邺宫很大，大得超乎想像。以前经过宫墙下，抬头看看，视野不得伸展，看不见内城。就觉得那是个灰瓦组成的世界，连绵的，一片接着一片的檐角和斗拱，里面住着大邺最尊贵，最冷酷的一群人。
她初踏进宫门有些怕，紧紧跟在夫子身后。夫子笑话她，“还是谢家后人，这点阵仗没见过么？”
她怕的是那些俑人一样的禁军，穿着明光铠，一个个昂首伫立着，面无表情的样子很吓人。她挨得离他近一点，“那些人都不会笑的么？”
慕容琤一哂，“这是内宫，岂是随意能笑的？”他垂眼看看她，她穿着丹碧纱纹双裙，挽洒金鸳鸯披帛。因为及了笄可以梳高髻了，云鬓堆叠出飞天的样式，把纤长光致的脖颈露出来，那么美，又那么脆弱。长眉之间贴着金箔制成的额黄，还有雪一样的皮肤，悍然的红唇……她和这邺宫很契合，她天生就是属于这里的。
他引她看远处的宫门，“那是止车门，不管亲王臣子，到了这里都要停辇下马。再往前是端门，过了端门就是文昌殿。你要试着接受这里的一切，久而久之，你会发现所有靠近权利的东西都那么美好。”
她没有看到他眼里浮起的万丈雄心，一双手交握在腹前，她有她的考虑。其实一直琢磨坊间那句民谚，认真论，王谢并不是齐名。硬要分出伯仲来，还是王家的名头更大些。为什么谢家总能占据凤位呢？王家权势滔天，执掌凤印不是更加顺理成章吗？
他从来都可以轻易看透她，仿佛他们俩共用一颗心似的。他说，“王谢同是世家，相辅相成却又要彼此牵制。帝王业，没有一个人君会眼睁睁让几百年基业的望族壮大到不可控制的地步，所以要有谢家这样的大家来抗衡。你可曾听说过‘王与马共天下’？王家在前朝几乎和司马氏平起平坐，离宝座曾经那么近，难保没有谋逆野心。所以王家的女人不能为后，更不能生嫡长，你懂么？”
弥生虽混混沌沌，到底也理解了大概。只是她没敢问，既然能够制约王氏，那么对谢家肯定也另有手段吧！她转过脸看他，水汪汪的一双大眼睛，“夫子，我们谢家人都很安分。”
他抿嘴一笑，“我知道，只要我尚在，便会保全你谢家满门。”
弥生很感激他，垂下云袖悄悄拉了拉他的手，“谢谢夫子。”
慕容琤很高兴，她大约是习惯这种小动作了。只是姑娘家面嫩，触到他的指尖，微一掠就退却。颊上泛红，螓首低垂。他深深望一眼，要熟不熟的青梅，这时候当是最有味道的。
师徒两个喁喁低语，穿过一条笔直的甬路，两侧的紫薇发了新芽，在半抹残阳里簌簌轻颤。渐次近了正阳宫，老远就听见欢声笑语，间或夹杂着不成调的箜篌雅乐。这氛围和弥生想象中的不大一样，不似庄严肃穆的皇城，倒像寻常大户人家热闹的后院。她急切起来，不知佛生到了没有。暗暗牵挂着，脚下也加紧了些。
正阳宫是皇后寝宫，放眼望去是一片开阔地，天阶上矗立着铜驼和巨大的仕女像。她脚下略踯躅，那里满堂皆是最高贵的人，实在令人感到惶恐。
慕容琤安抚她，“别怕，皇后殿下向佛，尤其宽厚慈善。你进了殿门只管上前行礼，记住了目不斜视，就算你阿姊在边上站着，也不能够在殿下面前走神。他们都知道你在我门下，这点名门闺秀的风范都保持不了，可大大丢我的脸了。”
“学生省得。”弥生点头不迭，油然生出磅礴的责任感。自己不打紧，但夫子最是要面子，若带累了他，那就是造大孽了！
正阳宫里的宫婢和内侍一溜小跑过来迎接，内侍总管满脸堆笑的插秧作揖，“殿下来了？皇后殿下才刚在问，九殿下怎么这会子还没进宫。原本要打发人到凤阳门上候着殿下去的呢，不想殿下说到就到了。”
慕容琤敷衍了句，“太学有事耽搁了，其他诸位王都到了么？”
总管道是，“并不齐全。倒别说，康穆王殿下从封地来，却是诸皇子中来得最早的。“说着一瞥弥生，笑道，“女郎是十一王妃的娘家姊妹吧？奴婢早就听说过女郎大名，今日得见，好歹给女郎见个满礼。”
弥生纳闷着自己的名气什么时候那么大了？那内官再怎么说是正阳宫总管，给她行大礼她可担当不起。他一弓腰她忙抬手，“不敢不敢，黄门抬举，这是要折煞我了。”
慕容琤微笑在一旁看着，对那内侍道，“别客套了，你前头引路。”
一行人上了丹陛，弥生每行一步都小心翼翼。不能四处扫看，只低头盯着自己的足尖。正殿里铺着厚厚的胡毯，踩上去脚底便陷进去半分。她敛裙而行，眼角掠过各色的杂裾垂髾。殿里渐渐静下来，听见座上有个和暖的声音招呼，“这是谢家女公子？”
夫子躬身满揖，“回母亲的话，正是。”
弥生知道那就是拓拔皇后，是全大邺顶顶高贵的女人。她上前行稽首礼，跪在毡垫子上俯首拜下去，“谢弥生，请皇后殿下金安。”
拓拔皇后很客气，示意左右人搀她起来。又道，“抬头叫我看看。”
这不是像集市上卖猪仔似的嚜！看看脸，要不要再检查牙口？弥生只顾胡思乱想，脸上虽自矜着，眼里的笑意却憋也憋不住。单让人家看岂不吃亏？她还在琢磨着要不要赚回来，视线早就不受控制的往上溜了一圈——
拓拔皇后好相貌呀！果然是贵气天成的人，没有倾国之姿，但慈眉善目，宝相庄严。她很久以前就听说过这位皇后，传闻她是女中大丈夫，明悟又决断。群雄并起的年代里，拓跋氏戍守东南很有权威，强族多想通婚，然而皇后不允，竟看上了当时守城门的神宗皇帝。神宗皇帝家穷，她便暗使婢女送钱财让他来聘自己。婚后又出资协助丈夫结交英豪，神宗皇帝能够开创大邺基业，有一半的功劳都要归于拓拔皇后。弥生仰脸望着，满心满眼的崇敬。这么眼光独到的女人，全天下有几个呢！
拓拔皇后对她也颇有好感，女孩家就应当不卑不亢，过于拘束显得小家子气。谢家女儿的长相自不用说，她曾派人打探过，七八岁上就已经初露锋芒，长到现在愈发精进。果真命格是早定好的，有些人天生就应该站在塔尖上。骨子里的傲性旁人学不来，权贵当前，也自有从容不迫的气度。不过相惜归相惜，总这么盯眼看着不是办法。心里又实在喜欢，复招她近前来，拢在身侧笑道，“叫弥生么？和佛生一样，都是与佛家结缘的好名字！”
弥生听见有人应道，“殿下谬赞，家下大人是怕不好养，从小就把我们姊妹寄给佛祖做徒弟，才取了这样的名字。”
她转过去打量，阶下站着个高挑的丽人，缓鬓倾髻，衣着华美。五官还和记忆中的一样，可是神情里多了些说不清的东西，那就是佛生！弥生心里扑腾起来，那么多年没见，每天都在挂念着她。佛生的嘴角有浅浅的笑，她也是想着她的吧！弥生一头欢喜，一头又怨她凉薄。即使不见面，书信也应该相通才对，可是她却一去三年没有音讯。
拓拔皇后赐了座，拉着她的手道，“年下听你夫子说你正月里及笄，如何，小字取了么？”
弥生应个是，“家君照着《易经》上取的，叫无咎。”
皇后望了眼慕容琤，“叱奴，作何解？”
慕容琤道，“君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。告诫她时时警惕，免于过失。”
弥生还没从那一声“叱奴”里回过神来，她入太学三年多，从来不知道夫子的小名叫叱奴。叱奴、叱奴……夫子这等高山仰止的人，为什么会有个让人笑掉大牙的乳名？他上回还要刻印章呢，替她刻个无咎倒罢了，那她刻什么？就刻叱奴？奴这个字不是只有女人才会用吗？总算叫她逮住一个话柄，弥生兴奋异常，夫子也有让她取笑的地方了！
慕容琤知道她在打什么算盘，并没有要生气的打算。只不过脸上装的严厉，冲她抛个眼色。但她好像并不怵他，巧笑倩兮，很是自得。
皇后对她满体念，问在太学课业好不好，吃住习不习惯，全然没有半点架子。弥生也会别苗头，平常糊涂，现在的情形下是很清明的。回答每句话前都斟酌一番，她觉得自己表现还可以，没有太给夫子丢人。
正殿里又响起叮叮咚咚的雅乐，弥生循声望去，殿堂一角的胡榻上盘腿坐着个人，绯衣金带，正闭目弹奏凤首箜篌。身形是很潇洒的，眉眼也生得齐全，但是气势不一般。明明那箜篌的簧板雕龙绣凤，到了他手里却换了种味道。似乎变得危险，很有杀伤力。
