李家村经过两次大喜事之后，又恢复往日的宁静。每个人还是日复一日的忙碌着自己的事情。马凤池想起了三四个月前召开的村民大会。当时自己和余少斌说好，由他回去说服村民，老老实实做人，改掉好逸恶劳的恶习。自己可以利用李家村的资源来协助他们。如今，三四个月过去，他们怎么没有动静呢？马凤池游戏焦虑。对此，他只好去找五老去商议此事。
“几位老前辈，不知道晚辈说得在不在理？”在李明和家，马凤池正与众人商议此事。李明和点了点头，皱着眉头说道：“如今是春耕，如果现在不播种，这一年可就没收成了。那姓余的当时说得好好的，现在却没有丝毫音信。不知道他究竟在搞什么鬼？”李明山冷哼一声：“各家自扫门前雪，休管他人瓦上霜！我看这事儿还是算了吧。他们挨饿是他们的事，小偷小摸被人抓住也是他们的事，即便是被人打死了也不管我们的事。如果他们敢来李家村，我不打断他们的狗腿。还搞什么扩村？”马凤池微微一笑，没有言语。李明和则是眉头一皱：“二弟，你胡说什么呢？”几位老和尚也是暗暗摇头，觉得此法不可取。“这样吧，晚辈打算去他们那里一趟，看看他们到底是什么情况，回来之后咱们也好有个决断！”众人点了点头。苦智禅师关切地说着：“害人之心不可有，防人之心不可无。那个地方太复杂，你多带几个人去，免得出了事没有照应！”“嗯，多谢大师提醒。我打算带欧阳道他们几个去。一来大家都认识；二来，他们几个的身手晚辈还是信得过的！”“好吧，就这么办吧！”众人挥手而别。
马凤池联系了欧阳道几个人一起往余少俊等人所住的村庄走去。一路上他们快马加鞭，疾驰而去。四个时辰过后，他们终于来到了余少俊的地盘。余少斌等人是外地逃荒至此，当时来到这里后，想加入各个村落。然而这里的本地村民对于外地人极为排斥。所以，根本不允许他们住进村子里面。余少斌等人大为恼火，本想和他们几个村争执，不料他们总共才有三百多人，而对方几个村村民联合起来有几万人。余少斌等人知道如果动武肯定吃亏，所以只好居住在这几个村庄之间荒芜贫瘠的地方。然而这些田地是几个村庄都不要的荒凉之地，甚至连寸草都不生长。在这种外人看不起，田地又贫瘠的情况下，这些人只好破罐子破摔，起了偷盗的心思。他们知道，杀人抢劫是重罪，而且被对方抓住，可以打死无罪，而小偷小摸即便是抓住也是被痛打一顿而已。因此，三百多人除了老弱病残、妇幼之外，纷纷做起了盗贼的勾当。这么一来，几个村庄连受其害，双方的矛盾更为尖锐。有几次，险些爆发了冲突。如今，经过李家村一役，余少斌心服口服，对于李家村村民的宽宏大度也格外感激。他带着朱二等人回来将事情发生的经过与众人简单说了一遍。大伙儿纷纷觉得与其丢脸地活着，还真不如自食其力。最起码这样活着有尊严。所以大家一致同意，从此以后服从李家村的领导，当然前提是：李家村必须帮助他们治理好这荒芜的田地。
在马凤池失踪的时候，余少斌曾经来到李家村来找马凤池。无奈，当时马凤池恰好失踪。余少斌也是心高气傲之人。他认为是李家村村民欺骗他，因此一气之下不再来李家村。等马凤池回来，一直忙着买种、播种、浇水。等李家村这一块全部安排完毕后，他便打算好好地规划、治理余少斌那些贫瘠之地。然而，就在这时，发生了自己举行婚礼这件事。如今总算有点空闲，就和欧阳道等人来到这里。
“马村长大驾光临，不知有何见教？是不是我的弟兄们又跑到你那里小偷小摸去了？”余少斌阴阳怪气冷嘲热讽。马凤池一笑：“余大哥贵人多忘事。在线这次前来，就是想了解余大哥以及诸位弟兄的打算！”“还有什么打算？咱们还不是和以前一样，哪家有吃去哪家呗！”朱二斜着眼睛看着他。“你们——”欧阳道有些生气。马凤池赶紧拦住他。“怎么着？跑到我们地盘动武？我让你们有来无回，你们信不信？”朱二等着眼睛看着他。他一直对自己被抓一事耿耿于怀。欧阳道没想到自己好心好意前来反而遭到对方冷嘲热讽，气得一时间说不出话来。马凤池一笑：“朱兄弟误会了。我等前来是想与大伙儿商量一下这春耕的事宜！”朱二等人对视一眼，没有说什么。余少斌冷哼一声：“马村长这话是真是假？姓余的前几个月去过一次，没想到你们那里人说你失踪了，不知道是真失踪还是假失踪呢？”众人一阵哄堂大笑。欧阳道冷笑一声：“笑吧，等你们的老婆孩子饿的没什么东西可吃的时候我倒要看看你们还能笑得出来？”“哼，我们一年四季不干活不是也活过来了？”朱二破罐子破摔。“是啊，你们是有能耐。朱家既出过朱元璋这样的皇上，朱熹这样的圣人，那么再出几代盗贼也不是什么大不了的事！”朱二眼睛一瞪，猛然赶过来，一手抓住欧阳道的衣领：“你说什么你？你敢再说一遍？”欧阳道根本不把他放在眼里，只是冷笑一声，看着天空。他早就想动手教训一下这群无耻之徒，只是没有马凤池的命令，他不好动手，所以故意引诱对方先行动手。马凤池赶紧拦住朱二：“余大哥，如果你再不说句话，这双方动起手来出了人命，可就后悔莫及了！”余少斌知道马凤池身为村长，说一不二。不管他以前是否是真的失踪，最起码人家这次前来是本着好心而来。自己这一方如果再和他的人打架，于情于理都说不过去。想到这里，他点了点头：“朱二，不得无礼！”朱二恨恨地放开手，眼睛恶狠狠地等着欧阳道。“马村长，你说吧，打算怎么办？”余少斌不想再为前面的这点小事浪费时间。“既然咱们开会商议了，我想就不能不执行下去。这样吧，余大哥麻烦你将你这里所有的人，包括男女老少、老弱病残所有人都登记一下。”“怎么登记？”余少斌有些发懵。欧阳道又是冷笑一声。马凤池赶紧用眼色阻止他，然后才对余少斌说着：“按照姓名、是男是女、多大年龄、身体有没有得病、有没有身孕等等登记，越详细越好。记住，要一家一家的登记。”余少斌点点头：“这好办。下一步呢？”马凤池笑着说：“下一步，你带我去看看你那田地怎么样？”余少斌一愣：“你、你说的是真的？”马凤池一笑，拍了拍他的肩膀：“走吧！”余少斌没想到他真的说做就做心中的感激无以复加。他眼含着泪水，感激之情言溢于表：“马村长，如果你真的能将我们这一亩三分地治理好，我余少斌向你保证：我们这些人从此誓死效忠马村长。我们、我们这些人太、太苦了！”说到这里，顿时嚎啕大哭起来。马凤池知道，也能体会到他现在的心情。一个人尤其是从小就在别人的欺负、鄙视中长大的人一旦遇到真诚的温暖，内心的那份委屈一旦得到释放，的确非常感人。马凤池拍了拍他的肩膀：“大哥，不要效忠我。只要你能带领大伙儿吃得饱饱的，冬天穿得厚厚的，就是感谢兄弟了！”余少斌重重地点点头，接着擦了擦眼泪：“嗯！”
