林白很清晰的从树人们使用的词汇和语气中感觉到了，他们对处于第三阶段星际文明的不以为然的态度——那种态度并不仅仅是一个发达文明对其他落后文明持有的优越感，还包涵着一种高等生物看待低等生物时固有的一种高高在上的俯视感。
这让林白有些不舒服，因为林白所在的地球文明甚至都没有走出星球，还在处于第一阶段的星球时代。虽然树人们聊天的时候，根本就没有任何针对林白和地球文明的意思，但……他们的态度，聊到低等文明时的态度——尽管林白完全可以完全理解他们的态度，理解他们的骄傲，但是理解并不代表可以接受，这完全就是两码事，该不爽的时候还是很不爽。
“他们之间差距在哪里？我是说第四阶段和第三阶段之间？”
“恩……第四阶段和第三阶段之间的差距主要是环境适应性……”
在树人们的解释中，一个文明进入星际时代的最低标准就是文明的成员已经进化到可以适应星际环境。
这里的‘进化’和‘适应’并不单单指纯粹的身体条件，还包括依靠智慧发展出的技术和设备，只要其中一项达标，让文明的成员可以适应星际环境，就拥有了进入星际时代的门票和钥匙。
没有恒星的星际环境和拥有恒星保护的行星系环境完全不同，很多诞生于行星系的生命无法长时间离开自己的母星——也就是保护他们生存和进化的恒星，适应不了陌生的星际环境——轻则文明倒退，重则身死族灭。
树人们给林白讲了一个奥克斯文明的例子。
按照树人们的文明评价标准，奥克斯文明是一个非常骁勇善战的第三阶段星际文明，他们的主体种族就是绿皮肤的兽人，他们不仅身强力壮，更难得的是兽人们的智慧并不低，相反非常聪明。
他们崇尚简单粗暴，文明风格粗犷豪迈，他们有着其他种族难以比拟的机械天赋，每一个成年兽人几乎都是一位机械大师，凭着手中的一把锤子就能制造出让其他文明汗颜的星际飞船。
不过很遗憾，奥克斯文明只是一个第三阶段的星际文明，并没有进化到可以适应星际环境的第四阶段星际文明。更可惜的是，奥克斯文明同样也不清楚，自己的起源行星系内的母星——就是保护他们生存和进化的恒星，对自己的种族究竟有何种重要的意义。
在得到了行星系间的航行技术之后，奥克斯文明就开始疯狂的扩张，对周围的其他行星系进行无差别的大规模移民和资源开发。最初，疯狂的扩张确实给奥克斯文明带来了丰厚的红利，让奥克斯文明的实力迅速膨胀，迎来了畸形的繁荣。
但是很快，疯狂的扩张带来的恶果终于出现了——奥克斯文明用自己的亲身经历告诉了其他人什么叫做‘无知，所以无畏’——由于初期对其他行星系毫无节制的扩张，奥克斯文明在接下来的五百年时间里先后失去了自己83%的人口，亲自品尝了无知带来的苦果。
他们发现自己的族人在新的行星系内，开始迅速的失去自己的智慧！失去自己的机械天赋！
他们发现自己的族人在新的行星系内，开始无法理解自己曾经的知识！不会使用自己曾经的工具！
他们发现自己的族人在新的行星系内，开始逐渐失去自己的繁衍能力！他们的基因开始混乱！他们的后代开始畸形！
他们发现自己的族人在新的行星系内，开始迅速的失去自己的生命！原本千年的寿命竟然在短短不到百年的时光内耗光！他们的身体开始变的虚弱不堪，甚至无法拿起从小戴在身边的锤子。
他们发现自己的族人在新的行星系内，开始遗忘自己曾经的文明，从星际文明退化到星球时代，退化到野蛮时代，退化到蒙昧时代，甚至退化到与没有智慧的野兽为伍。
他们为此挣扎过、疯狂过、咆哮过……可是毫无用处……
他们为此悲痛、为此绝望、为此麻木……但却对此束手无策……
他们只能一次次的看着自己的族人，只能眼睁睁的目送着自己的族人，一个又一个的离开自己——或者成为没有智慧的野兽，或者成为失去生命的尸体。
直到一个路过的星际飞船告诉他们：你们还没有准备好！你们的身体还没有准备好！你们的技术、你们设备都还没有准备好！还没有准备好迎接星际时代的到来！回去吧！回到你们起源的行星系！回到你们的母星！让你们的母星保护你们，不再受到此种厄难！
林白完全沉浸到了树人们讲的故事……恩……是例子里，脑中只剩下——“奥克斯文明只能绝望的看着自己的族人一个接一个的离开自己，对此无能为力。然而，一个偶然间路过的星际飞船却给绝望中的奥克斯文明带来了一缕希望之光。”的感人场景。
林白脑补的正爽着，却突然听到树人停止了叙述，赶紧催促道：“后来呢？后来怎么样了？”
“后来……后来就是一个神转折……”其中一个树人说道。
“恩……那是一个悲伤的故事……”另一个树人补充道。
偶然间路过的星际飞船显然还没有认识到奥克斯文明‘简单粗暴’的思维方式，已经在不断地绝望中失去了冷静和理智，只剩下疯狂和歇斯底里的奥克斯文明，突然听到路过的星际飞船说出了解决问题的方法……
等待星际飞船的却不是奥克斯文明的感激，而是奥克斯文明疯狂的进攻，近乎自杀式的进攻。
奥克斯文明怨恨着、愤怒着、恐惧着、发泄着——为什么没有人早点告诉我们？为什么我们的族人死了这么多？为什么直到现在你才来告诉我们解决问题的方法？
等到奥克斯文明终于恢复了理智，那艘路过的星际飞船——告诫奥克斯文明的星际飞船，早已经被失去理智奥克斯文明打得支离破碎，变成了一堆漂浮在宇宙中的飞船碎片。
“这就结束了？”林白愕然，又有些意犹未尽“那最后那个奥克斯文明怎么样了？”
“怎么样了？还能怎么样，老老实实的回去呗……他们放弃了大部分新开发的行星系，只保留了5个拥有母星的行星系。”讲故事的树人回答道。
“第三阶段星际文明和第四阶段星际文明的差别就在这里了。第三阶段的星际文明，他们需要生活在母星——也就是可以保护他们生存和进化的恒星附近，也就是它的保护层之内；而第四阶段的星际文明，他们的活动范围则不再受到母星环境的限制，可以在星际空间自由活动。”
“说起来，星月文明联合会也只是一个处于第三阶段的星际文明罢了，除了一个超光速引擎之外，根本没有其他手段可以保护他们离开自己的母星环境……”树人调出全息屏幕，指着其中一组设备对着林白说道：“这就是超光速引擎……超光速引擎启动的时候，它产生的能量余痕就能临时充当恒星保护层的作用，保护四个小家伙不受伤害。可问题是他们的超光速引擎已经坏了，保护不了他们，所以才要他们去医疗舰做个全身检查”
