季橙与蕊心寻着白烟的方向上了小坡，山丘上一眼望尽处有一户篱笆围起的独立小院。
蕊心笑道“太好了，真的有农户居住。”说着，欣喜的跑去。
季橙随之笑了笑，跟了上去。
蕊心瞧他走来向他递了个眼神，季橙这才望见院中左侧的水井前一个老妪正背对着他们洗着衣服，茅草屋中没有什么动静，好像只有老妪一人生活。
季橙心细的发现院中角落处摆放着一个长弓和几杆长枪都是狩猎的工具。
蕊心挨着篱笆，唤道“老人家。”
老妇并没有回头，那看似瘦弱的背影依旧纹丝不动，静默的揉着盆里的衣服，就好像完全没有听见一般。
蕊心看了眼季橙有些尴尬，这次她提高了声音又道“老人家，我们在林中与随从失散了，无路可去，不知老人家可否行个方便收留我夫妻二人一宿。”说完，她自己心里也惊了惊。
季橙的视线在她身上定格了片刻，自然也被她怔住了，可是一想到是权宜之策，便也没什么可在意的，收回目光看向老妇。
可谁知老妇依旧没有做声，就像个失聪之人继续忙着手里的活。季橙和蕊心二人面面相觑，难道她真是听不见。
不久，老妪伸长腿长叹一声道“哎，年纪大了，不中用了，洗两件衣服就累了。”说着，放下手里的活，捶着有些酸痛的右肩。
她的声音沙哑却让人觉得很有底气。
蕊心见她没有回答自己的意思，有些不快，直接推开栅栏，走了进去，季橙本想劝她已来不及。
老妇依旧叹声捶打着肩膀，全然没有留意有人走近，拿着木槌打着衣服。
“老人家。”身后的蕊心唤了声，拍了拍老妇的右肩。
老妇反应竟似闪电般迅速，握着木槌的手臂回身之时，有力的打在蕊心拍她的手上，似被惊吓着怒喊道“谁呀！”蹒跚的起身。
蕊心在不知情的情况下受了这一打，惊吓的叫了出来。
季橙见状忙走进院子，他这才看清老妇的真面容，眼前的妇人身形弱小，筋骨看起来却不羸弱，布满皱纹和老年斑的脸上五官却生的极好，依旧看得出昔年风姿。
老妇也打量清了季橙二人，道“你们是谁？怎能随便闯入我家？”
蕊心搓着火烫的手臂含怒也不敢冲她发火，硬是压着怒气道“我们在外面唤了几声，你自己耳朵不好听不见，也不能随便打人。”
老妇眯了眯眼，敲着手里的木槌，微微扬起脸，不以为然的笑道“你这姑娘倒是会恶人先告状，老生耳背，怨天怨不得我，你们未经允许进入我家便是擅闯，与那强盗土匪又有何分别？打你都是轻的。”
她说话之时，神色傲然，嘴巴张的不大，声音沙哑却极有威力，一顾一盼都不像是个孱弱老人。
蕊心被她说得哑口无言，看向季橙求救。
季橙见老妇言语如此犀利便知道是个有脾气的，人在屋檐下，怎能不低头？
他拱手笑了笑道“老人家不要动怒，我们二人并无恶意，只是与家丁走散，望见荒郊野岭只有老人家一户人烟，不知可否收留我们暂住一晚，明早便离去。”
他态度谦恭，老妪的脸色也没那么严肃了。
她脸上挂起了可掬的笑容将木槌随手丢进盆中，扫过他二人，问道“你小子身上还穿着喜服，莫非是与这小娘子私奔到此？”说话时，眉间不经意的挑了挑。
季橙差点忘记身上的“污点”，不免有些尴尬，忙道“此事说来话长恕在下不便多说，但并非老人家所想。”
老妇长长的“哦”了一声，像是很满意这种回答，又像是不那么在意这个回答，笑着道“原也是我胡猜的，你一看就比这娘子年纪轻一些，不合适，不合适。”说着，蓦地自己笑了起来。
季橙面对说话直白的老人，尴尬的无从回应。
蕊心本就恼火，现在更是认为自己被羞辱了，偏巧是她自己最介意的，忍无可忍的道“你……”
季橙暗暗拉住她的手臂，冲她摇了摇头，低声道“如果你想露宿荒野了话？”
一如他意料中的，蕊心忍住了下面的话，别过脸不再理会老妇残忍的笑声。
季橙也知道是委屈她了，可是要换做是自己也会这么做，毕竟和一个老人家又有什么好计较的呢，笑了笑道“不知老人家如何称呼？”
老妇转了转眼眸，片刻后笑道“你们叫我靓婆婆吧。”
季橙道“靓婆婆？”
蕊心冷哼一声道“不会是靓丽的靓字吧？”翻了翻眼皮。
没想到靓婆婆响亮的回道“不错，正是，想当初我年轻时候的容貌可胜夫人百倍，靓之一字并非自封。”老人身姿有些自诩傲慢，不过这话季橙却不怀疑。
蕊心气的牙痒痒，瞪着老人没有做声。
老人不在意的笑道“行了，我便留你们下来吧，不过做饭的水不够用了，你。”说着，她用眼神指向蕊心，道“你沿着屋后的小路下去，到河边打些水来。”
蕊心莫名其妙的道“那不是有水井，为何还要去河边打水？”
老妇道“水井里的水是死水，你要吃我便做。”
蕊心不信道“是死水，怎么你还用来洗衣物？”
靓婆冷笑着道“怎么？在井边用的就一定是井水，照你这样想，我若是将夜壶放在一边，岂不是更成了这世上傻子的笑柄。”
蕊心真是没见过这么刁钻的婆子，一会儿的功夫连连冲了自己三次，都不知道该说什么好了，道“你……你骂我！”
靓婆不屑理会，轻笑一声。
季橙也不知道何以老人家三番刺激蕊心，无奈只好圆场道“算了，还是我去吧。”
靓婆淡道“你去打水，烧火的柴谁劈？”
季橙没想到老妇早已给他也留好了活，登时一笑，无奈之下便不多说。
老妇进屋拿了两个木桶出来递给蕊心，道“快去快回，饿着我老婆子不要紧，别把公子饿着了。”她饶有意味的笑了笑。
蕊心也不想再待下去了，气得跺脚拿过桶便出去了。
靓婆一笑，视线落在季橙身上，辨不出语气道“你也别闲着了，快帮我把那些柴给劈了。”
季橙望向院角的柴堆，他哪里是做这些粗活的，从小到大都是众人捧在手里呵护备至的少爷，连斧头都没机会接触，更何况是劈柴？
不过他却不是娇气的，还是走了过去，挽起衣袖，道“老人家应该不是一人独住吧？”
靓婆靠在身后的门上，饶有兴趣的望着少年的身影道“怎么？”
季橙道“我见院中有些打猎用的工具，又怎么会是您老的呢？”
靓婆眼底藏着笑，淡道“哦，我儿子和媳妇儿回娘家探亲了。”
季橙举起砍刀，猛地劈了下去，力量使得极大，但见他右肩忽的向下一软，脸色骤变。
靓婆笑容一僵，见他不对，问道“你怎么样？”她的语气非但不再刻薄还有些关心。
季橙按住右后肩，咬着牙摇了摇头，不知是不是太热的缘故，他的额上溢出了些小汗珠，倏尔摇了摇头笑道“没事儿，许是我的旧伤又裂开了。”
靓婆视线落在他的肩上，想到了什么。
靓婆不看他，淡淡的说了句“既然有伤说一声就是了，真麻烦，行了你进屋休息吧。”她明明是在关心季橙，又好像是故意的冷漠。
季橙道“那这些柴……”
靓婆背向他有些不耐烦的道“叫你去你就去。”
季橙知道她脾气古怪，反正自己也难揽上身便也不再多言，进屋里去了。
靓婆瞧了眼他的身影，眼里是说不出的复杂，纠缠，缓缓咬唇道“季橙，上天为什么要让我遇到你，为什么？”这是一个年轻娇柔的女声。
