鹿鸣城醒来时，已是暮色沉沉。烟波浩渺的开阳湖上弥漫着一层飘渺的水汽，赤色的夕阳在湖面上摇摇欲坠，云霞犹如残血般静止在西方天际。
突然，雷声响起，鹿鸣城不由抬头。翡翠岛上空这一方苍穹逐渐凝聚出乌云，此岛位于开阳湖灵眼，气候变幻，神鬼莫测。
“太大意了，涉世之初就遇到这么多危险，看似和平的人间，要比大凶地不归森林危险的多啊。”鹿鸣城无奈地摇了摇头，扭头看见不远处的白牙虎与贺成的尸体，心中暗生感慨。
“谢谢你，离火。要不是你，我怕是要死于非命了。”城抚摸着离火褐黄色毛，心疼地从怀中掏出一颗滋补的丹药，塞到它的嘴中，“你气血如此虚弱，一定是场激烈的鏖战吧。”
“喵……”离火温顺地用头蹭了蹭城的手背。
“咦，我感觉哪里不对？”城皱起眉头，好奇地说：“离火，这中间到底发生了什么？”
离火从城的怀中跃下，变身成凶兽模样。
鹿鸣城大惊着从地上爬起来，瞠目结舌地看着四阶离火：浑身浅蓝色带着一丝丝微红的毛，无与伦比的火元素气息；近七尺高的一丈多长的身体，较之以前的体形，要大上一倍。它的身体周围三寸内是透明的能量波动，三寸之上才是熊熊燃烧的火焰！还有它仿佛火蛇般的尾巴，竟然有一丈半长。众所周知，林猫的尾巴向来是异常短的。
“哈哈，四阶？是四阶吗！？”城能感觉到一股极可怕的火元素充斥在空中，但他察觉不出离火究竟是几阶。
离火点了点头。
“太好了，这下小舞要被你压下风头了。”他开心大笑。不夜猴为二阶半凶兽，起点要比离火高点，而且它要比离火聪明，所以一直以来都是小舞强上一点。但云天曾说过，随着等阶上升，离火将越来越强，除非小舞的五行在五阶觉醒或九阶觉醒，不然它很难强过离火。
“唉。”鹿鸣城突然叹了口气。
离火不解地看着他，变回良兽状态。
“我被冰封这段时间，一定发生非常可怕非常艰苦的战斗，不然你不可能就这样将你激发晋阶的。”鹿鸣城难过地说：“一定发生了危急你生命的事吧？”
离火摇了摇头，跳到鹿鸣城的怀里。
“别骗我了，他们究竟将你逼到了什么程度？我真不敢想象。可惜，我没有得到天泽，不然……真不想一直依赖你们啊！”鹿鸣城双手用力地搓着脸，心中颓势渐起。
“喵……”离火温柔地叫了一起。
“呵呵，没事了。”鹿鸣城放下手，露出笑脸，“你晋阶我应该开心才对，老是一副贪心不足的样子，也挺丢人。好了，我们去找霍兄吧，也不知道他怎么样了？”
岛屿四周还沉浸在光线清晰的暮色中，翡翠岛上的密林间却已经依稀黯淡。岛屿上空的雷鸣之声不断，怕是不久就要下雨，不，应该是要下雪。
鹿鸣城抱着离火穿行在森林中，直奔向东南十余里外的噬金蚁山。他与霍靖虽然认识时间尚短，但这几日相处，他已然成为他除柳北水和流刃之外，最好的朋友。事发时霍靖处于噬金蚁包围的潭底，现在究竟会发生什么？他还真无法想象。
突然，黯淡的火铜树森林中，七八个无头尸体引起了鹿鸣城的注意。他匆忙跑过去。毫无疑问，他们这几个试练者是被绿魔屠杀，从地上血迹斑斑的短斧和没有头颅的尸体，这两点他可以轻易判断出。其实惹得绿魔如此疯狂，他也有责任。前不久为了逃跑，他亲手刺瞎了绿魔首领的一眼睛，可以想象尚未毙命绿魔首领会何等疯狂！这几人他都曾听霍经介绍过，他们都是小联合来的，其身份和当初那白岩氏的星辰与月婷差不多，修为也相差不多。
“希望他们没事。”鹿鸣城虽然对一同试练的这些人没什么感情，但他对月婷这个活泼可爱的女孩还是有好感的。
走了不远，他又发现几具被撕扯得支离破碎的尸体，场面极度血腥残暴，明显是金刚猿所为。甚至还出现了浴血之母的蛛丝，一个无辜的试练者被束缚其中，悬挂在树桠间，早被吸光了血肉，成了一具干尸。
“虽然他们与我无冤无仇，但他们都因我而死。”鹿鸣城自责地说。先是擅闯金刚猿古墓，激怒了一向不出森林的金刚猿暴动，然后重伤绿魔首领，惹得所有绿魔都发狂，接着误烧浴血之母的幼虫，令那怪物毒血充眼，最后又放火烧了噬金蚁山，把所有蛰伏的噬金蚁惊醒。他们刚到这个岛屿不足十天，就把这里五大禁忌之地搅乱了四个。
整个岛屿此时正陷入空前的混乱之中，其中最大的受害者莫过于前来试练的这群训兽师了。虽然夜晚已经降临，但鹿鸣城敏锐的耳朵，可以听见四周正有数十场战斗，隐隐传来金铁交鸣之声。猿鸣魔啸更是不绝于耳。
“天空的阴云不对，好像是异相！”鹿鸣城抬起头，好奇地看着天空。以往的乌云都是密集淤积，而透过偶尔闪烁的雷电，他惊奇地发现，此时的天空乌云竟然像倒垂的无数山峰，密密麻麻，层峦叠嶂。似乎一不注意，就会有哪个倒垂的云峰会坠落下来。
“不管了，先找到霍兄再说。”鹿鸣城摇了摇头，继续赶路。虽然他明知道那就是乌云，但心中有一种说不出的感觉，总觉得那乌云背后隐藏着什么东西。一种令他心脏会莫名悸动一下的东西。
“前面就是噬金蚁山了，估计那群噬金蚁还没有蛰伏。”鹿鸣城自语道，然后抱着离火谨慎地靠近噬金蚁山。
眼前的一幕令鹿鸣城不禁疑惑，若不是那个漆黑的深潭，他还有真不出这就是他们前不久来过的地方。此时，整个翡翠岛屿都陷入混乱之中，唯有噬金蚁山这一片如死般寂静。也正是这片寂静令岛上的一切生物都为之忌惮，因为这是噬金蚁尚未蛰伏的现象，不然不可能连一只生物都没有。他们刚到此处时，周围有树，有乱石，但现在却是一地的尘屑，有碎沙，有木屑，唯独不见一个完整的物体。这真应了传言：噬金蚁一怒，方圆十里寸草不生！
“希望霍兄别出什么事。”鹿鸣城担忧地看着周围的一切，凡被噬金蚁蹂躏过的地方，那肯定是细沙一片，连完整的骨架都不会留下。
他悄悄靠近那汪深潭，饶是他如此小心翼翼，但是被一只飞在黑夜中的噬金蚁撞到了。随着一阵激烈的颤翅声响起，噬金蚁山上顿时升起来层黑雾，同时“嗡嗡”的翅膀颤动声铺天盖地响起。
“不好！”鹿鸣城脸色突变，在他看来，这噬金蚁山是翡翠岛最凶险的地方。因为一旦被包围，就是再厉害的人都要变成渣滓，在别的禁忌之地的怪物前他还能求得一丝生机，在这里却是万难。他猛然向前一跃，钻进已经结了一层薄冰的潭水中。有了之前的经历，实在摆脱不了这团噬金蚁虫云，他至少个可以顺着潭底暗通溜走。
漆黑如墨的湖底突然亮起一团耀眼的火光，离火开启火焰结界将它和鹿鸣城包裹其中。水面上噬金蚁如雨滴般坠落下来，不过鹿鸣城并不担心，因为在水中它们行动非常缓慢。
透过火焰结界，鹿鸣城看见水下暗道有被清理过的痕迹，他心中不由感动。想必霍靖见他被暗穴吸入，生死未卜，焦急之中才掘起碎石，尾随而去。如果是挖掘，他估算一下，这么远的暗道，霍靖至少要挖一天，此时他应该挖出去了。但是，为了保险起见，他还是决定顺着暗通寻去。同时，心中暗舒一口气，能挖掘暗道，这说明霍靖没有什么危险。
两个时辰之后，鹿鸣城顺水底暗道游入开阳湖。还在水中，他就听见岸上乱石间，也是就他前不久遇到贺成的地方，传来刀剑交鸣之声。稍微用念力感应一下，立刻就察觉到了霍靖成名盟兽——白鹰的气息。
闪耀着星光的湖面突然冒起一团水花，鹿鸣城抱着离火跃上岸边。黑暗中，正抱着长枪依靠在蓝狮异虎身上观战的椋雪扭过头，与鹿鸣城对视的瞬间，她的心怦然跳动一下。在被他侥幸打败的之后，她一直非常气恼，一直想再次遇见他，和他对决一次。可他出现了，她却莫名地紧张起来，不敢与他对视。此刻，她脑中再次闪现出，那个雷电交加之夜，他击败她时嘴角露出的那邪恶的笑容。
“哼！”为了掩饰自己的慌张，她冷哼一声，不再看他。
一向爱洁净，风流倜傥的霍靖此时一身泥渍，正和方脸的于林激斗在一起。而他的白鹰正盘旋在天空，虎视眈眈地看着地面上的食人兽——四阶云纹黑豹。食人兽也不甘示弱，正游走在黑暗中，等待白鹰俯冲下来，然后给它致命一击。
“住手，他来了，现在事情可以说清了！”一旁观战的椋雪大声喝道。
