小荷花在床上辗转难眠，脸上老是觉得烫得厉害，心想兴许是米酒喝多了。温姨娘说她喝上十大碗也不带醉的，可毕竟是酒，就算喝了那么些解酒茶，头还是很重。
她一翻身，爬下床，点了汽油灯，从枕边掏出为家仁做的香包，放在眼前看了又看。怎么想起来绣了两只蝴蝶，怪不吉利的。她想起了梁山伯与祝英台化蝶的故事，她可不要和家仁双双化作蝴蝶，她要的是一生一世的携手。该绣一对鸳鸯才对的，小荷花这样想着，披上衣服，轻轻踱到马老太太房里，悄悄取了针线盒，又蹑手蹑脚地退回到自己房里。
因为怕马老太太他们发现自己还没睡，便把房门关死了，一个人坐在灯下，一针一线地缝起了新香包。这只公的鸳鸯就是家仁，小荷花绣完一只个头比较大的鸳鸯后，不禁“噗嗤”笑出声来，看它呆头呆脑的样子，倒真跟家仁有几份相似。
她含着笑，一手轻轻托起因醉酒而微晕的头，一手缓缓地在香包上不紧不慢地绣着另一只鸳鸯。那是只母鸳鸯，个头要比公鸳鸯小才是，小荷花一边想着，一边欣喜地绣着。
对了，母鸳鸯应该紧紧依偎在公鸳鸯怀里才是，她想到这里，脸上更加发烫，可等那只母鸳鸯被绣出来后，却是紧紧地依偎在先前那只鸳鸯身旁。还有，该再绣一朵荷花，自己不仅出生在那个开满荷花的季节，而且乳名也是荷花，要是让这对鸳鸯在荷花间嬉戏不就更完美了吗？小荷花心想，家仁要是天天带了这只香包在身上，以后看到鸳鸯就会想到他们两个，看到荷花就会想起她，脸上溢着满足的笑容。
天色已经微微明了，小荷花却感不到丝毫困顿。她又拿出那只要送五伢子的没做完的香包，一针一线地继续绣着那座宽广无边的大山。五伢子是个好兄长，他的心胸就像大山一样广阔，绣座山送他是最合适不过的。
窗外，沈少奶奶家养的公鸡开始打鸣了，小荷花知道天就快亮了，心不禁“扑通扑通”跳了起来。她盼望着天更明一些，可尽管沈少奶奶家的公鸡接二连三地叫着，天也没亮得那么快的。她灭了汽油灯，把送五伢子的那只香包紧紧压在枕头底下，又拽过那只鸳鸯香包，举在眼前瞧了又瞧，脸上还是溢着快乐幸福的笑容。她轻轻开了房门，刚走进大厅，却发现马老太太早早的窝在太师椅上，只披了一件皮袄，又在那儿抽起了鼻烟。
“奶奶！”小荷花有些惊讶地走到马老太太身边，轻轻替她捶着腿，“您怎么这么一早就起来了？”
“湘萍家那些鸡吵得我睡不安生。刚想下床解个手，就再也睡不着了。这不，烟瘾又上来了，不抽就心慌得厉害。”
“那您也该在房里躺着抽才是，大厅里凉。”
“我就是想在厅里坐着。好静静地想些个心思。”马老太太凝望着她如花的脸蛋，“订亲了，往后就是大姑娘了。从前有些事情奶奶觉得你小不能告诉你，可现在你长大了，是到了可以替奶奶分担心思的时候了。别的人我信不过，不想对他们说，这些话儿憋在我心里四十多年了，不说出来我死了也会觉着难受。”马老太太端着鼻烟壶猛地吸了一口，“知道吗，奶奶为什么会好上这口？就是心里窝的事情太多，借着它醉生梦死罢了！”
“奶奶这是说些什么话，是不是睡糊涂了？”小荷花想去搀马老太太，说：“来，我扶您回房再睡一会。”
“不睡了。”马老太太冲她摆着手，“荷花啊，德阳是我的亲儿子，你是我的亲孙女，可我总觉得你爷爷说的话没有错，你就是小兰转世过来的。”
“奶奶，您怎么又提这个了？”小荷花有些委屈地说：“是不是奶奶不喜欢荷花了，老说我长得像小兰祖姑姑？”
“没有没有。奶奶喜欢你，奶奶心疼着你呢！”马老太太一把将小荷花揽在怀里，有些哽咽地说：“可奶奶还是想要说。奶奶知道活不上几年了，再不说，我这一辈子也对小兰不起。”
小荷花端详着马老太太的脸，从她手中拿过鼻烟壶，轻轻吹灭了，放到地上，“奶奶，您少抽两口，伤身子的。”
“这世上也就我孙女还知道心疼我！”马老太太深深地叹了口气，“都是我自己作孽，是我害死了你小兰祖姑姑，我是有罪的啊！”马老太太沉痛地抚着太师椅的把手，“都是我妒忌小兰，我不想让她跟大楠成亲，是我害死了她！我亲手害死了她！”
“奶奶！”小荷花不知所措地望着马老太太，“奶奶，您在说些什么？您是不是梦呓了？”
“我清醒着呢！荷花，的确是我害死小兰的。我有罪，所以大楠一辈子也不肯原谅我，所以我儿子不争气，所以如英吊死了皂角树上，所以大楠吃了老鼠药，我的亲人一个一个的都离开了我。可是，我不能再失去我的孙女了！真的不能了！”马老太太老泪纵横地望着小荷花，“是我造的孽，我眼睁睁地看着小兰沉到了塘底。她望着我，她一直冲我舞着手，我知道她是不想死的，她真的不想死，她一直在喊着我的名字，她叫我雪莹姐，她让我救她，可是我没有救她。我狠下心肠来，愣是当作什么事也没发生，就这样，我看着她慢慢沉到了塘底。她死了，她是被我害死的啊！”
“奶奶！”小荷花震惊地望着马老太太，“这是真的吗？”一时间，她好像从来都不曾认识过这个女人。怎么会？奶奶怎么会害死小兰祖姑姑？为什么，她为什么要害死小兰？自己到底跟小兰有什么关系，为什么爷爷和奶奶都认为她长得跟小兰很相像呢？难道父亲也不是奶奶亲生的而是小兰的儿子不成？
小荷花彻底懵了，她不相信马老太太说的是真的，无论如何她也不能相信，在自己面前端着的慈祥威严的奶奶在四十多年前会是一个杀人凶手。这实在让她难以接受了！不，不是的，这不可能是真的，一定是奶奶骗她的，可奶奶为什么要编这样的故事来骗她？
“小兰，你原谅我吧！雪莹姐错了，我错了，我真的知道错了。”马老太太凄然泪下，眼前浮现出小兰娇美而天真的容颜。
“大楠哥，你看，我们的风筝飞得好高噢！”小兰紧紧偎在大楠身边，欢快得就像一只翩翩起舞的燕子。
大楠一边放着线，一边顺着风筝的方向飞跑着，小兰紧紧偎在他身旁。大楠不时地转过头望着小兰，在他眼里，小兰就是一幅仙子图，怎么看也看不厌。
“有什么好看的？”小兰轻轻冲大楠唾了一口，“你看，风筝往西边飞走了。还不快追！”小兰边说边冲落在他们身后老远的雪莹叫道：“雪莹姐，你快点跟上来啊！”
“我歇一会。太累了。”雪莹大声回应着小兰，“我已经跑不动了。”雪莹实在不想跟在大楠和小兰身边，可每次他们两个出去玩，小兰总会把她叫上，弄得她去也不是，不去也不是。所以她干脆找个理由，远远地跟在后边，不去打搅他们。
他们已经跑得很远，远远地望着他们的背影，雪莹有种说不出来的失落感。大楠正和小兰互相擦着对方额头上渗出来的汗，雪莹不知不觉地也从怀里掏出自己的锦帕，轻轻擦试着脸上的汗。
他们的确是一对璧人，雪莹只好一再把自己那份掩藏在内心的情感一再压抑。在她眼里，他们仿佛金童玉女，谁也不忍心要扩散了他们，当然也包括她自己在内。姨娘总是拿不定主意，一会想要迎娶小兰，一会又想迎娶她过门，不过她倒总是能够安安静静地等待。
她并不乞求，她只是在慢慢地等，等一个不是结果的结果。大楠能和小兰如愿成亲，她也会由衷地祝福；但如果大楠最后娶的是她，她也不会推辞。她已经在心里想了千千万万遍，也是这么决定的。当小兰患病之后，姨娘再次提出要迎娶她进门时，她虽然有些欣喜，但却不意外，更不激动。
“小兰的病怎么这么快就好了？”雪莹爹在屋里来回踱着步，不停地回头冲坐在椅子上的雪莹娘说：“这不是说要迎娶我们家雪莹过门的吗，怎么这么快又变卦了？”
雪莹娘有些神伤的望着丈夫，“这本来就是我姐姐一厢情愿的想法。再说大楠跟小兰本来就是订过姻亲的，咱们家雪莹跟大楠的事只不过是姐姐一个人说的，如今也只能当她说着玩罢了。”
“婚姻大事，怎么能说着玩呢？”雪莹爹有些恼怒，“我们苏家在虎镇上也是有头有脸的大户，这事要传了出去，叫我这张老脸往哪儿搁？”
“可凌家也不是没名没姓的人家。”雪莹娘站起身，扶着雪莹爹的背安慰道：“我们就当什么事情也没发生过。总不能跟凌家争这门婚事吧？传出去不更让人家笑话！”
“爹、娘，女儿的事就不用你们操心了。”雪莹忍住泪，劝二老说：“大楠和小兰本来就是天造地设的一对。况且小兰先前病了，马家也未曾跟凌家退婚，现在她的病好了，婚事自然要照办的。我们要是在这个时候闹将起来，只怕理也不在咱们这里。”
“难道就让他们马家凌家这样凭白无故的欺负了不成？”雪莹爹火冒三丈地说：“他们马家当咱们苏家是什么？儿媳妇要死了就拿我们雪莹当顶替的，这回死不了，就把我们家闺女扔到一边了？天下哪有这样的道理，我一定要找马祖同好好评评这个理去！”
“爹，您就别闹了。这都是女儿的命，女儿认了。”
“是啊，老爷。女儿都这么说了，您又何必动这样大的火气？马家苏家凌家都是虎镇上有头脸的高门大户，平常间也都相处得和和睦睦的，怎么能因为这种事大动干戈呢？再说咱们女儿又不是没条件，还不嫁不了好人家？他们凌家毕竟是和马家订过亲的，我们也没订过亲不是，传出去也不被人笑话的。就当是我们两姐妹扯家常瞎扯的话，谁还拿这个当真！”
“那也不行！”雪莹爹是个火脾气，决定了的事从来不会更改，偏要去马家找马祖同评个理去。
“爹，您别去了！”雪莹的长兄苏雪峰风风火火地从外边闯了进来，“出大事了！出大事了！”苏雪峰一边抓起桌上的茶壶，对着茶壶嘴就喝了起来。
“你这没个正经的整天在外边瞎混些什么？”雪莹娘瞪着儿子，“喝口茶也不知道倒进杯子里喝，你这么喝，别人还喝不喝了？”
“我这不是心急吗？”苏雪峰以一种神秘的目光打量着屋里的所有人，突然从嘴里冒出了一句，“这事绝，绝啊！”
“什么事？你抽什么风？”雪莹娘赶紧问道。
“爹、娘，雪莹，你们知道小兰先前得的是什么病吗？”苏雪峰眼睛里好似冒出了火，“他们家出丑事了！丑大了！”
“什么丑事？你可别说胡话！”雪莹瞪了雪峰一眼，“整天在外边游手好闲没个正经的，瞎说什么呢？”
“你别打断他，让他说！”雪莹爹看着儿子，指着他，“你说，你接着说。”
