元和九年五月二十三日，惠风和畅，天空无比的晴朗，东锦国皇城洛邑陆陆续续的经过来自各地的马车。此日正是东锦国秀女进宫殿选的日子。
树梢上的喜鹊喳喳叫个不停。喜鹊本是预知好事的祥物，想必城中好多户人家今后会是皇亲国戚。
自东锦皇帝登基已有三年，皇帝登基时为了充实后宫选了一次秀。这次的秀女比上次多了不少。大概都听闻宋贵嫔宠冠六宫，宋氏满门荣华皆富贵。若一个女儿能换得整个家族的兴盛是一个多么值得庆幸的事。
皇城有权有势的尚书府门前停着两辆马车，前边的马车自是华丽的，马车上还垂着多少用玉做的流苏，看得出是精心准备好的，而后边的马车自然就不多说了。
尚书府府的大门“咯吱”一声响。一个女孩被丫鬟婆子簇拥着出来，端庄大气，身著黄色抹胸裙，外披一橙色荷花边外套，胸前系一大蝴蝶结，系带直垂脚底。八宝官髻，一支金步摇锦上添花，一双丹凤眼，弯弯的眉毛下水灵的双眸。
这位便是尚书府的嫡长女沈蕙心，蕙质兰心。正是如此，她温柔美丽，而且才华出众，堪称是东锦第一才女，她是沈尚书的掌上明珠，她肩负着沈家满门的荣辱，她的进宫，沈尚书是胜券在握，
沈蕙心在两个丫鬟的搀扶下上了那辆华丽的马车。
虽是五月的天，阳光可不温柔，抬头望着刺眼，低头在阳光下大汗淋漓不说，就算是躲在阴暗处也难逃热的闹心。
沈蕙心上马车已有一些时间了，“怎么还不出发呢。”
外面的沈府车夫胆怯的回答道，“回大小姐，二小姐还没出来。”
沈蕙心皱了皱眉，她轻轻撩起马车窗边的玉珠流苏帘子，朝大门处望去，这时出来一位白衣女子，头上一根翡翠珠簪随意盘绕的头发。垂下的乌黑的头发用一跟红绳微微捆扎。与刚才沈蕙心出门的时候形成了鲜明的对比。
这是车夫口中的二小姐，沈尚书的庶二女沈素素，真是人如其名，素净极了。
“长姐，妹妹来迟，还望长姐不要怪罪妹妹才好。”沈蕙心点点头，温柔似水的脸蛋更显得精致。
沈素素带着丫鬟映画上的自然是后边儿的那辆极为普通的马车。在她与沈蕙心之间，一切都是做成两个样子的，作为嫡长女沈蕙心这朵娇花的陪衬，她并不奢求什么。
马车上，沈素素面无表情：“映画，这次入选的准秀女虽多，个个必是人中极品。”
映画嘟了嘟嘴：“小姐，你担心什么，以你的容貌还怕……“
沈素素打断了她的话：“一入宫门深似海，我只希望我能够自由。”
映画眼里满是心疼：“可是小姐，进宫也是咱们唯一的出路。”
沈素素紧闭双眼，她在深思。是啊，还有什么办法呢？就算没有被选上，在尚书府也没有什么好的下场。她深知嫡庶有别，况且她的母亲只是一个青楼女子。她深记得，大夫人自己的嫡母亲口跟她说：“沈素素，你这个狐媚子贱人生的小蹄子，直接扔出去喂狗才好。”
自己爹爹又何尝不是这样的想法。当年母亲执意要生下自己所以就血崩而离去。父亲恨自己，但是念母亲旧情才没有将自己扔出去。奶娘在自己五岁的时候就改嫁了，从小到大只有映画陪着自己，相依为命，情同姐妹。
坐在前面马车上的沈蕙心，面上也是没有任何表情，心里也很不安，虽然自己必定会选的上，以自己的容貌也必定会步步高升。又想到自己的庶妹一身打扮那么清秀可佳，犹如出水芙蓉，心不知不觉就揪的紧紧的。
不久，马车停在了皇宫的毓祥门。整整齐齐地排列着无数专送秀女的马车，来自各地的秀女站在一起，黑压压一群人，本都是生的极美的。还精心打扮了一番，嫩脸修蛾，脂粉香扑鼻。
看来秀女们对这次选秀寄予了很大的希望。不得不说这皇宫是全天下最豪华的妓院，而皇帝是全天下最大的嫖客，有权拥有全天下资质最好的女人。
沈蕙心下了马车，瞬间艳压群芳。一会儿的功夫，她的身边便围了很多的女子，在她的面前恭维奉承，谁不知道沈蕙心，必定是要中选的，结识了她怎么都是一件大事。
沈素素同样是是尚书府的女儿，但是哪会搭理，不过来没事找事都是好的了。她
拉着映画在一个离秀女群比较远的地方。抬头望了望刺眼的阳光，也许清静地方更适合她。
许久，一辆马车停在沈素素面前。马车上下来一位穿着并不华丽倒也不失美艳的女子。朝沈素素微微一笑。沈素素嘴角也翘了翘。
“最后一位秀女已经到了。请众秀女排成三队，随奴婢进储秀宫休息片刻。下午进行殿选。”掌事宫女说完便领着各位秀女们朝储秀宫走去。
队伍安安静静的，没有人敢窃窃私语。
此时此刻，谁也不知道谁的心中在想什么。
