看着顾瀚扬远去背影乔锦书轻声道，便是看师傅的面子才对我好的吗？想着方才吹箫时脑中闪过的一句话，苦笑着喃喃自语道，原来这样，也罢总比不知道自己的心思要好些。
想着不由得定了神道：“我有些累了，回去吧。”紫蝶听了忙道：“那弄巧伺候着大少奶奶慢些走，我先去带个轿子过来。”
乔锦书微微颔首，紫蝶便走了。
这里弄巧等伺候着慢慢往湖岸走去，一路上乔锦书偶尔和弄巧说笑几句，弄巧看着乔锦书没事，心里也松了口气陪着说笑。
等几人到了岸边看见紫蝶已经带了软轿等在那里，乔锦书便笑道：“你倒快。”紫蝶见了蹲身行礼道：“倒也不是奴婢快，原是大少爷吩咐了她们来接的。”
乔锦书听了便笑道：“我方才和弄巧说笑了会子，此刻精神竟好了许多，你打赏了让她们回去复命，你们竟是再陪我走会子吧。”紫蝶领命。
回了锦绣阁便见道谷雨和湘荷在兴冲冲地准备晚上的消寒会，又吩咐妙笔取了些银子凑趣。
张妈妈见乔锦书面色平和也松了口气上来回道：“方才卢妈妈使人来说，岁尾了，到了岁数的丫鬟们都要放出去一批看咱们阁里有没有。”
乔锦书听了沉默的片刻道：“咱们清扬园这日常的事到底谁管我竟是有些糊涂呢。”
张妈妈笑道：“别说大少奶奶糊涂，奴婢日日要回事，也是最近才琢磨透了，想来雪大少奶奶身子弱，咱们园子里的日常事务竟是卢妈妈拿主意的。”
乔锦书听了微微颔首道：“我身边的算上纤云和弄巧最大的就是谷雨，也不过十七，都没到呢，不知粗使里有吗？”
“方才老奴已经查了，只有洒扫上有个叫新桐的十九了，若是要打发也可的。”张妈妈道。
乔锦书听了便道：“打发了吧，让卢妈妈再挑个老实的就行。”
张妈妈便应了下去。
快到年底这生意上的事越发多起来，顾瀚扬打发了各地的管家，想着今年的利润又是极好，闷了几天的情绪也松快了些便问道：“锦绣阁那边怎样？”
清风见自己主子问忙回道：“那日爷打发去的轿子锦大少奶奶说不累，打赏了婆子便打发回来了，这几日不过是在屋里看些医书，或者做了丸药送去仁心堂，或者带着丫鬟们消寒，再没别的。”
顾瀚扬听了垂了眼，过了一会道：“方才京城有几家店铺的账目有些不清，带回去今晚理顺了明日好盘问他们。”
清风听了知道自己的主子今天又要在养拙斋通宵忙碌了。
到半夜起了风，打得窗棂噗噗做响，顾瀚扬抬头看了看窗外道：“明月外面冷吗。”
明月在外间回道：“爷，只起了风，倒不觉得很冷。”
“后半夜想来会冷，你去给他们取了棉衣送去。”顾瀚扬道。
明月应了下去。
“收了吧，爷累了。”说完起身往西次间去，通房大丫鬟牡丹、素蕊早在西次间等着伺候，见顾瀚扬进来忙蹲身行礼。
二人准备好热水，进里间暖阁伺候顾瀚扬梳洗睡下了，见顾瀚扬没有吩咐便去外间的炕上歇了。
素蕊闭了眼睡了，牡丹却是睁着双眼看房顶不知道想些什么。
屋里顾瀚扬睡得极不安稳，一时辗转反侧，一时又坐了起来，在屋里走来走去，听到声音外间炕上的牡丹想起床进去，素蕊拖住她摇摇头，牡丹不满的斜睨的素蕊一眼，倒没强要下床。
过了片刻屋里静了，素蕊看了牡丹一眼示意她睡。牡丹怏怏的闭眼正准备睡了就听屋里道：“谁在外面。”
牡丹一喜忙道：“奴婢牡丹。”
“进来吧。”顾瀚扬一贯冷冷的声音。
牡丹兴奋的起身摸出身边的小镜子借着月光打量自己，素蕊见了忙拉拉牡丹示意她快些，牡丹放了镜子又把自己的斜襟睡衣的领口松了松，方走了进去。
素蕊看了暗自叹了口气，侧身睡了，耳朵却听着屋里的动静，屋里并没有说话的声音，不过片刻牡丹娇柔的呻，吟声便传了出来，素蕊只觉一片悲凉，也睡不着了，遂坐在炕上等着屋里唤人。
不过两盏茶的功夫便听到屋里要热水，素蕊忙下炕提了热水进去伺候，等和牡丹一起伺候得顾瀚扬安睡了方躬身退下。
出了里间，便拉了牡丹往偏房去，点了个小灯便推了牡丹进去梳洗，自己在外面一边听着顾瀚扬那边有没有什么动静，一边轻声劝道：“我劝你歇了那些子念头罢，何苦呢。”
里面只有哗哗的水声，过了片刻方传了叹气声，道：“我们两一处也有几年了，我知道你是为我好，可我和你不一样，你爹得了个庄头的差事，你哥哥又已经娶了亲，下面只有个妹妹，再没愁的，如今你们家只等你放出去了，可我家呢，爹一味的只知道喝酒，娘不过是打杂，下面还有弟妹都没成人呢，我若不争气一家人怎么好。”
素蕊知道牡丹说的都是实话，便道：“你真全是为了你家人嫁个管事也能支应家里的，你不过是为着你自己那些念想罢了。”
牡丹穿好衣服走了出来，那柔媚的双眼看了素蕊冷冷一笑道：“难道你就没有念想过？”
素蕊见牡丹那样又好气又好笑便道：“咱们府里凡是略平头正脸些的谁对咱们大少爷没有念想，我自然也有，不过我能够在养拙斋伺候咱们大少爷几年我就很知足了，往后嫁个老实的庄户人，踏踏实实过日子罢了，你看看这养拙斋以前伺候的丫鬟们和你有一样念想的可有个好的，别的不说就说芍药、松蕊吧，你可愿那样。”
牡丹听了垂头不语，抬起头咬了唇道：“我总要试试，若能和松蕊一样，我也知足。”
素蕊摇摇头道：“你好自为之，只愿你别像芍药一般就好。”
牡丹听了不禁打了个冷战，道：“大半夜的快睡去，别咒我了。”
大早上卢妈妈便带着小丫鬟端了两碗药往养拙斋来，清风见了施礼道：“二位姑娘在西厢房等妈妈呢，卢妈妈点点头往西厢房去。”
牡丹、素蕊见了起身行礼，卢妈妈示意丫鬟把药放在桌上道：“照以往的规矩凡是大少爷晚间唤人伺候了，你二人都一起用药，二位姑娘请吧。”
素蕊看了卢妈妈刻板的脸一眼，端起一碗喝了，又端起旁边的清水漱口，漱完水吐在白瓷碗里，那水只略微见些黄色，卢妈妈微微点头。
牡丹眼神游移不知道想些什么，看卢妈妈盯着自己看，只得拿了另一碗喝了，中间又呛了些出来，再和素蕊一样漱口，吐在白瓷碗里，也只有些微的黄色，卢妈妈却冷冷的看着牡丹不做声，只示意身边的丫鬟上去。
那丫鬟往日里是跟着卢妈妈伺候惯了的，此刻上前利索的拉住牡丹的手反拧了从袖口里搜出条手帕，湿漉漉的。
卢妈妈也不做声，牡丹见了慌忙跪下求饶，卢妈妈道：“你也不是新人，规矩你是知道的，这药是没有了的，便是你运气好有了身孕又会怎样，想来你也是明白的。”
说完带着丫鬟走了。
牡丹面色苍白的跌坐在地上，素蕊恨恨的道：“我昨晚和你说的你便是一点也没听进去呀，你可知道，芍药当日也是如你这般，结果被发现有了身孕，咱们爷连眼都不眨就让人把她送去了军营红帐里，去了不过几天那孩子就流产了，还不得休息，日夜要应付那些粗鲁的士兵，偏是咱们爷下了令连死都不能，现在还在红帐里熬着呢，你若真铁了心要和她做伴谁也难不住你。”
牡丹此刻才觉得害怕起来，便道，我想办法找了药吃了便是。素蕊摇摇头道：“你是第一天来的吗，此刻卢妈妈早已知道了，有谁敢给你买药。”
牡丹慌乱的抱着素蕊抽泣着，素蕊道：“你就求老天爷保佑你没孕，到时候不过配个三等小厮，还得好活。”
牡丹悲从中来，不甘的哭了起来。
瑞雪阁里，秦暮雪听了桃红的话，放了书不屑的冷笑道：“一个下贱的奴婢也妄想有表哥的子嗣，真是不知死活。”
桃红忙道：“正是，她哪里骗得过卢妈妈，真真找死，听说此刻到处求人买药呢，咱们府里哪有人敢帮她买药呢。”
心里一动，秦暮雪轻轻点了那粉彩茶盅道：“何用到处乱求人呢，咱们锦绣阁里现住着位神医呢，听说家里还开着叫仁心堂的药铺，咱们锦大少奶奶想必也是宅心仁厚的吧。”
绿柳一听眼睛一亮道：“正是，想来牡丹是急糊涂了，总要有人提醒才是。”
秦暮雪微微一笑，看了桃红道：“涟漪轩里一定有和牡丹关系好的，你便帮她一下吧。桃红欢喜的应着下去了。”
“这件事未必能善了，你别参合进去。”等桃红走了秦暮雪嘱咐绿柳道。
晚上伸手不见五指，还是那间屋子，那身影道：“她倒打得好主意，你明日便拉着桃红在有人的地方多说说话，再把刚才的话想办法传给牡丹。”
那穿比甲的丫鬟应了。
这几日顾瀚扬都没有再来锦绣阁，乔锦书也乐得自在，倒是有时间带着紫蝶几个给老和尚和袁楚都做了套蚕丝的棉衣，自己又亲手给馒头、包子也都做了一套，想着怎么也要给顾夫人做一套才好，这里带了紫蝶几个选了料子正准备动手，湘荷走了进来道：“大少奶奶，养拙斋的丫头牡丹求见。”
乔锦书听了忖道，往日有事都是清风、明月来的，今日怎么换了人，便道：“让她进来吧。”
