【英】培根佚名译
一般说来，青年人富于“直觉”，而老年人则长于“深思”。这两者在深刻和正确性上是有显著差别的。
世情如酒，越浓越醉人——年龄越大，则在世故增长的同时却愈会丧失正直纯真的感情。
一个年岁不大的人也可以是富于经验的人，假如他不曾虚度生活的话。然而这毕竟是罕有的事。
一般说来，青年人富于“直觉”，而老年人则长于“深思”。这两者在深刻和正确性上是有显著差别的。
青年的特点是富于创造性，想象力也纯洁而灵活。这似乎是得之于神助的。然而，热情炽烈而情绪敏感的人往往要在中年以后方能成事，凯撒和塞维拉斯就是例证。曾有人评论后者说：他曾度过一个荒谬的——甚至是疯狂的青春。然而他毕竟成为罗马皇帝中极能干的一位。少年老成、性格稳健的人则在青春时代就可成大器，奥古斯都大帝、卡斯曼斯大公、卡斯顿勋爵即是如此。另一方面，对于老人来说，保持住热情和活力则是难能可贵的。
青年长于创造而短于思考，长于猛干而短于讨论，长于革新而短于守成。老年人的经验，引导他们熟悉旧事物，却蒙蔽他们无视新情况。青年人敏锐果敢，但行事轻率却可能毁坏大局。
青年的性格如同不羁的野马，藐视既往，目空一切，好走极端。
勇于革新而不去估量实际的条件和可能性，结果常因浮躁而改革不成却招致意外的麻烦。老年人则正相反。他们常常满足于困守已成之局，思考多于行动，议论多于决断。为了事后不后悔，宁肯事前不冒险。
因此，最好的办法是把青年的特点与老年的特点在事业上结合在一起。这样，他们各自的优点正好弥补了对方的缺点。从现在的角度说，他们的所长可以互补他们各自的所短。从发展的角度说，青年可以从老年身上学到他们所不具有的经验。而从社会的角度说，有经验的老人执事令人放心，而青年人的干劲则鼓舞人心。但是如果说，老人的经验是可贵的，那么青年人的纯真则是崇高的。
《圣经》说：“你们中的年轻人将见到天国，而你们中的老人则只能作梦。”有一位“拉比”（犹太牧师）解释这话说：上帝认为青年比老年更接近他，因为希望总比幻梦切实一些。要知道，世情如酒，越浓越醉人——年龄越大，则在世故增长的同时却愈会丧失正直纯真的感情。早熟的人往往凋谢也早。不足为训的是如下三种人。第一种，是在智力上开发太早的人。小时了了，大未必佳。例如修辞学家赫摩格尼斯就是如此。他少年时候就写出美妙的著作，但中年以后却成了白痴。第二种，是那种毕生不脱稚气的人。正如西塞罗所批评的赫腾修斯，他早已该成熟却一直幼稚。第三种，是志大才疏的人。
年轻时抱负很大，晚年却不足为训。像西庇阿·阿非利卡就是如此。
所以历史学家李维批评他：“一生事业有始无终。”
作者简介
弗兰西斯·培根（1561—1626），英国哲学家、思想家、作家和科学家。被马克思称为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。他在逻辑学、美学、教育学方面也提出许多思想。著有《新工具》、《论说随笔文集》等。
【心香一瓣】
青年人与老年人各有自己的优点与缺点。青年人富有朝气，敢于冒险，善于创新；老年人经验丰富，做事沉稳，考虑周到。
所以，在人才的选用上，也应该根据他们的年龄和性格特点，给予各自优势的发挥，尽量避免因个人缺陷而带来的不必要的损失。要记住，关键时刻重要的不是拥有一副好牌，而是如何把坏牌打好。
