她有时也弥补自己被糟蹋了的形象。上午，她怒目攒眉，近乎于恶狠狠地训斥了一个秘书，下午，她怡然陶然地走进秘书办公室，找到那个秘书，莞尔一笑。“哟，还生我的气呢？我是个年近半百的人啰！”又长长地舒了一口气，似有自知之明的感叹。“到了这个岁数，都有个更年期的问题。好发脾气，烦躁不安，这都是正常的生理现象。你说对吧，田秘书？”
一个秘书在工作人员的“讲用会”上带头“斗私”，说自己不安心在“林办”当秘书，她发了雷霆之怒：“一个支部书记，竟然不安心在这里工作，还带头讲出去。这不是有意煽动吗？要搅乱毛家湾？这样重要的岗位，他还不安心，对首长，对我是什么感情？！”不久，这个秘书被调离了，临走前在小放映厅里举行了欢送会。她显得很激动，站在众人面前，声音温和而又亲切：“孙志民同志要调走了。说心里话，我真舍不得他走。可是由于革命需要，没有办法呀。大家在一起，相处几年，感情是很深的。王熙凤说得好：‘千里搭长棚，没有不散的宴席’，虽说是这样，我还是舍不得他离开呀。我这个人心肠软，好动感情，特别是熟悉的人离开了，心里总空落落的……”几滴泪水从她迷朦的眼窝里滚了出来……
她竭力突出自己是个女人。虽然在公开场合露面，她一律身着军装，但她的大衣柜里绝对不放军装。里面呢子的、毛的、绸的、纱的，各色衣料，各种款式，难以计数。她喜欢去服装厂视察，一视察必定做，一做好送来，必定免费。她代表林副主席来看望革命职工，已经给全厂上下付了“巨大的幸福”，“巨大的鼓舞”，哪里还能收钱？在非正式场合，她总是毛家湾里服装最新潮的人物，脸上施着脂粉，腿上是当时十分鲜见的玻璃丝袜子，走起路来极力款款摇摇，宛若母鸭在走莲步。每晚临睡前，她要做全身按摩，为的是固守住不多的几条曲线，以免残阳西下般消失。头上倘窜白发，哪怕是一根，她也要拔去，犹如她铲除“反革命修正主义路线”一样坚决。
她不总是那样自信的，她知道女人的一半是男人。九届二中全会以前一阶段，黄永胜留在北京看家，她在庐山上给他挂电话：“看情形，这个头开得还不错。可是，紧张的还在后头呢！你要在这里就好了！这两天别说有多忙，愁都把人愁死了。”“愁什么！船到桥头自然直。”“话是那么说，不过你不在，我总觉得心里不落实，要是你在这里，我就有依靠了”……
她有时又不像个女人。她痔疮发了，三〇一医院来了医生给看。她趴在床上，翘起臀部，恍如一门榴弹炮。秘书、内勤有事请示，“你们进来好了，反正我是老太婆。”一个个欲进不敢，欲退不能，抖抖惴惴，如临危崖。她火了，“你们怕什么，这副熊样，还算当兵的？！”医生急中生智，搬来道屏风将床围起来。她在里面治屁股，秘书们背朝屏风给她念文件……
凤毛麟角，寥若晨星，林彪偶有房事要求。突然来，瞬间完，丈夫一走，谁在她面前谁倒霉。“你们为什么不看住首长？”“为什么不先给我打招呼？”“我要是怀了孕，我得把你们的头给拿下来”……又命保健医生来给她做蟾蜍试验。刚刚行的云雨，怎能一下查得出来是否怀了孕？保健医生还得做，不做就得让她骂娘。在毛家湾，有着如山的秘密，可主人的房事无秘密可言，它犹如一场惊动四邻的火灾，一张贴在路灯杆上、治阳萎、狐臭的广告……
她似乎又有点性变态。她有很多海外进口的画报，画报上充斥着各种体态、各色皮肤的裸体女郎。她喜欢看年轻女人的裸体照，尤其爱看电影《裸体天堂》…………
叶群其人的臃杂，还反映在她与林彪的关系上——
一方面，她从不把林彪放在眼里，甚至有时敢于耍猴般地耍弄他。一段时间，她天天晚上出去，去的最勤的地方是江青所在的钓鱼台十一楼，回来后又进林彪的卧室絮絮叨叨，几乎每一回都惹得林彪眉头紧蹙，心绪烦乱。他实在忍无可忍了，要林立果向“林办”秘书们传达他的指示：“她回来跟我说这说那，啰哩啰嗦。今后，晚上让她少出去，多睡觉，我不要见她。你们开个会，一定要落实。”他还口述了一张条幅，让秘书誊抄下来，挂到叶群的卧室里：“做事莫越权，说话莫啰嗦”。此外，有时林彪散步时还转去她房里，看她落实得怎样。她没有再去丈夫房里絮叨，可外出并未因此而减少。为了对付他的“视察”，她交代锅炉房把林彪与她的房间温差加大，他要求的是20.5℃，低了怕感冒，高了会出汗。她房间里就烧到18℃，于是，处处怕着凉的林彪只能望而却步，视如蜀道……
一次在大连，仅仅清静了几天的叶群呆不住了，不热闹，不兴奋，不刺激外界或被外界所刺激，她的精神就要憔悴，她的生命就会枯萎，她提出要回北京。林彪则似乎喜好清静，一次提，不见反应；两次提，没有动静。她“点穴”了，“点”的是他最致命的那处“穴”：“首长啊，大连的水不好，这两天我们用的都是大连的水。玉泉山的水，我们走得急，忘了带了，再住下去你要拉稀！你看怎么办？”仿佛药不过樟树不灵，患有“恐排泄症”的林彪，此刻的恐惧感一下将他的话都拧得颤颤索索了：“赶……快……走……赶……快……走”……
一方面她又绝对把林彪放在心里，那份关照，不亚于母亲对一个刚刚跌跌撞撞走路的幼儿。统帅和副统帅在天安门城楼八次检阅红卫兵，从林彪的一身崭新军装，讲话稿，到他手里摇的语录本，兜里的药，无一不是她鞍前马后地张罗。第二次检阅时，毛主席比林彪早到了一两分钟，回来后，她当即训斥秘书：“我要你好好掌握时间，你怎么掌握的？首长不能抢在主席前边登天安门，可更不能让主席等候首长。首长是紧跟主席的，应该让首长早到一分钟，在电梯旁恭候主席。你是怎么安排的？我若说得好听点，这是失职；不好听呢，你有损于统帅和副统帅之间的关系，这是一次政治事故！”被吓出一身冷汗的秘书，哪敢怠慢，此后连着几天深夜驱车，在毛家湾与天安门、中南海与天安门之间穿梭往返，一面看着计程表，一面注视着手表。一分一秒地计算，还得变换不同的车档来回测量……
第三次检阅时，是林彪等候主席了，而且时间也只有一分三十秒，几乎刚够堆出一脸可掬、谦逊的笑容，毛主席便满面红光、神采奕奕地过来了。好似一篇文章才刚写了个颇精彩的楔子，秘书仍不敢有丝毫懈怠，来前，叶群向他反复交代：“你要注意首长，提醒首长，尤其是在天安门城楼上，站的位置要对头，要照顾主席，不能离得太近，又不能挡着主席。无论正面、侧面、左面、右面，起码要保持几步远的距离……”
叶群其人的臃杂，还反映在她与林立果的关系上——
九大中央政治局委员选举前夕，林立果将叶群对他讲的一番私房话，向“林办”秘书们和盘托出：
“‘老虎，如果妈妈当不上政治局委员，就前功尽弃了。你爸爸虽说是接班人，但他身体不好，最近还怀疑得了癌症，能活多久？妈妈年轻，将来你不靠妈妈靠谁呢？你如果能帮妈妈一把，使妈妈顺利度过难关，将来妈妈当上政治局委员，你要什么给你什么……’”
秘书们问：“主任让你帮助干什么呢？”
“她说：‘过一会儿，总理受主席委托，要来毛家湾向你爸爸征求政治局委员候选人的意见，那份名单上有妈妈，可是到了你爸爸这里，他会不会一气之下勾掉呢？前两天我和他吵了一架，到现在还不准我见他，万一驴脾气上来，不就全完了吗？所以，无论如何要阻止总理到毛家湾来，只要他不来，名单就算定了。’”
“主任想怎样阻止呢？”
“‘让首长亲自发话，说他正在出汗，他完全尊重主席召集小型会议商拟的候选人名单，请总理不要来了。’这个话，主任不敢向首长讲，让我帮她去讲。你们说，我能去干这种事吗？！”
“你不能去帮这个忙，干这种弄虚作假的事情，将来要承担历史责任的……”
林立果冷冷地哼了一声，“我帮她的忙？她是何许人，别人若不清楚，我还不清楚？她要当上政治局委员，那可真是沐猴而冠了！”
母子俩矛盾之深，确使秘书们感到意外……
林立果多次对张宁说过：
“张宁，你得警惕主任在你身上做文章。她希望通过你来监视我，控制我；我得装成不买这个账，不稀罕你；
“首长很可怜，叶主任经常把他封闭在房间里，很多事情不跟他讲，很多事情又打着他的旗号去干，真闹出什么问题，首长难讲清楚；
“到现在为止，我和姐姐都搞不清楚叶主任手上掌握了些什么药品，给首长吃的是哪几种药。反正爸爸身体一直不见好，而且一年比一年差，就这么慢慢熬着、拖着……”
母子俩敌意之重，确令张宁感到震惊。震惊之外，还有点毛骨悚然……
矛盾之深，即使深似山涧，那山涧上有时又会化出一道青藤缠绕的桥来；敌意之重，即使重如拳头大的冰雹，那冰雹也能在一盆红蓬蓬的焰火里，化为几缕轻盈的水汽。
一次，毛家湾放电影《裸体天堂》，小放映厅里只有叶群和林立果两人，其他人不让看，就是放映员，上好片子、开动机子后，也得出去，机子是自动放映机，她坐在沙发上，儿子则站在她的沙发后，一边为母亲吹风做头发，一边与母亲一起就影片搜罗的各种体态的女人的乳房，进行“学术探讨”。结果是两人达成了一致看法：袋形的乳房，生了孩子后犹如倒空了东西的袋子，软沓沓地垂下来；面包形的乳房，满“山”遍“野”地铺在胸前，人一发胖，再箍乳罩，那肉便拧出川川道道，恍如迎面走来一架尼加拉瓜大瀑布；馒头型的乳房，圆圆的，小巧而又结实，让人始终感到人类生命力的蓬勃和少女的秀美……
一个肌体内的多端变化有如化学反应般奇妙的女人。
从叶群踩上历史的第一行脚印起，她便是这样奇妙了。她原名叶宜敬，是国民党少将叶琦的小姐。一九三七年，她在国民党电台当过一阵播音员，后来参加了国民党军事委员会第六部青年战地服务训练班。无论是生态，还是心态，她都像是注满阳光的玻璃缸里，一尾与水草、五彩石翩翩嬉戏的金鱼。次年，她却砸碎了玻璃缸，扔下旗袍，扔下样式颇为高雅的美式军服，跑到艰苦的延安来了……
一个以毕生经历证明了约翰·阿克顿那句名言“权力使人腐败，绝对权力使人绝对腐败”的女人。
哈里森·索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书里，提到贺龙元帅的遗孀薛明的看法。“经过这些年的风风雨雨，她现在对叶群恨之入骨。她认为叶群历史肮脏，在陪伴薛明和其他一些女青年去延安前可能就是个国民党特务。”
“可能”在历史上是无力的，“可能”就包含有臆断。与其说叶群去延安前可能是个国民党特务，不如说她是被绝对权力塑造出来的“国民党特务”——
她同林彪结婚后，早期基本上当家属。解放战争末期，挂名当了林彪的秘书。全国解放后，因通晓俄文，在中南军区当翻译科长。一九五四年转业到她方，先后担任过省、市教育局副局长，教育部普通教育司副司长等职，也大都是顶个虚名。一九六〇年林彪当了国防部长，主持军委工作，她又再穿军装，当了林彪办公室的主任。可论职务，只是正师级，论军衔，只是上校。在此之前，难说她有什么“特务活动”，否则辽沈、平津战役不会打得如此慷慨，势如破竹；台湾方面对大陆沿海地区的多次骚扰，也不会落得次次有来无回，扼腕而叹……
只是在“文化大革命”中，随着林彪地位的大红大紫，她才平步青云的，先是军委办事组成员，继而参加“中央文革”碰头会，后来进入中央政治局，一时间与江青一起，成了中国政治舞台上两个不可一世的女人，她们给中国人民身心造成的深深创伤，对中国共产党形象的严重损害，哪怕是外部敌人倾巢出动，也难以比拟……
一个失去得太多，也强取豪夺太多的女人。
一个神经拧得紧紧的、因而随时随地几乎无不充满发泄欲的女人。
尽管林彪给她写过“发不同青心同热，生不同衾死同穴”，她知道这只是游戏于笔墨。面对丈夫十几年来枯槁的躯壳，不足五十岁、容貌保养尚好的她，没有爱情，有的只是秘密。她得睁开一只眼睛，既保住副统帅夫人的地位，又得保住这常勾起对早失去的青春年华怀念的秘密。
尽管林立果能为她梳理一头乌云般的头发，他却远不能为她排解一腔的愁绪。她想做慈禧，他却不愿做光绪。面对羽毛渐渐丰满、也颇得林彪欣赏的儿子，她难有母子之情，有的只是戒备。她得睁开另一只眼睛，既让他在视野之内充分地施展林家该有的抱负与谋略，又得当心他窜出视野，去哪里变成个魔鬼回来，把自己咬上几口。
她还得睁大第三只眼睛，去紧紧注视毛泽东主席和他的夫人。她深知这“最亲密的战友”关系不过是一张纸，她得扶着丈夫极端小心地从这纸上走过去，而不能“嘶啦”一声踩开个斗大的窟窿。她更了解江青，从本质上说，她们是一种类型的女人，然而她只当过播音员，音色的塑造上也许没得说，而江青则做过十里洋场名噪一时的影星，表情的塑造远胜她几筹。
她还得睁开第四只眼，去打量已经进了毛家湾、或是即将进入毛家湾的人们，这里难有人与人之间的情谊，有的只是对权力的服从。为了后院的巩固，她得从服从里剔除出勉强和迟疑来。
她还得睁开第五只眼，在林彪和黄、吴、李、邱非同一般的关系里，她俨然是位“内阁总理大臣”，有那么多事情需要操持，有那么多关系得经常调整……
五十岁的女人，犹如秋天蔚蓝色的晴空下一块刚刚收割完庄稼的土地。叶群，却远没有享受到一个最普通的五十岁女人也能享受到的幸福与宁静，她几乎一身都是密密匝匝的眼睛。
她累坏了，她用奢侈的生活补偿自己。
她腰弯了，她用莫名的发泄支撑自己。
在骨子里，她软弱，敏感，恓惶，她承担不起这片碎玻璃似的眼睛。
在外表上，她强悍，刻薄，固执，她必须承担起这片碎玻璃似的眼睛。
她的人格的分裂和为人的臃杂便是必然的了……
她的神经质倾向或谓歇斯底里症便是必然的了……
不幸中之万幸
一
九月六日。傍晚。
张宁独自在三〇一医院里散步。北京的秋天，枫叶流丹，金菊送爽，空气十分澄净。她顺着林荫小道慢慢走着，恍如走在秋色迷离的中山陵上，那满山满岭的桂花，沉寂了一年的桂花，此时全吐露了自己鹅黄色的向往，香幽幽的，甜丝丝的，人醉了，南京城也醉了……
她的向往呢？她的向往早枯萎了，光秃秃的心枝上唯有一个小小的愿望没有凋零，这便是盼能回家一趟。医训班尚未开学，这段时间毛家湾也没有打扰她，林彪、叶群八月初去了北戴河，林立果说是去了外地。可她不能想走就走，她是一张按在墙上的纸，能不能走，先得问过那枚图钉……
上次分手时，林立果交代她，如果有事，她可以和他联系，但不要打电话，他估计叶群会监听。他给了她一个通信地址。要她写信。许是通过这几个月的接触，她以为对他有了一定的了解，又尤其是她曾有过的担心，也渐渐消除了。因为他还尊重她的人格，言行举止并不粗暴……自觉可以和他说几句话了。于是，她真给他写了一封短信——
立果：
