天佑十一年的冬天非常冷，太阳也不是很常见，济州城内已经发生了数起人畜冻毙的事件，实际上这股寒流早在征讨鲁忠义时的大雪中得到了预示。从严寒中支持下来的人们跺跺脚，抖抖身上的积雪，迎来了天佑十二年的第一缕阳光，它终于宣布了寒冬的结束。
就是在最冷的时候，我也没有放松部下的训练，我要求他们所做的训练量要比规定的数量多了近一半。我的操练是做的有些过分，但用上了很多王化麟所介绍的很有用的小方法，注意士兵体力的恢复，尽量做到最有效率的训练，士兵们还是能坚持下来的。由于我带头吃苦在前享受在后，大家对我的不满也深入到心里。我之所以这么抓紧时间操练，是因为接到了周正业的一封信。
周正业向我透露了一个很机密的消息——南方四国要组织联军攻打云国了。一旦交战，战线恐怕就僵持在朱雀、青龙、白虎三关，天阳镇肯定要派兵前去支援，周正业已经准备向天阳镇把我要回去了。周大人在信中对我勉力一番，并把他自己的前程与我联系起来了，原来他正觊觎云国兵部尚书的职务。为了不让只会纸上谈兵的书呆子误事，云国兵部尚书一职只允许六镇中打过大仗的指挥使担当，周大人是完全符合条件的。现任的尚书马上就要告老还乡了，继任者限定在了周大人与北关镇指挥使冯渊，两人的资历、能力等都不相上下，周大人也没有必胜的信心。毕竟兵部尚书一职对一名武人来说恐怕是最高的荣耀了，所以周大人希望能够通过我的战功为他再争取一些优势。我自然希望周大人能够当上兵部尚书，除去感情上的因素，这对我的前途也是很有好处的。
我想把自己的这五千人训练成一支攻无不克的骑兵军团，云国四大雄关附近的地形不太适合大规模骑兵作战，但五千规模的小股骑兵还是很有用的。
天佑十二年二月，早已经在济州等得有些不耐烦的我终于盼来了自己期望已久的战争，但这场战争却不是我期待的那场，高风突然调动十五万大军，向北关镇发起了攻击。
高风是由一个游牧民族建立的政权，这个民族在云帝国时期是依附于中央政权的，世袭的部落酋长是必须经过帝国皇帝册封的，与中央派去的大臣共同管理幅员广阔的特别行政区域。但在帝国崩溃的时候，当时的部落酋长野心急剧膨胀，杀掉协管大臣后，自立为王。为了不至于腹背受敌，忙于应付南方战事的云国首任皇帝只好承认了这个高风王，并以大量的钱帛来安抚。到了首任高风王的儿子掌权的时候，南方四国已经初步形成，四国首脑先后称帝，高风王紧随此潮流变成了高风帝，正式与云国决裂。高风一直都是以游牧立国，并没有国家的常备军，但只要皇帝愿意，一支十万人的军队便能聚集起来，这些士兵都是由草原上的普通牧民，虽未经过训练，但平时的生活习惯使他们精于骑射，长于野战，一下子就能组成攻击力强大的骑兵。云国北方是平原地形，十分易于高风骑兵的驰骋，他们采取突然袭击的战术，来去飘忽，难于捉摸，让云国的农业生产受到巨大损失。为了对付高风骑兵，云国在北部平原建立了大量的城堡、关隘（这些城堡关隘合称为“北群关”，北关镇由此得名），再用城墙将这些城堡关隘连接起来形成长城，驻以军队。一百五十年间，云国虽然经常攻击相接壤的南方三国，但却对高风采取了守势，从没有主动进攻过高风。尽管如此，双方还是战事不断，因为每次南下高风人总能掠到很多好东西，不过战争的规模大都不大，北关镇自己就能应付下来。这次的情况有些不同，高风居然出动了十五万人，这几乎是高风全部的军力了。高风上次出动全力攻打云国已经是五十年前的事了，这次就像是和南方四国商量好似的，合起伙来对付我们云国。
我虽身在济州，却时刻关心着北关镇的战事，一上来我军就在高风强大的军力前处于劣势，北关镇指挥使冯渊遇刺身亡。冯渊今年四十七岁，是一个铁铮铮的硬汉子，他的父母都是死在高风对云国的入侵中，这个孤儿自十八岁起便在北关镇中当兵，凭借着自己强硬的作风和出众的能力迅速成名，积功升到了现在的职位，并有机会问鼎云国的兵部尚书一职，他的遇刺自然会对北关镇将士的士气产生不好的影响。冯渊的遇刺使周大人失去了竞争对手，不过在这多事之秋兵部尚书大人选择了延迟退休，周大人要到这次大战结束后才能登上兵部尚书的宝座，如果那时候云国还存在的话。
冯渊不是一个长于武功的人，只要计划周密，刺客会很容易得手的，但在这次刺杀活动中还死掉了另外一个人，那人是云国禁卫五大高手之一的“铁掌”古振涛。禁卫五大高手包括了云国六名上品顶级高手中的五位，每一个都身怀绝技，其中的古振涛练就一身刚猛的内家功夫，单以内力而言居于五人之首，再加上精妙的掌法，曾经有无数的刺客栽倒在他的手下，没想到他居然也死掉了，刺客恐怕至少也是一名上品高手了。
正当我还在猜测那名刺客真实身份的时候，朝廷派来的特使来到了济州，竟然是司命宇。
四年不见了，外貌没什么变化的司命宇武功倒是有所长进，但他进步的速度明显没有我快，我现在已经赶上他了，真要来一场较量，谁胜谁负还很难说。司命宇对我说过他的记性不好，我一点儿也不担心他会认出我这个曾经求助于他的小师弟，毕竟当时的我武功平平，也没有什么易于让别人记住的特点。我对朝廷的官员一向都很恭敬，更不用说这次来的是有恩于我的师兄了。不过我的热情似乎有些过度，都弄得司命宇有些不自在了。
司命宇一行人来的很匆忙，风尘仆仆，有几匹马都累的吐白沫了，我明白到事情可能很急，稍微客套了一下，很快就切入了正题，司命宇是奉命来接我进京面圣的。冯渊遇刺，天阳镇战事吃紧，急缺一名优秀的将领，周正业便向朝廷举荐了我。鉴于我在五牛岭和济州的杰出表现，朝廷似乎也有这个意思，但怕我年轻坏事，想把我召入天全再考察一番。
要去天全了！听到这个消息后，我高兴的差点跳起来，因为我可能有机会再见云君一面。
