蔡增基58岁，广东香山人。毕业于美国哥伦比亚大学。曾任国民政府财政部金融管理局局长、铁道部管理司司长、杭州市市长、上海市财政局局长、招商局总经理等职。这几年一直住在美国。
“任公气色真好，像是五十岁的人。”蔡增基恭维说。
“不行，不行，老喽，已经六十有三啦。”李济深高兴地连连摆手，先后用右手做出“六”和“三”的手势。
“不像，不像。头发还没怎么白呢。”蔡增基端详了一番说。
“就像老蒋的军队，中看不中用。外强中干哪！”
“据我看，任公是深藏不露，就像卧龙岗上的诸葛亮。当今的中国，能够收拾局面的……依我看，怕也只有任公了。”
“增基兄谬奖了，我手下没有一兵一卒，如何能够担此重任呢。”
“任公过谦了，连美国……都看好任公啊！”蔡增基声音都小了，表情有些神秘。
“呃……”李济深听出蔡增基话中有话，把脸凑了过去。
“咳咳咳……”蔡增基清了清嗓子，用眼睛的余光似不经意地扫了一下张序。
李济深会意了。
“张秘书，你去忙吧。增基兄不是外人，让我们单独呆一会儿。”
“是，任公。”张序顺从地站了起来，好像不是特别情愿地走了出去。
“好啦，说吧。”
“我这次回香港，可是替老美传话儿来的。美国政府让我正式转告任公，只要任公出来组阁，取代蒋介石政府，他们倾全力支持。”
“美国这样做，也不能没有好处哇。他们开出了……什么条件呢？”
“任公真不愧是斫轮老手，”蔡增基跷起了大拇哥，“提的问题都在点儿上。”
“是嘛，按中国的说法是‘无利不起早’，按西方的说法是‘天下没有白吃的午餐’。不然，人家凭什么支持你啊？”
“任公真是明白人！”蔡增基点头，“美国不是一直支持老蒋嘛，现在，他们也承认这是个错误。他们害怕中共占领整个中国，如果那样，中国不就成了苏俄的势力范围了嘛。这是美国最不愿意看到的局面。所以，趁着现在还不太晚，他们也没提出过高的要求，只要求任公的政府控制长江以南，与中共‘划江而治’。”
“诸葛亮在卧龙岗提出的，也不过是鼎足三分，三分天下有其一。老美开的价是要求二分天下有其一，增基兄怎么还说……不高呢。”李济深揶揄地说。
“嘿嘿嘿，”蔡增基尴尬地强笑着，“任公真会开玩笑。”
“不是开玩笑，”李济深正色地说，“你想，老蒋几百万精锐的美械军队，在中共的军队面前，都像豆腐渣一样抗不住打，中共如何答应只要半壁江山呢？”
