“提前支付？”胡招娣李杏花相视而问。
“呀，不会是那小哥看上然丫头了吧？”胡招娣花花肠子最多，张口就来。
“大嫂，说啥呢，我家然儿今年才九岁！”王世清正从茅房回来，听到胡招娣胡言乱语，气结不已。
“九岁咋啦，人家能看上你是你们的福气，瘦死的骆驼比马大，就算给人当个偏房姨娘什么的，都够你们两口子吃喝一辈子了！”胡招娣瘪瘪嘴，非亲非故的谁会提前支付钱给你，这年月可没有这样的傻子。话说回来，那个死丫头还真只是一个黄毛丫头，论理，也没有这个可能。可惜自己没有女儿，要是有，搭上贺家那样的富贵人家，不说当主子，就送去做个丫头奴才也是不错的！
“谁家好好的姑娘要去受这等罪，宁愿吃菜咽糖也不给人当偏房姨娘！”都说有女儿才知道心疼，胡招娣说这话，连李杏花都听不下去了：“世清呀，便宜可不能随便乱占，别把然丫头往火坑里推！”
“嗯，二嫂，我们知道的！”这话王世清爱听，看看，这人心长什么样子，不用掏心掏肺，两句话就能分清“那小哥也只是看然儿爹实诚，才愿意立下长久买卖提前支付的！”
“那就好！”李杏花点点头：“对了，爹的浆洗今天该轮到你家了！”
“行，我知道的！”郝用听胡招娣乱说自己的女儿就不高兴了，想要骂她两句，又觉得小叔和长嫂吵闹不是个事儿，而且，好男是不跟女斗的。所以一直闷声不开口，见李杏花说话顺耳这才接了她的话。
郝然上学去了，王世清为了两孩子能按时吃饭，慢慢起床在黄桷树下做饭。
“娘，您往后别再出来煮饭了，天冷！”下学后的郝然看着娘在寒风中煮饭熬药，心疼不已。
“不冷，烧着火呢，你看，我的手还暖着呢！”王世清拉着女儿的手道：“然儿，木炭怎么制，教教娘！”
“娘，您先别管这个了！”又做饭又制木炭的以娘的身子骨是吃不消的。
“不碍事儿！”都是手脚活儿，只要能喘得过气，她又不是一个懒的，女儿都能挣钱了，她没有理由不行。
郝然还是摇头拒绝了，自己家准备大制木炭之事还有待保密，以娘的性子，胡招娣李杏花一问说不得就给招了。
“要说这群孩子，懒得倒有几个！”正月就要结束了，近半个月的教习，族长找了先生了解情况，罗秀才摇头叹息。
“可有可塑之才？”族长最想知道自己的亲孙子有没有前途，这样问又显得突兀。身为一族之长，两村里正，当以大局为先。
“这二十六个孩子中，有那么两三个，如果悉心教导，他日定有所成就！”罗先生闭眼回想着学堂里孩子们的表现，一一筛选后回答。
“先生可记得姓名？”族长很是紧张。
“一个叫赵家忠的，此子勤奋；一个叫郝亮的，倒也灵通！”要说真正有天份的，却是那一个迟了八天进来的叫郝然的女孩子。不过，一个女孩子，顶多就是识两个字，学点礼仪，不被人轻易拐骗了去就好。却也承担不起一个家族的荣耀之事！罗秀才觉得甚是可惜，但也破例夸了一句：“那叫郝然的孩子却也是女孩中的佼佼者！对了，老夫记得这郝亮可是你家小孙子？”
“多谢先生抬爱，正是！”赵家忠也就罢了，无论是考了功名还是出人头地，姓赵不姓郝，不能为郝家光宗耀祖。至于郝然，不过是几个女孩子中稍稍用功一点的罢了。就凭她的家底子，顶多扛一年好了。再则，女孩子又不能赶考，光宗耀祖更轮不上她。好在亮儿排上了号，终于不负自己的苦心！
“难怪！”罗秀才点头赞扬：“您之前让教的《朱子家训》是为人处事修身治家之道，要想有所作为，这两孩子，你看是不是单独授课？”
“如此就有劳先生了，束修方面将按约定为您增加晚间课业的费用！”创办村学，就是为了让这群孩子学点东西，不要像祖辈父辈们一样荒废了，更不要像那群女人一样整日里说三道四。多花一点钱，能培养亮儿，那是最值得的了！
“好！”罗秀才穷尽一生修学教书，无奈没有培养出一个像样的弟子。如今，被半山村聘请为先生，签订了三年的约，如果有可能，往后就会专教这两个有出息的孩子，青出于蓝胜于蓝，希望他们能比自己更强，走得更远。
“爹，娘，我过去睡觉了！”自正月十六后，郝然就恢复了半间屋子的使用权。去和郝音睡觉，虽然两个几乎没有语言的交集，但郝音怕挨先生的板子，经常半夜还在背书。为此，郝然可以蹲点光，借机读读包里的三本古书。
通过书，郝然意外的发现，一心以为自己重生在明末，结果又好像不是。这是一个叫西梁的国度，她将历史过滤一遍，无奈的发现根本就不如度娘好用，上下五千年的古文明，她记不住是否有这样一个历史的存在。但有一点可以肯定，知识真的是无国界，不分历史的。要不然，也不至于会有《朱子家训》的出现。
有了学习的机会，能了解现状，郝然觉得上学堂的花费总算没有浪费。至于先生教的古文诗句，半猜半蒙，她也能很好的掌握。有时候都在想，可惜不让女人参加科举，要不然，也不用在家里守着这座大山了，直接参考入仕为官更实在，更能发家致富，再不会有人看不起她，看不起爹娘，更没会有人骂她绝户丫了。
