第八节夸父
夸父星云距离太阳系22光年，围绕天秤星座里的克列斯恒星运行，是一个海星状的星云团，四只长长的触手和一只较短的触手被核心高速旋转的云核抛撒向四周。其范围直径足达1。3万亿公里。但其外周物质十分稀薄，人类早在300年前考虑外太空作战的因素，将夸父星云打造成为一个假设战场。现在终于是它派上用场的时候了。
巨城号从夸父星云的3号触手处进入，一路经过十数艘导引舰的导引，来到星云内层表面的一处。这里经由一个巨型重力场的支撑，驱散开周围的物质，形成一个半径10公里的通道，走过阴暗的通道，里面豁然开朗，四十多艘大中型的宇宙飞船整齐排列其中，两个太空站居中，一大一小，其中大型太空站旁停泊着的三艘巨型战舰顿时让巨城号上的官兵们沸腾起来，那正是现在太阳系舰队中的三艘最重要的主力战舰：主父号、神父号、天父号。
这三艘战舰属于同一级别战舰，建造于星河舰队的主舰“托勒米”号之后，形状似巨鳄，层层护卫结构披布舰体。各重7万余吨，动力系统皆优于托勒米号，属于巨舰级别。其主力武器皆装载了科学院最新研发的一级量子炮，威力无比。其余舰上大中型激光炮、中子炮等也颇有不少。
除此之外还有六艘搭载舰，各载50——100架穿梭机不等。十八艘龙王级远程突袭舰，接近3万吨重。舰首装配有目前威力最强的RIT大型激光炮，副武器配备的有长微波仪、大型集束导弹发射器。龙王级突袭舰拥有良好的动力系统，是太阳系目前速度最快的战舰，其防护系统也很优秀，缺点是舰身较长，侧面火力不足。
另外还有五艘来自天狼星系的但泽级武装飞船，主要武器是强化电子炮和导弹，攻击方位较全面，重量1万余吨。七艘太阳系科学院新研发的凯旋级战舰，配备的主要有强激光炮和粒子炮，火力也在中上级别，重2。3万吨。除此外，连巨城号在内还有二十六艘型号各异的战舰，大多是由捐赠或临时改装的战舰。
在太阳系舰队后方，还有十艘中小型的战舰围护着一个由七艘巨型装载舰和十几艘运输船组成的舰队，想来是负责舰队的补给。
如果加上外围巡弋和负责导引的十几艘舰船，这只盘亘于夸父星云的太阳系舰队的总数已经达到111艘舰船，近600架穿梭机及小型太空器。最强大的火力从量子炮、强激光炮、电子炮、数千枚各种威力的导弹、核弹，全舰队人员5万多。总指挥官正是太阳系军部总长德文大帅。
在德文大帅面前，刚刚获得晋升的塔斯里中将就像三岁小孩一样，乖乖端坐于军事会席的末端。这对塔斯里来说就是一场破格参与的上级军事会议，十二名三星以上的大将及上将参议坐在他不可逾越的前方，最远处德文大帅的两边，分坐着凯卡副帅和纳撒尔总参。
纳撒尔总参正宣读着最新的战报。从星河舰队遇袭起开始计算，已核实的遇难飞船78艘，失踪飞船57艘。不仅是托勒米计划完全受挫，许多其它星系的开发计划也不得不受迫中止。其中，遇难和失踪的飞船中超过半数属于军事飞船，这给太阳系军部带来了沉重的打击。而自S-57K编队成功捕获一艘异星飞船以及以“较大”代价“重伤”另一艘异星飞船以后，又接连发生了已核实的十一起异星飞船袭击太阳系飞船事件，结果是太阳系飞船无一幸免，但异星飞船袭击时留下了明显的迹象表明他们正在搜索被捕的那艘飞船。根据遇难时间推算，预计异星飞船的数量不下于十艘，而每一艘的战力都超过星河舰队全军的实力。
凯卡副帅发言：诸位，对异星舰船的实力我们不遑多论。现在的当务之急是把太阳系从危险中解救出来。根据地球纪元2322年制定的《太空作战要略》和2734年修订的《夸父战略计划》，如果此前已经启动的信息屏蔽预案奏效的话，我们的导航伪系统将会吸引敌人到天秤星座里的克列斯星系里来。敌人将会以为克列斯星系就是我们的太阳系。而现在我们率领大军在夸父星云集结，就是为了要集中力量，与敌一战。大家有没有信心啊？！
众将齐吼：有！
德文大帅点了点头，严肃的面庞上展出一丝笑容，“呼”地站了起来。凯卡、纳撒尔以及十二位将军也立刻“啪”地站立起来，倒让塔斯里悴不及防，赶紧手脚慌乱地站起来。德文毫无表情，说道：“塔斯里中将，你的编队虽然蒙受了巨大的损失，但你是这里唯一成功捕获异星飞船的指挥官。我认为，你的表现应该比在场的所有人都要优秀！”
看到众人像刺刀般射来的目光，塔斯里感到呼吸略紧，这个场面是他不曾预料到的。他很想说这一切都是麦尔士的功劳，但是在军界混到一舰之长，塔斯里很清楚把功劳谦让给非作战人员是什么后果。他只能以严肃而茫然的表情向全场敬了个军礼，说道：“为太阳系战斗到底！”
散会之后，德文身边只留下凯卡、纳撒尔和三位将军。纳撒尔先开腔说：“目前我军的战绩太令人担忧了。这对士气是个很大的影响！”看到凯卡点点头，纳撒尔接着说下去：“现在我军布防于夸父星云内，全力吸引敌军前来，可谓是背水一战。这场战斗将关系整个太阳系的兴衰。胜则可一举挽回士气，败则……”
德文挥手阻止了纳撒尔的话，闭上眼向后靠在椅子上说：“败，我们就只有全体成仁。总之，绝对不能让敌人知道太阳系的具体位置和实力。如果真的不济，就只有靠科学院那帮老家伙去拯救世界了。”
凯卡说道：“科学院实在太过份了，几百年来一直隐藏实力不说，还要求增加太政院的席位。真是太不要脸，居然趁这个机会要挟整个太阳系。”
纳撒尔说：“这也不能怪太阳系，毕竟在打造星河舰队时，是太政院要求科研保密的。这是惯例。只不过现在是非常时刻，他们这么做也确实不讲道理。”
德文皱着眉头说道：“希望他们这次提供的武器和人员真的管用，不然……”
纳撒尔说：“科学院海星威院长来电，说这次科学院的宇宙分列式号飞船也将会来和我们会合，只是具体日期尚未确定。”
凯卡哼了一声说道：“要他们来有什么用？如果他们有用的东西不肯拿出来……”
德文敲了下桌子，说道：“叫杜威前来！”
