也不多说是应了句佛语“算命不如认命。”这佛家之语有出必有其就。
即使七日那前庙会，人多人杂的，我却欢喜的很。
因着是，之前身处青楼被一众家丁拎回府后，含泪锁于屋内抄写了三卷《女则》。深感念，大哥方是亦获了个“管妹不严，有失体统”的罪责替我担了另三卷《女诫》，我定是要上正厅内闹上一闹，才可作罢罢。
至此，大哥见我便要捣鼓几句“?阳以刚为德，阴以柔为用，男以强为贵，女以弱为美…”等等他之心得。
每至此，我亦要回他一句“不想哥仅抄了几卷《女诫》愈发娘炮了。”半点亏都吃不得。
眼见着他白净的脸气的刹红刹绿的，在我看的甚是爽快。
但很快，我便笑不出来了。大哥嘴上虽未与我强辩，私下却加紧了家丁的所谓“看守”。“私下耍阴招，算啥好汉。”锁于屋内我不甘愤愤。却只得抬头仰望四角蓝天，感叹以后只有你我相伴了……
不料日前，也道听途说的得知了镇上庙会，甚是热闹。却又难免哀叹于如今处境，便不由揣揣道，是抹把心酸泪跪下向大哥道歉求情？太弱！义愤填膺踹大哥一脚将全城跌打酒买回，以药换自由？太贱！收买高手将大哥绑了去了，卖给隔壁阿花，一命换一命？太毒！
无奈挠挠鼻头，却乎是想不出个万全方儿，只得听天由命罢了。
左不过，彼时想到高手便莫名忆起那夜房檐上的那只断臂容澍。也不知那夜他去老王那儿方便发生了什么。唯听得老王的话，许是进错了屋被老王逮个正着，抄起他裤带，挂着淫笑着向他炫耀夺来的战利品。老头儿正暗自得意拣着这个现成劳动力的便宜，那货竟嗖嗖嗖踏着小轻功惶惶逃了去了，剩下老头愣愣拎其裤带，委实落寞。也不由对着月色，独自呢喃“兄弟，今个儿月亮，真亮敞。”
扯回正题，带着三分酸楚，七分就义的心理，我还是立在了大哥屋前。
咽了咽唾沫，思索着是要用脚踹呢还是用手推…觉得还是温柔些好，毕竟有求于人不是。
正打算提脚破门入之时，听着屋内娇声唤道，“简简，是你么？有话不妨进来直说罢。”我不禁连打了几十个寒颤。
莫不是哥上回被我的打击太大，真真儿转性了？
这可了不得，我慌忙循门而入。
瞧着哥那带着两抹可疑红晕的模样，我方真正晓得了“人面桃花相映红”的立意。
由此不免很难将这时的他与商场上雷厉风行的他相比。
这恋爱中的人啊。可哥怎么看都是在单相思……
被人盯久了，定会不自在。比之回过神时，便瞧见一脸诡疑的我，款款端起桌角的茶杯，眯起眼对我上下打量半晌。正声道“怎么？不想出去了？”
我亦回了神，一脸戚戚，他讪笑，“大哥同意你出去，不过…”他眼波回溯，手指把玩着茶杯，“很简单，帮哥留心着一个人。”
我眼底溜过一抹金光，“是未来嫂子么？”
大哥咳嗽两声，正色道，“满嘴胡诹，是沐府小姐罢了。人家可是清清白白的。只道你且去顺道看看，顺道看看。”
沐府？平日总归有用心看进点书，不会对这“沐”姓一无所知。当年开国时，元帅沐岸旸随圣上于沙场征战，立下汗马功劳，只畏功高震主，在开国后不久便以久经沙场不便朝政为由，来到江南安享晚年。不过在南下途中，与其副将沐膑不和，沐膑长驻于江东，而沐岸旸继续南下。虽说，日子久了两家关系总该有所磨合，其实不然，表面上看是八竿子打不着的干系，谁知这明里暗里的先是沐膑看着沐岸旸喜得两子，而自个儿夫人的肚子又委实不争气，小妾是一门皆一门。直到那年沐岸旸再得一女，这沐膑大夫人的肚子方有动静，既而诞下这一女后，沐膑既视若珍宝，又极其重视。此女还是未及四岁，便送到了国子监沈大人的门下，说起来也算是发哥的师姐。及年稍长，又亲自授她习武射箭，如此，这女子算是江东一神话，若是能叫此人一声“嫂嫂”，我已后生可畏了。
大哥见我半天不说话，又担心我一开口便回了他，又反复唤了我几声。我抬起头，干笑“成交。”
其实大哥还是不放心的，在我出门前，硬生生塞给了我俩丫头——玫昕、玫霏。
她们倒是不驳了这“没心没肺”一名儿。好容易出来一趟，倒成了她们比之于我更欢喜。眼瞧着二人咻的在我眼皮底下消失，我便也失了去寻她们的念头，一个人瞎逛着，倒更自在。
猛的，感觉身后有人扯了我一把，继而迅速将我手拽住。
被拽的将将儿生疼，只得悻悻回首，见是位算命先生。
虽说看见招牌上赫然写着盲算二字，首先真假倒不知，只是我生来不喜算命，仅秉着“尽人事，听天命”罢了。
但又说回，就因出生时那所谓“紫微天府”，害得我是既不闻墙外佳人笑，亦不闻墙内佳人哭，我怎会不恨这些道士。
但唯独例外，眼前这道士，不同于其他道士般见着人便道“算命否？”抑或见人就道“你应堂发黑，你前途无量……”，他只是目光炯炯盯着，似是在等着我先开口。
被他的手拽的不自在了，只得开口“老人家，有何事？”
他似在暗笑，缓缓道，“我看姑娘命好，是大富大贵之人。”
我揉揉鼻头，心中愈发讷讷，大富？如今看着家业不断壮大，怎可不富？大贵？莫不是说我与县太爷他二公子的一纸婚约罢？谁人不知这二公子生性风流，且也不知江东多少青楼??名怜被他糟蹋咯。说起这纸莫名其妙的婚约，我便不免来气，若不是当年爹与县令的一句玩笑话，我便不会还未及笄就背了个‘有夫之妇’的名头。因着那日破坏了他的好事，也难解我心头之恨。
如是，便可断说这道士所言失真……
我抽出手，顿觉今日不宜出门的是。刹的失了兴致，刚想离开回府，便瞧见前方两位壮汉抗了名女子朝巷子内走去，那女子并无挣扎，似是被下了药，浑身无力的任由人摆布。
秉着路见不平拔刀相助的精神，向前凑了上去。朝巷内一瞧，果不然冤家路窄，竟又一次被我碰上这县令二公子。
那昏睡女子看着怪眼熟的。只是想不得太多。思索着他也不敢拿我如何，便插着腰，大呵一声，跳了出去。
正欲下手的二公子被我如是一惊。一刹晃了神儿。我二话不说冲了过去。
其实我本想吓唬吓唬他，让他快些离开。谁知将将要靠近他时，感觉身后有人微微将我抬起，借力把我朝二公子扔了过去。我和他皆是一愣，不过半秒，我便将他压倒在身下。
我半带惶恐爬起，见他也未曾料到我会如此，一脸讶然，后脑勺似是被磕破了。
眼前茫然糊成一片，恍惚中看着他捂着脑门儿，悻悻出了巷子。
我拍拍手，准备去瞧瞧那女子。回头却未见她的身影，再一回头，便见她双手环胸，靠在墙边打量着我，悠悠然道，“你是淇奥的妹妹？”
我还未回答，她便接上，“不够聪明。”打量了会儿。我愤愤望着她——那位神话般的沐家小姐。“也不笨。”她评论完，朝我走来，“看着你也算拼命护我的份上。你再替我做件事罢，我尚可应你一个条件。”
她拍了拍我的肩，一副了然于心我定会答应的表情。我看着委实不爽，“你怎知晓我会答应你？”
“说你不够聪明罢。你说，刚跑回去那极品，会放过你吗？”
“我不怕他。”我一副死磕到底的模样。她微微扶额，道，“你……就算你不愿意，好歹为你哥的姻缘想想，不是？”
她说罢这话，似是想到了什么，脸颊泛红，一反之前咄咄逼人样。
“好说好说，凭你这话，什么都好说。说罢，何事？”我心下思索，终于说出实话了。
“本不是什么大事，江东江南俩沐家的渊源，你且听说了些许吧。爹爹他老了，处事不清，总想着与江南的沐元帅争个高下。也许元帅早已忘却此事，难得爹爹就是不肯松口。如今被他瞧上这三年难得一回的诗会，一则听闻年年有自认为文采斐然者，若非初试中笔试惨惨落败，便是殿试中被一群老学者‘欺压’，似是还未有人能进入下一轮的对试一说;二则，爹爹不知从哪闻说沐家的清浅小姐也会参加，不由分说定是要我与她区分个高下。不瞒你说，前些年在沈大人门下无非学习些治国之道，若是要我参加那科举，我还尚可斟酌几句。这劳什子的诗会，我委实不是在自谦自傲。听说凌府千金从小养在深闺习四书，学五经。上晓诗经歌赋，下通女则女训，于是……江东名额只此一个，机不可失，失不再来啊！”
她双手握着我的肩，眸子闪着异光，怪像个推销物品的，而我是那抵死不从的。
我斜睨了她一眼，心中道是这便是你不了解我。府内上下甚是尽数江东百姓皆知我虽说常年闭于府内，却一身反骨，并非如民间所传整日习百字，阅百卷，以至一本《中庸》至今未读尽。
但事至此，既已应下了她，也不好现此反悔，只得硬着头皮接下，怏怏回府。道中隐约听见背后唤声娇柔，“妹子！姐回来等你喊嫂子。”我好好走着，险些栽了跟头。
傍晚，席间。我无趣地拨弄着碗里的几粒米。
爹娘疑惑相视，既而一脸“你是不是又欺负妹妹”的神情盯着大哥。
大哥被盯得心底发慌，正欲开口辩解，我放下手中筷，道，“爹爹，娘亲，我要参加今年的江南诗会。”
方举杯品茗的爹险些被呛到。因为，前些日子，爹得到这江南诗会的邀请欲打算让我前去，却不想沐膑望女成凤心切，又思索着自个儿女儿也忒不成气候，便成人之美让给了他。如今，未曾想如今被自个儿女儿反将一军。
他清了清嗓子，“这诗会可不是你想去便去，不去便不去的。若无邀请，凭何前去？”
“谁说我无邀请。”我从袖口抽出一卷文书。爹爹亦未曾想过我会如此轻松得到那卷文书，顿时哑口，既而疑惑道，“小简，你这从何而来啊？”
揣摩着大哥亦还不想让爹娘过早牵扯到他的红尘，我便含糊着说大抵是意外救了沐家小姐一命，她感念我便将此赠与我咯。爹爹和娘亲还是百思不得其解，就算我得了函书，以我这性子顶多借口是去江南玩个三两天，定不理会那所谓诗会的。
“既然小简有这兴致，就让她去罢。即使败了，也可在外游玩一段时间，放松放松。”我拼命点头，关键时刻，大哥还算靠谱。但回过味来，不对！怎么他后面那句话听起来有种我定输的感觉……
立于家门前，身后站着“没心没肺”俩丫头，因着是那日庙会没照顾好我，现随我一并前去江南好赎罪，说通俗点儿，即是她们又有的玩了。上了马车，望着于府邸渐行渐远，有些萧索。如今身负大哥姻缘“重任”，仰天浅笑，江南可太平？
其实，也是抱着且试三分的心态，进入了江南地带。因为诗会始于三日后，如此，我有三日可在江南游乐。
在大哥安排好的客栈安顿下后，已是傍晚。黄昏下的江南亦别样风味，不同于江东的喧闹，傍晚十分，即便街上行人往来络绎，也不会有过多的吆喝。
我兴致正好地站在一首饰摊前，比对着头上那支木兰白玉簪与手中那木兰青玉簪的不同。听着身后脚步声嘈杂，一回首，见俩小姐轿子一前一后缓缓经过。
许是那些个大户人家的千金罢了，江南大户如此之多，我心下谙谙。
却听往来行人轻笑，“看来这是清浅小姐第八十二回溜出府被穆府大小姐逮着了。”
沐清浅？我口中反复喃喃这名字，这便是我此次的对手？下意识朝前望，风掀轿帘，一瞥倾城……
虽说，那沐清浅生的比我美，才学比我厚实，但我亦不是个自惭形秽以至不敢参赛的人。至少，每日三餐不少，吃饱吃好才是关键。因此，我时常安慰自个儿到，莫非我便是那古时大学者所言的“大智若愚”？
三日已逝，因着今天是初试，我即没对衣着服饰有所深究。研题那刻，我便深知为何初试便可刷下大批赛者。
因是整张卷只留有一题，且为“诗寻画探诗”。看似题意只有二，“诗”“画”，其实不然，题意有四，一则作画一卷，二则赋诗一首，三则诗境画意，四且句式合一。通常赛者皆能意会前三，却忽略最后一点真正考验本领的。所谓“诗寻画”“画探诗”就是此题立意所在。其实，若非我平日话本子看的多些，知晓人心叵测，只知其一，不知其二，恐大事难全。
果真，第二日揭榜时，我毫无意外的入围了第二轮。与之同时，我看见了另外两抹名字——沐清浅，穆疏影……“疏影横斜水清浅”，委实是穆老取的好名儿，我心下赞赏。
不得不说，那日听闻殿试的主考是穆老时，我顿时颓然了。且不说他文采斐然，就是凭着穆老与清浅，疏影的这层干系，我看胜算不大。
但也就是那日殿试，本以为胜算最大的穆疏影，以一句“南江波上一水鸭。”险些让全场笑喷为结局，悻悻离场。
我回首对上穆老爷子眼角抽搐一副恨铁不成钢的模样，在瞅瞅一旁的清浅，端起杯清茶，巧笑倩兮。我竟释然了……
经过这层层“摸爬滚打”，我和清浅终是不负众望进入了那前无古人，后无来者的“对试”阶段。
坐在对面遥视佳人，嗯，身材比我好，面容比我清秀，姿态比我端庄…突然心悸一丝惶然，既而一颤，恨恨方才就不该之前应紧张饮水过量，以至如今方便不成。
见她似是眼睛四处探探，一副心不在焉模样，我起身，抢占先机踱步道“依依折絮忆江南”，她嘴角挂笑，“簌簌落英思长安”既而手持蒲扇，轻摇，“疏影微微映旌旗”，我只想快些结束，便回得快了些，“余晖袅袅照未央”。她抬起头，望了我一眼，似乎参杂着些许感动。我确乎在思索，她的眼睛的确没我好看。“浊酒一斛浮生尽”，我扶着桌角，肚里翻江倒海，祈祷何时方了。“清茗半盏流年止”她看了看桌上糕点，叹了口气，“清浅漪漪盼归期”。我扯了扯衣角，“夜浓楚楚待君至。”
如此一唱一和，不论座上宾，亦是席下客，都不觉拍手称妙。只是他们永远不会知晓，台上两位在赛后匆匆离去的原因，一位吃太饱，一位吃太少，罢了……
那日诗会结束，我于清浅皆获了个“才女”名头。于我，终是摆脱了这，财非才，财缺才得胡诹。在江南继续厮混了几日，便启程回往江东。
在江东城郊，一路舟车，倦了乏了，便下来走走散心。城郊虽不比于城内，但也不会太过荒凉。
突然看见左前方不远处有匹西域的名驹，平时只在书上见过，如今竟被我瞧见实物了。不自觉往前靠了上去。
马立于草丛间，我缓缓靠近。就在我离马匹仅一尺时，欲伸手抚摸马儿，感觉脚上有异，低头，一只带血手臂牢牢把住了我的小腿……
