“若诗！”萧行之双眉紧蹙，打断了她的话。他将妻子纤若无骨的手，攥紧在自己的大掌里，以拇指安抚地摩挲着她的手背，轻声道：“你放心，有定魂珠在手，我绝不会让你出半点差错。”
这“定魂珠”三个字落入众人耳中，小竹讶道：“原来定魂珠在二位的手中。实不相瞒，我们就是为了寻它，才会来到这岐山的。”
先前的温柔之色尽数收敛，萧行之眉间成川，将言若诗挡在身后，露出戒备的意味来。看出他的戒心，小竹忙摆手，笑着道：“两位请放宽心，我们才不是渡罪谷那样蛮横的人，要什么东西直接动武明抢呢！其实，我们寻定魂珠，是想超度被邪阵所困的灵元，助他们重入轮回，不受炼魂之苦。”
说罢，小竹将“炼魂阵”一事简要地说了，不过她隐去了赤云楼和正德真人等关键所在，只说发现有人设立邪阵，禁锢了千人灵元，被他们无意中发现。而他们打算以“定魂珠”解脱被困灵元，再将邪阵彻底捣毁。
听她说完前因，萧行之和言若诗对望一眼，以眼神交换了决定。后者从袖口掏出一颗流光溢彩的宝珠来，它仿若珍珠一般莹润，隐隐透露着浅金色的光华，一看就知绝非凡品。只听言若诗轻声道：“既然诸位有要事在身，这定魂珠就先借给诸位吧。”
说着，言若诗便将定魂珠递了过来，交到小竹的手心里。这让小竹始料未及，没想到对方这么痛快大方，小竹讶异地道：“姑娘，可这宝珠是你续魂固命的救命符啊，你将它交给我们，难道就不怕我们骗了你、拿走不还吗？”
言若诗轻轻摇首，道：“先前若不是诸位出手相助，我和萧郎只怕已被渡罪谷武者制住，命丧黄泉了。再者，这‘定魂珠’也并非我夫妻二人所有，其实，它本是渡罪谷的秘宝……”
只听言若诗娓娓道来，向小竹等人说明前尘往事：“还未向各位恩公介绍，我本姓‘言’，出生于长宁镇。家乡虽名为‘长宁’，但却毫不安宁。十年前，应龙、相柳大战东海，使得天地震颤，妖异横行，群魔乱舞。在我家乡附近，凶兽穷奇时常出没，见人就吃，吞噬了上百人的性命，十分凶悍可怖。镇中居民皆是人心惶惶，大伙儿最终决定，宁可背井离乡，也要离开长宁镇，去找一片安稳地方。
“那时，我才九岁，只知跟着爹爹妈妈一同离家。当时，两千余镇民一齐奔逃，穷奇紧追不舍。有位年迈老人，为了给自己的子女挣得活命的机会，他宁愿以自身为饵食，让穷奇吞食，给大伙儿求取片刻逃亡的时间。老人的举动，令镇民无不感动。可他或许做梦也想不到，自己舍身之举，竟提点了一些心怀不轨之人……”
说到这里，言若诗轻叹一声，无奈摇首：“当时，有几名壮年汉子，见老人舍身，就嚷嚷起‘大难当前，生存为先，老的让少的，咱们必须延续长宁镇的香火’。他们逼迫队伍里的其他老人，必须效仿那自愿舍身的老者，以身饲兽。若有老人不愿意的，他们便打断老人家的双腿，迫使他们留在原地，被穷奇逐一吞食……”
听到此处，毕飞倒吸一口凉气，惊道：“竟有如此丧心病狂之人，简直禽兽不如，比那穷奇还要可怖！”
归海鸣冷眼一瞥，冷声反问：“人心之毒，猛于精怪异兽。这道理，难道你还看不透么？”
向来能言善辩的毕飞，却被归海鸣这一问，噎得半天没吭声，只能垂首不语。而小竹轻轻地叹了一口气，叹息道：“最可怜的是先前舍身的那位老人家，他本是大仁大义的善举，却成了其他老人的催命符，若他泉下有知，不知会不会后悔自己的作为……师父师父，这算不算好心办坏事呢？”
“傻丫头。”墨白屈起食指，轻弹小竹的脑门，“你以为没有那位老人家，那些人就想不到其他办法保命了么？归根到底，这并非老人的过失，而是有人心存恶念，为保自己之命，不择手段，连最根本的人味儿都舍弃了。”
言若诗点头道：“圣君所言极是，那些人的确已泯灭人性。当队伍里的老者悉数被迫留下，丧身于穷奇之口，那群人又将主意打在了孩童的身上，说什么‘留得青山在，不愁没柴烧，孩子可以再生，保存青壮年才能让长宁镇香火不灭’。那时我尚年幼，便被一名汉子抓住胳膊，将我投到了队伍最末……”
虽已过十年之久，但当日可怖景象，仍是萦绕不散：在一片慌忙奔逃的脚步中，年幼的女娃娃被摔得鼻青脸肿，无力地趴在地上，动弹不得。穷奇发出骇人的嚎叫声，向她直逼而来。就在那一刹，忽见一个黑影跃过她小小的身子，向穷奇急冲而去。那男人挥舞着双臂，大声叫嚷着“精怪，来这里”，并向与队伍相反的方向狂奔而去，竟是以自身将妖兽引开。同一时刻，一双温暖的手将她抱起，朦朦胧胧之间，她觉得脸上一凉，一点冰凉的水珠落在面颊上。重伤的她，费力地睁大眼，才发觉是泪流满面的娘亲抱紧了自己，而那个引开精怪的男人，正是自己的爹爹……
见言若诗良久不语，眼眶微红，萧行之探出手，将发妻修长的手指，紧紧握在掌中。指尖传来温暖的热度，言若诗自往昔景象中回过神来，先是向萧行之送去一个“我没事”的眼神，然后又向众人歉然一笑，继续道：“就在穷奇逼近的那一刹，爹爹引走了那凶兽，而娘亲则抱着我向另一边逃开。就在那时，我忽然听见穷奇发出凄厉的嚎叫，原来是有几位渡罪谷高手正巧路过，联手制服了凶兽。娘亲忙抱着我回头去找爹爹，但还没走到穷奇前，娘亲就捂住了我的眼睛。可……我从娘颤抖的指缝中瞧见，爹爹全身是血，已被拦腰咬成了两截……”
“见穷奇被杀，镇民们欢欣鼓舞，尤其是那几个壮年汉子，无不高声欢庆。娘亲抱着我，没有走回乡亲的队伍里，她将我交给了一名渡罪谷的前辈，求他代为照应。我记得娘最后对我说的一句话是——诗诗，答应娘，别看。”
“我听娘的话，乖乖把眼死死闭上，没有看。不久之后，我就听见镇民们发出一阵惊叫。后来我才知道，原来娘将一把切菜小刀藏在袖管里，走向那个将我扔出去的汉子，一刀扎进了那人的胸口。然后，她又在众人惶恐的尖叫声中，走到了爹爹的尸体身边，自刎而死。”
闻言，墨白轻叹，毕飞伤感摇首，归海鸣面若寒霜，小竹低垂双眸，她只觉心间一沉，想出言安慰，却又无从说起。她能想象得出，言家妈妈是用何等复杂的心情，将女儿托付给渡罪谷武者，又是以何等心情嘱咐女儿闭上眼，然后孤身击杀仇人，自裁殉夫……
却听言若诗继续道：“渡罪谷的前辈，在打听了前因后果之后，见我父母双亡、孤苦伶仃，便将我带回了渡罪谷。可自那一日起，我的双眼便无法视物，只要一睁眼，瞧见的便是漫天血雾和爹爹死时的惨象，唯有双目紧闭，才不会被那血腥景象所困扰。那位带我入谷的渡罪谷前辈，本想教我习武，见我双目不明，加之从小体弱，最终也只能作罢。因此，我在渡罪谷长大，做一些洗衣洒扫的杂事，我虽未投入渡罪谷师门，但谷中弟子对我极好，尤其是陆姐姐，经常找我聊天，告诉我江湖上的奇闻轶事。”
“原来如此。”毕飞颔首道，“难怪言姑娘对诛邪盟四派的情况，甚是了解。”
小竹望着言若诗那双水漾漾的明眸，好奇地道：“言姐姐，那你的眼睛，后来又是怎么好了？”
言若诗温柔一笑，将目光投向了身侧的俊朗青年。一直关注她状况的萧行之，冲她轻轻颔首，安抚地摩挲着她的手背，代她继续说下去：“两年前，渡罪谷武者说什么除魔卫道，平白无故地欺上伯风山，烧我洞府。我一怒之下，孤身闯入渡罪谷，打算以牙还牙以眼还眼，也一把火将他们的门派烧个一干二净。可当我闯入谷中，却看见一位盲女，正手忙脚乱地打扫着枯枝落叶。”
言若诗“扑哧”一笑，她略显苍白的面上，扬起明媚温婉的笑容：“还说呢，你来的时候，狂风大起，飞沙走石，才闹得枯叶纷飞，害得我狼狈不堪。更好笑的是，他还以为我是被渡罪谷掳来做下人的——你呀，也不想想，真要掳人做工，谁会去掳一个瞎子？”
后半句是冲萧行之说的。比起言若诗的笑靥如花，萧行之俊朗的面目上，则浮现出尴尬的红云来，只见这位有呼风唤云之异能的神兽精怪，此时却是不自然地压低了声音：“这哪儿能怪我，我身居伯风山修行六百载，从不过问人间俗世。若不是渡罪谷欺上门来，我也不会下山报复。我只当那什么劳什子的渡罪谷，是个打家劫舍的强盗山寨，行事才会如此嚣张狂妄。”
听他辩解，别说言若诗，就是小竹也忍不住轻笑出声：“噗，萧公子说得好！那渡罪谷行事狂妄嚣张，仗着武艺过人就四处撒泼，还欺上我师父的居所，可不就是强盗山贼么？那后来呢，定是英雄遇美人，一见钟情两情相悦什么的，这架也打不成了。”
听小竹说得直接，言若诗面露羞赧之色，柔声道：“那时，我眼不能视物，只听见一个陌生的声音，怒气冲冲地道‘好个渡罪谷，竟让个盲女做活，简直恬不知耻。走，我带你下山。’我还以为他是新来的弟子，误解了师门，才打起了抱不平。于是，我便向他解释了一番，说到是渡罪谷高人击杀了食人的凶兽穷奇，并将我带回谷中，抚养我长大成人。当我说完，却久久听不见他的回应，正想着这新弟子好生奇怪，忽觉那狂暴的邪风，渐渐平静下来。”
萧行之正色道：“我原以为渡罪谷中人，无缘无故烧我洞府，定是十恶不赦。谁知这群狂傲嚣张的武者，也并非是该死的恶人。人之一生，不过短短数十年，眼界狭隘亦是在所难免。我已有六百年的修为，何苦和小辈一般见识？原本来寻仇的怒气，也便散去了。”
“萧公子倒是明理。”毕飞不由感慨，“至于渡罪谷的作为，其实也并非无端寻衅滋事。实是近两年来，东海之滨的封印日趋动荡，为避免应龙与相柳破封而出，诛邪盟才会四处奔波。一方面寻找仙界宝物云生镜，用以重塑封印。一方面猎杀天下精怪异兽，以精怪内丹加固东海封印。”
毕飞的解释，令气氛登时冷了下来：归海鸣面若寒霜，眼神凌厉如冰冷刀锋。墨白则是双眉微蹙，显是已神游太虚。小竹见状，心知归海鸣又想起父母的血海深仇，却不知墨白师父究竟在思索些什么，她心中微疑，一边出言岔开话题，转而询问言若诗：“那后来呢？是萧公子治好了你的眼疾？”
“不错。”言若诗轻轻点头，道，“那时陆姐姐常常出谷办事，鲜少有空闲与我交谈。而我不懂武，与其他弟子也少有共鸣。萧郎见我时常独自闷坐于后山，便会来同我闲聊。我不知他什么模样，更不知他身为神兽精怪，只知他是一位刀子嘴豆腐心的好人，嘴上虽是言辞犀利，不留情面，但为人却极好。为了让我重见光明，他每日傍晚，都会送药入谷，而我眼前的血雾，也一点一点地逐渐散去。每次我问他究竟用的是什么药物，他总是避而不答。有一次，我特地藏了一小口药，拿去给谷里的大夫看，大夫看了大惊失色，他告诉我，那是赤鱬的鳞片……”
“咦？赤鱬？”小竹惊讶道，“我在师父的藏书里看见过，那是《南山经》里的异鱼，食之能医百病。只是它生活在即翼之泽，此泽地形险峻，伴有异兽出没，凶险异常。就算萧公子是飞廉神兽，也少不得一番大战，还未必能全身而退……”
说到这里，小竹了然地望向萧行之，笑嘻嘻地道：“不过嘛，为了佳人明眸，再是艰险，想必萧公子也不以为意啦。”
言若诗面上一红，轻声道：“从那时起，我才知道他并非渡罪谷的弟子，试问又有哪个弟子，有这般能耐，能从即翼之泽中取来赤鱬鳞片呢？那一日，他又为我送药，我却不肯再服，我不愿他为我耗费心力、险中求药。而他却以为我察觉他并非凡人，并因此惧怕于他，于是勃然大怒，愤然离去……”
当日情景，言若诗记忆犹新：她眼不能见物，只觉周遭寒风阵阵，几乎冻进了她的骨子里。那个熟悉的声音，带上了从未有过的愤怒。
她听见他冷声道：“不错，萧某确为精怪。想不到这半年来言谈交心的情义，终是敌不过‘异类’二字。既是如此，吾也无意令你为难。自此情终义止，萧某再不出现便是。告辞。”
再平常不过的“告辞”二字，却像是一把冰冷尖锥，刺在她的心头。她想要开口辩解，可萧行之来去如风，瞬间便消失了踪影。她苦苦呼喊，却求不来友人的声音。那一刻，从未有过的冷寂孤绝，让她手足无措，无以自处。她只觉自己仿佛又回到幼年时的那一天，娘亲命她闭紧双眼，于是，在一片沉沉黑暗之中，世上最亲近她的人，悄无声息地离她而去，自此再无相见之日……
时至今日，忆起当时的无助之感，言若诗仍觉心间微冷。她不由收紧五指，握紧了夫婿温暖的大掌，方才接着道：“我不想被萧郎误解，更不想与他恩断义绝、情终义止，便决定下山寻他。我向陆姐姐打听，问她可曾听说过风之精怪。陆姐姐这才告诉我，原来他们曾经烧毁了飞廉的洞府，本想将其活捉，却遍寻而不得。我也是到这时候才明白，为何萧郎会出现在渡罪谷，这也让我更加坚信，萧郎绝非恶人。哪怕他怒火冲天前来寻仇，在查明缘由之后，他也未追究烧毁洞府的这笔恩怨，反倒还为我这个凡人费尽心思……”
“我虽眼盲，但心却不盲，谁待我真挚用心，我感受得出。自那时起，我便打定了主意，哪怕路途艰险，也一定要寻得萧郎，向他表明心迹，告诉他，我从未因他并非常人，而心存半点嫌隙。”
说到此处，言若诗浅浅一笑，她将视线投向身侧的青年，复又柔声道：“我偷偷下山，本以为会遭遇无数难题，哪里想到翌日傍晚，他又随风而来，默不作声地将那以赤鱬鳞片熬制的汤药，递进了我的手里……”
“扑哧！”小竹忍不住喷笑出声，见萧行之面露尴尬之色，小竹忙左手掩唇，摇了摇右手，笑道：“咳！飞廉大人虽是说过‘不再出现’，可既然言姑娘你看不见，他自然就不算是出现在你的眼前，倒也不违前言。”
众人莞尔，只有萧行之面色尴尬，只听言若诗笑道：“萧郎他向来口硬心软，嘴上说得不留情面，可仍惦记着我的眼睛，将汤药送来。我怕他来去如风，转身又要离开，于是情急之下，便一把抓住他的手腕，求他留下，听我解释。可事实上，那时的我脑中乱作一团，也不知该如何表述，只是胡乱地说，愿陪他一生一世。”
“哎呀呀……”小竹笑着应声。墨白亦是扬起唇角，唇畔勾勒出柔和笑意。而毕飞则笑着调侃了一句：“诗经有云：‘窈窕淑女，君子好逑’，未想到了言姑娘这里，却唱了一曲《凰求凤》。”
三人皆笑意盎然，唯有归海鸣双眉紧蹙，面色阴沉，不言不语。只是这时，小竹的注意力都放在了言若诗的身上，饶有兴味地听她讲述着与萧行之如何暗生情愫，因此，小竹并未察觉到归海鸣的异样表现。
言若诗羞涩垂首，小声道：“那时我心乱如麻，口不择言。只因我听他说过，他家中并无亲人，许多年来都是一人独处。我那时就想，我不动武，又不会灵力术法，但总能做一些家事，陪他聊天解闷也好。”
“可当我表明心迹之后，他却沉默良久，始终不答。若非手里还攥着他的手腕，我几乎要以为，他又默默离去了。我等了许久，才听他冷声质问我：‘即使我是精怪，你也不怕？’”
