南宫琼楼淡淡一笑，漫不经意的答道：“在下不是与你攀亲戚，只是看不惯尔等的所作所为。”随即沉声道：“尔等听好了，若敢在中原横行霸道，哼，本人见一个百花帮的人便杀一个，见一双便诛一双。”略微停顿一下，又续道：“尔等可以走了！”
他这几句话说得不甚响亮，但语气中的冷气令众黑衣人背出冷汗，不自禁机零零一颤。西城秀树脸色剧变，怒气填膺道：“好大的口气，本少主就称一称阁下到底有多少斤两，竟敢如此小觑人！”
话落，双掌突然划起一个圆弧疾推而至。南宫琼楼哈哈狂笑一声，道：“玄天逆转神掌何足道哉！”他虽如此说，但到底“玄天逆转神掌”是武林绝学，威力不同凡响，倒是不敢大意。话声中，左掌秋刀鱼神功应手而出；右掌“六脉神掌”自上而下，力似穹庐般猛击而下。
西城秀树微微一惊，随即身形急转，变掌为拳，右拳护腰，左拳猛击而出。南宫琼楼不待他拳势击到，身法一变，小擒拿手反撩他手腕。霎时间，二人便斗在一起。南宫琼楼精通数家之长，但武功博而不精，还未到融会贯通的境界。但他曾逢奇遇；误食诛仙毒果，功力陡增，比之黄山大会之时何止高出一倍。
但西城秀树武功虽没有南宫琼楼驳杂，但武学之道，贵精而不在多，所以西城秀树倒把“玄天逆转神掌”发挥得淋漓尽致，南宫琼楼功力虽然比他高明，但一时之间要击败西城秀树到不容易。
旁观众人见二人招式精妙，每出一招无不是武林中难得一见的绝学，无不看得如痴如醉，暂时忘记一切仇杀，都目不转睛的看着场中激斗的二人。
数招一过，南宫琼楼每一招都灌足内劲，逼迫西城秀树不得不与自己真力相交；不大功夫，西城秀树额头微现汉珠，呼吸越来越重。感觉南宫琼楼每出一掌便似有千斤重担向自己压来。他越斗越是心惊：“此人是谁，武功之高，江湖之上恐怕难找对手了！他为何一而再，再而三的与百花帮为难，若不把此人除去，百花帮想争雄江湖的美梦只怕将化为泡影！”
他武功本就逊南宫琼楼一筹，如今又略分心神，被南宫琼楼的掌风扫中左肩，只觉火辣辣生疼，一个跄踉后退两步。那青衣大汉和剩下的黑衣人见状大惊，纷纷抢步上前。西城秀树伸手拦住几人。心想：“此人武功深不可测，今晚败局已成，不如暂且退去，日后再做打算！”
想到这里，冷然道：“阁下一直苦苦相逼，今晚本少主就此别过，咱们日后自当算清今日之账！”南宫琼楼哈哈狂笑一声，道：“在下随时恭候大驾！”
西城秀树瞥了丐帮众人一眼，低吼一声道：“走！”、“走”字出口，当先展开身形隐没在黑暗中，那青衣大汉和剩下的黑衣人纷纷起身追去。
丐帮众人见敌人退去，邪狂二丐和韩舵主便向南宫琼楼走来，韩舵主刚要开口，不料南宫琼楼抢先抱拳道：“在下还身有要事，青山不改绿水长流，咱们就此别过！”说完，不待韩舵主与邪狂二丐答话，展开身形，跟踪西城秀树等人而去。
丐帮诸人只觉眼前人影一花，便失去南宫琼楼的身影，个个相顾骇然。只觉这神秘人行事神出鬼没，如神龙见首不见尾。南宫琼楼一路疾奔，但是奔出数里，居然失去西城秀树等人的踪迹，不由暗自纳罕。
他想自己不知道百花帮总坛在何方，自己找寻必是费时费力，不如竟找百花帮的麻烦，让百花帮主自动来找自己。他想起黄山大会时，七星会主与百花帮主的谈话，只觉南宫世家与百花帮隐隐有无边的血仇；又想起绝壁之下的无名老人的遗言：“逆徒为了盗取春秋笔，竟然向自己的恩师下毒手”。
他曾在黄山大会上见过百花帮主施展“春秋笔”神功，自己又在无名老人墓前许下诺言为他清理门户，自当寻百花帮主弄个清楚。但就这一会儿工夫，竟然失去西城秀树等人的踪迹，心里甚是烦闷。随即心底冒出一个疑问：“西城秀树为何与百花帮沆瀣一气？难道他们之间有什么不同寻常的关系？”
他一边飞奔，一边细想，但是茫无头绪。也就不再去想，他游目四顾，见昏暗的天空下自己也不知身在何方，于是收敛身形，停在一块凸起的大石上。把身上黑衣脱下，见四处山峰绵延，似乎没有尽头。他此时感觉身体疲乏，于是找了一株大树，跃上树梢，倚在树杈上朦胧睡去。
不知过去多久，只觉什么东西刺得眼睛生疼。南宫琼楼睁开双眼，见艳阳当空，甚是骄狂。林中鸟鸣声声，应和泉水的叮咚声，自有一种惬意。他听闻水声，更觉口干舌燥，于是跃下树来，盾声寻去。树林中幽深处，一道消息在石上涓涓而流。南宫琼楼大喜，忙俯下身去喝了一口，但觉清爽无比，瞬时之间，凉遍心头，狂喜之下，又喝了几口，才慢慢站起身来。
他在小溪边伫立良久，发了一阵呆，心想：“此时百花帮的人是寻找不到的了，为今之计，只得离开此地，先寻到韵儿才是！”想到香含韵，不知她如今身在何处，又听江湖传闻她到处滥杀无辜，虽然不知真假，但心里甚是担心。心想：“外婆令别之际，要我好生照顾与她，她若有甚么三长两短，我如何向外婆交代？”想着，心里着急，便展开身形，朝山下掠去。
奔行一阵，突感腹中饥火上升，不由停身四处打量，见虽是树木丛生，却无飞禽走兽，于是到处找寻，好不容易寻得几枚青涩的野果，便饥不择食的狠咬一口。但觉苦涩难咽，勉强吞下两枚，实在无甚味道，便弃之草丛中，好在饥火略平，便又飞奔而行。
约莫入暮时分，远远望见前面不远处似有炊烟，心下大喜，心想终于有人烟了。当先迈开大步向炊烟升起的方向行去。行到近前，原来是个小村落，越有数十户人家。南宫琼楼当先走向附近一家农家，一个老翁正坐在院子里一棵大树下纳凉。
南宫琼楼走上前去，深深一礼，抱拳道：“老丈请了！”那老翁抬起头打量南宫琼楼半晌，才慢吞吞的道：“这位公子有何吩咐？”南宫琼楼答道：“小可因心急赶路，错过了宿头，能否在贵处借宿一宿？”
那老翁道：“实在对不住公子，小老二家里房屋稀少，实在没有地方让公子休息的地方。前面烟家庄房屋众多，公子可去哪里看看，一般过路之人借宿都在哪里！”
南宫琼楼听如此说，双拳一抱，道：“如此多谢老丈！请问烟家庄怎么走？”那老翁站起身来，行到路边，向前一指，道：“公子顺着大路一直走，尽头那家大户人家就是了！”南宫琼楼道：“多谢老丈指点，小可告辞了！”
说着便径直向烟家庄而去。不大功夫，便见一座大院映入眼帘，朱红漆的大门，房屋俨然，好一户人家。门口两个大石狮子甚是威武。南宫琼楼行到门前，提起门环扣了两下，等了良久，见无人答应；于是又提起门环扣了两下。半晌一个中年人才打开一条门缝，伸出一个头来打量南宫琼楼一眼，才满脸不高兴的道：“公子有何吩咐？”
南宫琼楼忙道：“在下因心急赶路，错过了宿头，这位管家可否通融一下，容在下在贵处借宿一宿？”那人不耐烦的道：“对不住，东家不再家，不能留宿公子！”说着，就要关门。
南宫琼楼心里一急，忙伸手拦住，道：“请管家通融一下，在下可以付钱如何？”那人脸色一变，沉声道：“你这人怎么回事？都说不能留宿，你还是到别的地方看看吧！”说完又要关门。
南宫琼楼见他一脸忧心忡忡的样子，心下甚是纳闷；见他又要关门，忙挡住门，道：“管家何必拒人于千里之外，此处除贵处以外，再无别的地方能够借宿；管家怎能忍心要在下露宿野外呢？”
那人脸色尤变，颤声道：“你……你要干什么？在这里胡搅蛮缠的干什么？”正闹得不可开交之时，里面一个苍老的声音问道：“小三子，你在和谁说话？老爷到处找你不见呢？”
那叫小三子的答道：“回素总管的话，外面一位公子借宿，小的说本庄不能留客，要他到别处看看，那知他竟胡搅蛮缠的此捣乱！”那人听后，随即道：“你快去吧！这里交给我！”随着话声，一个约莫五十左右，衣着华丽的老头走了过来。那小三子答应一声自顾去了。
那叫素管家的站在大门里打量了南宫琼楼一眼，见他衣着华丽，气度不凡，一愣之下，便道：“这位公子是要在此借宿？”南宫琼楼抱拳一礼，道：“小可错过宿头，还望素管家能够通融一番！”
素管家面有难色的道：“本庄一向与人方便，凡是路过的客人若有需要，无有不从之时……”说到这里，摇头叹口气道：“只是如今庄里发生了一些事，敝庄上下乱作一团，实在是……实在是不能招待公子，还请公子见谅！”
南宫琼楼见他说话吞吞吐吐，脸色忧急，不知道发生什么事，但想此地又无客栈酒家可以栖身。于是答道：“素管家既如此说，在下本当不再打搅，只是如今天色已晚，此地前不着村后不着店，还望管家行行好，俗话说与人方便与己方便，只要有个地方能让在下栖身一晚就感激不尽了！”
素管家听他如此说，于是沉吟半晌，才勉强的道：“既然如此，公子请随我来！”说着侧身让南宫琼楼进去。南宫琼楼抱拳一礼，道：“多谢管家了！”素管家待南宫琼楼进入大院，才关好大门，疾步上前，边走边低声询问道：“公子是何方人氏，到此地干什么来了？”
南宫琼楼随口答道：“小可系江南人氏，今次进京赶考，不料途中贪迷景色，以致迷途到此！”此时正是入秋时节，而大宋承袭大唐科举制度，有春闱秋闱之分，此时秋闱之期将近，南宫琼楼如此说，素管家自是深信不疑；于是点点头道：“哦，原来是为读书相公。公子一路上可得小心，这年头很不太平哪！”
南宫琼楼答道：“是。”心里却暗想：“这位老人家心肠倒好！”他跟在素管家后面四处打量，见房屋层层叠叠，红砖碧瓦，雕梁画栋，气势非凡；院中长廊迂回，假山参差，花香扑鼻，甚是幽静。素管家领着南宫琼楼穿过一条长廊，所遇之人都脸含悲戚之色，匆匆低头而过，整座大院竟然听不见一丝声响。只觉气氛凄凉惨淡，令人有种不祥的预感。
南宫琼楼不禁暗自纳罕，默默的跟在素管家身后，不大功夫，素管家领着南宫琼楼来到一座精致、优雅的小屋前，推开房门，肃手道：“公子请进！”南宫琼楼告了一声罪才走进去。眼前一亮，但觉里面陈设极是优雅；素管家跟着进来，道：“公子爷请稍微休息，一会儿小老二自会叫下人送些吃的来！”
南宫琼楼抱拳一礼，道：“真是多谢管家了！”素管家点点头道：“小老二告退！”走到门边，似乎想起什么事，又转过身来叮嘱道：“相公是读书人，倘若无聊案桌上有书籍，公子可以温习一番；夜晚最好别走出屋去，就算听见什么，也别走出去，相公记住了！”
南宫琼楼听得一愣，又见素管家脸色阴沉，就如是家里死了最亲的人一般，没有半点喜色；虽然觉得有异，但也不好相询，于是随口答道：“多谢管家嘱咐，在下理会得！”
