“什么！”我禁不住惊叫出声来，原先听赵锋镝说茂林失守了，我还以为是最近发生的事情，现在才知道茂林北边的朱雀关失守得都这么早。朱雀关的防御力量有多强我是知道的，没个二十来万兵力很难打下来。朱雀关被君兰打下来我并不是很奇怪，我奇怪的是君兰似乎轻描淡写就打下来了，并没有太大的损失，否则不会继续找大若和正华的麻烦。但我很快平静了下来，虽说朱雀关的守卫被韩行健削弱了很多，但借助那近似完美的城防，在有警戒的前提下完全可以撑到玄武镇援兵的到来，便问道：“君兰是不是搞的突袭，守军猝不及防下才被得手的？”
李明英盯着我看了许久，长长呼了一口气：“又给你猜中了，如果不是明白你那种哀大于心死的心情，真会以为你还一直在关注着天下大事。你对军事实在太敏锐了，这次把你请出山实在太对了。事前颜经天发出檄文要征讨正华，大军走的也是去正华的路，不用说我们，大部分君兰人也是这么想的。君兰人取道的是宏泰新割给他们的土地，在快行至正华边境时突然从中分出了一支两万人的精锐，这支部队昼伏夜行，行军路线诡异，竟然绕开了我军的大部分岗哨和暗探，剩下的那些还没来的及发出警示便给解决掉了，结果一直到了茂林营寨都没有发现。”
“茂林营寨可以说是必经之地，他们断不可以绕过去，强攻的话茂林应该可以来得及向朱雀关发出警示。”
“君兰的这次行动是经过精心策划的，他们早就向我军中派入了大量奸细，其中有人混进了火头军里，在饭菜中下了毒药，这药直到入夜时才发作，毒性虽然不大，但已令茂林寨中近一半的将士失去了作战能力，同时君兰的刺客也先一步杀掉了茂林寨的守将，群龙无首的茂林寨还没来得及组织抵抗就被攻破了。茂林的副将在第一时间派人向朱雀关报信，可惜报信人在路上被人给截杀了，结果朱雀关一点儿信都不知道。君兰人没有在茂林过多停留，换上我们云国的军服，连夜急行军在天亮前赶到了朱雀关，守门的将领早就被君兰给收买了，诈做收到军令大开城门将君兰人给迎了进去，由于君兰人穿的是我们云军的军服，也没有人做过多的疑问。我军在朱雀关以南的总兵力加起来也就三万来人，这一夜入关人数则在两万左右，与常理不合，惹起了值夜将领的怀疑，他前去询问守门将领，此时君兰尚有五千人未来得及入关，负责这次行动的君兰平南将军池翔空也在城墙上，他见事已败露，不等全军入关，当即立断扣押了值夜的我方将领，同时令已经入城的君兰人立即发难，他们对关内的情况实在太熟悉了，一部占领关内的战略要地，另一部则杀向朱雀关的兵营，很多刚从睡梦中惊醒的将士还没明白怎么回事便丢掉了性命。由于韩行健两次的抽调，关内守军比君兰多不了多少人，一上来就损失了大量的兵力，再加上在关内的朱雀镇指挥使死在了乱军之中，估计也是被君兰刺客给算计了，我军各自为战，不能组织有效反击，不一天就被君兰将城墙给完全控制了，残存的我军只能龟缩在关内一片区域内打巷战，可已经对大局没什么影响了。朱雀关北面一百里驻扎了我军一万五千人的部队，等他们赶到时君兰人已经完全接管了朱雀关的防御工事，强攻了两次伤亡惨重却一点儿进展都没有，他们无可奈何只能等待玄武镇的援军。可当玄武镇的援兵到来时，君兰的援军也来了。就在偷袭茂林的前一天，已行至正华边线的君兰大军突然掉头向朱雀关开来，其中三万人堵截新七州的云军回援朱雀关，另外五万人则轻装简行，连夜急行军，在朱雀关失陷的第三天赶到了朱雀关。你也知道朱雀关的城墙有多厚，又有这么多守军，这下玄武镇援兵也无计可施了，反因长途奔袭来救成了疲兵，被池翔空主动出关大败。滞留在朱雀关以南的两万多云军在听到朱雀关失陷的消息后军心大乱，很快全军覆没。朱雀关失守后陛下震怒，把已是平民的韩行健投入死牢，韩行健在狱中畏罪自杀。一个月后君兰释放了数名在此役中被俘的朱雀镇中级军官，陛下统统将他们打入死牢，准备秋后问斩，幸好行刑前一个月天上突然出现了彗星，陛下才将他们改判成终生监禁。”
我原先对天佑帝的印象很好，但现在才发现他的狠辣与无情，其实在十四年前他决意杀我的时候我就该知道，为了自己的皇位杀个把人算什么啊！
“有了朱雀关的教训，白虎镇的指挥使还怎么敢贸然出击，抱着不求武功但求无过的心思错过个大好机会。就现在得到的资料看，当时颜经天为了对付大若确实把君兰的兵力抽空了，只留下少量兵力护住几个要塞。大若虽有正华做盟友，但终究是同床异梦，有时候完全指挥不动正华。不像宏泰那样听话，君兰要什么就给什么，完全不惜人力物力的无条件支持，向君兰称臣后安静轩将宏泰的常备军压缩在十万以下，到了八年前连这十万人的指挥权也拱手送给了颜经天。当时曾有大臣建议颜经天把这十万宏泰人当做炮灰使用，借以削弱宏泰的力量，颜经天都不好意思这么做。君兰和大若的争霸战打了四年，朱清流虽然厉害，但毕竟分身乏术，架不住君兰的多线作战，最后大若终于撑不住了。”
我摇了摇头，颜经天的脸皮还是不够厚，或许他会因此败亡也说不准。想起以前安静轩联络我杀雷雳，事成后又算计我，与虎谋皮是这小子的一贯作风，弄不好颜经天也只是被他给利用了。
“争霸不成，朱清流只好退守大若本土，重兵囤积在大若北大门成丰关，成丰关坐拥天险，这无可比拟的坚固要塞也是帝国草创之时王化麟构建的八关之一。在经过短暂的休整后，颜经天开始剿灭大若的战争，很快就打到了成丰关。朱清流不亏智将之名，闭关坚守不出，弄的君兰大军不但面对坚城而无用武之地，朱清流还不断派人扰乱君兰的粮援部队，结果僵持了数月，君兰军先撑不下去了。硬的不行，颜经天便施展反间计，散播朱清流与君兰秘密议和、密谋取大若王而代之的流言，又伪造了些证据交到一个与朱清流有间隙的大若重臣手里，结果大若王真就把朱清流给撤了，换了镇东将军俞夕舟统领大若军队。大若四镇中数这俞夕舟最是骁勇善战，他对朱清流位居四镇之首早就心怀不满，一上任就改变了朱清流的既定策略，厉兵秣马准备大干一场。颜经天在得到这个消息后马上又组织了几次攻势，都蓄意败退下来，惹得俞夕舟更是自大。再又与俞夕舟僵持了一个月后，颜经天又故意输了几阵，随后便撤军了，俞夕舟觉得这是个良机，便率军从成丰关追了出来，想衔尾追杀君兰军。你也知道，撤退的军队一旦组织不好再遇上追击很容易崩溃的，君兰军还真呈现了兵败如山倒的形势，俞夕舟认为机不可失，下令全军追击，结果最后中了君兰的埋伏，二十五万大军全军覆没，俞夕舟也被乱箭射死，大若人的尸体甚至都将附近的一条大河给塞得没法流水，颜经天趁势一举拿下了成丰关。经此一役，大若全国为之胆寒，都城锦平更是一日数惊，惶惶不可终日到了极点。后来大若虽然重新启用了朱清流，但大若精锐都折在成丰关，朱清流再也挡不住颜经天了，君兰军一下子就打到锦平。在成丰关失陷后，朱清流就提前做了准备，全力加固锦平城墙，囤积大量的粮草，同时又派出信使朝正华王和陛下求救。在那种劣势之下，朱清流也之只能死守锦平保住大若不亡，只要能撑到天下局势大变，他就可能把输的都赢回来。锦平的城墙本来就厚，一加固后再加上朱清流这样的良将，颜经天觉得硬攻也不是办法，最后选择了围城。”
“换我也这么做，锦平城里终究有大量平民，朱清流就是囤积再多的粮食也不够用的，短时间还行，时间一长绝对撑不住。朱清流这么做也是无奈之举，他的下场怎么样全看正华和我们大云的表现了。”我忍不住插嘴道。
“当时我军主力还在高风镇压叛乱，虽丢了朱雀关，但还有其他三关，对君兰威胁还不是切肤之痛，想再消耗下君兰的实力，选择了继续坐山观虎斗。而正华这次终于显现了点儿气概，纠集起一支二十万的大军攻打君兰的属国宏泰，不过竟被阻截于宏泰东部重镇城邑，此战令城邑守将施永毅一战成名，连颜经天都惊动，他亲自下诏书给安静轩，把施永毅给挖了过来。正华这次出师未捷，反因后防空虚被君兰一举拿下了南部重镇上尧，一时成了天下人的笑柄。朱清流算盘打得不错，不过他明显太高看正华了，锦平在被围困了长达一年半后终于粮尽，朱清流开始对粮食进行限制，只配给守城军士，普通百姓饿死了不少，而此时锦平城内又开始流行瘟疫。那场可怕的瘟疫，很有可能是君兰搞的，有传言说君兰在围城期间曾秘密用投石机向锦平城内投掷了不少瘟猪和霍乱病人的尸体。不管怎么说，这场瘟疫成了压死大若的最后一根稻草，朱清流下令锦平军民向君兰投降，而他则和大若皇帝及数位高官在城降之时不翼而飞，至今下落不明。现在原大若境内仍有不少反对君兰的武装，他们打得就是朱清流的旗号，也不知道是真是假，但我相信朱清流还没死，他在等待，等待着东山再起的机会。”
听到这里，我也不禁回想起当年曾见过的朱清流，他的确是个了不起的人物，我差点儿就折在他手里，他这次能从被君兰围得水泄不通的锦平脱身，恐怕靠的也是地道，只是这地道该有多长呢？想想就觉得恐怖。
“大若是块难啃的骨头，君兰也不得已要停下来消化休整一下，也就是趁着这段时间，高风的形势终于稳定下来了，云军也开始吸纳高风人加入，损失的人口得到了弥补，从泥潭中脱身的大云仍有机会与君兰一争长短。到了天佑二十年，君兰举兵三十万正式向正华开战，正华别无选择，只好与我大云结盟，并遣太子到天全来做人质。我大云兵部尚书戚朔寒亲领二十五万大军驰援正华，加上正华的二十万人，组成了一支四十五万人的联军，由戚朔寒统一指挥。双方在正华高台的平原处摆开阵型进行激战。当摆开阵形后，戚朔寒只看君兰士气如虹，便不敢主攻，像他这种久经沙场的老将，只看敌方的阵容和士气就能判断出敌人的实力，又惧怕颜经天闻名的奇兵，最后采取了防守反击的战术，摆的阵型也很简单，自己统领大云主力居中，正华征南将军柏青松统领正华居右，大云青龙镇指挥使云琼统领云军和正华军各一部居左，采用固阵之法想耗尽君兰锐气之后再做反击。几十万人就这样拼命厮杀，打得天昏地暗血流成河，。双方伤亡都很大，颜经天虽然没有占到什么便宜，但已经发现了联军的要害——就是戚朔寒的中军，只要戚朔寒移动位置，君兰便可趁其立足未稳时派骑兵左右夹击，冲乱联军的阵形。有了定计后颜经天一改策略，重兵攻向左右两军同时进攻，希望能迫中军顾此失彼露出破绽，不过左右两军守得很好，并没有给颜经天机会，就这样僵持了一天。不过傍晚时转机出现了，君兰平东将军水木华向出现空挡的右军后侧发动攻击，在骑兵的突然冲击下，右军阵形被冲垮，不过那柏青松很有两下子，及时稳住了阵脚，抵挡住了君兰的骑兵攻击，只是在之后与君兰的纠缠中柏青松却意外战死，右军便由正华的副帅平南将军窦年方指挥。柏青松是接待我大军的人，和戚朔寒早就磋商多次，彼此也算是相互了解，而窦年方则是开战前匆匆带援军来的，只是混个脸熟，协调起来就麻烦多了。而接下来君兰集中全力猛攻右军，在强大的攻势压力之下，右军左翼变阵出现了失误，虽然只是一瞬间的慌乱，但对颜经天已经足够，一个冲锋就把右军的阵形给切散了。戚朔寒没办法只好调兵去援助右军，中军这一动正中颜经天的下怀，君兰早已等候多时的两股骑兵顿时从中军两翼发动猛烈攻击，一下子竟将中军击溃。左军的云琼一看形势不好，立即率军补了上去，如果不是他拼死阻挡，那一战联军恐怕就全军覆没了。尽管如此也折损了近十万人，败退三十余里，不过所幸联军主力尚存。不过这时候高风却发生了叛乱，这次叛乱得到了君兰的暗中支持，再加上高风镇和天阳镇的主力都投到了正华，一时间无力镇压，让叛乱之势俞演俞烈。陛下大为恼火，又削掉了戚朔寒的尚书之职……”
“胜败乃兵家常事，仅一次失利便追究主将的责任，也实在太不公平了，陛下此举实在令将士们心寒！”我禁不住又插了一句，自己实在对天佑的这个举动看不过去。
“的确有些……”天佑终究是李明英的岳父，他也不好说什么，“青龙镇指挥使云琼在此战立下大功，被封为京国公。陛下因他宗室的身份，想任命他为兵部尚书，不过云琼辞不受命，反推荐久赋闲在家的周正业，陛下虽对周大人有心结，但最终还是同意了这个任命。周大人接任时，高风叛军势大，已经开始反攻大云北部重镇高宁，情势危急下只好调在正华的军队回防，花了将近一年的时间才将叛乱镇压下去。这段时间里正华军独木难支，领土大半已被君兰占领，只能控制有限几个重镇，等我大云缓过劲再去支援正华的时候，正华寿阳关守将投降了君兰，寿阳一失实在要命，大云被寿阳挡着毫无办法，只能坐看正华被灭。五年前正华王宣布投降，正华被灭，正华王一家被颜经天迁往高安，途中君兰平南将军池翔空怕正华王被正华残军所夺，将正华王一行一千多人全部杀害，沉尸于昆江。此举虽激起正华人的强烈不满，很多州县叛乱，但这些叛军都没有长久的。过去这五年君兰一直忙于消化所得的大若和正华的土地，没有继续对宏泰和我大云动武，安静轩已经准备在君兰一统天下后主动到高安朝拜颜经天，将宏泰拱手让出换自己一个安稳的后半生。我们不能坐视君兰统合南方，期间曾两次兵出白虎关，不但没占到什么便宜，反而有吃了两次大亏。直到一年前颜经天才再次发出檄文，集结重兵准备进攻白虎关，但我们的情报部门却发现君兰同时也在向青龙关附近集结重兵。这一百多年我们和君兰争夺的焦点一直是白虎关，颜经天本打算利用我们的惯性思维，做出全力攻打白虎关的态势，暗中则集合主力想从青龙关来一个突袭。只是不巧君兰军在青龙关集结的事被我大云发现了，他便将计就计做出佯攻白虎关主攻青龙关的假象，其实又将君兰主力慢慢调回了白虎关，这次他做的更是隐蔽，知道事发后我们才知道。戚朔寒不敢大意，周大人故去前向陛下保举了他，所以他才能得以官复原职。戚大人尽起全国之兵，高风、天阳、玄武三镇的二十多万将士都到了青龙镇，准备与君兰拼死一战。见我军主力都到了青龙关，颜经天这才对白虎关发动了猛攻。当时白虎镇的指挥使一见君兰攻城的架势就知道我军做出了误判，攻打白虎关的才是君兰主力，赶忙向青龙镇的我军主力发出求援。君兰对这次的行动做了充足的准备，攻城器械都做了大量改进，连续一个月的疯狂进攻总算拿下了白虎关大部，只是白虎关的北门还是在我军控制下。而此时我军主力也赶到，戚朔寒觉得君兰久战已疲，马上组织全军反扑，由北门进入开始与君兰在关内展开激战，白虎关这么个地方一时不够用的，不少兵力都投入不进去，只能在关外等着轮番进入，关内的场面则混乱到了极点，在我军取得短暂优势后又一度陷入了长达七天的焦灼状态，不巧的是君兰平北将军章文佳率领的七万援军到了。君兰只用了一天便把这七万人全换进了关内，这支生力军一投入战斗我军便抵挡不住，从白虎关撤出来后又后退九十里才安营扎寨。这一战打的实在太激烈了，关内一片狼藉，个别险要地段的死尸盖了好几层，白虎关引以为豪的防御体系也在反复争夺中遭到完全破坏，数段城墙都坍塌了，所幸君兰也不能据关而守。正当戚朔寒不知道是否该打下去的时候，陛下的圣旨到了，命令戚朔寒不惜一切代价夺回白虎关，与圣旨同时到来的还有十一万的援军，这十一万人中只有四万是刚刚经过训练的新兵，其他都是各镇最后的点儿兵力，却无不是久经沙场的老兵，同样身处前线的青龙镇也挤出了两万援军，平日里拱卫天全的禁卫军也在其中，就连我们禁卫也派人了。这次可以真的说是倾全国之力，总兵力达到了四十一万，甚至比对面的君兰还多了三万人。就是这批援军的到来，坚定了戚朔寒决战的决心，颜经天更是不惧，主动在白虎关北面摆开阵势等待我军。这一战自天明时开打，刚开始时还有板有眼，可到了中午时就完全乱了套，双方队形完全混乱夹杂在了一起，仅凭衣着来判断身份，完全谈不上什么战术。到傍晚时双方已是筋疲力尽，就看谁能撑下去了，在这紧要关头，颜经天十分冷静地重新组织了大群士兵，并将他们重新整队编排，准备妥当后竟然亲自带队向我军冲来，君兰士兵见颜经天亲自出战无不士气大振，我军的防线被君兰骑兵分割成了好几段，再也坚持不住了，大败而归。这一战……实在太惨烈了，用流血漂橹来形容一点儿都不过分……”说着李明英身子竟然抖了起来，显是回忆起当日的惨状。
“你直接告诉损失了多少人吧！”我有些不耐烦了催促道。
“撤到玄武关的残兵只有九万人，其中有近一万人已经不适合再上战场了。主帅兵部尚书戚朔寒重伤，三天后伤重而亡，除青龙镇副指挥使留守外，大云五镇正副指挥使其余九人全部参战，一人被俘，一人失踪，一人兵败自杀，三人当场战死，只有三人随残军撤到了玄武关。”
在听到这么恐怖的战损率后我禁不住倒吸了口冷气：“败的也太惨了，大云短时间内很难再组织起十万上的军队了……对了，这战过后君兰的情况怎么样？”
“他们也不轻松，伤亡十几万人，不过终究是比我们好多了。君兰四平中，平东将军水木华和他的两个儿子死在乱军之中，平北将军章文佳身中十几箭，估计是凶多吉少，不过我可以肯定的是他必将缺席接下来的玄武之战，平南将军池翔空受了点轻伤，平西将军苏云没有参与此次大战，不过却趁这个机会拿下了青龙关。”
“青龙关也丢了！希望你一会儿后不要再告诉我玄武关也丢了！”我苦笑一声，总算明白云国究竟到了什么危险的地步，李明英说的很有气势，但我明白此战根本就没有伤到君兰的筋骨。现在四大雄关已失其三，玄武关南面已经没有任何屏障，一旦玄武关失守，天全以南再无险阻，云国也就完蛋了。
“如果情况恶劣到那地步，就完全没必要请你出山了。想想青龙关丢得实在窝囊之极，因为要支援白虎镇，青龙镇兵力骤降了两万，为了不重蹈朱雀关的覆辙，便放弃了一些外围据点，重兵囤在了关内，反而给苏云提供了很大的便利。苏云的部队本是支疑兵，但为了令我方误做君兰主力，总数也有近七万之众，颜经天给他的指示只有四个字——‘伺机而动’，他闲着没事干一直在试探着攻打青龙关，不过还真给他瞅准了机会。今年的雪不少，来的更是格外早，就在两国在白虎关大战完没几天，大云便迎来了今年的第一场雪，那场雪下得格外大，苏云纠集了近千敢死之士，身着白盔白甲，借着大雪的掩护，花了一整天的时间从山脚下慢慢匍匐爬到了龙角要塞底下。冬天不利于攻城，再加上君兰主力正在白虎关作战，龙角要塞的守军大意了，几个兵卒私自下城墙避雪喝酒，竟被君兰人借绳索爬了上来。然后君兰人悄无声息的控制了城门，放下吊桥大开城门引大军进入，龙角要塞就这么失守了。龙角要塞与青龙关互成犄角，地势又比青龙关高了很多，占领要塞后君兰借助地形优势居高临下一举拿下了青龙关，此役青龙镇副指挥使畏罪自杀。”
“这么说大云现在就剩下三名指挥使了，都是谁啊？云琼还活着吗？”现在我才想起来关心一下云琼的情况，我对他还是很有好感的，他为我和云君的婚事可是出了不少力气。
“京国公还活着，此战他数他的人存活率最高，如果不是他断后的话恐怕那九万人也没命撤到玄武关。幸存的其他两人是高风镇指挥使潘风鸾和白虎镇副指挥使周金戈。”
“周金戈！”在听到这个名字时我高兴坏了，没想到当年的兄弟不仅活着，还成了云国的指挥使之一，“对了！李师兄还有没有听说过程振嘉、罗英、高富贵、钱书阁这几个名字，他们都是我原先的部下。”
“程振嘉我知道，但其他三个都没有听说过，我毕竟不是军方的，只知道一些高级军官的名字，总兵级的中级军官真不知道几个。”
“好家伙，这么程振嘉也算是高级军官了，现在他混到什么职位了？”
“禁卫军军卫司督尉！我这次离开天全时，陛下为了激励人心刚刚封赏了一批军官，大云封侯的条件很高，但这次一口气封了二十六个侯爵，其中十九个是追封的，就是想让将士们拼死作战，挡住君兰。程振嘉受封了武义侯，这是他祖上被剥夺的封号，你的老部下周金戈也被封了武忠侯。如果你此次回去，陛下至少会封你个公爵当当，如果能击败君兰，你可能会嘉名、天佑两朝第一个封王的异姓人。”
“好家伙！不错！”禁卫军向以军卫司为主，真打起仗来其他各司一般都要听军卫司的统一调度，程振嘉现在已经算是禁卫军的大统领了。禁卫军和禁卫在守卫天全和皇宫的职能上有一定的重叠，所以李明英和程振嘉应该很熟。至于我封王还是封侯我一点儿也不在意，这些东西对我来说就是一张废纸而已。“对了，那程振嘉的前任诸鸿鹄诸督尉是不是在此战……”
李明英缓缓点头，即使只从他脸上的表情我也能看出答案。像诸鸿鹄这样的武艺高强之辈都死在白虎之战里，可见当时的战况是混乱到了极点。
“我有些累了，让我好好静静吧！”
李明英识趣的告退了，我倚在齐琪的肩上假寐，齐琪在刚才李明英到来后便一直没说话，现在也没有打扰我，不过我能感觉到她在担心我的安全。我将要面对的是这片大地上近百年来最强悍的一支军团，即使以我的武功和谋略，在这场大战中战死的概率依然很大。如果我还是孑然一人的话，死就死了，可现在我的妻儿怎么办呢？我突然又憎恨起我自己来，扒皮抽筋般的恨，可惜我已经没有回头路走了。
天佑二十八年正月初二，我又来到了天全城，已经忘掉半年前离开时说过的话了，也忘掉了十六前年凯旋而归时那个盛大的欢迎仪式。但望着那高大的城墙，我仍是百感交集，我记起今天是我和齐琪结婚的十四周年纪念日，而在十六年前的今天我本来是要和云君成亲的。当我要跨入天全的城门之时，纷纷扬扬的雪又下了，就像十六年前的那个夜晚一般，我随手接住了一大片，有人说雪花是六角形的很漂亮，可我看着什么形状的都有。我还没来及把玩一会儿，雪花就在我手掌里化掉了，虽然她已经化成了水，但我还是随手做了一个丢弃的动作。
