话说传胪公王尔烈，本是个老诚厚道人，素有“老实人”之称，连乾隆帝都叫他“老实王”、“好老王”。就是这样的一个人，怎么会与权相和珅，结下怨、种下怒，留下仇口，置下惶恐，以至达到不可化解的状态？
话说传胪公王尔烈，本是个老诚厚道人，素有“老实人”之称，连乾隆帝都叫他“老实王”、“好老王”。就是这样的一个人，怎么会与权相和珅，结下怨、种下怒，留下仇口，置下惶恐，以至达到不可化解的状态？
常言道：“君子坦荡荡，小人长戚戚。”盖起自于君子与小人之别也。谁个小人？谁个君子？小人者，和珅也；君子者，尔烈矣。又有言曰：“燕雀安知鸿鹄之志哉？”这句古话，原本出自《史记·陈涉世家》，又见于《庄子内篇·逍遥游》，其意思是：燕雀怎么能够知道鸿鹄的远大目标？比喻平凡的人哪里晓得英雄人物的高远志向。这句话中的“鸿鹄”，原指天鹅，这里指有远大抱负的人；“燕雀”原指燕子与小雀，这里比喻见识短浅的人。这句话，出处原文是：“陈涉少时，尝与人佣耕，辍耕之垄上，怅恨久之，曰：‘苟富贵，勿相忘。’佣者笑而应曰：‘若为佣耕，何富贵也？’陈涉太息曰：‘嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉？’”对于“君子坦荡荡，小人长戚戚”这句话，这里也说一下。这句话，原出于孔子《论语·述而》。其意思是：君子走的是君子之道，君子之道是以修身为要，修身是修自己，不是修别人，把自己修得像一块海绵一样，可以容一切困难、阻力、障碍。这就是君子之道。容忍的力越高，所修得的道也就越高，容纳的力越强，修持的境界也越强。句子中的“荡”，指清除，洗涤；“坦荡荡”，指心胸宽广，开阔，容忍；“戚”，在古代是形声字，含有从戊之意。“戊”，指斧子。但这两个“戚”，用意不同。第一个“戚”是指斧子，不对自己；第二个“戚”是指这斧子，专对别人，攻击别人。小人者，不是修自身，而是修别人。“长戚戚”，指总是对别人，因而经常忧愁，经常烦恼，不得自安。和珅，即“长戚戚”之小人；尔烈，乃“坦荡荡”之君子。
其实，这只能是哲理上所说的话。
其关键的事，直接的导火索，还是在于乾隆三十六年，即1771年，王尔烈参加的那场辛卯科殿试。是科殿试是他升迁的开始，也是他与乾隆结缘的起点，更是他荣耀至尊之处，同时还是他遭受阻障的时候。常言，人逢最高处所的时候，往往也是走向低谷的发端，这话不无道理。
前面说了，这年朝廷秋闱，刚刚结束，眼看就要张榜公布了。这会儿，王尔烈在住所魁元客栈旁边的一个花园散步际，忽遇一位年逾花甲的举子。这人主动搭话，问他尊姓大名，州府县籍，他都一一作答，彬彬有礼。待这人听过他的答话后，对他祝贺道：
“恭候你金榜夺魁。”
不料，王尔烈却说道：
“小生不才，何况当今考场——”
那人正想接着往下问，忽听有一阵鸾铃声传来。这人没等到他继续说下去，便匆匆地走开了。
王尔烈有些疑惑不解。
原来，当今首辅、宰相、文华殿大学士，主礼、吏、工三部的，权相和珅到了。
不过王尔烈并不认得。
此际，那些正副主考官，因为考场辛勤数日，有些劳苦，也都在此花园间漫步散心。他们见顶头上司和珅，乘坐椅轿走来，便慌忙前来，跪拜迎接。
此际，这儿正好有一个假山，假山前面有一介古碑。王尔烈见到这个场面，觉得不是自己参与的时候，便知趣地躲到假山石碑后边去了。然而，由于相聚得甚近，所以他们的说话声，全听见了。
这时，已有主考官呈上榜簿，让和珅过目，并且说道：
“您的公子丰绅殷德已有安排。”
和珅只挑挑眉梢，并没说话。
“让他就顶替那个二甲一名吧。”
和珅只咧咧嘴叉，仍没说话。
“那个二甲一名竟然是王尔烈。”
“那么，这个王尔烈是谁？”
紧接着，和珅就“王尔烈”的这个名字认真地盘问开来。
一位考官听了，赶忙在一旁接话道：
“不知这人是谁。更奇的是，本科殿试，竟有重名者，出了两个王尔烈，你说奇不！”
王尔烈听到这话，心中怒火陡起，也有些不知所措。待他刚要伸手去取丢在石碑龟驮上的那本《论语》书时，却被两个侍卫给发现了。
“大胆。”主考官道。
“学生以为——”
还未等他分辨，和珅便说道：“偷听相议，该当何罪？”
也是为着等待和珅下话。这是听了和珅这话，早有帮饿虎吃食的打手，将王尔烈带走。
也正是这时，御前侍卫跑来，匆匆地向和珅禀报道：
“启禀相爷，圣上不见了。”
正这时，假山后凉亭处，传来一串朗朗的笑声。
和珅只是忙着方才的对话，并没有注意，没有听清笑声是谁。这要是在往常，他会听得真真的。由于他不知是谁，便出口一语，说道：
“放肆，谁敢如此大胆，嘲笑本相，还不拿下！”
卫士刚想动手，方才与王尔烈聊天的那个举子，便走了过来。和珅一看，可慌了手脚，赶忙伏地，高声呼道：
“我主万岁。”
原来，这个书生，不是别人，正是微服出宫，探听本科科场虚实的乾隆。
事情也真是巧极了。原来，和珅公子丰绅殷德要替换的那个二甲一名王尔烈，正是当今圣上乾隆。在此前，乾隆为了给自己的老家关东争出一名科场秀士，这才冒王尔烈名下了科场。真是歪打正着，而今和珅要替换的这个“王尔烈”，正是乾隆，岂能了得！
有人要问，皇帝顶举子下科场的事有吗？有。传说康熙朝，康熙帝就曾下过考场。不过，那次不是替某举子争名，而是为着检验自己的学识，结果中了个鼎甲三名，即探花。这事传出，也是千古奇闻了。
那么是科，即乾隆三十六年（1771年）辛卯科这科殿试，出了两个“王尔烈”，又是两个“二甲一名”，即传胪公的事，还曾有过吗？
有。
乾隆五十八年，即1793年癸丑科殿试，一甲一名潘世恩，一甲二名陈云，二甲一名张春山，三甲一名马秋水。潘世恩，又名必正；陈云，又名妙常。该科试后，有人以为有趣，遂写联云：必正妙常双及第，春山秋水两传胪。”有人对此联有异议，于是又作了补正，曰：“二甲一名者为金殿传胪，三甲一名者为玉殿传胪。”
金玉一换，倒也可了。
话说和珅科场营私舞弊，要其公子丰绅殷德顶替王尔烈的这事败露，且撞在乾隆的这个枪口上。和珅恼羞成怒由此与王尔烈结下怨，种下怒，作下仇。和珅是个弄权术的人，容不下他人，因此，他对于王尔烈就下起毒手来。
然而表面上，和珅却又提携了王尔烈，这又是怎么回事？
那是在开始时，王尔烈为时在嘉亲王位上、后位嘉庆帝永琰老师的那件事，就是和珅有意安排，并首先推荐的。
这正是和珅的一个毒招。
和珅知道，嘉亲王永琰，是乾隆的第十五个皇子。乾隆二十五年，即1760年农历十月初六日，生于圆明园“天地一家春”殿。乾隆三十八年，即公元1773年，即把他的名字，写于圣旨上，藏于“正大光明”匾后，立为皇储，成为太子了。无疑，迟早是要成为皇帝的。但他更知道，这个皇子放荡不羁，飞扬跋扈，狂傲无驯。他想以此，置王尔烈以死地而后快。这不仅是为难王尔烈的事，而是想让王尔烈丑态百出，暴露无遗，将其轰出朝堂。然而，恰恰相反，由于王尔烈品端学伟，不仅没有使皇子疏远，反而成为了至亲至重、至尊至爱的师傅了。这事，使得和珅背后，不知辱骂了多少遍。但是，和珅毕竟是个聪明人。他见此不行，便来个“放长线钓大鱼”的方法，要等看瞧，天长日久，就不怕没有个下手的机会。果然，不久这天终于等到了。
他听说王尔烈要放太子永琰出宫，以“寻找木鱼石”为名，去体察民情，了解民间疾苦，学习治国方略。于是，他认为机会到了。
就这样，一个更为凶险的旅程开始了。
和珅耳长，腿勤，嘴巧。
这天，他早早地来到南书房。南书房，是乾隆看书和随时召见大臣的地方。
乾隆见了和珅，马上和颜悦色起来，说道：
“朕知道，爱卿非来不可。”
“圣上高明，自然有知。”
“朕还知道，爱卿将要说啥。”
“未卜先知，圣上真圣人也。”
随即，和珅贺道：
“贺圣上，不愧一代圣明天子，教子有方，真乃我朝之幸瑞也。”
“那好，你就说说吧。”
“此次，放太子出行，是师傅的高见。师傅瑶峰君武尔烈先生，初入堂馆时，曾有言在先，曰：‘圣人教子，可成尧舜之君；愚罔传代，能为桀纣之王。’圣上更是看得开，当即，在尔烈扇面御笔留旨，以托付教育之重任。今先生，又蒙太子出宫，走向民间，体恤民情，乃必当之举，远见卓识之鉴，自应照办，不可疏忽，堪称善言。不过——”
“不过什么？”
“太子永琰，非凡身庶体，乃未来之栋梁，天下之重任。为此，在取得阅历的同时，康泰吉祥，应是首要的呵。”
“汝是说安全之事？”
“当然当然。”
“爱卿无须多虑，朕已有了安排。”
和珅听到这里，忽然停了一下，沉默一时，然后说道：
“那样实好，臣子也放心了。”
”爱卿可知朕作何想？”
“皇上圣明，不可妄断。”
“朕早已想好了，有一个人，能胜此任。”
“谁能胜此大任？”
“远在天边，近在咫尺。”
“这——”
“这么近，这就是你了。”
“怎么，让我——”
“不是让你随去，而是让你亲自安排。”
和珅听了，立即转惊为喜，转忧为悦，但表面上，却没有现出原形，只稳稳地说道：
“我是有所想，有所思，有所虑。但所安排之人，不知合适否，还请圣上定酌。”
“哪位？”
和珅随即说出他的家人三爷来。
三爷，本姓田，原是雍亲王即雍王府的人，其为原甘凤池侠士的后人。论起来，当属甘侠士的第三代人，即徒孙之辈的，因慕甘侠士的侠肝义胆，后来改姓为甘，但不忘本姓，故，名称味甘田。但是外人都以“三爷”称之。为何要这样叫呢？他虽为雍王府甘侠士之徒孙，却没生在雍亲王时期，而是生在宝亲王弘历时期。待甘侠士谢世身亡，待雍正胤禛，于雍正十三年，即1735年农历八月二十三日半夜子时，暴死于圆明园碧桐书院，乾隆弘历继位后，便落到乾隆的眼前了。后来，乾隆与和珅关系密切，便将他送到和珅相府上了。到了相府，和珅当国，他也随之变得豪横起来。三爷，府中仆人，原本称为二爷的，但因他能说会道，会来事，能见人面色行事，因而得到和珅的看重。和珅在一次嬉笑中说：“二爷和我差不多，也应该升一级了，今后我就唤你为三爷吧。”自此，奴仆们随之也相称起来了。
三爷甚得和珅重用，专事前来和府送贵礼办大事的。昔宁夏羌地守备张某，准备晋升陕西巡抚。得令后，生怕此事黄了，便带上二十万金，馈赠和珅。但是，他屡投书，又不得回，还怕走露了风声。于是，便暗地差人，打探和府的处址，出入门经，准备面见。仅此一项，雇佣打探者，就花去白银五千余两。还算没有白忙，总算得到了下落。但所接见者，仅是一个十三岁的顽童。那顽童也不多说话，只用眼皮瞭他一下，问道：“是白是黄？”白指银，黄指金。若白银，即可传话，让普通仆人，收进一般库房即是；若黄金，即当传禀，请三爷过目，置于特殊库房方可。张某这次所携，乃是黄，不是白，即不是白银，而是黄金，自然要由三爷收敛了。三爷收了黄金，置于另库后，仅授其一名柬，即名刺，也就是名片，然后说道：“可以了。要办的事，等回答的书信吧，另行发你。”果然，过后不久，事成，张某走马上任，意愿如偿。当时，世人都这样议论：“到得和府，不要说见到和相，即便能见到三爷，就是你的福分，算看得上你了。”
然而，就是这个三爷，后来竟使和珅一惊。
一次，和府着贼。贼者，乃是一女，宽松大衣，黑纱罩面，入得府来，穿梁越脊，如履平地，无人可挡。
这是一个夜里，天色大黑。
然而，女贼偏被三爷所遇。
三爷道：“此乃相府重宅，岂可随意造次，还是走了去吧。”
女贼竟是不听，随即角斗起来。
三爷用的是拳，只三招两式，将那贼女，打得退避三舍。
但那女，并非相让，只留下话口，说道：“三年后今夜再见。”
三爷将这事记在心里了。但他没有告诉和珅，怕惊动他，身心不得安宁。
三年后是夜，贼女果然来临。装束同前一样，宽松大衣，黑纱罩面，只是内里有些不同。上次因受了三爷重拳，两根肋骨已经断裂。这次前来相会，已在胸前贴身处，置一铁镜，当作盾牌，欲以护卫。
