勋国都城龙丘，一驾四轮双驾黑漆马车由二十来个青衣随护跟随，从王宫方向驶来，一路穿过熙熙长街直驶至承天萧府门前；待车停得稳妥，一青衣仆持小跑上前跪伏于车门处，萧柯伸足踩了此仆脊背下了车，门首之一众仆侍均个个垂首收颏立于两侧，
萧柯目不斜视大步行进门去，
待进得厅中，又一众女侍围拢上前揣水解衣的，取冠绾发的又一通忙活；直待解了束发金冠，更了便袍，萧柯方万分闲适的踞坐塌上，问垂手立于一侧之明一道：“筑屋之匠人齐备否？"
明一忙上得前来，垂手躬身道：“无……"答毕，抬首觑了萧柯不豫之面色道：“匠人筑屋，均以绘图……只是此屋为……小……"
萧柯沉声斥道：“小甚么？要称夫人"
明一忙忙应诺道：“此屋是为夫人所筑，若询夫人之意，再绘图建来……既时，夫人见之定会欢喜……"
闻明一所言，萧柯顿时哈哈笑出声来，催促明一道：“且去，那魔障书画之技不凡，她绘甚图形，我照筑便是"言罢更觉满心舒畅，遂顺手于案几之上摸了一个装备果蔬之用黄金小碟扔将过去，哈哈笑道：“此言甚合吾意……赏汝罢"
明一忙躬身接过，一时喜笑颜开。
待得第二日天色末亮，明一便收拾行装，点了十来个亲兵骑马跨刀，直奔郧郡苏家而去。
这里萧柯为迎娶“小魔障"而建屋筑舍，而千里之外的云水城关府之内，苏娇正处心积虑，使出百般手段要置那魔障于死地。
皆因心腹隐卫一去不返，关娇一腔妒意几乎燃成了熊熊怒火。
思来想去，关娇又令女侍传那谋士韩欻前来；韩欸到得厅中，见一众女侍各个垂手立于一侧，便向斜卧塌上之关娇恭恭敬敬揖礼道：“不知女郎……甚事招欻前来……"
见之装模做样之态，关娇心内鄙薄之极，遂挥手屏退一众女侍，面上却露了温情款款之意道：“闻得韩郎君机敏善辩，智谋过人……"
关娇一边口中娓娓轻语，一边抬起一玉白小巧之足踝，搭上正弯腰躬身之韩欻肩膀之上，韩欻忽见一玉白滑腻之足伸将过来，眼珠儿向上一瞟……一条白嫩修长之玉腿于猩红色裙裾之间若隐若现……
一时装亦装不得，韩欻一手握了足踝，一手顺着小腿便一路摸将上去……
众女侍只听得内室之中男子嬉嬉而笑，自家女郎娇呼轻斥………未几一阵床塌震响……
关娇卧于韩欻怀中，做一付郁郁不欢之态来，道：“闻得勋国大王赐于萧柯绝色美人，我心实是不忿，区区一贱婢，竟也做得妻……郎君足智多谋，思一策，除却这贱婢"
韩欻以手抚了关娇白腻滑嫩之背脊，拧眉思索片刻道：“某识一奇人，有御蛇之能，那苏婢居于浮山脚下，正可令此人驱了毒蛇咬呲与她……"
听得此言，关矫愈是思虑便愈觉此计愈妙，当下大喜，遂忙忙着衣离塌，亲自开了私库取百金于韩欻，以做酬谢之资。
当下韩欻纳金于袖，告辞关娇，自去寻人。
且说明一领了十几个亲兵直奔勋郡萧地苏家，经苏镇而过时，见人流熙熙攘攘，拉粮外去者，空车而来者……皆是有几十数百辆车之商队……
使人惊奇的，不在于此，而是整一个苏镇竟有百数十个褐衣短衫，腰束革带之壮汉，个个臂上均套一截红葛布做的物什，上面绣之“巡管"字样；这百数十个壮汉或几个侍立于进镇之人流车马繁多处，时时疏散拥挤之人群车马，或几个侍于收粮装车之地维持众商户列队等待……更有几十个腰间跨了长刀于街中来回巡视……
整个苏镇虽人潮挤挤，然却是一派井然有序之样……
明一几个不由相顾肃然。
待得出了苏镇，一行人顺着大路往小李庄纵马急驰，可仅二三十里的路途，竟亦有几十个褐衣“巡管"骑马来回奔驰……
直待进了庄中，几个“巡管"方遥遥向明一一行人点颏示意，而后纵马离去。
来到苏家，殷伯引明一外厅稍歇，明一不充，只与众亲卫厅外相候，殷伯自去后院寻苏玉。
末待一刻，苏玉来至厅前，明一随苏玉身后进厅，直待苏玉上首塌上坐定，方恭恭敬敬揖礼道：“后院欲建大屋，郎君令仆前来询……女郎，郎君言：女郎书画之技非凡，绘甚图形，他依图所筑便是"
苏玉一时有些啼笑皆非，难道书画之技高超就会制建筑图么？
不过……苏女郎眼珠转得几转，对明一道：“且去歇息……"
过得一日，苏玉将一叠帛纸交于明一道：“房屋建筑均依工匠，只寝房浴厕按图修筑"
明一躬身双手接过，小心卷起置一竹筒之中。
苏玉又道：“恐所绘之图令筑屋之匠为难，我亦派二人随你前去……"遂令子夜传木器队木亮与木风随行。
于是明一亦带了苏氏家仆又急急回返。
这时，韩欻所寻卸蛇之奇人亦已潜至浮山。
本已秋末，各地往来商户亦比之平时陡增数倍不止，苏玠苏永连同苏澈均居于苏镇……而苏玉则于家中引领众仆晒菜，腌菜……兄妹各自忙碌。
这一日众仆于苞厨准备哺食，亦有几人做洗菜腌制等活计；一仆妇提竹筐拿菜，不料一斑斓小蛇由筐中窜出，仰首吐信照仆妇手臂咬呲下去，众仆见之一时尖呼走避……那仆妇被蛇咬中腕臂，当既便软晕在地，不过几息，其一条臂膀己发黑肿胀……
有那机灵之仆慌慌报于管事殷伯，殷伯遂一面传铁星卫唤医护队前来，一面忙忙去报苏玉知晓。
苞厨之内一片狼藉，众苞工之仆莫敢入内。
此时苏玉正在后院小塘边，拿了顶端留有几簇叶片之树枝逗鱼，谁知伸臂于水面划拉半晌，一条鱼影儿末见，正满心疑惑间，一旁子兰指了水面惊呼：“哎……有蛇矣!"
清清浚浚的水中，几条黑色斑点之小蛇正蜿蜒游动，间或还于水中仰了三角形蛇头，挑畔似吞吐着黑色舌信……
苏玉正待唤星矢星河等人捉蛇，又一仆妇跌跌撞撞飞奔而至，报言：苞厨内有毒蛇咬了一妇……
一件接着一件，苏玉小手抚了抚下颏，杏核眼眯得一眯，心下忖度：此时已将深秋，远非蛇虫活跃之季，这是……有人捣鬼罢……
当下，苏玉传巽叔玄武及一众护侍家仆外厅来见。
众人齐齐聚以厅中，苏玉命巽叔领风云骑一众查探蛇虫之来处，玄武朱雀星矢则领一众满院搜捕毒蛇……
两拨人齐齐出动。
因苏氏三兄弟本就于苏镇收粮末返，苏玉便派子夜、子衿、子弱三婢引一众女侍，分去苏玠、苏永、苏澈三人院中探看；又命众仆妇于院内轩阔之处架了大灶，煮食粥饭……
这里苏玉踞坐外厅执了小玉碗，尚末啜得几口蜜水，巽叔己入厅回禀；
躬身揖礼毕，巽叔道：“山脚林中，一青衣廋削男子吹得竹笛……笛声一起，便有蛇虫等物蠕蠕爬将出来……"
稍顿一瞬，又继道：“星河原懂兽语，打猎之时常仿雌兽音而引雄兽出……言：此人以笛吹蛇语，卸蛇行事……"
巽叔言罢，觑见苏玉沉吟思索，便垂手立于一旁再不多言；
沉思片刻，苏玉伸出小手挠了挠鼻尖，对了巽叔淡然道：“既然三番两次欲取我性命，那就……给她罢！"
一语出，厅内巽叔与子夜四婢顿时大惊，苏玉幽黑的眸子一扫几人煞白面色，轻飘飘道：“今夜子时……传我中蛇毒而死"
又瞟一眼几人呆滞愣怔之表情，缓缓对巽叔又道：“着几个潜踪……跟随那驱蛇之人"
巽叔不及抹去额上冷汗，忙忙揖礼应诺。
当夜，一片黯黑沉沉苏宅之内，忽的灯火通明，远远便听得几仆尖声嚎哭……女郎……被蛇咬死了……死了……而苏宅一侧之林边，一削廋男子听得众仆慌乱嚎哭，不由得意一笑，跃身下树直奔大路行去；男子前脚将去，四方便有几个黑衣壮汉紧随其后而行。
为防惊动驱蛇之人，“诈死之计"仅只巽叔与铁星卫风云骑诸位领队与四婢知晓……而当夜，四婢卖力尖嚎哀呼之音又传的太远……
于是乎，连隔了一座小丘的医护队亦受惊动，当然亦惊动了明七。
听得苏宅出了大事，又有队众慌慌跑去打探，明七亦随人前去，谁知寻了熟识女侍一问，此女侍哭泣哀哀道：“女郎……死去了……"
尚迷迷糊糊之明七顿时惊出一身冷汗，不及细询他人，遂狂奔出村唤隐卫往龙丘传讯。
这里明七传讯回萧府，一面担心自家郎君得此讯会如何如何，一面不解……这小女郎往昔行事奇诡，且身侧又高手众多，既无报有疾、亦无传受袭有伤……怎会……
心惊胆战坐等至天亮；明七方昏沉沉跑去苏宅，只仆侍家将均如平常……又于厅内见了正踞坐塌上，揣了小碗啜饮之悠闲自在的苏女郎……
明七直觉眼前一片昏黑……颤颤指了苏玉，一头栽倒在地……
