张择端，北宋画家，字正道，东武（今山东诸城）人。早年游学汴京（今河南开封），后习绘画，微宗朝拱职翰林画院。尤其擅长绘舟车、街市、桥梁、街道、城郭。存了世作品有《清明上河图》。
北宋时候出现了许多著名画家，其中最负盛名的要数张择端了。
宋代的绘画，题材内容相当广泛，除人物画、山水画、花鸟画以外，还出现了很多前所未有的描写城乡生活的社会风俗画，其中以张择端的《清明上河图》最为优秀，也最为出名。
《清明上河图》现在收藏在北京故宫博物院里。这幅画高255厘米，长525厘米画面描绘了清明时节汴京的繁荣景象。
北宋时候的汴京，不仅是当时的政治中心，也是一座繁荣的商业城市。城中的热闹的街市，街市上开有各种店铺，人来人往很热闹。为了突出清明时节汴京的繁荣情景，这幅画着重描绘了汴京水陆运输和市面繁忙的景象。
画的中心是由一座拱形大桥和桥头大街的街面组成，这里大概是汴京当年最热闹的地方。随意看去，只见人都挤在一起。再仔细一看，就可以看出。这些人都在做各自的事情，是经过画家精心安排的。
大桥两侧有一些摊贩和许多游客，货摊上有卖水果的，有卖杂货的，有卖茶水的，还有看相算命的。游客大都凭着桥侧的栏杆，在观看河上来往的船只。大桥当中是行人来往的通道：有坐轿的，有骑马的，有挑担的，有赶着毛驴运货的，还有推独轮车的……组成了一幅繁华的街景。
大桥的南面和大街相连，街道两边各种店铺林立，茶楼、酒馆、当铺、作坊、屋宇相接，显示着汴京工商业的兴盛。街旁空地上还有不少张着大伞的小商小贩。
汴河是汴京的水运要道，河上来往的船只很多。有的停泊在码头附近，有的正在河中行驶，有的大船由于负载过重，很多纤（qiàn）夫在岸边出力地拉着纤绳。有只满载货物的大船，已驶近大桥桥下，很快就要穿过桥洞。船上的船夫显得十分忙乱，有的站在船篷顶上，卸下风帆；有的在船弦上使劲撑篙；有的用长竿顶住桥洞的洞顶，使船能顺利通过。这一紧张的场面，吸引了桥上游客和邻舟船夫的关注，他们在岸旁观看，情景十分逼真。
《清明上河图》把北宋的都市生活形象地再现在我们的面前。它是汴京当年繁荣的见证，再现了当时人们的生活场景。通过这幅画，我们不但可以了解北宋的城市面貌，而且还可以了解当时各阶层人民的生活，所以，它有很大的史料价值。
这幅画的艺术水平很高。那么丰富的内容，那么多的人物，都集中在一个画卷上面，可想绘画的难度多大。画面疏密相间，有条不紊（wěn），从郊区一直画到街市，处处栩（xǔ）栩如生，充分显示了张择端的高度概括能力和绘画技巧。
人们只要提到《清明上河图》就会想起张择端这位技艺高超的艺术家。
