卫瓘见邓忠神态自若，言语和缓，并无什么异常之状，心中才稍微安稳了下来。他将宝剑还于鞘内，抱着“不入虎穴，焉得虎子”的心情，壮着胆子说：“邓将军请上马，我等速回成都，免得邓太尉悬念。”
在返回成都的路上，卫瓘虽然一再地告诫自己要稳住神，沉住气，免得露出破绽。可是，他一瞧手提长枪与他并马而行的邓忠．以及那五百前后护卫着他的铁骑，心里不由得七上八下，不断地震颤，无论如何也平静不下来。
定更时分，卫瓘在邓忠和五百铁骑的簇拥下，来到了成都的西门之外。只见城头上下遍燃着灯笼火把，一片通明；火光之中，邓艾全身披挂，手提长枪，在亲兵的护卫之下，立马于城门洞中，翘首张望，好似在等待着与谁进行决战。
一见到这种阵势，卫瓘的心不禁猛地紧缩成了一团，怦怦怦地狂跳不止，暗暗地叫起苦来：准是邓艾已经得到了什么消息，设计把我引诱到此处；看来，我今日是在劫难逃、必死无疑……然而，他转念又想：事到如今，我已成了邓艾的囊中物、笼中鸟。悔之已晚，怕亦无用，伸脖子要挨一刀，缩脖子也要挨一刀；与其屈辱求生而不可得，落个贪生怕死的罪名，倒不如视死如归，留下个大气凛然的美名……这么一想，他剧烈的心跳反而缓和了许多，紧张的情绪也随之镇定了下来。他抱定必死的决心，催马向前，高声问道：“邓太尉何故这般装束，如临大敌？莫非有大股山贼野寇要来攻打成都？”
邓艾见卫瓘已经安全地返回，忙把手中的长枪交给亲兵，催马迎上前来，向卫瓘拱着手说：“卫军司为何此时方归，叫艾等得好心急！”
卫瓘也拱手还礼，不冷不热地说：“瓘只不过是去湔堰观摹墨迹与碑刻，邓太尉何必如此紧张与心急？”
邓艾苦笑着说：“卫军司有所不知：湔堰乃夷羌经常出没之地。夷羌之民强悍健壮，桀骜不驯，至今尚不肯归服。我见卫军司天黑时分尚未归来，担心发生意外，故而紧张与心急。”
卫瓘手握着剑柄，瓮声瓮气地说：“邓太尉已遣邓忠将军领兵前去接应，还有何不放心，又要兴师动众，亲自出马？”
邓艾赔笑解释道：“湔堰附近之夷羌人数众多，动辄则可聚集一两千人。他们对那里之地形了如指掌，神出鬼没，来无影，去无踪。我惟恐邓忠难以应付，故而欲亲领两千精骑前去接应。幸喜卫军司已安全返回。”
卫瓘扫了一眼邓艾，见他面无杀气，且又言之有理，紧握剑柄的手方松开，再次向邓艾拱拱手，抱歉地说：“瓘因喜爱那些墨迹与碑刻，久久观摹，留连忘返，迟迟未归，让邓太尉如此担忧。罪过，罪过！”
邓艾又苦笑了一下，有些后怕地说：“卫军司身负重任，倘若有个闪失，皆艾之过也！艾将因此而无颜去见朝中之同僚，更无法向相国交代！”
卫瓘想尽快地摆脱邓艾，好独自静心思考一下收取邓艾父子的办法，就谦恭地说：“邓太尉之深情厚义，令瓘不胜感激。然而，瓘因终日奔波，疲乏难支，欲回府歇息。明日一早，瓘过府去向邓太尉致谢！请邓太尉鉴谅！”
邓艾随和地说：“既然卫军司已安全返回，艾便放心矣。请卫军司自便。”
卫瓘几经周折与惊吓，才平安地回到了蜀郡太守府。一回到府中，他便下令关闭府门，熄灯灭火，摆出一种全府上下均已歇息的样子。而在暗地里，他却令府中所有的兵士一律不得歇息，要人披甲，马上鞍，刀出鞘，箭上弦，严阵以待；对府外的一切更是要严密监视，如发现行迹可疑之人，立即捉来见他。
一切部署停当之后，卫瓘退去左右，独自回味着今日的一波三折，策划着下一步的行动方案。不可否认，邓艾的举动确实曾经令他大吃一惊，然而细细想来，方明白邓艾其实并无害他之心：如果邓艾真想置他于死地，根本不必要这么大张旗鼓地去干，而只要秘密地派遣邓忠率领二三百精骑，装扮成山贼野寇，埋伏于险要之处，就可以神不知鬼不觉地把他干掉……此时，他才突然发现邓艾要比钟会坦诚得多，并对其产生了一些好感。这种好感又使他对邓艾是否真有反叛之意产生了怀疑：邓艾已经年近七旬，又功成名就，叛欲何为，反欲何求？可是，好感归好感，怀疑归怀疑，那两份给司马昭的密报，已把他推到了与邓艾对立的位置。事已至此，他只有沿着那条道路继续走下去，才会有出路；否则，他就要陷于十分尴尬的境地，甚至身败名裂，永无出头之日……
对官爵的渴求和对权势的仰慕，像是一股混浊的洪水，吞没了卫瓘的良知与道德，使他决心仍旧与邓艾作对，以求能够取而代之！但如何才能化险为夷、变祸为福？这是他迫切需要解决的难题！为此，他搜肠刮肚地寻求着……
三更天的时候，卫瓘几经犹豫，终于作出了最后的抉择：破釜沉舟，背水一战！他先把自己的四名亲兵唤来，严厉地吩咐道：“汝四人立即分头去师纂、牵弘、杨欣与王颀处，就说相国有钧谕至此，让他们马上随汝等秘密前来见我！如有违令者，严惩不贷！”
四名亲兵走后，卫瓘又把一名心腹将领召到大堂，严厉地说：“汝立即挑选五十名身手矫健、武艺高强之精壮兵士，各执钢刀利剑，埋伏在大堂两侧帷幕之后，听我击掌，便马上蜂拥而出，将敢于违抗我令之人剁为肉泥！”
这名心腹将领应声退出，去作准备。卫瓘走出大堂，把其余的兵马全部召集到后院，低沉而威严地说：“汝等在此整装待发，待我一声令下，立即从后门冲出，先去成都县衙劫取邓艾父子，然后冲向城之北门，破门而出，奔回洛阳！如有畏缩不前者，立斩不饶！”
卫瓘把一切都安排就绪，才重新回到大堂，静候着陇右之军诸将的到来。在大堂的两侧，悬挂着两幅宽大的帷幕；帷幕的后面，埋伏着五十名手执钢刀利剑的精壮兵士，透露出缕缕杀气。大堂之外，八名各持刀枪的彪形大汉相对站立，排成两行，犹如守护佛堂的八大金刚……若想收取邓艾父子，首先就必须制服陇右之军的诸将；只要那几员统兵将领愿意配合，则邓艾便如鱼失水，无能为力了。所以，卫瓘就先从那些将领下手，企图以此为收取邓艾父子铺平道路。如果此计不成，他也只好铤而走险，采用突然袭击的办法，在天亮之前率领着他手下的兵马冲入邓艾的住处，把邓艾父子劫持，再强行冲出城去，逃之夭夭是成是败，今夜必须见个分晓；若是拖到天亮，便会节外生枝。即使邓艾仍无所觉察，钟会也可能故意放出风声或暴露目标，迫使邓艾以武力反抗。阴险的钟会是什么手段都使得出来的，对此他已深有感触，岂能不防？因此，他一定要抢在邓艾和钟会以前，把事情干完；否则，后果将不堪设想！
卫瓘正提心吊胆地思索着，师纂、牵弘、杨欣和王颀，已相继来到大堂上。这些陇右之军的将领，在深更半夜被卫瓘的亲兵秘密地带到这里，心中已感到惊奇，一见眼前这种杀气腾腾的架势，又不由得吓了一跳，立即预感到今夜肯定要出事！他们一个个胆战心惊，边向卫瓘施礼，边小心翼翼地说：“末将参见卫军司！”
卫瓘用热辣辣的目光紧盯着这几员陇右之军的将领，取出魏帝的诏书和司马昭的手谕，放在几案之上，冷峻地说：“本军司今日接到了天子诏书与相国手谕，受命收取邓艾父子。故而深夜把诸位将军请来，共议此事。诸位将军虽为陇右之军将领，然皆伐蜀之功臣，与邓艾之所作所为无关。只要诸位将军遵照朝命而行，先前之封赐一切照旧，绝无更改；若有敢不遵朝命者，定要严加惩处，诛灭三族！望诸位将军慎思！”
卫瓘此言一出，牵弘、杨欣和王颀均不禁大惊失色，惊慌失措地瞧瞧几案上的诏书与司马昭的手谕，又瞅瞅冷若冰霜的卫瓘，瞠目结舌地说不出话来。
只有师纂心中大喜，暗自高兴。自从他在田续的怂恿挑拨下，向司马昭写了密告邓艾的书信后，一直是惶惶不可终日，如坐针毡，既担心司马昭把他的密报当成了耳旁风，不予理睬；又害怕此事被邓艾发现，对他进行严厉的报复！他度日如年，天天盼望着司马昭处置邓艾，以解他心头的恨怨，以消他内心的惧怕。如今，他终于如愿以偿了，岂能不喜！本来，他欲当众把给司马昭写信密告邓艾一事挑明，以显示自己的远见卓识；可一看其他将领惊愕的样子，他又怕引起众怒，对自己不利。于是，他就把已经涌到嘴边的话咽了回去，将幸灾乐祸的表情掩盖下去，装出一副公事公办的样子，十分认真地说：“我等虽为邓艾之部下，但却并非其私家之将，而是大魏之臣，只能惟朝廷之命是从，岂敢因私而忘公！”
卫瓘虽然尚不知师纂密告邓艾一事，亦不甚明了其与邓艾的恩恩怨怨，更不晓得其内心的真实活动；但仅凭这番话，便是对他的最大支持。他极为赞赏地打量着师纂，很有分寸地说：“师刺史言之有理。我与诸位将军皆国之臣子，只能效忠于国家，不可因私情而废国事！我与邓艾远日无冤，近日无仇，何以要收取其父子？皆因朝命难违也，是尽臣子之忠也。除此之外，别无所图！”
师纂见自己受到了卫瓘的赏识，心中暗自高兴，马上与卫瓘相呼应：“常言道：君让臣死，臣不得不死。纂虽不才，但尚知尽忠报国．乃臣子之道。纂愿谨遵朝命，听从卫军司调遣，万死不辞！”
师纂这么一说，卫瓘心中便有了底。在陇右诸将中，师纂统领的兵马最多，有了师纂的支持，事情就好办多了。他感激地望着师纂，旁敲侧击地说：“师刺史深明大义，令人敬佩！不知诸位将军意下如何？”
卫瓘与师纂一唱一和，轮番劝说，已把牵弘、杨欣和王颀逼到了一个死角里，再也无处可退，亦无法躲藏。尽管他们心里对收取邓艾持有异议，但有天子的诏书与司马昭的手谕，他们岂敢再表示怀疑？何况他们的妻子儿女均被留在洛阳作为人质，若敢不遵朝命，必定要遭灭门之灾！于是，他们只好纷纷违心地表示：“谨遵朝命！愿听从卫军司调遣！”
“如此甚好！”卫瓘见已把陇右军诸将制服，大受鼓舞，腾地一下站起身来，严肃地说，“诸位将军皆为国之忠臣，令我深感欣慰！如今已近五更，时不我待，诸位将军速各归本部，严格约束本部兵马，不准乘机闹事！若发现谁所统之兵马寻衅闹事，惟谁是问！”
“遵命！”师纂、牵弘、杨欣和王颀齐声答道。
卫瓘再次扫视了一下陇右军诸将，用威胁的口气说：“我白日里名为去湔堰观摹墨迹与碑刻，而暗中却去了雒城会见钟司徒。如今，钟司徒率领着十余万大军正向成都奔来，若有敢以武力抗拒者，必遭杀身之祸，且要殃及三族！请诸位将军审时度势，好自为之！”
这是黎明之前最黑暗的时刻，浓重的夜色好似无孔不入的墨汁，浸透了成都的大街小巷和一切建筑物，数步以外便是一团漆黑，一无所见，只有雄鸡阵阵的啼叫声，预示着黑夜即将过去，白昼就要来临。
在这伸手不见五指的时候，卫瓘怀揣着魏帝的诏书，带领着百名手执利刃的精壮兵士，悄悄地走出了蜀郡太守府，在夜色的掩护下，无声无息地向着成都县衙摸去。
蜀郡太守府距离成都县衙只有一里左右，且坐落在同一条街道上，无隔无挡，道路平坦。片刻以后，卫瓘便带领着兵士到达了那里。成都县衙的大门紧闭，一片寂静。大门前悬挂的两盏灯笼，无力射透沉沉的夜色，发出两点如豆的微光。两名守门的兵士，已耐不住漫漫长夜的煎熬，困倦难忍，倚在大门两旁打瞌睡。
卫瓘仔细地观察了一下，做了个手势。四名身手矫健的兵士沿着墙根蹑手蹑脚地摸上前去，还没等那两名守门的兵士清醒过来，便已被塞住了嘴巴，捆绑了起来。紧接着，又有几名兵士搭着人梯，跳墙而入，悄悄地打开了大门。卫瓘又做了个手势，百十名兵士一下子拥进了县衙，朝着大堂猛扑过去……
正在大堂上睡觉的邓艾被一阵杂乱的脚步声惊醒，急忙坐起身来，大声说：“有刺客！”
邓艾一语未了，卫瓘已带领着兵士破门而人，并点亮了火把。邓忠与四名亲兵还没有来得及穿衣，就被寒光闪闪的刀剑压住了他们的脖颈。邓艾见来者并非刺客，而是军司卫瓘，惊诧地问：“卫军司何故如此？”
卫瓘正色答道：“奉天子诏书与相国钧谕，特来收取汝父子！”
邓艾闻听此言，脸色大变。声色俱厉地问：“我父子何罪之有？”
“现有天子诏书在此。”卫瓘急忙从怀中取出诏书，高声朗读道：
……邓艾自入成都以来，居功自傲，目无朝廷，独断专行，恣意妄为，擅行封赐，招降纳叛，笼络人心，诽谤朝政，图谋不轨……特命军司卫瓘、司徒钟会收取邓艾父子，槛车送回洛阳。待查明真相，再作处置……
“岂有此理！岂有此理！”卫瓘刚读罢诏书，邓忠就不由得勃然大怒，气愤地说，“我父子二人将生死置之度外，历尽艰险，九死一生，方灭掉蜀国，荡平巴蜀！没想到竟然因功而获罪，蒙受此不白之冤！天理何在？”
那四名被刀剑压着脖子的亲兵也极为愤慨，冒着被杀的危险，异口同声地说：“天理何在？”
“事已至此，汝等休再多言！”邓艾一边慢慢地穿着衣服，一边叹息着说，“天道有常，人道无常；宦海沉浮，世事沧桑！事情不幸被老夫言中也……”
卫瓘等邓艾穿戴完毕，柔中有刚地说：“瓘乃奉朝命行事，不敢因私而废公，请邓太尉鉴谅！”
邓艾冷漠地瞟了卫瓘一眼，倒背起了双手，毫无惧色地说：“我乃一行将就木之老翁，生有何喜，死有何惧！休要多言，快动手吧！”
卫瓘向自己的亲兵使了个眼色，便有二人走上前去，把邓艾捆绑了起来。邓忠与那四名亲兵见邓艾已经束手就擒，也没有作任何反抗，一一被捆绑了起来。
当卫瓘押着邓艾等人走出大堂时，天色已经开始变亮，几柬黎明的曙光仿佛数把锋利无比的长剑，刺破浓黑的夜空，出现在东方的天上。沉重的夜色在曙光的威逼之下。像是落潮的海水，无可奈何地逐渐后退。被黑暗吞没了一夜的成都，犹如一块被海潮淹没的巨大礁石，缓慢地显露出它本来的面目。
卫瓘站在院心，遥望着东方的曙光，脸上流露出得意的神色，心中充满了热烈的希望。他为自己的胜利感到喜悦，也为自己的决断感到自豪，更为自己辉煌的前景而欢欣鼓舞！他此次深入龙潭虎穴收取邓艾父子，一则可以向司马昭显示他的胆略与才干，为日后的步步高升奠定了良好的基础；二则打碎了钟会欲置他于死地的企图，安然无恙地跳过了钟会为他设下的悬崖和深渊；三则消除了他多日以来的忧愁，去掉了他的一块心病。过去，他最为头痛的竞争对手就是邓艾与钟会；如今，经过这番较量，他觉得自己不仅有能力与所有的对手去进行竞争，而且还可以战胜他们。他要以此为契机，在击垮邓艾以后，再击败钟会，扫清他升官晋爵的障碍……
在卫瓘遥望着东方的曙光想入非非时，邓艾也对着那几缕曙光发呆。所不同的是：在卫瓘的心目中，那曙光预示着他光辉灿烂的未来，给他带来了无限的热望和遐想；而在邓艾的眼中，那曙光已变成了落日的余晖，不久便要被漫漫长夜所吞噬，给他带来的只有无比的悲伤和哀痛！此时此刻，他才深切地感受到“功高震主”的真正含义。可是，这一切都为时已晚，追悔莫及了！思念至此，两行混浊的老泪不禁夺眶而出，滚过他那皱纹纵横的面颊，挂在他那如雪如银的齐胸长须上，仿佛一串串年久变色、昏暗发黄的珍珠，在微微颤动。突然，他使劲地摇摇头，把挂在胡须上的泪珠抖落在地，仰天长叹，悲愤地说：“鸟尽弓藏，兔死狗烹……”
