市一中位于中心大街东头，交通便利，校区宽敞，是五十年代末市里建起的第一所完全中学。一九七八年，王显贵当市长的时候，全市职工代表大会对一中教学质量年年下滑，意见纷纷。主要是一中高考升学率竟在全省地、市级打了狼。不然，王显贵不会下那么大工夫去师院挖优秀毕业生。照他自己的话说，父母、父母——父母企盼的是儿女有出息。他觉得这样下去，简直难以面对父老乡亲。其实，去所谓镜泊湖师范学院讲座，不过是名堂而已，去找刘吉祥要优秀毕业生才是真的。当然了，他也不知道谁优秀，他只见过郑风华一面，又听王燕那么一说，就点了“三兄弟”的名字。三兄弟也就这样来到了一中。
教育局长龙玉田高度重视王显贵引进的“三兄弟”，亲自送到学校。还在教职工大会上介绍了他们的情况，一再说明他们考入大学前、下乡当知青时就有了领导职务，比如郑风华就是农场宣传科的副科长。他宣布了他们的职务，并要求学校关心、支持他们工作。对新毕业生来说，这一切算是超常规的，在学校引起了强烈的反响。龙局长走后，校长王涛志领着“三兄弟”参观完了学校，安排了办公室以及黄夫子和韩小冬的单独宿舍。天色已晚，郑风华坚持要回家，明天一早再来。王涛志非要请他们三个在教工食堂吃晚饭。盛情难却，他们只好同意了。郑风华知道家里正等着他，甚至两家都在等着他，因为他并没有告诉他们，自己是回父母那里，还是回老丈母娘那里。但他知道，郝倩丽坚持住在老丈母娘家。对此，爸爸还有意见：“老大两口子住着那间房子的时候，你们说偏向，现在倒出来让你们住，你们又不住。”
郑风华婉言为郝倩丽解释：“主要是老丈母娘家离倩丽上班的学校近。”
爸爸说：“愿意在她娘家住就住，我可不管。她商量要把冬冬也接走，那是坚决不行。冬冬离上学的地方远呀。”
郑风华说：“那好办，就让冬冬在这里。”
郝倩丽心里有些不高兴，又一考虑自己刚上班，环境生疏，初中课本也有改变，可能忙一些，也就同意了。但留下话说：“过阵子再说。”
郑风华还解释说：“老岳父走得早，家里有倩丽做个伴儿也好。”
这么一说，妈妈先说这样做对，爸爸也就服从了。
王涛志陪着三兄弟吃完晚饭，还喝了两盅，一直把他们送到宿舍才走。郑风华说：“两个人住一个宿舍也凑合，可能是房间紧张。中学就比不上大学了，你们哥俩就将就点儿。”
黄夫子和韩小冬都说没问题。乍来到一个新地方，两个人住一起说说话更好。黄夫子催郑风华快回家，郑风华觉得有许多话要说，又不知从哪儿说起，说等一会儿再说。
黄夫子急了：“你郑风华不像我俩，我离婚了，小冬是跑腿子。你上有老人，又有老婆孩子的，快回去吧。”
郑风华一想可也是，急急忙忙离开了学校。这回，他当然要回老丈母娘家了。
郝母猜定郑风华会回这儿来，郝倩丽心情已经好多了，嘴上说他到现在还不回来咱就先吃，没准儿在外边吃了，心里还是想等等。正叨叨着，郑风华推门进来了。郝母开口就问吃了没有，郑风华刚要撒谎说没吃，郝倩丽已经看见他脸泛红，说话还有酒味，微笑着斜瞪了他一眼。他忙改口回答说：“妈，吃了，校长请客，盛情难却。我知道家里等着，就填了半拉肚子，还留了半拉肚子。”
倩丽说：“以后千万别这样了。”
郝母笑笑说：“是呀，风华呀，让两家弄得你都不知怎么好了。妈理解你。”说着就倒啤酒，三口人吃喝上了。郑风华不说，郝母也不问安排工作的事情，只是用筷子一个劲儿地往郑风华小碟子里夹菜。郑风华本来吃饱了，又不好意思，丈母娘夹一块肉就吃一块，连说“妈，我自己夹”，郝母见他吃了就又给他夹，郑风华就只好再吃。
郝倩丽看出了门道儿，用筷子挡住了老妈的筷子，说：“妈，你这老丈母娘疼姑爷儿有这么疼的吗？要给他撑破肚皮呀！”三人都开心地笑了。
老丈母娘不再夹菜了，郑风华觉得胃里有点发胀。他拿着筷子做样子，其实早就吃不下去了，就问郝倩丽到三中报到情况怎么样。郝倩丽对这个话题比较冷淡，只是说还行。郑风华再问，她就说：“我不像你们三兄弟有什么野心，又要振兴教育，又要创新教育新路子。我图安安稳稳有个工作就心满意足了。”
郑风华说：“这样想不对，我们都年轻轻的，一定要争上进。”
这回，老丈母娘可和他观点不一样了，喝口啤酒说：“风华呀，你俩有一个一心一意扑在外头就行。倩丽一个老娘们儿家，上有老下有小，要是也像你那样，这家还要不要了？”
郑风华心里不同意，嘴上直称是。老丈母娘怕郑风华不高兴，还一个劲儿解释，直到郑风华又编了些话才算圆了这个话题。
饭后，郝母偷偷溜出房间，要去郝立亭家小房住，被郑风华发现，急步赶到门口，硬把她截了回来。意思是天太晚了，再说，他家那间小房子是火炕，白天不烧一烧，别看是夏天，也发凉，岁数大了容易着凉得腰腿疼病。而且他反复说：“冬冬不在，就我们三口人，宽宽绰绰，在炕上打把式翻跟头都够了，咱们娘仨也说说话。”
可是，这回郝倩丽没来截她，郝母知道姑娘还是愿意让她走。小两口磕磕绊绊过牛郎织女生活好几年了，这回工作都安排了，也该好好唠唠过日子的事情了。郑风华明白老丈母娘的意思，又呛呛一会儿，还是硬截回来了。
郝倩丽格外兴奋，主动放铺、熄灯。刚躺下，就一边佯装打鼾，一边把手伸进郑风华的被窝里动手动脚。郑风华推她弄出了声响，老丈母娘警觉地斜身躺了过去，过了一会儿也装作打鼾。郑风华好笑，他多次在这里住过，老丈母娘是不打鼾声的。这是在给小两口开绿灯，郑风华心里非常明白。要是在自己父母家不在乎什么，但也要有分寸，何况是在老丈母娘家。郝倩丽竟甩掉被子钻进了郑风华的被窝，紧紧抱住郑风华开始亲吻起来。此时，郑风华也已冲动，但他努力克制着自己。郝倩丽作为儿女，在妈妈面前可以不管不顾，放肆一些。老丈母娘是过来人，处处在给他们创造条件，那也不能寻思什么。他还是不能放肆，因为郝倩丽心情好做爱时会不顾一切地叫床。在农场时就把冬冬吵醒，吓得直往他们被窝里钻，嘴里说着胡话还直哆嗦，以为怎么的了呢。假如那样，事后留在心里的总是尴尬和不肃静……郑风华在刹那间想到这些，使劲从身上推开了郝倩丽，弄得郝倩丽一下子没了情绪，烂泥一样佯躺在自己的褥子上生起闷气儿来。郑风华去轻轻抚慰哄她，却被她狠狠地掐了一下，他强忍着疼痛才没有喊出声来。郝倩丽脸冲墙斜身躺下不理他了，而且心里在宣战：不理他，再也不理他，直至……
郑风华平躺着，又不能去哄她，不能去解释。一天发生的事情在那脑海里翻腾起来。他实在躺不住了，悄悄坐起来，抱起衣服，穿上拖鞋，摸黑佯装到门口要小便，到了厨房拉开灯，留了个去学校的纸条放在厨房案板上，悄悄开门，又悄悄关门，一出院门便一溜小跑朝一中走去。他走走跑跑，跑跑走走。路遇对面来人，把人家吓得直靠一边躲，还以为他是冲上来抢劫的呢。
黄夫子和韩小冬这间宿舍是临时准备出来的，安放着三张床，而且铺放好了行李，显然不知道郑风华有妻室在本市。两人坐在床沿上，把小办公桌往床前一拉，买了一瓶老白干，两个罐头，用新摆放上的洗漱杯做酒盅喝了起来，唠了起来。话题当然是王显贵造这么大声势，“三兄弟”怎么开这个局。韩小冬酒劲儿冲头，发开了牢骚：“这题目算了，不唠了，郑风华不在怎么行。咱俩研究问题，他在家里老婆孩子热炕头享福，哪里还有三兄弟同甘共苦的味道呀。”
黄夫子刚说了句：“你这理儿挑得不对。”
郑风华推开门，一步跨进来说：“小冬，你小子又在说我坏话。”
韩小冬急忙站起来作揖赔礼说：“二哥，小有得罪，不是，不是，内心不是。”
黄夫子哈哈一笑，韩小冬不好意思了，急忙解释：“我心里在想，大哥、二哥，你俩在我们七七级里是最合算的，别说什么十年‘文革’耽误了你们。我看，你们只是时间上错位而已，其实质是三没耽误。”
黄夫子一旁问：“什么也没耽误？”
韩小冬掰着手指头说：“一是结婚娶妻生儿育女没耽误，二是事业上没耽误，三是金榜题名上大学没耽误。”
郑风华说：“我们是幸运者，其实还是耽误了。”他说着坐下，也拿过一个茶杯来倒上酒说，“我回去以后怎么也睡不着了。”
黄夫子说：“真可谓物以类聚，人以群分。我们哥俩也睡不着了，真是心有灵犀。你放着老婆孩子的热炕头不睡来找我俩，够哥们儿！”
“你说，二哥呀，”韩小冬接过话说，“这王燕的爸爸整得太大发了，学校欢迎会上老师们交头接耳，都拿着奇怪的眼光看咱们，怎么他妈的像看怪物似的……”
郑风华严肃地说：“小冬，我告诉你，以后你不要再这个腔调了。来到这里，我们哥仨摇身一变，都成老师了，又是格外受注意的老师。老师就要为人师表，不能像当学生那时候了，也不能像和我们知青在一起混的时候，张口‘他妈的’闭口‘他妈的’，听明白了没有？”
“明白了，这你放心。”韩小冬说，“我就觉得从上到下，对咱们期望值太高，有欢迎的，有不服的，肯定有等着看笑话的。依我看，我们高一语文教研室那十来个人中就有三四个看着我不舒服的！”
“我也有这种感觉。”黄夫子叹气说，“我当语文组副组长，我看那个组长，对了，还有几个老教师，就有点儿不是滋味。”
郑风华说：“不管他们，就看咱哥仨怎么登台表演了。”
“风华，”黄夫子喝杯酒说，“这不像咱们进师院，你是写作好手，我是古典文学拿手，小冬是现代汉语强手，露一手就显出本事了。这中学教学是多少年一贯制，那些课本万变不离其宗，怎么讲也讲不过他们。”
“是这么回事儿，这改革开放的年代，教育也要改革，咱们得研究个新路子。”郑风华说，“我想，一是按部就班默默无声沿着常规路线往前走，再就是抓住当前教学工作的一些弊端，来个循规与创新相结合……”
“二哥，”韩小冬问，“你说这创新到底怎么创法？”
郑风华说：“自孔子开始几千年来的教育方法、教育思想我们大概掌握了，外国的教学方式我们基本了解了，解放以来的教学内容和方式我们亲身体验了。从我们七七级高考到现在，从高考题目到教材修改，我觉得像这些传统的东西固然可贵，可又有一种刻板的感觉……”
黄夫子接话说：“对劲儿！我看好多教学杂志都在呼吁，我也觉得我们的教育要继承，要创新，要适应形势，培养时代所需要的人才。”
韩小冬接话说：“喂，怪了，我怎么也有你俩的感觉呢？你哥俩那么一味崇拜孔子的时候，我就感觉到了什么，不过细说又说不出来。”
“好，”郑风华说，“这样吧，我们各自躺在自己的床上，闭上眼睛，按着这个影影绰绰的感觉往前探索着想，使劲地想，想他一个小时，然后坐起来交流想法，看各自的第一堂课怎么上！”
黄夫子和韩小冬都赞成，说完各自躺到床上去了。他们每个人都躺在床上冥思苦想一会儿，再偷偷看一下表。还差五分钟时间。韩小冬腾地跳起来攥紧拳头使劲一砸桌子，说：“叫我说，办重点校的唯一目标就是追求高考入榜率，百分之百收考大学有基础的学生，这就是重点中学录取学生的唯一好办法，目标是百分之百升大学！”
“你小子一干什么就过激，就绝对。”黄夫子忽地坐起来说，“这么提肯定遭反对，但又是这么回事儿！”
“大方向没问题。”郑风华说，“你们想啊，我们尊崇孔子的一些教育思想，应该尊崇学用他的精华。现在的考试制度照比‘八股文’科举考试制度进步了很多，但是，理科没离开死套公式，文科没离开死记硬背，教育发展的育人方法必须创新。”
“对！”黄夫子高兴地说，“教育的方法和内容必须符合提高学生基本素质，调动学生内因，培养学生的创造能力，这才是教育的发展方向，才能为‘四化’培养合格有用的高等人才。”
“真是哥仨穿一条裤子。”韩小冬高兴地伸手同时拍一下黄夫子和郑风华的肩膀头说，“我就没想出好词儿来，重点中学的创新就是围绕提高学生的能动素质教育进行。”
一个词语激荡了三兄弟的激情，他们兴奋地紧紧拥抱在了一起。
黄夫子说：“万事开头难。学校让我们三兄弟担任高一、高二、高三的语文课，新学期，每个人的第一堂课都是毛主席著作。这文革‘十年’，学了十年毛主席著作，背了十年毛主席语录，很枯燥，我担心第一堂课就打不开局面。”
“不，毛泽东著作里不论是内容上还是艺术上，都有很多经典，只是过去流于政治形势，没讲深，没讲透。我觉得，我们三兄弟要在讲的三篇毛主席著作里抓灵魂的东西。”郑风华说，“来，咱们哥仨就好好研究一下这第一堂课，还非讲出点特色来不可，否则，那闲话就多了。”
韩小冬问：“你说怎么讲吧？”
郑风华说：“肯定不能是他们那种老古板的讲法，读诗文、分段、段落大意、让学生抄中心思想……”
三兄弟从韩小冬要上的高一语文课第一堂课开始研究起来。“哎！”讨论正热烈，韩小冬突然叹口气说，“要是王燕分到咱们学校来，这里一些人就不会阴阳怪气儿了。”
“噢，”黄夫子说，“那你是想借助钟馗打鬼，不是我们自己的真本事服人。”
韩小冬说：“打不打鬼，我觉得她要在这里，我们就会顺利多了！”
“那倒是，社会就这么个现实嘛。王燕和我说了，”郑风华说，“她爸爸不让，究竟怎么想的，我就搞不明白了。教育局给她分到了三中，三中离她家近。这样也好。她说了，有事我们可以随时找她。”
黄夫子问：“和你爱人在一个学校？”
“是。”郑风华看看窗外，天已蒙蒙亮，忙说，“快书归正传吧，还有我的课没研究呢！”
三人又呛呛起来。
