负责拉绳索侍卫疑惑，以眼神征询。
“将……”李副侍卫长恐在此地说话，被陷阱中活着的御林军听到，用手势回答。
负责拉绳索侍卫难以置信，心疼地看看黑豹，问李副侍卫长：世子的意思？
点点头，李副侍卫长离开。
负责拉绳索的侍卫朝黑豹招手，黑豹乖巧踱到饲养员身边。
拍拍黑豹背，负责拉绳索的侍卫指指陷阱，凑到野兽耳边：“吼！”
黑豹很听话，往陷阱边冲去。
负责拉绳索侍卫狠下心，飞起一脚，踢中野兽屁股。
黑豹踉跄跌入陷阱。
“啊——”猛兽入陷阱，校尉惊恐，率部下猛攻。
负责拉绳索侍卫定定神，到树林里与李副侍卫长等人会合。
“去那边搜，不要让赶黑豹时放出的箭遗落林中。”瞧见下属归来，李副侍卫长心知：事情办妥了。
“侍卫长，放出二十三梭箭赶豹子，任我等如何寻找，少了两梭。”一侍卫汇报搜索结果。
“射杀御林军的箭有少吗？”李副侍卫长细致。
“准确收回。”侍卫应声。
“撤。”丢了两梭箭，请主子另想办法吧。李副侍卫长知此地不易久待，果断离去。
为完成任务，牺牲黑豹，饲养员下属无精打采，随李副侍卫长出了树林，抱拳请辞。
“回去休息吧。我得去集市找个姑娘，暴露行踪。”肖侍卫长还等着自己泡姑娘被抓典型呢，李副侍卫长对于主子反复用其花名行事，很不满意。
“属下告辞。”饲养员侍卫离开。
饲养员侍卫和几名同仁回到驿馆，立刻求见世子。
“让他们进来。”南宫墨打开哈欠，听思思弹曲，“别弹了，出去吧。”
思思收拾了琴，待几人入内后，闭门而去。
“事情办妥了，少了两梭赶豹子的箭。”一侍卫回话。
“嗯。不错。”南宫墨幽幽点头。
“属下牺牲了战友。”饲养员侍卫能猜到黑豹坠入深深陷阱后，必被御林军除去。
“不得已而为。本世子也知你对黑豹感情深厚，下去歇了吧。”过段时间回夜烈后，会将另一只刚睁眼的黑豹交予他训练。南宫墨摆手。
“属下请求去帮他们养老虎。”饲养员侍卫单膝跪地。
“罢了吧。暂时歇息。”南宫墨摇头。
几人就此退下。
听见关门声，南宫墨幽幽叹气——
朝廷纷争不断，皇上疑心重重，对众臣皆不信任，看所有藩郡，为如肉中刺。
虽允许藩郡世子或郡主在朝歌拥有百人侍卫，然若事态突变，百人侍卫不足以对抗上万的御林军。
百人侍卫运用得巧妙，能成功突围，可出朝歌城绝非易事。深思熟虑后，父王想出一计：猛兽、猛禽侍卫队。
猛兽、猛禽侍卫队自成立以来，招募了忠心且身手矫健的饲养员，日日负责训练野兽。
最为难之事，就数此侍卫队在行军途中，为防旁人发现，必须以水路为主，陆路为辅。
此郡正处于水陆交接之地，以水陆而行护送他等返回夜烈的猛兽队就在河上，因此才有了此计。
为除随御医而来的御林军，他不得已牺牲一猛兽。
是否该由夜烈出资，为朝廷修条运河？方便特殊侍卫队行事。
南宫世子所举，端木蒨姌全然不知，安安心心等着卖身为奴。可腮红男留下的一侍卫在心焦如焚中，避开旁人，上前搭讪。
“姑娘，怎么等了一日，都没人来买奴隶？”侍卫担忧此计出错。
“别说话，有人来了。”端木蒨姌低下头，用指头在地上乱画。
“哪个漂亮？介绍介绍。”穿着长衫的男子东张西望。
“那个漂亮。大爷随我来。她在大府当过细使丫鬟，给过世的大夫人梳过几年头……”接头人殷勤吆喝生意。
穿长衫男子认真打量了介绍人推荐的女子，问了些情况：“甚好。多少银两？”
“三两银子，五年。”接头人报出价钱。
穿长衫男子递出银两。
接头人扣除此女子这半月来吃、住、中介抽头，将剩余的给了她：“好好干活……”
无耐心听废话，穿长衫男子四处转悠，来到端木蒨姌跟前：“抬起头，让大爷瞧瞧。”
装聋作哑，端木蒨姌继续在地上乱画。
不好！接头人见状，赶紧凑过来：“大爷，此女痴傻，不懂侍候。”
“模样生得漂亮。”穿长衫男子蹲下身子，斜着脸打量，“倾国倾城，贵妃也就长这样子。”
“呵呵呵…平身。”装疯吧。端木蒨姌无奈。
“不要这个。”穿长衫男子怕了，拭拭冷汗，“大爷我还想，即便她痴傻，也买回去做个妾，给她吃喝，生个大胖儿子。没想到疯得吓人……”
逃过一劫！听见感慨，端木蒨姌冷汗滴滴，直到此人消失视野外，才安下心来。
“姑娘，我去招揽生意。衙门好像要为驿馆买人，若真如此，会推荐你们三个。”送走买主，接头人上前低语。
“多谢。等你消息。”端木蒨姌不抬头，玉手递出拽在掌心里的五两银子。
接头人收了银子，走出民宅。前往衙门打听之前，绕道去了趟王家当铺。
“大舅在吗？”接头人抓住个小二胳膊。
“楼上。”小二引路。
上楼后，接头人熟门熟路进了掌柜的房间，告知三人在等消息。
“此姑娘绝非普通人，出手阔绰，模样不俗，心思敏捷……”掌柜佩服之极，“还不去衙门打听，可是驿馆要人侍候。”
“外甥有一事不明。他们怎知死对头躲进了驿馆，得到世子庇佑？”接头人无探究之意，仅随口一问。
“他们的死对头需夜明珠粉末解胎毒。天未亮，许多药店、珠宝店皆被人叩开了门，来人放下话——若高价收到货，派人往驿馆南宫世子处说一声。”掌柜揭秘。
“哦。”接头人喝了盏茶，匆匆前往衙门打听，许了衙役一吊钱。
垫了垫重量，衙役浅笑：“南宫世子，不，御林军罪有因得。好端端护送我等回衙门，啥事都不会有。途中打猎，误入猎人陷阱，遇到猛兽，活该！”
接头人赔笑。
“世子需要人，但这会衙门做不了主，你到驿馆打听吧。”衙役低语，“御林军平日张扬，今伤残在身，怕是选人侍候很挑剔。”
“多谢忠告。”他们三人能否被选中，接头人不得而知。
