微宗又望向陶罐。陶罐拱手道：“那兴元府离京兆府最近，按理说由京兆出兵最为合适。但京兆之中二位守将俱是有勇无谋之辈，做不得帅才。倒是凤翔府钟道将军久历战事，堪当大用。今日之钟家军乃是昔日的西北军，乃微臣之旧部。因此微臣有一想法，鉴于凤翔府只有五万钟家军，想从禁军之中抽调上四军之捧日军五万，联合钟家军五万，合计十万大军，共讨兴元贼患，必势如摧枯拉朽，一举平定金石叛乱。”
微宗道：“好！如此就辛苦枢密院事陶大人跑这一趟了，正月一过，即可发兵兴元府。届时，无须再来向寡人请示。”
陶罐连忙答道：“为皇上效力，乃微臣本分，不辛苦，不辛苦。”
微宗摆摆手道：“退朝”。心中暗想：这帮大臣真是多事，每日都有讲不完的朝政大事。
今上午还约了皮球来蹴鞠，哪有闲工夫听那些个老学究磨叽不清。微宗速速朝后宫行去。
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一个多月过去了。正月已过，北方的天气依然寒冷。金石与齐续光坐在府中一边烤火，一边聊天。齐续光说道：“去年兴元府之人口、财务、钱粮、库藏、均已清点完毕。今年无须向朝廷纳贡，所以所获各物比往年多出一半来，这已经是减免了不少税收之后所得。可想而知，百姓的负担是多重啊！”
金石道：“我大华国本就是天府之国，百姓本应过着富裕平和的日子。只为朝廷腐朽无能，才使我泱泱大国受尽屈辱。所以说，家无明主，只穷一户。国无明君，祸国殃民啊！
齐续光道：“主公说的在理，其实这个道理古亦有云，但凡读书之人皆明此理。可要做起来，又是两回事。民间有谚语说：富不过三代。一国政权也不外如此，三代明君兴，一朝昏君败。哎~~~~~”
金石道：“新老接替，这是世间的定律。朝代轮换，苦的只是当下百姓。每当大时代来临，无不是用百姓之血泪来清洗啊！”
门外轻轻传来三声敲门声，接着有人说道：“禀首领，有紧急军情呈上。”
齐续光打开门将情报取进来，递给金石。金石看完又递给齐续光看，待齐续光看过。金石才问道：“先生可有应对之法？”
齐续光道：“枢密使陶罐亲率五万禁军以过咸阳，距凤翔二百里处，欲与凤翔合兵一处，同征兴元。”看完之后齐续光是哈哈大笑，说道：“好个昏招。”
金石道：“哦，齐先生何出此言？”
齐续光道：“出此谋者，必是一毫不通军事之人。不就近从京兆出兵，倒从凤翔出兵。此乃舍近求远，损己利人之举。”
金石道：“我看其实不然，对方这么做，未必没有原因。我曾记得齐先生说过，凤翔钟道将军乃当世名将，钟家军乃百战之师。如能做出选择，齐先生是愿与钟家军对敌，还是愿与京兆军对敌呢？”
齐续光道：“我确实说过，京兆府二将秦富、秦穷作战虽然勇猛，确实无领军之帅才。如将他们与钟道老将军之间作出选择，无疑后者要难以对付许多。”
金石道：“这就是问题的关键所在，陶罐所缺的不是军马，乃是领军之帅才。正所谓千军易得，一将难求。只凭陶罐那两把刷子，上了战场还不是送菜来的，他必须有钟道将军相助，才敢来浑水摸鱼捞些军功，既是输了也有人当替罪羊。”
齐续光道：“七年前，钟道将军就帮陶罐背过一次黑锅了。如今再来，历史又将重演麽？”
金石道：“那些暂时不关我们之事，目前最主要的该如何化解此次的危机。”
齐续光道：“此时天已黑尽，又起寒风，料那陶罐此时必不会行军。如果此时我们将兴元五千马军派出，连夜赶去，凭马军的速度，明日卯时必可赶到。陶罐绝料不到，有人会在那个时候去劫营。必可出其不意，建功而回。若能趁乱擒得陶罐回营，主公手中岂不又多了个筹码。”
金石道：“好！此计甚妙，来人啊！”
从门外跑进来一亲兵卫，上前道：“首领有何吩咐？”
金石道：“速传关月、杨再生二位将军来此。”
“诺”亲兵卫跑了出去。
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话说陶罐率五万禁军，经过一个月的行军。已越过咸阳，距凤翔只剩二百里，于野外结成圆环阵安帐搭营。帅帐置于最里间，马军结环置于中间，步军结环置于外间。层层环绕，是为圆环阵。中军帐中烧着一盆炭火，烤的四周暖烘烘的。陶罐身披防寒斗篷，正偎火取暖。对面还坐着一人，这人正是陶罐的表弟，侯府的二公子侯健是也。侯健本被三司使皮太尉任命为西京武库副藏使，这次陶罐出征，利用手中便利向皇上请旨，封侯健为正四品监军使，将他带了出来。
侯健说：“表哥，这次我们一定要抓住那金石，替我父亲大人报仇雪恨呐！”
陶罐说：“表弟尽管放心，那钟道乃是一员名将，手下也是大名鼎鼎的钟家军。如今又加上某家从禁军之中，挑选出最精锐的上四军之‘捧日军’，擒拿金石如探囊取物般简单。
侯健道：“不知这次表哥立功返京，皇上又会封你做什么官职呢？”
陶罐道：“某家本是一内侍，官再大也无法封妻荫子。倒是表弟你还需争口气，如今侯家就你这么一根独苗了。还望你莫在游手好闲，流连于勾栏瓦舍之中，正正紧紧成个家，也好将姨父家香火传承下去。”
侯健说：“是，是，表哥教训的是，我一定痛改前非。”
陶罐道：“好了，天也不早了。你也回帐休息，明晨还需早行军，莫误了正事。”于是二人各自回帐睡觉去了。
寅时刚过，卯时初分。天刚露一丝鱼白，圆环阵外传来一阵骚乱声，马蹄声震得地面颤动。陶罐披一件连衣猩红斗篷钻出营帐来看，只见兵营中已乱作一团，喧闹声大起，军士到处乱窜。见陶罐走出营帐，立即有几名亲兵卫迎了上来。
陶罐大声喊道：“出什么事了？”
有一亲兵卫牵过一匹马走了过来，答道：“禀大人，是有人劫营来了，还不知是哪方军队。大人您就骑上马快跑吧！免得在乱军之中被踏死。”
陶罐一听，顿时就慌了神。手扶马鞍正准备上马，另一边不知是哪个冒失鬼慌慌张张地撞了一下马。马儿忽然受惊，前蹄扬起，长嘶一声就欲跑开。陶罐心中一急，慌乱之中却只扯住马尾巴，马儿更惊，一个‘白马蹬蹄’“啪”的一声把个陶罐踹出去丈把远，陶罐捂着一双大腿跪在地上只喊“哎呦”。那亲兵卫手疾眼快，一把抄住马儿缰绳，硬是将马拉住了。厮杀声越来越近了，亲兵卫赶忙把马牵过来，顶着陶罐屁股，硬是把他顶上了马。陶罐勉强将马控制住，打马离开不足十息间。兴元马军已经杀到，关月、杨再生率众马军直奔中军帐杀将而来。
其实早在一个时辰前二人率众军士便已赶到营外，关月命众军士原地休息一会，恢复一下体力。待见天色不早了，便绕道至圆环阵西面。打算由西面杀入，东面杀出，顺便将中军帐挑了，然后可一路朝东而去，直奔兴元而去，整个计划就是如此。整个行动必须快速，不能停留过久，若是一但被五万军士团团围住，那这五千马军势必危矣！能不能擒住中军主帅全看运气。也该那陶罐命不该绝，被他早一步逃脱了。杨再兴策马冲至中军帐前，丈长点钢枪一扎一挑，把个中军帐整个儿甩飞出去，只是其中不见人影。
关月道：“杨将军，此地不宜久留，速速从东面杀出，其余的就不要管了。”
杨再生应声“诺”，挺枪又朝前杀去。
