“修习骨系魔法，对敌人手下留情，就一定是卧底？”木须气愤地质问。
“那你说说看，他为什么不加入黄金联盟，而是要加入我们，不要说我们比黄金联盟更适合他。而且他加入我们还不到一个月，根本没人知道他的来历，你不觉得这件事很蹊跷吗？”光万道反驳说。
木须还想争辩，苍角打断了他，提前说道：“一下子就从非种子选手升到1号种子选手确实太过突兀，对他也未必是件好事。而且这个排名也不是固定不变的，不断会有人负伤和死亡，也会不断有更优秀的人才加入我们，以后每个月排一次吧，只要表现足够优秀，任何人都有机会。”
木须这才不说什么了，其他人也同样没意见，于是就这般商定了。艾伦将以自然联盟10号种子选手的身份参加下一届勇者大赛。
会议结束之后，苍角单独留下了魅影。“你是真的认为27号是黄金联盟的卧底，还是因为光万道才这么说的？”
“光万道想让他的侄女当1号种子的心思众所周知，而且明玥那丫头确实有这个实力和背景，我不过是送个顺水人情罢了。至于27号，我不认为他是卧底，不过我要是他的话，一定会选择加入黄金联盟，而不是加入自然联盟。”魅影如是说。
苍角微微点了点头，没有再言语。
如果说第一届勇者大赛自然联盟和黄金联盟都有些轻敌的话，那么从第二届起，双方便真正重视了起来，把这当做是一件极力必争的大事，所有资源都优先向勇者大赛倾斜。他们为参赛者免费制作最精良的护甲，配备最强大的武器，提供各种各样的高品级魔法道具和魔法药剂。上位恶魔们还专门开设了课程，对选手们进行修炼心得和战斗技巧方面的指导与培训，尤其是10名种子选手，全部得到了与他们属性接近的上位恶魔一对一的针对性辅导。
不过到了艾伦这里问题就出现了。自然联盟中没有一位上位恶魔精通黑暗魔法，更别说黑暗魔法中的骨系分支了，因而也就没人能对他进行有效的辅导。因为艾伦在勇者大赛最后一轮中力挽狂澜的表现拯救了自然联盟，当时的带队人木须对他印象极好，于是就亲自来找他说这件事。
“不让我做种子选手，问题不就解决了？”艾伦耸着肩说。
木须以为他是为没能顶替死去的比底斯成为1号种子而心存怨言，在故意说气话，便安慰道：“你不要心急，1号种子也不是永远属于某个人，只要你表现好，以后有的是机会。”
艾伦这才明白木须误解了自己的意思，他是真的对这个不感兴趣。“我才不想当什么1号种子，风头越劲的人负担越重，死得越快，而且我也不想当什么种子选手，勇者大赛参加过一次之后我就不想参加第二次了，只不过还没有来得及告诉你们，没想到你们竟然把我提升为了种子选手。”
不想出风头，那你来自然城做什么！木须心里不以为然地说。他坚持认为艾伦还是在为没能成为1号种子而耿耿于怀，可又不便说破，怕伤了他的面子，只好说：“已经定了你是10号种子，没法更改了，你如果想退出，等下一届勇者大赛举行完后早点和我们说，我们也好安排。”话虽如此，他可不认为艾伦会真的退出，年轻人这种以退为进、争取待遇的小心思怎么能瞒得过见多识广的他。
艾伦寻思了半天，才叹着气说：“那好吧，我就再参加一届，希望不要死在上面。”
木须欣慰地说：“你也不用担心，我们会想尽一切办法帮助你获胜的，毕竟你的胜利就是我们的胜利。只不过我们是自然联盟，而你修习的是骨系魔法，我们找不到合适的人来指点你战斗技巧，你有什么要求不妨提出来，我们尽量满足。”
艾伦故意想了一会儿，才慢吞吞地说：“骨系魔法其实没有太多的作战技巧，就是召唤召唤再召唤，如果能帮我弄到些高级魔法卷轴就好了，最好有八级以上的。”
“我知道了。”木须拍了拍他的肩膀，“我会尽量帮你去弄的。上次勇者大赛我就在场，其实你的战斗意识和战斗技巧都很不错，只不过正如你所言，骨系魔法太依赖载体和材料，如果不是当时刚好有一具比底斯的尸体，你想要获胜恐怕不易。”
“何止是不易，我必败无疑。”艾伦自嘲道。
木须也笑了。他当然知道没有那具尸体艾伦早就死了，不过现在也没必要说那种令人不快的丧气话。“我们在自然湖边为所有参赛者都准备了专门的住处，你是10号房间。”说完，木须递给他一个木制令牌。
“啊？我还准备今天就返回巨木城呢。”艾伦惊讶地说。
“别回去了，一个月的时间很快就会过去，你应该把全部精力都用在备战下一届勇者大赛上。参赛者们都在那边，你可以和他们多多切磋交流。”木须说。
“我的队员还等着我回去一起出任务呢。”艾伦为难地挠着头。
“为了让你们这些参赛者安心备战，不会再给你们安排巡逻任务，至于你的小队，让他们找其他人暂时顶替你的空缺吧。”木须说。
“这不是随便找个人就能顶替的事情，我的小队没了我可不行。”艾伦说。
“你们这些参赛者，哪个不是小队的队长，别人也都是这么做的。你是队长，不是保姆，他们总不至于离了你就活不成吧。”木须说。
艾伦觉得他说的也有道理，便说：“那好吧，我就不回巨木城了，不过我不想去你们安排的住所，我自己在城里随便找个旅馆就行了。我不喜欢被人关注的感觉。”
“自然湖那边的环境很好，清静安宁，根本不会有人打扰。既然你不愿意去也没关系，不过找好旅馆之后通知我一声，过几天我可能有事找你。”木须最后说。
“行，没问题。”艾伦答应道。
艾伦随后就在自然城一个偏僻的角落寻了家不起眼的精灵旅馆住下了。当天晚上，他正躺在床上想事情，突然听见了敲门声。他以为是服务员，就开了门，却见一个皮肤浅绿、身材火辣，要害部位用皮甲裹住，其他地方都裸露在外的暗夜精灵女子正冲他微笑。
艾伦大窘，连忙摆手道：“我不需要特别服务。”
对方先是一愣，等明白过来他的意思，立即红着脸啐了一口：“我就是要提供特殊服务，也不会找你这中发育不全的小毛孩。”
艾伦又细细打量了她一遍，奇怪地问：“你既然不提供特殊服务，为什么要打扮成提供特殊服务的样子？”
对方有点后悔接下这趟差事了，不过既然来了，总不能半途而废吧，于是只好收敛起抓狂的心情，一脸严肃地说：“我找你有正事。”
艾伦先是“哦”了一声，然后又说：“该不会是要告诉我10号种子换成其他人了吧？那太好了。”
对方用奇怪的眼神看着他，说：“其实我认为你不应该当10号种子，你是当之无愧的1号种子。”
艾伦叹了口气，坐到床边摊着手说：“人家不让我当，我有什么办法。”其实他心里多少还是有些芥蒂的，他想不想当1号种子是一回事，人家觉得他有没有资格当是另外一回事，他认为自己战胜了黄金联盟的1号种子，自然联盟的1号种子又死了，于情于理都应该由自己来顶替，最起码也应该意思一下，先推荐自己当，然后再暗示自己拒绝，那也说得过去。
“是啊，我们也替你抱不平呢。”对方拖了把椅子坐到他的对面。
“你们，除了你还有谁？”艾伦问。
“很多人，”对方犹豫了一下，终于说，“黄金城城主金破天大人也这么认为。”
艾伦警觉地抬起头，盯着她问：“你是黄金联盟的人？”
对方同样警觉地点了下头。“我现在确实在为黄金联盟做事，因为他们出的价码更高。既然都是卖命，为什么不把自己卖个好价钱呢。”
“那你找我做什么？让我下一次故意输掉比赛，还是现在就来刺杀我？”艾伦问。
“我受金破天大人之托，邀请你加入黄金联盟。”对方说。
艾伦冷不丁被吓了一跳，盯着她的脸看了半天，确认她不是在说笑，便哈哈笑了起来。“你知不知道，我只要喊上一声，你的卖命生涯就要结束了。”
“你要是喜欢看人死，就不会留着金碎岩的性命了。”对方目光平静地说。
“我为什么要加入你们？做叛徒可不是一件愉快的事情。”艾伦又问。
“金破天大人十分赏识你，说你只要肯加入我们，一定会全力栽培你，自然联盟舍不得让你做1号种子，我们却舍得，金破天大人认为你是黄金联盟1号种子的不二人选。”对方说。
“做不做1号种子对我其实没那么重要，我在这里认识了不少朋友，我不可能因为这点小事就摇身变成他们的敌人。”艾伦说。
