“不可！我等乃练功夫的身体，经得起毒。”一侍卫阻止。
“是。你一介女流，身子本就娇弱，若服了毒…留下病根，该如何了得？”另一侍卫帮腔。
“胜者为王，败者为寇。牵一发而动全身。”端木蒨姌从怀中摸出另一青铜瓶，“我手上这瓶毒留作备用。”
被选中服毒的侍卫，平静服用三分之一毒药。
刚塞回瓶塞，顿时冷汗淋漓，欲撑桌面，却腹痛难忍，蜷缩倒在香案边。
“他没事。这是中毒症状，过了十二个时辰，服毒之人病症犹如先天不足。”
端木蒨姌与一侍卫搀中毒人躺于草垛之上，起身时，握握中毒侍卫双手，“辛苦了。”
最年长侍卫见端木蒨姌瞧着药材：“姑娘，下面如何做？”
“去敲响城内最有名医馆的门，声势越大越好。”端木蒨姌胸有成竹。
“见郎中请到哪？这里吗？”年长侍卫疑惑，打量四周，以为不妥，“请姑娘三思。”
“当然不是请到此处。”端木蒨姌指指院中停着的两辆马车。
先前进进出出，均瞧着马车费解，这才明白马车另有用途。侍卫们彼此对眼，终解不开疑惑。
“今晨诸位做贼，我做了这档子事。按我说的，大家开始吧。”端木蒨姌以身说法——
指了三人，选其中长相较好的两个侍卫，给了身份：“你是病者的哥哥，你是弟弟。”
“属下记住了。”两个侍卫异口同声。
“属下呢？”另一长相不如同伴者征询。
“远方亲戚。一会你们三人，一个赶车，两个坐在车内陪伴患者。”端木蒨姌将第一批人安排。
三名侍卫与服毒的美男子朝马车走去。
撩开车帘，不由惊呆了：马车里应有尽有，奢华之极。面面相觑，不约而同回首。
“上去吧，这一看就知你等非富则贵，唯有这般的身份，才能用得起夜明珠解毒。”车里有换洗华服，端木蒨姌眼神催促。
留在原地的四名侍卫有些等得不耐烦，抱拳恳请派任务。
“你做小厮，你嘛…同乡，你们两人跟我走。”一个不落，端木蒨姌背起偷来、却排不上用场的好东西。
领着两名侍卫，端木蒨姌叩响了当铺之门。
“来了来了！半夜三更，找死啊？若没有可估价的好东西，一会仔细挨打！”
睡得半梦半醒的小二仗着掌柜乃黑白两道拒怕之人，口出狂言。
“见你家掌柜。”端木蒨姌仅领一侍卫入店，留另一人于店外做接应。
“好大口气！”小二见眼前女子模样生得不俗，却穿着破烂，斜斜眼。
故意换上乞丐装，端木蒨姌并不介意轻蔑眼神。
“等着！”小二顿了顿，进内室请掌柜。
掌柜听闻有穿着破烂的女子，领着虎背熊腰的男子前来当货，凭以往经验，这货值得一鉴。
由小二领入里间，端木蒨姌摆出派头，扔下包袱，盗来的稀罕药材瞬间抖落一地。
“要什么价钱？”城中传说的好东西就在眼前！掌柜不问眼前人是否乃今日令人闻风丧胆的贼。
“听闻掌柜交际甚广，若能达成小女子一心愿，地上之物全数奉送。”不可一世，端木蒨姌懂得表现财大气粗。
“姑娘请说。小二，上茶！”买消息的！掌柜接生意。
“我奉主子之命，追自己与主子有过节者到了贵地，请掌柜帮忙找出这几人。”端木蒨姌目露狠光，朝身旁侍卫挤眼。
侍卫用力一挥。
掌柜眼睁睁看着，离眼前男子两米有余的房门拦腰而断。
“请姑娘细说与你家主子有过节人模样。”掌柜见男子身手高强，由此推断他们有过节的，也绝非普通人。
堂而皇之坐上正位，端木蒨姌细说了受伤的美男子及他两名假兄弟模样。
“东西搁这，拂晓前我来取消息。”一抖粗布补丁满满的长裙，豪爽离去。
“掌柜，这些东西乃赃物。我们……”侍奉茶水的小二打探老板意思。
“眼前东西比爷这家店都值钱。你说该不该打探消息？”掌柜以反问句表明心意，“这么做。”
小二听得连连点头，由衷敬佩掌柜有谋有略。唤来护院，将此房守得水泄不通，骑快马往村里去了。
“二当家，怎样的大事令你半夜回村？”同村惊愕。
小二下马：“来了大买卖，替人找人。将村里会功夫的年轻…中年人一并唤来。”
不一会功夫，一百多人聚在小二跟前。
“大家听清楚了，一会全都出去找人。寻到者重赏，凡参与者皆领十两银子。至于要找的人模样，现在爷就告诉你们。”
小二背着手，喊话。
众村民听完，迅速离开，各自骑马，大多数往城中平日不热闹之处而去，另少部分换了华服，挑青楼、客栈搜寻。
“什么？有人今夜比衙门还忙？可是丢了东西？”府尹听到下属禀报，惊愕。
“不知道。就王家村的。”下属说出村民底细，“王家村在繁华之地的那间当铺可是黑白通吃。”
“密切关注。”府尹起身。
“老爷，不多睡会吗？”小妾挽留。
“还睡！再睡下去，出了大事都不会知道！”得尽快通知夜烈郡世子，王家村的人不知谁在朝廷有一席之地。
亲自领了衙役，府尹叩开了驿馆之门。
“王家村出现异动？”有伤在身，南宫墨于病榻之上相见，“府尹乃本郡父母官，何不抓了王家村的人？”
“下官位薄言轻，弄不清他们在朝中的靠山是谁。世子，多派人手看家护院吧。”府尹叹气。
“来人，抓几个王家村的人审问，弄清他等寻何人。”南宫墨下令。
“使不得！世子三思。”府尹胆怯。
“一切由本世子承担，大人不必担心。”南宫墨躺回榻上。
一声令下，世子手下武艺高强的侍卫立刻行动。
府尹一盏茶未喝完，侍卫已扛着三只麻袋入主子寝室。
以锦帕捂住口鼻，南宫墨沉下嗓音：“说，你们找什么人？”
村民虽练过些家子，然未看清来袭者模样，就进了麻袋，还在颠簸中来到不知名之处，心里恐慌得紧。
“大爷别杀我，我招。找三个兄弟，模样……”麻袋里的几人争先恐后回答，唯恐挨棍子。
