九、惘天下之忧
冰月舞明踏上伊斯卡帝国土地的时候，图清风刚刚到达炎龙王国。
那是七月六日的事，而图清风离开南怀谷到达米纳尔伯龙边缘的时候，已经是七月十二日，冰月舞明正好在那天进入了礼海格山脉无尽的群山之中，开始寻找通往地下黑侏儒之地的入口。
伊斯卡帝国所在地为南方博斯大陆，地处梵天洋与太平洋的中心交汇点，与西面的博克大陆隔海相望，两块大陆中间的帝狮海峡则具有东西相通、南北相遏的重要战略意义。而北面的多般芬尔海则起到了与东方的飞龙大陆相缓冲的作用，加上博斯大陆南方的阿图群岛、雅兰群岛扼守了南太平洋的航线，所以千百年来，南方几块大陆一直处于相互遏制又相互依靠的平衡状态，很少发生大规模战争，南洲以外的敌人更是无法越雷池一步，自始至终被阻挡在两大洋以外。
这里气候炎热、干旱，四季不分，基本上常年处于夏季，年平均温度在三十六度以上，阳光直射强烈。
伊斯卡人主要分为两类：占主导作用的为四千多年前的西方诸国移民后裔，这些白种人为伊斯卡帝国的上中层阶级；而另一类则为博斯、博克大陆的原始土著，他们在南方大陆上已经生活了几百万年，一直过着平和、宁静的生活，直到来自西方的征服者将他们的土地据为己有，并建立了由征服者组成的庞大国家。这些可怜的当地土著就此臣服于西方征服者野蛮的皮鞭下，几千年来一直生活在社会的最底层。
红色皮肤的当地土著度过了数千年的悲惨生活后，在六百多年前终于出现了转机。
新太阳纪二九九九年四月十六日，也就是第三次全大陆战争爆发后的第二年，伊斯卡帝国爆发了内战。与博斯大陆相邻的博克大陆上的当地土著发动了独立战争，在两名氏族领袖的领导下，数十万土著拿起了武器，加入到神圣的独立战争中。经过三年艰苦卓绝的斗争，这些自称为“狼神之子”的人终于将西方殖民者赶出了博克大陆。
就在当地土著准备乘胜追击，一鼓作气渡过帝狮海峡，解放博斯大陆的时候，伊斯卡帝国政府派出的间谍成功地实施了离间计，将本是团结一心的氏族领袖搞得相互猜忌，出现了无法弥补的裂痕。于是，在攻打博斯大陆之前，并未取得完全胜利的独立者们发生了内部战争。
经过短暂的争斗后，夺得了博克大陆的土著彻底分裂，两个氏族领袖各自建立了自己的氏族国家。名为“狼牙”的氏族领袖建立了库卡可帝国，而名为“狼爪”的氏族领袖建立了库雅帝国。
从此以后，本是世界上最大的国家伊斯卡帝国一分为三，原本占据了博斯、博克两块大陆的帝国失去了博克大陆，六百多年来一直固守在博斯大陆上，与博克大陆上的库卡可帝国、库雅帝国隔海相望，形成了三足鼎立之势，谁也没能力再次统一博斯、博克大陆。
就在冰月舞明三人进入礼海格千里群山的第二天，也就是七月十三日，致使南方大陆平衡局势出现裂缝的“辛基隆事件”发生了。
七月十三日深夜，隶属于库雅帝国海军的“辛基隆号”巡逻舰在执行巡逻任务时，与伊斯卡帝国海军的“箭鱼号”巡逻舰发生了纠纷，双方均认定对方越界，属于侵犯本国领海行为，双方均坚持要求对方后退五海里。
一小时后，不知何种原因，双方发生了激烈的武装冲突，并动用了所有的武器相互攻击。三十分钟后，伊斯卡海军前来支援的“虎鲨号”重装护卫舰将库雅巡逻舰“辛基隆号”击沉。
“辛基隆号”巡逻舰有八十七名军人在此次事件中丧生，其余十六人被伊斯卡海军抓获，成为了俘虏。
事件发生后，伊斯卡与库雅方面均指责对方越界、首先开火，并同时宣称本国军舰属于自卫还击。
库雅帝国政府对此事的反应相当激烈，在不断要求伊斯卡释放“辛基隆号”幸存者的同时，强硬地指责对方武装挑衅，并在声明中多次追溯伊斯卡帝国对南方大陆本地土著长达四千年的压迫历史，呼吁国际社会对其进行制裁。
伊斯卡帝国在断然否认所有指责的同时，毫不理睬库雅帝国提出的释放“辛基隆号”船员的要求，于七月二十日设立了特别军事法庭，公开审判十六名库雅被俘军人。
法庭审判的结果为：十六名库雅军人属于侵略行为，犯有侵略罪、侮辱罪、破坏罪及杀人罪，数罪并罚，全部予以死刑。
审判结束后，“辛基隆号”幸存的十六名库雅军人全部被绞刑处死。
伊斯卡帝国绞死库雅军人的行为，使库雅人民异常愤怒，失去理智的一些库雅人冲进了伊斯卡帝国驻库雅的大使馆，在将大使馆放火焚烧之后，狂暴的人们将伊斯卡大使馆四十九名工作人员全部吊死在首都街头，伊斯卡大使则被活活烧死。
库雅暴徒的残酷行为使两国之间的关系彻底破裂，达到了无法弥补的地步。因为在库雅皇帝还没来得及就此事做出反应时，伊斯卡皇帝雷本杰二十一世于当天傍晚，也就是七月二十一日发表公开声明，宣布“库雅帝国公开焚烧本国使馆、公开杀害本国大使的举动是宣战行为，作为回应，伊斯卡帝国对库雅帝国即时宣战”。
伊斯卡帝国对库雅帝国宣战三十分钟后，伊斯卡帝国海军对库雅海军发起了猛烈的进攻，黎明时分，伊斯卡海军击溃了库雅海军的三支舰队，迅速逼近到库雅海岸线，自海上对礼本、伊塞两座沿海城市的海岸防御工事发动了猛烈攻击。
面对伊斯卡强大军队的猛烈进攻，库雅海岸防御系统迅速崩溃，不到三个小时就失去了有效的防御，礼本、伊塞两座城市随即被伊斯卡登陆部队占领。
库卡可与库雅自建国以来就处于相互依靠的状态，库卡可的皇帝克鲁兹九世很清楚本国与库雅是唇亡齿寒的关系，更不会愚蠢地认为这是个坐山观虎斗的好时机，所以在伊斯卡占领了礼本、伊塞的第二天就公开表示“将考虑对库雅帝国进行军事援助，以维持南方大陆的平衡局面”。
伊斯卡帝国似乎并没有解读出库卡可皇帝隐藏在公开声明中的警告，在攻占了库雅的两座城市后，陆续增援而来的大批军队继续向库雅内陆进攻，大有完全占领库雅全国的意味。
对于伊斯卡帝国的举动，库卡可除了表示强烈的不满，终于向伊斯卡提出了严厉的警告：“对于伊斯卡的侵略行为，曾经与库雅人民共同抵抗殖民者压迫并取得了自由战争胜利的库卡可人民，绝不会坐视同为狼神之子的库雅人民再次被屠杀、被奴役。希望伊斯卡不要忘记在第一次南洲战争中可耻战败的历史教训，应立即停止对库雅帝国的侵略，全面撤出博克大陆，恢复六百年的和平。”
克鲁兹九世的声明，很明确地向伊斯卡传达了库卡可将参战的信息，其浓重的火药味不得不让伊斯卡放慢了进攻的节奏，二十二万大军停留在了帝狮海峡以西三百公里处，暂时停止了对库雅的进攻。
就在库雅与库卡可均认为伊斯卡已经放弃了进攻，开始准备与其谈判的时候，伊斯卡在库雅境内的军队数量猛然增至五十万，于七月二十八日发动了全面进攻，两天之内向库雅内陆推进了一百一十公里！
七月三十日午夜，库卡可帝国对伊斯卡帝国不宣而战，十五万大军避过了在帝狮海峡严阵以待的伊斯卡海军舰队，出乎意料地自博斯大陆的最南端登陆，以迅雷不及掩耳之势对伊斯卡帝国海岸城市肯希尔市、密迪拉市、威尔逊市发起了前所未有的猛烈进攻，两个小时之内全面占领这三座城市。取得了突袭胜利的库卡可军队随即继续北进，以破竹之势在一天之内推进八十公里，目标直指伊斯卡帝国南方最重要的城市舒伯克市。
八月一日，伊斯卡帝国在紧急增援南方的同时，调集了十四支舰队开赴库卡可海域，在帝狮海峡内与库卡可、库雅海军联合舰队展开了震惊世界的“帝狮大海战”。
随着库卡可帝国对伊斯卡帝国的不宣而战，时隔六百年，第二次南洲战争全面爆发。
自七月十三日发生“辛基隆事件”到七月三十日库卡可对伊斯卡不宣而战，短短十六天的时间，整个南方大陆陷入了疯狂的战争之中。
而此时，图清风及八名黄金龙武士还未到达密宗圣域，仍在“地狱边缘之路”上饱受冰火交加的煎熬。
冰月舞明、铃铛、刘雨三人则被困在绵延千里的礼海格山脉中，完全迷失在无尽的陌生群山内，疲惫不堪地寻找着通往传说中的地下黑侏儒之地的入口。
所以，无论是图清风还是冰月舞明，均对南方大陆的骤变一无所知，两批人马同时正在痛苦的旅途中拼命挣扎。
“畜生！入口到底在哪里啊？———”
冰月舞明对着眼前无穷无尽的群山狂吼，心中充满了愤怒。
回答他的只有回荡在山谷间的回音，再有就是铃铛和刘雨无言的苦笑。
狂吼了一声后，冰月舞明颓丧地坐在一块大石头上，看着所剩无几的食物直叹气，愁眉不展。
铃铛轻轻拍了拍他的肩膀，疲惫地笑了一下，轻声安慰道：“别灰心，我相信一定会找到的。伯爵不是说逖尔之刀将会指引你吗？”
铃铛一提起这个，冰月舞明立刻气上心头，恨恨地说：“这个狗屁伯爵把我当神仙了！混蛋！只告诉我逖尔之刀将指引我，其他的一概不说。结果怎样？我们像狗一样在山里乱转了十多天也找不到入口，这个他妈的破刀什么指引也没有！”
看着冰月舞明恨恨的样子，铃铛无奈地一笑，轻叹了口气。
“冰月大哥，吃完这点食物我们就断粮了。”刘雨检查了一下食物，忧虑地说。
冰月舞明不耐烦地挥挥手，没好气地说：“我知道！那又怎么样？大不了啃树皮！”
刘雨翻了翻眼，轻轻叹了口气。然后忽然想起了什么似的，喃喃道：“真是奇怪，这一大片地方怎么什么野兽也没有呢？”
铃铛似乎受到了提醒，仔细打量了附近状况，发现他们所在的地方竟然寸草不生，除了嶙峋的岩石外什么也没有。
“真是啊！这个地方很奇怪呀！”她四处张望，喃喃自语。
冰月舞明心里一动。
“这个地方有古怪！”他腾地站了起来，东张西望地观察着四周，试图有所发现。
察看了半天什么也没发现后，冰月舞明略一思考，道：“我们往前走走看，也许在前面那个山坳的后面能发现什么。”
背着行囊，三人拖着疲惫的身躯继续向前走去。
转过一道山坳，三人向前一看，然后同时惊呼！
山坳的后面是一大片平坦之地，放眼望去，地上竟然刻着一幅巨大的图案！
“就是那里！”
冰月舞明想也不想，脱口大喊一声，然后飞奔而去，铃铛和刘雨欢呼着也向那幅神秘的图案奔去。
“嗯！嗯！嗯！”
冰月舞明兴奋地看着脚下的图案，不断地哼着，两眼熠熠放光。
“冰月大哥，这是封印阵！”刘雨目光明亮，凝视着脚下的图案，语气肯定地说道。
冰月舞明疑惑地看着刘雨，问道：“你怎么知道的？”
刘雨微微一笑，坦然道：“直觉。我的直觉告诉我这是地下黑侏儒族的封印阵，是相隔两个世界的大门。”
冰月舞明饶有兴趣地盯着刘雨，嘴角微微一撇，似笑非笑地说：“那请你告诉我，该怎样解除封印，打开这道大门呢？”
刘雨一摊双手，苦着脸说：“不知道。打死我也说不出来。”
冰月舞明一点头，故作深沉地说：“行！那我就成全你！”
话刚说出口，忽然一道激流闪过大脑，一个信息清晰地出现在他的大脑之中。
冰月舞明全身的肌肉瞬间僵住，像是被人施了定身法一样，脸上的表情一下子凝固住。
铃铛和刘雨惊疑不定地看着冰月舞明，不知道他怎么了，刚想询问，就见眼前金光一闪！
逖尔之刀自冰月舞明的怀里飞了出来，闪电般地钉在了那个神秘图案的中心位置。
“怎么回事？”铃铛和刘雨齐声惊叫，骇然看着钉在地上的逖尔之刀。
冰月舞明微微一颤，脸上闪过一道狂喜，随即就指着逖尔之刀钉立位置所在的那个圆圈，沉声道：“你们站在那个圆圈里。”
铃铛和刘雨面面相觑，但是立刻就知道发生了什么事。
———逖尔之刀给予了冰月舞明指引。
他们立刻上前几步，站在了冰月舞明所指的圆圈里面。
冰月舞明深深吸了口气，也走进了圆圈之内，然后凝视着散发出淡淡金色光芒的逖尔之刀，声音低沉地念道：“生命之树所赋予的智慧啊，将未知的世界展现在我的面前，让我的生命不再孤单，双眼不再迷蒙，使我无畏于任何神秘！”
逖尔之刀的光芒随着冰月舞明咒语的念出，如同突起的喷泉一般爆冲起来，然后像是流动的水一样散落在地上，迅速将封印图案上的每一根线条包裹起来。于是，那个图案变成了神圣的金色，共鸣般同时向上激射，将冰月舞明、铃铛、刘雨包围起来。
试想三人何时见过这样的阵势，在出自本能的恐惧冲击下，三人不约而同地惊叫起来。
惊叫声未落，那些金色的光芒就消失了，恢复了原来的样子。
地面上，原本是站立在图案中央的三个普通人类消失得无影无踪，连同那把逖尔之刀也消失了，似乎是被一股神秘的力量吸入了地下。
这里似乎什么事也没发生过。
深深刻在坚硬岩石上的那幅神秘图案没有任何变化，仍然静静地展现在那里，一如千百年来的宁静，似乎从未有任何人类打扰过它。
山谷中，仍然激荡着三人惊恐的尖叫声，久久不散。
复归沉默后，群山巍然依旧，没有留下任何痕迹......
十、缘世间之筹
图清风一众九人再次通过“地狱边缘之路”离开米纳尔伯龙，一进入新蜀州就听闻了“第二次南洲战争”爆发的消息。
对此他表示沉默。
黑暗已经笼罩了一半的世界，很快就会将整个地球包裹起来，没有任何力量可以阻止光明的消失。
图清风似乎对“第二次南洲战争”爆发的原因很感兴趣，回南周之城的路上他一直在研究图希白收集而来的情报，这不得不让八名金龙武士怀疑他是否有了惊人的推测。
但是图清风却一直不发表任何观点，只是每天研究不断更新的情报，搞得八名金龙武士揣测不安，暗暗叫苦。
他们惟恐伯爵大人亲赴南方大陆。
刚刚自恐怖的“地狱边缘之路”走了个来回，四十天痛苦的折磨令他们心力交瘁，疲惫不堪。如果伯爵大人心血来潮再要亲赴炎热干旱的南方大陆，他们这些人干脆集体自杀算了。
但是，残忍的时刻最终还是来临了。
当众人刚刚进入大豫州的时候，就得到了这样的情报：
八月二十二日，库卡可、库雅联合海军舰队以“粤”阵形进攻伊斯卡海军主力舰队，在采用了自杀性的攻击方式，将伊斯卡舰队的“凸”阵形打开了一个豁口后，伊斯卡舰队被迫转换成“匀”阵形。
就在伊斯卡舰队变换阵形的时候，一支库雅舰队突然出现在伊斯卡舰队的后方，迎头痛击正在后退的伊斯卡海军旗舰编队，当场将伊斯卡海军旗舰“白鲸号”、第二旗舰“蓝鲸号”击沉，伊斯卡海军总司令卡尔梅德大元帅、副总司令赛隆元帅、海军总参谋长塔力克、副总参谋长梅兹尔泰等四名海军最高将领全部阵亡，同时阵亡的还有十几名海军高级将领。
