如此的熊熊烈火，消防队员也无能为力。他们手里水枪中的水还没等喷出就已经被烤干了。大火烧了整整一天一夜，连150公里以外的缅因州波特兰都能看到。火灾过后城内一片断壁残垣，昔日的繁华景象一去不复返，切尔西城名存实亡，变成了一片废墟。
伦敦地铁里的火灾
伦敦市地铁的枢纽站——国王十字地铁站是英国首都伦敦的一座最繁忙的地铁站，该地铁同时也是通往英国东北部、苏格兰和约克郡的5条主要地铁干线的交汇点，每天都要接纳30多万的乘客。
1986年11月18日傍晚，这座地铁站发生了重大火灾，造成32人死亡，100多人受伤。有关人员的调查结果显示：地铁站的自动扶梯是木质电梯，极为陈旧，年久失修，大火就是从一处自动扶梯的底部开始烧起来的。
火势的迅速蔓延和产生的滚滚浓烟，使地铁站候车的乘客乱作一团，中央售票大厅里到处是混乱奔跑的人们。大火吞噬了整个售票大厅，数百名乘客被困其中。人群一时间陷入了无比的恐慌之中，好多人被地上横七竖八地躺着的尸体和烧得面目全非的景象吓得慌不择路。
地铁火灾发生以后，当时的英国运输大臣保罗·简能立即赶往火灾现场，指挥灭火抢救工作；女王伊丽莎白二世对这一灾难也感到震惊；首相撒切尔夫人亲赴事故现场视察，前往医院探视伤员并给予慰问。有150多名消防队员参加了此次灭火救援，起初由于没有及时获得地铁通道分布图和缺少氧气防护面罩，灭火工作一度受阻。为了稳定群众的情绪，也为了防止失去理智的乘客自投火海，一些危险出口被警察和消防队员及时堵住，同时从地铁站调来一趟列车，把被大火包围着的乘客运走。由于时间紧任务重，在整个灭火过程中，许多消防队员没有携带防毒面具，灭火工作进行得异常艰险，救援人员也是心急如焚。
直到20点40分，地铁站扶手电梯上的火势才被消防队员控制住，22点时，主要火源被扑灭，次日凌晨1 点45分火头全部被扑灭。在此次灭火救援工作中消防队员们也付出了惨重的代价，多人负伤，其中两人受重伤，45岁的消防队员汤尼利不幸以身殉职。
据有关部门统计，火灾共造成32人死亡，100多人受伤。多数死者是由于吸入大量化工制品燃烧所产生的毒气窒息致死。而在中央售票大厅和检票口附近的死者是最多的。由于死亡人数太多，警方把车站附近的一个停车场临时改为停尸处。
伦敦地铁是世界上最古老的地铁之一，迄今已有125年的历史。此次发生火灾的原因至今众说纷纭，没有定论。
据英国报纸报道：伦敦地铁缺少最起码的安全设施，早在1985年牛津地铁站发生火灾时，就有专家曾建议在地铁里安装烟雾探测器、火警报警器和自动喷水灭火系统等防火设施，改进迷宫般的地铁出口路线。但铁路部门考虑到经费问题，向上级申请也没有结果，所以也就没有采纳这些有益的建议，最终酿成了大祸。
这次伦敦地铁大火，是世界地铁系统有史以来发生的第一次大火。据伦敦警方调查，大火是由堆积在电梯下面的垃圾被电梯发动机所打出的火星点燃而引起的，也有人推测说是由于被丢弃的尚未熄灭的烟头而引起的。但不管是何种原因，英国地铁系统已经开始了全面禁烟，这项举措总归是好的。
地铁发生火灾，展开灭火工作有许多困难，首先是地下场地狭小，大型消防车辆装备难以靠近灭火现场；其次是地下排烟不便，一旦发生大火，到处浓烟滚滚，很难辨别方向。因此，伦敦地铁发生大火以后，许多国家的地铁管理部门迅速做出反应，普遍加强了消防观念，防患于未然永远都是第一位的。
法国创新百货公司大火
依洛巴雄百货商场火灾作为建筑火灾，在当时是造成世界上死亡人数最多的重大火灾。
1967年5月22日（星期一）13时左右，当时是商场午休时间，很多人都在餐厅就餐，悲剧就在这时发生了。
最初在第二层楼的女装商场天棚附近的一名服务员发现冒烟。她从消防中心取来了干粉灭火器灭火，但由于火势很大干粉灭火器无济于事，所以迅速返回到消防中心，按下了火灾报警器的电钮，在事故警铃鸣响的同时，借助直通电话通报了消防署。此时是13时34分。
随后，两名自卫消防队员听到了警铃鸣响便立即从消火栓处接长了消防水带，但终因火势过猛迟迟无法接近而不得不撤离，结果延误了最佳救援时机。这时，火势已通过共享空间、楼梯、电梯迅速向上部蔓延燃烧起来，火势一下子失去了控制。13时40分，当二楼以上各层已经为烟气所笼罩时，消防队先头部队才赶到。
虽然一楼的顾客安全疏散了，但是烟气却以惊人的的速度在5至6分钟内迅速扩散于整个主体建筑中。二楼以上的顾客仍然处于恐慌状态，大都拥到疏散通道中，很多人因拥挤而被踩死，更有因选择跳楼逃生而摔死。
丧生的325人中有260人是在四楼餐厅遇难的，由于是自助餐厅，能容纳多达350人，但是出入口却非常狭窄。当大火来临时，大部分人因此延误了逃离时机，以致醉成惨剧。据获救人员回忆，烟气袭来时能见度还不足一米。
幸运的是，此次事故中还有一批幸运的顾客，他们被经理引到墙角的疏散楼梯处，经理打开安全门让他们躲进避难，大约有25人从这里脱险，另有7人由办公室跳落到中庭，有6人由房间跳落在中庭，其余的人打破玻璃隔断而分别获救。可是经理本人却因多次疏散引导而错过逃生时机，最终殉职。营业员也依照经理的做法，全力对顾客进行疏散引导，大约有200人疏散到第二层楼的阳台，并借助于消防云梯全部脱险。事故中，部分营业员打破玻璃，忍着剧痛爬上灼热的楼梯极力进行营救；相邻建筑的居民也纷纷伸出了援手，向商场上面楼层的围困者投递了尼龙绳索，约有200人由此获救。
消防队的先头部队赶到火场后，即从共享空间的圆屋顶处开始灭火。15时15分左右，圆屋顶伴随着巨大的声响而坍塌。16时左右，餐厅一角也发生了坍塌。大火持续了相当长的一段时间，整幢大楼大部分被烧毁，火灾还波及了其他很多建筑物。
据有关文件报告显示，消防部门早就指出该商场存在安全隐患，比如位于共享空间两侧的楼梯、电梯的安全性问题，并警告他们及时整改，但是商场始终置之不理，最终酿成如此惨不忍睹的火灾事故。
“格林开普”号引发大火灾
1949年4月，美国得克萨斯州的西基城，万吨货轮“格林开普”号装载了2300吨硝酸铵，停泊待命。这2300吨货物中，1400吨装在2号货舱，900吨装在4号货舱。除了硝酸铵外，船上还装有一箱箱的机器零配件、花生和其它的农产品。此时船舶主机正在维修，暂时还不能开航。
4月16日上午8点，货轮突然着火，黑烟霎时在整个“格林开普”号上空弥漫开来。而此时码头上数百名公务人员、装卸工人和过往行人仍以为只是平常的着火，还在一边围观，全然不知爆炸的危险已悄悄降临。
虽然救援人员进行了积极的灭火，但无奈火势太大，局势逐渐失去了控制，再加上船上满是危险品，船长只好率领船员撤到岸上。西基城的消防队员也赶来救火，然而直到上午9点，进展微乎其微，火势仍在进一步扩大。
到了午后，一声巨响在北美大陆上空久久回荡，船长连同32名船员被炸得血肉横飞，就连码头上围观的227人也无一幸免，“格兰开普”号瞬间化为乌有。
人们根本就无法想象当时爆炸的巨大威力。据有关报道称，当时的爆炸声传到了20千米以外，西基所有的商户玻璃都被炸碎。“格兰开普”号的残片被炸上近4千米高空，就连船上重达1吨的推进器也被炸飞到3千米以外并插入地下1.6米深。
此外，爆炸时恰巧两架跳伞教练机正在西基城上空飞行，也被爆炸的强烈气浪击得粉碎，机上4人落地丧命。更为恐怖的是，数以千计的海鸥也在这一场突然袭击中坠落大海。靠近“格兰开普”号的4辆消防车也无一幸免被气浪掀过码头，附近的两艘美国货船也遭到严重毁坏。由于爆炸的力度非常大，使得码头附近的海水在爆炸的瞬时沸腾蒸发，显露出崎岖不平的海底。几分钟之后，海水又以排山倒海之势涌进海湾，形成几千米高的巨浪，最后狠狠地摔落在离码头70米远的停车场上。
“格林开普”号大爆炸给西基港带来了无穷无尽的灾难。然而此次爆炸仅仅只是一个前奏，真正毁灭性的灾难还在后头。
16日9点12分，随着“格林开普”号的爆炸，许多灼热的金属碎片以及一捆捆燃烧着的白纱布飞向天空，所落之处立即升腾起一股股烟火。不到一个小时，整座城市就已经是一片汪洋火海。六个炼油厂和化工厂的贮油库先后起火爆炸，导致大量的石油喷涌出来，所触之物随即化为乌有。
西基城全城仅有50名消防队员，然而有27人在“格兰开普”号的爆炸中猝然死去，侥幸活下的23人，只能眼睁睁的看着大火无情地肆虐。
大爆炸时，在港区和附近的化工厂里有上千人正在上班，因此很多人惨遭横祸，除了在爆炸中死去外，由于化学品的燃烧，还产生了令人窒息的毒烟，又使不少人中毒身亡。
西基城火灾的消息不胫而走，迅速传到附近的城市。大量的消防车、救护车和消防人员陆续地从离西基城11千米外的加尔沃斯顿赶来，投入到西基城的救火和人员救护工作中。但是，毕竟力量有限，烈焰继续在蔓延，灾情仍然在扩大。警车和救护车不断穿梭在浓烟滚滚的街道上，扩音器里不断传出指示声，失魂落魄的西基市民开始朝安全的地带撤退。
得克萨斯州州长得知消息后，第一时间就调动了一批化学消防车去拯救西基城里的化工企业。随着救援工作的紧张进行，灾害之火逐渐被扑灭，火灾面积也逐渐缩小。但是，更大的灾难接踵而至。
在“格林开普”号爆炸前，附近还有两艘美国货船。其中一艘是6千多吨的“汉弗莱”号，另一艘是7千多吨的“威尔逊·基尼”号。在这两艘船上均装有硝酸铵和硫磺等。当“格兰开普”号爆炸时，巨大的气浪就掀走了两船的货舱盖，随即灼热的金属片和燃烧物落进舱里，又给这两艘船播下了火种。到了晚上，两艘船上的火势已经相当严重。船员们奋力抢救，但依然不能控制火势。人们被正在燃烧的硫磺释放出的二氧化硫呛得难以忍受，不得不弃船逃到港湾的对岸。
17日凌晨1点10分，“汉弗莱”号也发生了惊天动地的爆炸，顷刻间化为乌有。临近的“威尔逊·基尼”号也彻底被毁。
第二次大爆炸，进一步加剧了对城市的破坏，许多建筑物顷刻倒塌，全城都笼罩在熊熊烈火之中。这场大火持续了三昼夜，一直到第四天黎明，才再一次被扑灭。这次大火使得西基城三分之一的街道成了废墟，全城四分之三的化工业被毁，港口码头全部消失。
两次大爆炸中，共有552人死亡，200多人失踪，3000多人受伤，15000多人无家可归。这次“格林开普”号的爆炸案件，成为国际航运史上的一次重大事故，给航运业留下了梦魇般的回忆。
“斯洛克姆将军”号轮船火灾
1904年6月24日，一辆满载游览者的“斯洛克姆将军”号轮船，在纽约市东河突然发生大火并焚毁，造成1000多人死亡。
游艇在9时40分起航后不久，就有人嗅到一股烟焦味。只是起初以为是厨房里的饭菜烧焦了而没有介意，隐患就这样产生了。
后来，一名细心的小孩发现船前左舷处冒出一缕缕青烟，于是很负责任地跑去告诉水手。但令人遗憾的是这位水手是个新职工，上船才十八天，此时正在得意地喝着旅客带上船的免费啤酒。听到小孩报告，才依依不舍地放下酒瓶，来到船前左舷。此时储存舱内烟雾弥漫，啤酒桶边上的干草在缓慢燃烧。因为空气不大流通，供氧不足，干草虽然冒烟，但还没燃成火焰。这个时候换做任何一个有经验的老兵都会知道，只要用不易燃烧的物质，如桶盖等往干草上一盖，就能使燃烧中止。可是，这位水手却拿起一只布袋盖在干草上。这样一来干草松动，空气流通，火势反而旺起来了。由于这个储存舱里除了放有啤酒外，还放了油漆、油料和旧家具等，干草起火后迅速延烧到油漆、油料，这些东西着火后，火势便迅速发展扩大。
随着火势逐步蔓延，人们全没了先前的欢天喜地，个个发出绝望的呼叫，有些人冒险跳入波涛滚滚的大河；胆怯的、泅水无能的，则只好坐以待焚。烈火吞噬掉一条又一条生命，惨叫声逐渐减弱，情景惨不忍睹。
这艘船隶属于“尼克伯克”轮船公司，船长范·沙伊克已安全运送了3000万旅客。公司对船长以往的表现和所创的利润十分满意，便由船长负责“斯洛克姆将军”号的全部维修保养工作。有了如此辉煌的战绩理应再接再厉才对，但是他却渐渐放松了警惕。
他的放任态度是灾难性的。当大火在前一个油漆桶里突然燃起并迅速蔓延到这艘木船的尾部时，消防水龙的帆布管因腐烂而无法使用。后来得知的事情真相是：水手没有经过任何形式的灭火训练，消防设备也没有保持完好状态，救生设备也没人检查，这些设备均无法使用。凡此种种叠加在一起，悲剧的上演只是早晚的问题，而不是有无的问题了。
依照惯例，船长对这些缺陷要承担最大的责任。所以，船长范·沙伊克被美国司法部指控玩忽职守。1908年，他为自己的骄傲自负和粗心大意付出了代价，他获得了这次海难处理中最严厉的判决：在纽约奥西宁的“里里监狱”服刑10年。“斯洛克姆将军”号的驾驶员也受到了惩罚。不仅如此，灾难还促使相关机构建立了最严格的船只检查规则，对海上安全规则做了广泛修改。而人身损害赔偿费，因轮船公司没有提交法庭而私下了结了。
到1911年，舆论对范·沙伊克的态度改变了：有25万人签名写请愿书要求宽恕他。1912年，总统威廉·霍华德·塔夫脱赦免了他。对于这名肇事船长，人们最后还是采取了宽容的态度。
为了让后代永远铭记这次惨剧的教训，火海生还者和死难者家属亲友特建立了纪念碑，希望用死难者的鲜血告诫人们，对船舶的消防工作，千万不能掉以轻心。偷工减料永远要不得，消防工作一刻也不能放松。
