“挑水这样的重活本应该由男人去做，不是吗？”杨怀三忍不住插嘴道。
竟然有下人敢挑战他的权威，蔡之仁正要发作，义妁赶紧圆场：“没事的，小女可以的，我这就去！”说着，跑到水房，拿起扁担和木桶，匆匆出发了。
这是义妁第一次挑水，她不知道井水在何方，只得一边走一边打听。
“请问，最近的井水在哪里？”
义妁拦住一位须发飘然的老者，焦急地问。
“井水啊，往前走有一个路口，往右拐，一直走，走到路的尽头就可以看到一口大井了。”
“大概有多远的路程？”
“七八里路吧。”
义妁谢过老者，快步向前，如果晚了又要挨骂了。
终于来到了井边，不料，排队打水的人很多，义妁焦急万分，也只好排队等候。
轮到义妁的时候，意外又发生了，义妁被守井人告知，不能打水了，今天打水的人数已经够了。说着，就关闭了井门。
“求求大爷，请再允许小女打一桶吧！”义妁哀求道。
“不行！我不能违反规定。如果没有节制地打下去，这口井迟早就会干涸！”看井的大爷语气非常强硬。
“求求你，让小女打一桶吧，小女必须打到水才能回去！”义妁几乎给大爷跪下了。
好在大爷是一个心软的人，看义妁那可怜的模样，说道：“你跟我来吧。”
义妁跟在大爷的后面，问道：“这是去哪呢？”
“跟我来就知道了！”
哪知大爷竟然把义妁带到了自己的家，义妁一脸的惊讶。
“去吧，伙房里有一缸水，去打吧。”
义妁明白了，大爷是想把自己的水给义妁，义妁感动至极，不知道说什么好，楞在那不肯移动步子。
大爷催促道：“难道还要我亲自把水倒入你的水桶里不成？既然你说急需要水，还等什么！”
义妁怀着感激的心情走进了伙房，义妁看到那只是一个小水缸，等义妁把水舀满水桶时，水缸快见底了。
“大爷，你把水给了小女，你怎么……”
“别啰嗦了！赶紧走吧。我不着急用水！”大爷故作不耐烦地说。
“那么，小女告辞了！”义妁向大爷鞠了一躬，挑起水向门外走去。
路并不好走，坑坑洼洼的，走了三四里义妁就感觉吃力了，不难想象，一百多斤的担子压在一个女子柔弱的肩膀上会是怎样的情形呢。义妁咬紧牙关，使出全部的气力，步子仍然踉踉跄跄，还时不时有水花从水桶里洒出来。
“一定不能摔倒！”义妁在心里给自己打气，如果摔倒所有的功夫就白费了，还枉费大爷的一片好心。
总算到了，义妁放下担子，几乎筋疲力尽。
蔡之仁走了过来，用水瓢舀了一瓢水，看了又看，然后放到嘴边嗅了嗅，又尝了一口，突然脸色大变，把一瓢水直接泼在了义妁的脸上，怒道：“让你去挑水，你却弄来一担发霉变质的水，你想害死病患不成！”
在场的人都惊呆了，还从来没有见过蔡之仁发这么大的火，而且还是对一个手无寸铁的弱女子。
泼在义妁脸上的水凉到她的骨子里，这到底是怎么回事啊，为什么每一次全力以赴换来的都是这样的结果？
义妁呆了，傻了，站在那里，一动不动。所有的目光都聚焦在她的身上，这些目光猜测着她会做出如何的反应，哭泣？求饶？
“难道你不知道用来煎药的水必须要用新鲜的井水吗？”
蔡之仁为证实他没有欺骗义妁，让大伙都一一尝了尝义妁挑回来的水，不幸的是，他们都点了点头，虽然没有发霉那么夸张，但确实不是新鲜的井水。
