接下来的一天，姬尔安也没再见到赵竹心的身影。直到晚饭的时候，唐叔将饭菜端到房间里，说是赵竹心亲自做的，让他端进来给姬尔安。
姬尔安忍不住高兴，笑着吩咐唐叔出去。一个人自言自语道：“哪里都好，就是太过害羞了些。”他胃口大开，将饭菜吃了个干净。
饭后觉得有些困乏，便倚着床想小憩一会儿。
不知过了多久，朦朦胧胧之中，姬尔安听见有人唤他的名字。他迷迷糊糊睁开眼睛，问道：“谁？”然后清晰的听见窗外有人唤着：“尔安。”声音那么温柔，那么熟悉。
姬尔安听了一惊，“你……”他忙冲了出去。
眼前人影一晃，姬尔安想也不想就跟了出去。那影子行动极快，如鬼似魅，但总是能让姬尔安跟上她。直到一处崖边，“影子”才停下来，山风吹得她衣袂飘飘，青丝披散在白色的纱裙上，随风而动。
姬尔安站在她身后，不敢置信眼前这“影子”就是他想的那个人。
“云枝，是你吗？你还活着？”姬尔安从未如此小心翼翼的说过一句话。
那“影子”道：“尔安，你为何如此待我？你真的关心我的死活吗？”声音充满怨怪。
“怎会不关心，得知你的死讯，我真的很伤心。”他顿了一下，接道：“朕又何尝忍心将你送进冷宫？可你这两年变本加厉的行为，已令朕不能再维护你。黔中官员上下七十多条人命丧在你手，教朕如何不闻不问？还有天威镖局那些人，他们又有何过错？”
云枝听到他的责怪，身子仿佛颤了颤，却没有回应。
姬尔安又说：“但朕已吩咐下去，在朕回宫之前不准任何人动你一根汗毛。到底是谁这么大胆子，敢违抗圣旨？”
云枝淡淡地说道：“是谁又能怎样？就算别人不动手，那么你回宫之后呢，打算如何处置我？”她冷笑一声，接着道：“恐怕皇上还要感谢那个人，省得皇上亲自下旨杀我。”
姬尔安道：“朕从未想过要杀你，但作为一个皇帝，朕不能任由你滥杀无辜。我相信你不是这种人，你到底有何苦衷不能对我说？”
云枝深深叹气道：“罢了，你要做一个好皇帝，可你一双眼睛如何能看尽天下事？那些人罪有应得，可你却认为他们是无辜。呵，你根本什么都不知道。”
“不是朕不知道，是你从来也不肯跟朕说。”姬尔安压着心中的情绪，语气平和地说着，他永远让自己保持着那种冷静而高贵的姿态。
姬尔安试着向前靠近了两步，云枝立刻喝止道：“别过来！”然后又恢复平和的语气，“如今我已不在乎这些是是非非。我只求皇上一件事，请皇上派人将我的尸身送出宫，安葬在城外五十里处的那个山冈上。”
听了这句话，姬尔安不免吓了一跳，“你……你说，你是想告诉朕，你现在只是魂魄而已？”饶是他在沉着冷静，也不免惊诧。忽然，白影一闪，眼前的“人”就消失不见了。
跟着姬尔安感到头越来越沉，他努力使自己清醒，可最终还是倒了下去。
一觉醒来，姬尔安发现仍睡在自己的床上，于是怀疑昨晚是自己在做梦，可感觉又太真实，而且他想不通云枝怎么会提出那样的要求。
思绪尚未明了，就听见赵竹心和赵一平吵吵嚷嚷的声音。于是轻轻推开房门去看，原来他们在玩木射①。
唐叔也在一旁看得出神，连姬尔安出来他也没有发觉，只见他面带浅笑，眉眼间尽是温情，他是唐家兄弟之中最少言寡语的一个，平日里喜怒不形于色，在姬尔安的记忆里好像从未见过唐叔如此模样。
这时赵竹心又打中了红色的“良”字，乐得手舞足蹈，“哈哈，平哥哥，你再打中黑字可就要输了。”
赵一平一脸不服气，说道：“你瞧着好了。”手里拿着球斟酌着，瞧准“仁”字木桩抛了出去，可还是未击中，但还好也未击中黑色字的木桩，那球从“仁”字和“慢”字两个木桩间滚了过去。
赵一平失望地撅起嘴，赵竹心在旁边喊道：“哦，你快输了，哈哈。”
“赵兄弟，我来帮你。”姬尔安将球捡了回来。
赵一平拍手笑道：“太好了，有姬公子帮我，竹心妹妹，这下该换你输了。”
姬尔安问赵一平：“我们打哪个字？”
“哎，等一下。”赵竹心抢过姬尔安手中的球，说道：“你们两个人，我一个人，不公平。唐三哥，你来帮我，我们一队，他们一队。”说着去拉唐叔。
唐叔愣愣地推脱道：“不，我就……我就不玩了。”谁料平日里如此沉着冷静的人，此刻竟连话也说不好了。
姬尔安道：“什么不玩了，来来来，一起一起。”他倒似玩性大发。唐叔不敢违他的意，只好也加入他们。
姬尔安果然帮赵一平投中了一个红色的字，赵竹心不服气地将球夺过来交到唐叔手上，说道：“唐三哥，我们打那个‘智’字。”
唐叔接过球，竟有些局促，都不知道眼睛该看哪。赵竹心觉得他这个样子实在比平时可爱多了，抿嘴笑道：“我们这是游戏，不分主仆，你可别让他。”说着用眼睛瞟了姬尔安一下。
姬尔安“嘿嘿”笑了两声，说道：“哎，没错，唐叔，朕……真不用你让，你若不尽力，我才不高兴。”边说边挽起衣袖，顿时玩心大起，跟赵竹心你一句，我一嘴的边玩边吵，唐叔也渐渐融进欢乐的气氛之中。
一时赵竹心这边赢了，又是手舞足蹈，又是对姬尔安做鬼脸的；一时姬尔安这边又赢了，也像个大孩子般，笑着向赵竹心示威。姬尔安上一次这样尽兴的玩耍，恐怕已经是十二三年前的事了。
小小的后院吵吵闹闹，欢声不断，即使现在天气渐渐转凉，大家也还是大汗淋漓。这一上午的时光，四人后来想起脸上都会不自觉地泛起微笑。
因疯了一上午，大家都有些倦了，四人各自沐浴更衣后，都准备去睡午觉。姬尔安却叫了唐叔过去，命他将房间的门窗都打开，沁凉的风飕飕而入。姬尔安低声问道：“宫里面都安排好了吗？”
唐叔回道：“已安排妥当。”
“庞拓最近有何异动？”姬尔安又问。
唐叔道：“自从上次他率领大臣揭露假皇帝事，被无花少主轻而易举的解决之后，就再也没有任何举动。”
姬尔安冷笑道：“哼，朕若没有万全准备又怎会轻易离宫，这下他给自己摆了了个大乌龙，却还能如此沉着，想必他就要有所行动了。通知唐伯他们牢牢盯住他，他在京城的兵力不多，若想起事定会先回老家，千万不能让他跑了。”
“是。”
姬尔安接着吩咐道：“另外，安排千丁卫分批秘密进京。”
“是。公子……”唐叔向来只听吩咐，不多嘴。每次姬尔安也能将事情安排的天衣无缝，可这一次他似乎觉得有些不妥，“我们何时回京？”
姬尔安道：“我们……等丐帮的事情一了就回去。”
“可是公子，在外多逗留一刻就多一分危险，何况庞拓已经知道您的所在。”唐叔劝道：“武林中的事，公子又何必在意。”
姬尔安笑问：“你难道忘了我们为什么赶去泰山破坏丐帮大会？”他并没有等唐叔回答，接着说：“曲长秋就是庞拓操纵武林的那只‘手’。如果这次我们能帮助赵帮主除去曲长秋，就等于帮自己解决了一个大难题。而且，日后丐帮也会不遗余力地帮我们。”
唐叔道：“属下总觉得赵姑娘不是那么简单。”他很奇怪为何姬尔安没有察觉这一点。
“你最近的话好像变多了些。”姬尔安这句话似是关心又似责怪，总之是令唐叔浑身不舒服，他却又轻松一笑，吩咐道：“叫唐季赶快回来吧。”
唐叔知道再劝无用，只好答应着出去。
姬尔安才将门窗都关好准备小憩，一个小脑袋探进门来，笑嘻嘻问道：“休息好了吗？”赵竹心推开房门，笑盈盈地站在门口，姬尔安见她换上了一身水蓝色的衣服，清丽动人，但还是淡淡地说了句，“你怎么也不知道敲门？”
赵竹心索性更不客气，直接走进去坐下，催促道：“换上衣服，陪我出去走走吧。”
姬尔安盯着她，心中暗想：“难道这位姑娘天生是喜怒无常、忽冷忽热的性子？”不过很快他脸上又出现那种骄傲而迷人的笑容。是啊，对于阅女无数的他来说，像赵竹心这样一个小姑娘纵使行为举止再古怪，在他眼里也都见怪不怪了，于是从容地披起外套。
“走吧。”赵竹心见他穿好衣服，起身欲走。
“等一下。”姬尔安拿过自己银白的斗篷递给赵竹心，说道：“把这个穿上。”赵竹心也不客气，接过来就披在身上。
两人并肩出了客栈，开始在集市上，赵竹心觉得太吵闹，二人便出了城。城外已是草枯叶落，一片荒凉。赵竹心踢着脚下的枯叶，水蓝的裙摆在银白色的披风下忽隐忽现。
她不说话，姬尔安就绝不先开口，他发现这样看着她调皮的身影竟也是一种享受，于是他靠着一棵枯树的树干，嘴角带着微笑，静静地看着赵竹心在枯叶上又踢又跳。
“你在想什么？”赵竹心忽然转过来问他。
姬尔安道：“我在想为什么总是觉得你有些熟悉，你的眼神、你的背影，我好像都曾见过。”
赵竹心嫣然巧笑道：“每一个乞丐的眼神和身影都是差不多的，眼中都是乞怜，身形都很瘦削。”她不让姬尔安开口，又问：“你怎么不问我为什么找你出来？”
“我不必问，因为无论为了什么，只要是你找我，我都一定会来。”
赵竹心抿着嘴，欲笑还羞，轻轻别过了头。
姬尔安轻轻走到她身边，笑问道：“刚刚还勇闯我的卧房，怎么这会儿又害起羞来了？”一句话说的赵竹心更加脸红，娇嗔道：“不想理你。”
姬尔安故作不解，“不想理我为何叫我出来？”
别看平时赵竹心鬼主意不少，此刻却只有任他欺负的份儿。姬尔安见她抓着手臂，侧着头不肯看自己，索性走到她前面拉起她的手，赵竹心更加局促，忙用力缩回手臂，可姬尔安却不肯放手，轻声说道：“你逃不掉的。”声音本已充满魅惑，赵竹心又感受到他温暖的鼻息喷在耳边，身上一阵酥麻。
