第十章:红衣牡丹
江南好，风景旧曾谙，连绵不绝的细雨为江南胧上了一层迷雾，如同曼妙少女脸上的轻纱，欲拒欲还，犹抱琵琶半遮面，令人心动。
烟花郡，八百里鸳鸯湖面上涟漪点点，湖水下碧波荡漾，湖岸边画舫无数，有如百花争艳。
湖中心，一艘装饰得美轮美奂的楼船静静停立。
楼船中，香炉里散发出淡淡的香味，飘荡在空气中让人一阵安宁，听着船外的雨声，惬意之极，来自海外梨花木书桌前站着一位风度翩翩的华服少年。
“梅兰竹菊，少爷要作画。”华服少年摆手道。
“是。”一旁四位衣着各异，神态各异的丫鬟齐声道，素色纱衣的丫鬟取来画笔，一身翠绿丫鬟取来画纸细细摊开，紫色霓裳的丫鬟端出一方古砚，身着淡黄色衣裙的丫鬟拿来一块墨石细细研磨。
笔是有名的鸡颖笔，市场上难得一觅，价钱足以让普通人家仰望。坚如石，纹如犀，黑如漆，墨同样是价值不菲。纸是纸中新贵兰亭宣，散发出淡淡的兰花香气，做工精细，制作殊为不易，产量不高但极受欢迎，供不应求有寸纸寸金之说。
砚名灵山，四四方方，面上有仙人垂钓，据传是一匠人于一处灵山中取其山神石刻篆而成，故而得名灵山砚，通体透亮散发出光芒，灵性十足，无价。
华服少年接过丫鬟手中鸡颖笔，笔锋一着墨，便涨得如同一块吸足了墨水般的棉花球。大手一挥，笔下行云流水，有如游龙走凤。
一边丫鬟递过一盒胭脂，与笔墨纸砚一般并非凡品，寻常人家的女子只要得到一小点便会如获至宝般捧在手里，而在这里却不过是用作颜料点缀。拿起一旁稍微细点的紫毫，笔尖微点，肆意挥洒，一幅踏雪寻梅图跃然纸上，栩栩如生。
一艘小船慢慢向湖心驶来，珠帘掀开，有佳人登船来。
莲步轻移，伊人红妆，手执一把淡黄色油纸伞，细小的水珠从伞尖滴落，黛眉上沾染了一丝雾气，一双眼睛显得生动水灵，笑面如靥，典型的江南女子，小家碧玉。
“牡丹见过公子。”轻轻施个万福，红衣女子轻声道，低着头，然后便不曾抬起。
“牡丹。”年轻公子适时抬起头，看着红衣女子，嘴角浮现一抹意味深长的笑容，将书桌上的画卷交到一旁的丫鬟手中，吩咐拿去晾干。
牡丹，花开富贵的牡丹，名字很俗气，但人很不普通，因为这朵牡丹带刺。
“侯管家让我告诉公子，云山有异动，皇宫不太平。”红衣女子道，言语间恭敬无比，也不知道是对她口中的侯管家还是对华服公子。
人间侯姓千千万，姓侯的管家也不计其数，但是能从牡丹亭牡丹口中说出来的侯管家却只有一人，那便是江南道花家府上的大管家侯敬轩。对于花家大管家侯敬轩的来历众说纷纭，却始终没有人知道个确切，人们只知道似乎从花家开府之日，这位侯大管家便已经存在。花府存在多久了？百年？千年？数千年。岁月悠悠，人生不过数十载寒暑岁月，能够修行气血更为充足也最多也就听说过增寿一二甲子，能够活过两百便实属不易。花府存在数千年便活了数千年，想想就令人头皮发麻，老而不死即为妖，数千年的时间哪怕是块顽石也已经开窍，更何况是人，天晓得厉害到了什么程度。当然了，人们更愿意相信另一种说法，花家大管家世代相传，不论是谁都只有一个名字，这样想想似乎也能够解释得来，更容易让人相信，毕竟活了几千年实在是太过惊世骇俗。
“哦？”华服少年惊咦道，仿佛来了兴致，下一刻，身影消失不见。一阵风动，凌乱了红衣女子额前青丝，华服少年出现在了红衣女子身前。
伸出手勾着下巴将红衣女子的低下的脑袋抬起，露出令人的惊艳容颜，肤如凝脂吹弹可破，红唇娇艳欲滴，华服少年微微前倾，四目相对，相距不过分毫，仿佛下一刻便会碰在一起。
脸上传来华服少年呼出的热气，红衣女子一阵心慌，脸颊绯红，虽说她是烟花之地的女子，但平日里都是以八百里鸳鸯湖上第一大家的身份出现，常人想见上一面都难，何曾像这样一般与其他男子靠得如此之近。
当下，红衣女子便想要抗拒，她可不是世人眼中的花瓶，不会任人宰割，这朵牡丹带刺也不是说着玩的。如同黑暗的夜空中亮起的明灯，红衣女子体内七个穴窍闪烁着微光，气机疯狂流窜，属于七窍修行者的威压散发出来，不过却没有杀机，只是想要将华服少年推开。
怎么会？在红衣女子的惊愕中，七窍修行者的威压如同泥牛入海音讯全无，华服少年仿佛不受影响一般，表情没有丝毫变化。
气机消弥于无形，红衣女子咬着嘴唇，平添一分妩媚，闭上眼听之任之，好一朵盛开的牡丹任人采摘。
华服少年轻轻吹出一口气，却是伸出手将红衣女子头上不知何时沾上的雨露拂去，而后身影倒飞，飞回了原处。
红衣女子睁开眼，眨了眨眼，却没有看清华服少年是如何动作，一阵心惊，很快又释然。少年本就不凡，不然自己因何毫无还手之力，先前自己的恭敬从何而来。
少年姓花，红衣女子知道的仅此而已，第一次见是红衣女子跟着侯管家进入花府的时候在一处小院中，小院中开满了牡丹，而她那时候还不叫牡丹，只是个颠沛流离的柔弱女子，无名无姓，就算下一刻消失不见也不会有人去在意。在那以后，她有了名字叫牡丹，各种资源倾斜在她身上，成了如今的带刺牡丹，仔细想来却是不知道是否与华服少年有关。
之后数次见面，则是在这八百里鸳鸯湖上的画舫中，多是舞一曲霓裳又或是手谈数局，并不曾多言，算不上深交。不过，与生俱来的察言观色的本领也是令红衣女子推敲出了不少的东西，比如侯管家面对眼前的华服少年时总是小心翼翼，以仆人的身份自居。传言连如今的花家家主都敢顶撞的侯管家，对待一个少年人需要小心翼翼，让人难以想象少年的身份。
抬起头，既然已经抬起了也就没有低下的必要，仔细打量着四周，饶是见多了世间金银之物的牡丹依旧有些咋舌，因为楼船中的物件不仅无价，更是无市，千万金难寻。
视线转移，由物及人，被唤作梅兰竹菊的四位丫鬟亭亭玉立，一样的出尘，眉目相若，被称为“并蒂莲”孪生姐妹以实属难寻，那么姐妹四人的孪生姐妹又该称作何种名堂。
没有过多的停留，片刻后，牡丹坐着小船离开，撑着油纸伞，站在船头，细雨绵绵，红衣女子手中拿着一幅画卷，正是先前华服少年所做的踏雪寻梅图。
隔着楼船的小窗，华服少年静静看着窗外，湖面上红衣女子离去的背影，谁也不知道他在想着什么。
湖中心雾气升起，蒸腾而上，天空中流光划过，迷雾消失，整座楼船消失不见。
红衣女子似有所感，回头望去，湖心处烟雨朦胧。
