自1980年贝娅特丽克丝女王就任以来，威廉·亚历山大的头衔一直为奥兰治王子，是王位的继承人。许多年来，他代表王室出席了许多官方场合，还经常代表母亲参与国际事务，陪同母亲进行国事访问。他也经常在荷兰各地进行工作考察，以了解社会事务，有时带着妻子马克西玛，有时不带。2013年4月30日，威廉·亚历山大成为国王，他已经为这一新的职责做好了充分的准备。
威廉·亚历山大以前也经常访问加勒比海地区，而且经常与马克西玛，以及部长级的相关事务负责人一起，跟随荷兰贸易代表团拜访同荷兰有贸易往来的国家。2013年1月，贝娅特丽克丝女王最后一次国事访问，与她的儿子来到了文莱和新加坡。
欢乐的童年
1967年4月27日，威廉·亚历山大·克劳斯·乔治·费迪南德出生于乌得勒支大学1医学中心，是贝娅特丽克丝公主与克劳斯亲王的第一个孩子。一出生，他就得到了三个头衔：荷兰王子，奥兰治—拿骚王子和阿姆斯博格勋爵。1967年9月2日，他在海牙受洗2，他的教父母3是外公贝恩哈德亲王，丹麦女王玛格丽特二世，荷兰前首相耶勒·泽尔斯特拉，费迪南德王子和RenéeSmith-Ro？ll4女士。
威廉·亚历山大童年的早期是在荷兰中部的乡拉赫菲斯赫5的德拉肯斯腾堡度过的。他有两个弟弟，费里索王子（1968—2013）和康斯坦丁王子（出生于1969年）。
当时，女王是朱莉安娜—威廉·亚历山大的外祖母，而他的母亲贝娅特丽克丝还没有成为女王，所以贝娅特丽克丝能够将许多时间都投入到家庭中。她尽可能地按照普通家庭的方式养育孩子，只不过在永远都有两名警卫守护着他们的情况下，并不总是容易办到。每当回忆起在德拉肯斯腾堡的那些日子，三位王子都对每周的周四记忆最深。因为在这一天，他们的母亲在工作室里做雕塑，他们的父亲在厨房里烹饪晚餐，是非常温馨的时刻。
母亲尚未继位时，威廉·亚历山大和两个弟弟都很好地避开了公众的关注。1980年4月30日，他们的母亲受职成为女王，同一天，十三岁的威廉·亚历山大成为王储。1981年，这个家庭从乡间的德拉肯斯腾堡搬到海牙的豪斯登堡宫。平静的童年生活结束了，这让威廉·亚历山大颇感遗憾。
扎实的教育
威廉·亚历山大是在巴伦读的小学和中学。来到豪斯登堡宫之后，他在海牙的EersteVrijzinnigChristelijkLyceum中学学习。这时的威廉·亚历山大并不是一个出类拔萃的尖子生，只是一个相当普通的学生。1985年，他在英国威尔士的大西洋书院6通过了国际中学毕业会考，完成了中学教育。
1985年—1987年，威廉·亚历山大在荷兰皇家海军服兵役，在荷兰皇家海军学院受训。1988年，他接受了复训，出任范·金斯伯格号训练舰7的值班长官。
服完兵役后，他进入到莱顿大学8的历史系进行学习。在这里他学习的不是普通的科目，而是专门为他设计的六年制课程。这一系列学科，知识覆盖面非常广，用途也很广泛，包括荷兰历史、经济史、政治学和宪法、欧洲共同体法案、国际法、人权与经济学。1993年7月2日，他拿到了历史学位。
1991年，由于父亲生病，威廉·亚历山大代替父亲陪同母亲访问了日本。克劳斯亲王患的是帕金森病，经常会陷入严重的抑郁。他久病不愈，而且又患了前列腺癌，于2002年10月6日去世。威廉·亚历山大在莱顿大学学习期间，加入了密涅瓦兄弟会9，但并不是这一协会的活跃分子。（我比国王年龄稍大，较早几年在莱顿大学学习，也参加了这个兄弟会，不过我很少看到国王在密涅瓦露面。）
1993年毕业后，王子考取了荷兰皇家空军334运输战队军事飞行员执照。1994年，为了了解荷兰皇家陆军与空军的相关工作，他在荷兰国防学院学习了好几个月。
经过学习和服兵役，威廉·亚历山大王储取得了非常大的进步，他对荷兰社会的方方面面都有了很多了解。另外，他与荷兰商界一起做了一个广泛的推介项目，并且在美国西北大学凯洛格管理学院做了一个发展进阶项目。
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1乌特勒支大学，荷兰最古老大学之一，也是欧洲规模最大的大学之一。乌特勒支大学坐落在荷兰乌特勒支市，创办于1636年3月26日。乌特勒支大学是荷兰综合实力最强的大学，也是欧洲最好的研究型大学之一。
2指接受洗礼成为基督徒（天主教、东正教和新教教派均有洗礼）。
3教父母，或称谊父母、契爸妈、名义双亲，天主教称神亲或代父母，在基督教的洗礼仪式中为受洗者扮演作保的角色，男性为教父，女性为教母。婴儿或儿童受洗后，教父或教母会教导受洗者（即教子女）在宗教上的知识。
4前荷兰女王贝娅特丽克丝的一位密友。
5位于巴伦市。
6前称大西洋联合世界书院，是一家教授国际文凭大学预科课程的私立学校，位于英国威尔士。学校创立于1962年，是首家联合世界书院，半世纪间培育了不少名人。
7荷兰皇家皇家海军舰船。
8莱顿大学，是最具声望的欧洲大学之一，成立于1575年2月8日，是荷兰王国历史最悠久的高等学府。前荷兰女王威廉明娜、朱丽安娜、贝娅特丽克丝以及现任国王威廉·亚历山大都曾在莱顿大学学习。莱顿大学培养了众多杰出的领袖及优秀的人才。包括现任荷兰首相马克·吕特在内的共计10位荷兰领袖，16位诺贝尔奖得主（洛伦兹、爱因斯坦、费米等）以及9位外国元首（美国第六任总统约翰·昆西·亚当斯，二战时任英国首相丘吉尔，南非前总统曼德拉，两任北约秘书长等）都在莱顿以求学、任教等方式留下了他们的足迹。
9莱顿大学兄弟会中最有名气的，有高昂的入会费。
