【经文校正】
治大国若烹小鲜（1）。
以道莅（2）天下，其鬼（3）不神（4）。非其鬼不神，其神不伤人。圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归（5）焉。
【词义注释】
（1）鲜：鲜活鱼类。
（2）莅：在上面监视或主持。
（3）鬼：朱熹注：“以二气言，则鬼者阴之灵也，神者阳之灵也。以一气言，则至而伸者为神，反而归者为鬼。其实一物也”，此处可引申为邪恶势力或消极因素。
（4）神：范应元说：“神，伸也”，此处指正面力量或积极因素。
（5）归：依归，归附。
【白话译文】
治理大国像煎小鱼。用无为之道主持天下，邪恶势力就不起作用。不是它没有作用，而是它的作用不伤人。圣人本来就不伤人，由于两不相伤，所以德政就全落到老百姓身上了。
【原意解说】
“治大国若烹小鲜”，是对以德化民一个很形象的比喻。河上公说：“鲜，鱼也。烹小鱼不去肠，不去鲜，不敢挠，恐其糜也。”君主能以无为之道引导群伦：“生而不有，为而不恃，长而不宰”，便如春雨润物，万类俱荣。人无分善恶，物无分良莠；一任自然，使之各得其所，各显其能，各尽其利。全面调动一切积极因素，乃至化消极因素为积极因素，共同走上和平幸福的康庄大道。
