1911年9月7日，总督赵尔丰开枪弹压四川保路同志会，造成了震惊全国的成都血案。保路同志会意识到文斗已经不能解决问题，于是他们联络民众，再加上早就对政府不满的袍哥（哥老会）组织，成立了“同志军”发动武装起义。
因为当时所有的邮政和电报系统都是被官府垄断的，所以同志军就开动智慧搞发明创造，把一封又一封的造反文件和传单塞进了竹筒里，让它们顺着大小河流自己漂出城去。这“水电报”的作用不能小看，没过几天起义的同志军已经是满山遍野，人数达到了好几万，一度把成都给包围了。
清政府当时的态度也很有意思，一方面对赵尔丰果断开枪弹压表示欣慰；另一方面又调赋闲在家的另外一位大员岑春煊来接替赵尔丰的四川总督职位。这个人事任免对于赵尔丰来说真的是当头棒喝，因为岑春煊大人也曾经署理过四川，而且据说为官清廉口碑很不错，在四川人里面素有声望，更主要的是岑春煊对于开枪的态度并不明朗。
赵尔丰已经没有选择了，只有打赢了造反的刁民，才有他的生路。于是他拿出了看家的本钱，早年间转战西康的嫡系队伍巡防军，要和保路同志军决一死战了。赵尔丰的战略重点当然是成都，这里是四川的中心，丢了城池朝廷要拿他开刀，另外一旦成都城破了，他的脑袋也要掉。当时成都的防守很严密，几万同志军打了几次都没有能打下来。但是四川的别处，革命的火焰已经燃烧起来了，愤怒的老百姓加入起义中，很多县城都是几十个人三五条枪就把官印给夺了。
旬月之间，四川大半州县都被保路同志军攻占，清军处处失利，四面楚歌。在武昌起义爆发后，赵尔丰走投无路，只能释放被捕的同志军首领蒲殿俊等人并交出政权，谋求自保。
1911年9月25日，中国近代史非常著名的一幕出现了，四川荣县宣布独立。关于荣县的独立不能不提到一个人，这就是后来的中国人民大学的首任校长，也是中共早期的党员之一吴玉章。当时年轻的吴玉章还是同盟会的会员，正是他和其他会员成功地说服了荣县的乡绅仕宦，高举反清大旗脱离清朝，组织了荣县的军政府。
11月，四川宣布独立，蒲殿俊为都督，朱庆澜为副都督。12月6日，军队突然哗变，蒲、朱逃走，军政部长尹昌衡平定叛乱，被推为都督。事后人们怀疑兵变是赵尔丰在幕后指使。12月22日，尹昌衡派兵包围旧督署，处死了赵尔丰。作为一代边疆大吏，赵尔丰就此结束了自己的生命。
反清义士吴玉章
吴玉章，名永珊，号树人，1878年出生于四川省荣县双石乡蔡家堰。青少年时代他先后就读乡间私塾、自贡旭川书院、成都尊经书院、泸州经纬学堂等。甲午战争后，变法维新学说广为流传，这让吴玉章兴奋不已，成为变法的拥护者。
1903年3月，吴玉章留学日本。他如饥似渴地学习，同时热心参加学生运动。慢慢的，吴玉章在留日中国学生中具有了很高的声望。1905年，孙中山在东京成立同盟会。1906年4月26日，吴玉章宣誓入盟，被选为同盟会评议部评论员。1907年，吴玉章在东京主办《四川》杂志，积极鼓吹反帝反清革命。
1910年7月，吴玉章冒险潜回北京，营救因谋刺载沣被捕的黄复生、汪精卫。劫狱未成，吴玉章与黄兴等筹商广州起义事宜。1911年3月27日，吴玉章把最后一批军火运抵香港，随即赴广州参加起义行动。到广州时起义已发动并失败，黄花岗烈士碑记中称吴玉章为“当日不死之同志”。
1910年7月15日吴玉章回到荣县，正值同盟会会员龙鸣剑、王天杰带领保路同志军攻打成都。在龙鸣剑带兵出征当天，荣县部分劣绅企图联署向清廷告发检举，幸被吴玉章阻止。士绅们深知吴玉章在革命党人中的地位，被吴玉章的凛然正气震慑，不敢再有妄动。吴玉章于是在荣县开始工作，决定举办短期军事培训班。同盟会会员方朝珍等受吴玉章邀请，从成都来到荣县，教练军事知识与技能。
9月25日，吴玉章和王天杰等在荣县城内召集各界群众开会，宣告荣县独立，吴玉章宣读了同盟会的纲领，“驱逐鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”。声威所及，四方响应。荣县成为四川南部反清武装斗争的中心。
荣县独立后，相邻的井研、仁寿、威远等县相继宣告独立。清廷盐务巡防军和端方领入川的鄂军会师围剿荣县。面对严峻形势，吴玉章在革命军中“定计分兵，收复州县，规划军机，并司发一切密令”，以激励人心，稳定危局。26日，吴玉章等革命党人夺取了内江团防局的武装，即鸣锣召开群众大会。吴玉章登上内江天后宫露天大戏台，向数千名群众宣传革命宗旨，宣布革命政权主张，宣告内江起义！
内江起义后，吴玉章被推为行政部长。全国各地纷纷起义，南京被攻克，中华民国政府也在南京成立。吴玉章作为蜀军政府代表赴南京，参加全国革命政权筹建工作。1912年年初，吴玉章到达南京时临时政府和参议院已组建，各部主要官职分配完毕。在南京，吴玉章参加了《国会组织法大纲》、《选举法大纲》的拟定工作，担任内务部参事和筹办国史馆专员。
