阿桔在云阳侯府见到了景王妃。
景王妃是自己来的，并没有带福哥儿，阿桔跟景王妃打照面时，发现景王妃看了看她身后，然后朝她笑了。浅浅的一笑，仿佛看破了她的小心思，可她笑得那么和善，阿桔心里竟生不出任何局促之感。
“灿灿怎么没有来啊？”景王妃示意阿桔坐在她下首，轻声问道。
她眼里有丝狡黠，阿桔暗道京城里的人果然个个心思通透，不过还是笑着解释道：“早饭时在她祖母那里得了好玩意儿，眼里只剩祖母了，我问她要不要出门她都摇头，赖在祖母怀里哪都不肯去。世子呢？我还跟灿灿说来这里可以看到哥哥呢，幸好灿灿没来，要不误会我故意骗她，又要跟我耍脾气了。”
一番话说得滴水不漏。
景王妃微微诧异，不由自主打量起阿桔来。
头戴金嵌红宝石的凤尾簪子，耳边缀着南珠耳坠，将她白里透红的脸蛋衬得端庄柔美，一双桃花眼含笑望着她，娴静似水。景王妃还记得，初次见到阿桔，是在元宵节赏灯会上，那会儿阿桔看起来就是一个被丈夫宠爱的小媳妇，柔柔的，一看就是纯善之人。再见是福哥儿满月，阿桔乍看是挺像世家媳妇的，但看她时眼里的敬畏又暴露了她很少跟贵人打交道的不足。接下来，每次见面她都能发现阿桔身上的微妙变化，到今天，阿桔已经能脸不红心不跳地当着她的面撒谎了。
想想也是，阿桔虽出身农家，却是读过书的，比京城贵女少的就是眼界，但她嫁给赵沉后，跟着赵沉一起经历那么多，赵沉私底下肯定也指点过她，要是阿桔还跟初次进京一样，赵沉估计也不会如此宠她。
如果说之前景王妃对阿桔还有因为出身不同而生出的提拔指点之意，现在已经把阿桔当真正的世家夫人相待了。她朝阿桔笑笑，同样有些无奈地解释道：“福哥儿倒是还记得妹妹，只是他父王不喜欢他跟我来这种女眷参加的寿宴，把他带在身边教他写字呢。”
她看出来了，上次淑妃的话让阿桔很不自在，因此猜到阿桔今日可能会带灿灿过来，她故意没有带福哥儿，免得惹起闲言蜚语惹阿桔难堪，只是没料到阿桔竟然也没带女儿来。这样也好，阿桔不想借女儿跟王府攀交情，反倒值得她深交，没有辜负她之前的另眼相看。
没了孩子们的牵绊，两人相谈甚欢。
说着说着，阿桔眼皮忽的一阵跳，她微微低头，等眼皮不跳了，继续与景王妃说话，只是不知为何，胸口有些闷，莫名地烦躁。阿桔悄悄摸摸肚子，莫非这次真的有了？
望竹轩后面竹林前的草地上，宁氏吩咐丫鬟铺了蓝色粗布，她坐在上面陪灿灿看鹿，不远处呦呦正领着一头幼鹿溜达。一出生就被阿桔养着，呦呦早就不怕人了，特别是常常见面的宁氏等人。
灿灿坐在祖母怀里，手中拿着一根柳树枝朝小鹿召唤：“呦呦，呦呦！”
不管大鹿还是小鹿，小丫头都喊呦呦的。
可惜任她如何喊，两头鹿都不理她。
灿灿也不失望，继续喊着玩。
宁氏抱着小丫头，给她编鹿娘亲跟鹿宝宝的故事。灿灿听得可认真了，只是宁氏每说一个新鲜词她都要仰头问那是什么意思，宁氏耐性再好渐渐也受不住这种鸡同鸭讲，低头亲亲孙女，柔声哄道：“灿灿咱们回去吧，一会儿外面该热了，热得灿灿身上出一身汗，臭臭的不好闻。”
赵沉曾经故意熏过妻子女儿，灿灿对臭臭印象深刻，闻言立即站了起来，拽着祖母要走：“回去，回去了！”
爱臭美的小丫头，宁氏在心里笑孙女，弯腰想抱着她走。灿灿乖乖给祖母抱，只是没走多远就要自己走。孙女主意大，宁氏不勉强她，跟孙女玩追人，故意让小丫头走出一段距离她再假装追，看小丫头颠颠努力往前跑的娇憨模样，再听她清脆动听的笑声，宁氏心底一片柔软。
闹着闹着，旁边一条小道上走过来一个丫鬟，宁氏扫了一眼没有多看，继续陪孙女玩闹，只是当她发现那丫鬟越走越快最后冲向孙女时，心忽的就提了起来，一边拼命追向离自己几丈远的孙女一边喊她快回来，问梅更是直接朝那丫鬟冲了过去，口中大声喊人。
灿灿呆呆地站在路中央，好奇地看着那边跑过来的人，听到祖母喊她，她回头，却见祖母也在朝她跑。灿灿咧嘴笑了，以为祖母要追她来了，继续往前跑，边跑边欢快地笑，直到被人抓起来时，她的笑声微停之后陡然变成了哭声。
秦氏却笑了，自从赵沉回京后，她从来没有如此开心过。
一直困在屋子里，刚才的奔跑已经耗尽了她的力气，秦氏瘫坐在地上，左手紧紧勒着女娃不许她乱动，然后在宁氏等人想要冲过来时抬起右手，露出手里锋利簪尾。抬头，她对着宁氏得意地笑，虽然还在剧烈喘息。
簪子是赤金的，在阳光照耀下泛着刺眼的光。
夏日的阳光明明那么热，宁氏却遍体生寒。双腿发软，她告诉自己不要慌，目光从哇哇大哭的孙女身上移向那个女人。女人瘦的几乎不成人形，但眉眼还能分辨出昔日的绝美风采，只需一眼，只需对方眼里滔天的恨意，宁氏便知道，眼前这个劫持了她孙女的女人就是她从来没有见过的秦氏。
“放开灿灿，你要什么我都答应你。”宁氏一动不动，平静地道。秦氏想要的绝不是孙女的命，她最恨的人是她是赵允廷是她的儿子。
秦氏略微恢复了些力气，她盯着宁氏，目光复杂，更多的是嫉妒和愤恨：“你就是那个跟宁氏生的很像的容夫人？果然长得不错，怪不得能把他勾过去。赵允廷呢？我要见他，马上让他过来，否则我就杀了他的孙女！”说着将簪子抵在了灿灿脖子下面。
“不要！”宁氏双腿再也支撑不住，瘫跪在地。眼看簪子在孙女白嫩的脖子上留下一道血痕而孙女哭得越发厉害，宁氏眼泪上涌，但她的声音却陡然凌厉起来，死死盯着秦氏，“你再敢伤灿灿一下，我就要了你儿子的命，甚至让他生不如死！”
秦氏手颤了一下，簪尾又碰到灿灿，她连忙往后退，随即大吼着掩饰自己那一瞬心虚：“快去把赵允廷叫回来，我要见他！”
宁氏马上吩咐问梅：“快去派人进宫请赵允廷回来！”
问梅知道事情轻重，匆匆而去。
秦氏得意一笑，讽刺地看向宁氏：“你说，如果我跟赵允廷说，只要他亲手杀了你我便放走他的孙女，他会不会杀你？你以为他真心喜欢你吗？今天我们看看好了，看看在他眼里，是宁氏孙女的命重要，还是你这个替身更重要，哈哈哈……”
笑声几乎掩盖了灿灿的哭声。
宁氏没有理会已经明显疯了的女人，她心疼地安抚孙女：“灿灿别哭，一会儿祖父来了祖母便抱你去找你娘，别哭啊……”
灿灿听不见祖母的声音，哭着喊娘亲，喊疼。
喊一声宁氏的心就绞得更紧，却只能不停地安抚孙女。秦氏冷冷地瞧着她，抱起灿灿走到不远处的木椅上坐着等赵允廷回来。宁氏紧紧跟上去，继续安抚渐渐止了哭泪眼汪汪望着自己的孙女。
这边动静太大，总管事赵元匆匆赶了过来，看清形势后立即派人拦住往这边涌来的丫鬟小厮，命她们回自己的房间不许擅自出门出府。赵清兄妹三人闻讯赶来，赵元扫视一眼三人，让赵涵过去了，对赵清赵沂道：“二爷四姑娘还是回屋罢。”赵允廷跟秦氏宁氏的恩怨，越少人知道越好。
他是赵允廷最器重的人，赵清自认没有资格在赵元面前摆二爷的谱儿。看一眼花木遮掩的地方，赵清正色道：“父亲向来信赖赵叔，那这边就交给您了，还请您护好大小姐安全。”
“这是赵某份内之事，二爷请放心。”赵元沉声答。
赵清颔首，领着满脸担忧的赵沂离去。
那边赵涵看清生母所做之事，一颗心如坠冰窟，匆匆上前跪下哀求：“娘，你放了灿灿吧，你这样父亲不会放过你的，儿子求你放了灿灿吧，现在放人还来得及啊！”他的娘，他好好的娘怎么变成了这样，她不知道这是死路一条吗！
看到久未见过的儿子，看到已经长了这么高的儿子，秦氏想笑，却哭了出来：“涵儿，你还认识娘吗？你以为娘这样活着，会比死了好受吗？涵儿娘对不起你，不能看你长大成人了，你走吧，忘了我这个娘，娘做的事跟你没关系！”她早不想活了，如果不是恨赵允廷一家人，恨得要带上他们一起死，她早就死了。
“娘，儿子求你了……”赵沉涕泪纵横，只能跪地磕头，乞求生母放人。
秦氏转身，已是铁了心肠。
远处脚步声起，秦氏闻声看去，待看到那个熟悉的身影朝这边飞奔而来，秦氏苦笑，簪子又对准了灿灿脖子，在赵允廷开口前道：“赵允廷，我问你，你我十年夫妻，你到底有没有一点点喜欢过我？”
“祖父，灿灿疼！”见到祖父，灿灿又哭了起来。
看见孙女脖子上的血，赵允廷目眦欲裂：“到底如何你才肯放人！”
他不回答，秦氏其实也不是很想听了，眼睛盯着赵允廷，盯着这个她爱了那么多年的男人，近似温柔地道：“我要你杀了她，杀了她，我就把你的孙女还给你。”她得不到的男人，谁也别想得到，宁氏死了，她要这个容夫人也死，然后她再杀了赵沉唯一的女儿，让他们一辈子后悔自责。
赵允廷想都没想，一把抽出长剑指向跪在一旁的赵涵，死死盯着秦氏：“虎毒不食子，今日是你逼我的，你敢再伤灿灿一分，我便刺他一剑！”
赵涵额头触地，感受着抵在背上的长剑，忽然什么都听不到了。
死就死吧，死了也算是解脱。
秦氏眼睛却红了，抱着灿灿站了起来，只是就在赵允廷以为她会走过来时，秦氏又坐了下去，疯子般地大笑：“他也是你的儿子，你这个亲生父亲都不想要这个儿子了，我这个母亲有何舍不得的？赵允廷，你杀吧，杀了他也没用，我要你亲手杀了那个女人！”
手中簪子再次刺向灿灿脖子，灿灿本来已经不哭了，现在又张嘴哭了起来。
赵允廷浑身颤抖，看看跪在地上的赵涵，长剑摇摇晃晃。
“赵允廷，你听她的。灿灿若再受伤，就算我活着，我也不会原谅你。”宁氏走了过来，握住他手将长剑对准自己脖子，眼睛却看向秦氏怀里的孙女，声音依然温柔，“灿灿不哭，一会儿你娘就回来了。”眼里全是对孙女的不舍。
赵允廷如何下得了手？
宁氏攥着他手用力，赵允廷往后躲，宁氏刚要追上去，赵涵突然站了起来，抢过长剑抵在自己脖子上，一步一步走向秦氏，红着眼睛看着她：“娘，你真的不在乎儿子的死活吗？”
秦氏大急：“停下，快把剑还给他！”
赵涵不停，手也在用力，血珠沿着长剑缓缓下流：“娘，我从小就知道父亲不喜欢我，可我还是想快点长大，因为我知道娘你喜欢我这个儿子。娘，你喜欢我的是不是？如果你认我这个儿子，现在就放下灿灿，否则我立即死在你面前，反正我的娘都不要我了，我孤零零活在这世上还有什么意思？”
眼泪不断滚落，血也滴到了地上。
秦氏双手打颤，乞求地看着他：“涵儿……”
赵涵顿住，看着近在咫尺的生母：“娘，我冷，你现在放了灿灿，我就不往前走了，你不放，我就再走最后一步，就算死，就算我娘不认我，我也想死在她怀里，我……”
“别说了！”秦氏一把将灿灿扔到地上，起身就想去抱儿子，只是她才刚刚起来，一只利箭转眼就到了她背后，深深没入。
难以言喻的疼，秦氏不可置信地低头，看见一颗锋利的箭头穿透了她胸口，上面还有血飞快往下流。她慢慢抬头，看着冲过来扶住自己的儿子，忽的笑了，用尽全身力气抬起手，抚摸着少年清瘦俊朗的脸庞，柔声告诉他，“涵儿别哭，他，他不要你，娘要你，你一直都是娘的好儿子，活着，好好活着……”
身子不受控制地倒了下去，秦氏歪在少年的臂弯，好像听到有人哭着喊她，可她还是看向了前方，看向那个男人，看他站在另一个女人身边，用一种她从来没有见过的眼神哄女人怀里哇哇哭的小姑娘，柔声哄她不要哭。
秦氏笑了，目光投向头顶的蓝天。阳光刺目，她却恍惚在那光圈里看到了许多年前的那一幕，那个男人跟着管家一起往她家里走，长眉凤目，俊美无双。
她闭上眼睛。
如果，如果那天没有偷偷跑到前面去，没有看那一眼，该多好……
