正在这剑拔弩张之时，袁府门口匆匆跑出一人，众人注目一看，正是刚才在楼上陪伴那袁小姐的美丽丫鬟，她一边跑一边娇叱道：“大家请不要动手！”众家丁正凝神待发，见此情形都住了手。那丫鬟跑到那为首的家丁身边，附耳说了几句，为首家丁点了几下头，丫鬟又来到伍少华跟前道：“这位公子，如果你方便的话，我们家小姐想请你上楼跟你说几句话。”说话声音清脆娇嫩，煞是好听，伍少华不禁抬头看了一眼楼上窗口处，只见那袁小姐正对她笑着点点头，但美丽的神情之中透露着一丝哀伤，伍少华心中一软，心道：如若强闯出去，这么多人，只怕也不甚容易，如此一来正好去跟小姐说明清楚，反正自己绝不会去做袁府的女婿就是了，想那小姐一介女流，还不至于强人所难。于是便向丫鬟点头表示同意，贾氏父子待要阻止，却已来不及了。
丫鬟对为首家丁道：“方管家，这位公子同意进袁府了，请你让这些人让开吧！”方管家闻言大喜，用手对家丁们一挥，喝道：“你们快让开了！”家丁们顿时让出一条道来，那丫鬟便在前面引路，伍少华等三人跟着进了袁府。
一进袁府，伍少华等感觉眼前顿时一亮，屋顶离地甚高，顶梁大红柱子须二人才可抱得过来，清一色的名贵紫檀木座椅和家具，显得贵气逼人，厅上中央挂着一块褐色大匾，上面书着“紫气东来”四个大字，笔力遒劲有力，出自名家之手。
那袁老爷已经在大厅内迎接了，满是肥肉的脸笑成一朵花似得，见三人到来，殷勤地邀请入座，并让伍少华坐了上座，又命人泡来上好的茶，大家都坐定了下来。袁老爷叹了口气，道：“巧儿他妈妈死得早，我一直又当爹又当妈，好不容易拉扯了这么大，长得像一朵花似得，老实说我真是舍不得啊。”说着眼睛好像都红了，挤出点泪来，并用衣角擦了擦，继续说道：“但是女大当婚，再疼爱也有嫁出去的时候，只愿她能嫁得一个好少年，故出得此抛绣球选夫之策。也是天大的缘分，幸是伍公子抢得此绣球，伍公子仪表堂堂，年少志得，与小女正是天生一对，地设一双，将来老夫百年之后，这万贯家财也就是伍公子的了。”
伍少华闻言，心中一急，正欲解释，只见那美丽丫鬟从楼上走了下来，低声对袁老爷说了几句，袁老爷抬头对伍少华笑眯眯地道：“伍公子，要不你跟玉环上去小女说一会儿话？你这两位朋友在下面有我陪他们喝茶聊天，你不用担心。”说完，又对那方管家努了努嘴，方管家悄悄退了出去。
伍少华随玉环上得楼去，进入袁小姐的闺房之中，只闻的一股淡淡香味扑鼻而来，小姐的闺房相当别致，内中物事布置得整整齐齐，一尘不染，一张闺床，床单上连个褶皱都没有，浅绿色的床帐用金钩轻轻挂着，一看就知此闺房的主人便是一个爱洁之人。
伍少华第一次进入女子的闺房，不禁心中惴惴不安。那袁小姐看到伍少华走来，连忙站起来，朝伍少华敛了一福，道：“有扰伍公子了，请这边坐！”伍少华连连谦让，袁小姐将伍少华迎到一张太师椅前坐下，自己也找了一个凳子，面对面坐了下来，玉环站在一边伺候着。
伍少华此时方近距离看到了袁小姐的面庞，的确是个美人，比远看时更为美丽，脸上洁白无暇，连个斑点都找不到，只是不知为何总是露出一份淡淡的哀愁。伍少华一坐下来便急着澄清道：“袁小姐，适才在楼下抢到绣球之人并非在下，而是那位白衣公子，那白衣公子在离开时扔给了我。”
袁小姐叹了一口气道：“巧儿是知道的，未想到这次连累到伍公子了，巧儿心里难安。但有一件事，巧儿实在没有其它办法，故想请伍公子帮巧儿一个忙。”伍少华见她神态娇怜，心中不禁一软，心道：只要不是让我成为你的夫君，我倒可以尝试，于是道：“小姐不妨直言，在下如有能力办到，无不从命。”袁小姐看了伍少华一眼，道：“你帮我把那冤家劝回来，好么？”伍少华道：“哪个冤家？”袁小姐低头道：“还能有谁，就是刚才接到绣球的那个白衣公子。”伍少华恍然大悟，知道袁小姐原来与这个白衣公子相熟，并且关系匪浅，于是道：“在下与这位白衣公子素昧平生，实在无法帮小姐完成此事。”
袁小姐听说伍少华并不认识那白衣人，不禁讶然，脸上露出一丝失望的神情，沉吟半晌，低低说道：“没想到你也不认识他，原本也不想再麻烦你了，但巧儿现在实在是处境进退维谷，故而不得不有劳伍公子帮忙，否则只怕巧儿无法再活下去了。”伍少华一听如此严重，忙道：“但凡在下能效力之处，必将尽力，还请小姐明言。”
袁小姐抬起头来，两眼早已眼泪涟涟，恰似那梨花春带雨，玉环见势递来一块香帕，袁小姐伸手接过擦了擦眼泪，稳定了下情绪，开始讲述起来。
原来袁小姐三岁时，母亲即已过世，父亲视其为掌上明珠，待长大成人后，愈发美丽无匹，小城里的男子无一不为其美貌而倾倒，不少好色之徒也打她的主意。袁老爷非常担心自己的女儿吃亏，故很少放袁小姐出门，袁小姐终日在闺中琴棋书画，倒也自在，只是外面的世界见得少了。
去年的元宵节，袁小姐好说歹说让其父亲允许她出去看灯会，袁老爷禁不起她的哀求，心想自己女儿也实在出门太少，便准许了，由玉环陪同着去逛灯会。节日里的城中热闹异常，到处张灯结彩，叫卖声如潮，儿童拖着兔子灯满大街地乱跑，少男少女们结对成行，嘻嘻笑笑。袁小姐甚少出门，所以一路都感觉新鲜，与玉环不断地说话，脸都兴奋的像苹果一般红，愈发美丽。
二人行到一座九曲桥上，桥比较窄，人又多，大家摩肩接踵，行动甚是缓慢，忽然有个孩童往人群中一窜，其大人急忙冲过去要拉着，一下子推动了人群，整个人群直往一侧避让，人潮涌动，好几个人都摔倒了，袁小姐身体纤弱，那桥两侧栏杆又矮，加之又行走在桥的一侧边上，只觉一股大力推到，人不禁便要沿着桥栏直向桥下翻落。
