1.组建空降部队
第二次世界大战初期，德、意法西斯在欧洲军事进攻的连连得逞，极大地助长了日本军国主义者争夺霸权的狂妄野心。在欧洲战场上，正当法西斯德国军队对莫斯科进行疯狂进攻，企图一举拿下莫斯科、彻底打败苏联，实现其欧洲和世界霸权的时候，日本，这个东方法西斯帝国，也跟随其轴心国——德国和意大利，踏上了争夺亚洲和世界霸权的战争道路。
1941年12月7日华盛顿时间1时20分（东京时间8日3时20分），日本帝国不宣而战，突然偷袭了美国驻珍珠港的太平洋舰队，接着又对美英荷在太平洋地域和东南亚地区的主要军事基地发动了连续猛烈进攻。太平洋战争从此开始，第二次世界大战扩大到太平洋、印度洋、东南亚、印度、南洋地区和澳大利亚等辽阔的土地。美国和太平洋、印度洋沿岸许多国家都直接卷入了战争。由日本挑起的太平洋战争，反而增强了全世界反法西斯的力量，加速了法西斯的灭亡。
由于日本用卑劣的外交谈判掩盖其军事进攻的准备，使美英等国对日军的突然进攻毫无精神准备。因此在战争初期，日军一直处于战略进攻的有利态势，而美英等国盟军则处于极为不利的战略防御和退却之中。日军统帅部计划原来分三个阶段完成战争初期的战役任务，结果头两个阶段就已经完成了战争初期的全部战役任务。而在第一个阶段，日军就首次使用空降兵、实施了对盟军的空降突击作战。这是日军在太平洋上空撒下的第一束伞花。然而，这是一束不祥之花、罪恶之花、灾难之花。它落在哪里，就给哪里的人民带去战争、恐怖和死神；同时，也在那里播种下对法西斯日本帝国仇恨的种子，点燃了那里消灭法西斯的烈火。因此，它又是日本法西斯的一束葬花。
1940年，日本军国主义者看到德国空降兵在进攻丹麦、挪威、荷兰、比利时等战役中发挥了重要作用，于是当年年底就在德国伞兵专家的帮助下组建自己的空降兵部队。1941年12月，日本陆军建成了一个伞兵旅，海军建成一个伞兵加强营，当时日军都把这个营称之为横须贺海军特种登陆部队。这就是太平洋战争初期，日军所拥有的全部空降兵实力。
1942年初，日军南部方面军第16集团军对垂涎已久的荷属东印度群岛发动了进攻，兵分三路，东路于1942年1月进攻西里伯斯岛，从该岛的万雅志、肯达里和望加锡三地登陆。在万雅志登陆作战中，日本海军首次使用伞兵营对万雅志机场进行空降突击。这是日军有史以来第一次空降作战。
2.实施空降作战
1941年底，伞兵营受命进驻菲律宾达瓦奥机场，进行空降作战准备。1942年1月10日，营长侯立鸟基率各连连长对万雅志进行空中侦察，根据侦察和在万雅志附近海域日军潜艇的报告，日海军司令部决定第二天实施空降突击。当天晚上，侯立鸟基向全营500人下达了在万雅志机场空降作战的命令，任务是占领该机场和附近区域，保障日军航空兵按时进驻和使用万雅志机场，并支持海军陆战队登陆作战。第1、2连第一批空降，夺取机场后，第1连迅速攻占附近的兰格安城，并扼守住兰格安通往万雅志机场公路的重要目标；第2连沿卡卡斯公路向前进攻，占领并守住卡卡斯水上机场。营长侯立鸟基随第1连行动。第3连为预备队。
1月11日晨，夺取万雅志机场的空降突击行动开始。第一批340人，乘30架运输机从菲律宾起飞，经过集合编队，直向西里伯斯岛飞去。在海上飞行中，遇到了雷雨，机群只好降低高度，贴着海面飞行，因为气候不好，能见度差，飞行高度低，为预防飞机坠入海中，机上伞兵都进行了海上救生准备。脱离雷雨区以后，飞机升到6000米高空，机上伞兵又迅速做好实施伞降和战斗准备。在航行过程中，由于气象复杂，特别是因为日军歼击航空兵与运输航空兵协调不好，结果有两架运输机被日军自己的战斗机击落。上午9时许，运输机群以100～150米高度进入目标上空，这时遇到机场守军高射炮的射击，但飞机无一损伤。9时44分，这也就是日军第16集团军向西里伯斯岛发起突击后约4小时，日本海军空降兵第一批两个连队，在万雅志上空冒着地面炮火，伞降下234名伞兵。由于着陆点离守军阵地太近，最近的只有30米，再加上地形开阔，在守军机枪火力的压制下，伞兵很难活动，空投的武器也无法收集。他们只好以随身携带的武器进行战斗，以伞刀和头盔挖掘掩体。接着机场守军在装甲车掩护下向伞兵进攻，伞兵处境十分危险。为了摆脱困境，他们不得不拼死在守军火力压制下找回空投的重机枪，对守军进行猛烈还击。不久，预备队（第3连）伞降成功，伞兵力量得到加强，他们就集中起来，向机场守军发起进攻。经过激烈战斗，到中午，他们俘虏了守卫机场的荷兰军队1500人，占领了机场。随后，按照预定计划，第1连很快就攻下了兰格安城，第2连沿着卡卡斯公路向前进攻，于当天下午攻占了卡卡斯水上机场。12月，第二批日军185人在机场机降。当天夜间，日海军陆战队在万雅志登陆，与伞兵会合。13日，日军航空兵进驻机场。以后，伞兵还顺利地完成了在万雅志地区搜歼残敌的任务。日军航空兵占领万雅志机场以后，为日军飞机提供了半径为400公里的活动区，日海军在这支航空兵的掩护和支持下，很快就连续攻取了肯达里、望加锡港口，以及西里伯斯岛的其他港口和机场。14日，日军第16集团军完全控制了该岛。
日军第16集团军在占领西里伯斯岛以后，又于2月20日向南进攻帝汉岛。在进攻帝汉岛时，日海军伞兵营又一次实施了空降突击作战。
帝汶岛又名的摩尔岛，当时有3000余荷兰、澳大利亚军队驻守。日军在进攻帝汶岛时，下达给伞兵营的任务是，在海军陆战队登陆时，伞兵在该岛南部的邦富伊机场附近空降，占领机场，保障航空兵按时进驻和使用机场，同时切断守岛荷、澳军队的退路。实施空降前，伞兵营根据万雅志空降作战的经验，对空降作战的组织工作进行了一系列改进，如伞降地域不要靠机场大近，而是在离机场几公里以外，轻重机枪不要与伞兵分开空投，而由伞兵携带空降。空降分两个梯队，第一梯队450人，由第1、第3连和营部组成；第二梯队250人，主要由第2连组成。
2月21日拂晓，日海军陆战队两个营在数辆坦克配合下，开始在帝汶岛南端古邦登陆。10时，空运伞兵营第一梯队的30架运输机在根达利机场起飞，在战斗机的掩护下，航行700公里，直达古邦以东28公里的邦富伊机场。当时机场上空天气很好，飞机从700米降为100米后开始伞降，伞兵着陆后只遇到微弱抵抗。第1、3连很快集中起来，收集完空投物资后，立即向机场前进。此时，海军陆战队正在古邦登陆，伞兵为了加快行进速度，放松了对守岛敌军的警惕，在前往机场途中，遭到守卫机场荷军的突然袭击。经过激烈战斗，伞兵两个连的人员伤亡都过半，各排排长全部阵亡。伞兵无力前进，当夜只好就地休息。第二天凌晨再发起进攻时，邦富伊机场已被日军登陆部队占领。伞兵第二梯队在第一梯队与机场守敌遭遇时，在原空降地域伞降，第二天上午赶到机场，与第一梯队会合。
日军空降兵的另一支部队，即日本陆军伞兵第1旅，在太平洋战争初期日军第25集团军进攻苏门答腊战役中，首次在巴邻旁机场进行了空降作战。
盛产石油和橡胶的苏门答腊，一开始就是日军作战计划中必夺的重要目标之一。1942年2月中旬，日军第25集团军司令官山下奉文中将决定，首先在巴邻旁实施空降突击，以此迅速进攻和占领苏门答腊。
