六月十三，离科举还剩下二十多天的日子。秦追风和林涂儿随着息夫长歌找到一处清净的地方。这里树林茂盛，竟有一座草房，是练功的好地方。林涂儿给他们做饭做菜，他们则专心练功。息夫长歌教秦追风呼吸吐纳之法，秦追风慢慢调吸体会，已经渐渐对内心的功力有了体会，这就好像一个婴儿，对手脚有了感觉。练到第三日，他已经掌握了功力收放的方法。又十日，息夫长歌将自己所创的“狂草笔法”全部倾囊相授。这套笔法改造成剑法，倒也颇为妥当。再十日，秦追风已将这套剑法练的纯熟，功力控制也更加自如。
这日清晨，秦追风老早起来练剑，只见他双手合十，飘然跃起，全身闪耀金黄色的光芒，胸中光剑射出，他拿起剑挥舞，秦追风刻意收起功力，那剑的威力顿时不再恐怖，和寻常剑并没有不同。他暗暗加强功力，使出“落峰泼墨”，回身一剑，虎虎生风，向上拔起，“狂剑泻墨”，刚猛一击，树叶沙沙作响，几根树枝散落，一直到加满三成功力，以“折峰惊涛”收剑，一颗大树被拦腰砍断。“好”息夫长歌在边上大喊一声，“追风，你现在对功力的控制和剑法的掌握，已经很纯熟了，真没想到你武学天赋这么高，短短不到一个月，就能有如此成就。”
“那还得感谢前辈你指导有方，前辈，追风，一起进来吃早饭吧。”林涂儿盈盈一笑，在草房门口说道。
“追风，老夫这两把刷子已经全部教给你了，但是你如果武学上想更进一层，还必须将心剑的功力修炼到更高，而且我觉得剑法也有玄机，你用我这套改造的狂草剑法，我总觉得没有将心剑的威力全部发挥出来。”息夫长歌眉头微皱，说道。
“师傅教给我的，已经够我用了，而且我现在能够掌控心剑的威力，让它不再轻易伤人，我已经很满足了，至于修炼更高的武学，追风暂时还没有想过。”秦追风说的也并不是假话，他最苦恼的不是武学不高，而是心剑伤人，现在解决了心中的苦恼，心里松了口气，对师傅感激不尽。
息夫长歌微微的摇了摇头，道：“你有这样的奇缘得到心剑，说明你并非寻常之人，有奇缘者必建奇功。对了，还有几天就是科考，我们在这里也已经没有其他的事，今天你们就赶路，准备科考。”
“好，那就依师傅所言，今天我们就一起启程，前往赶考。”秦追风想起科考，心情已经不像从前那样只有单纯的美好，他心里有了更复杂的思想，除了衣锦还乡，还有一些忧虑。
息夫长歌却道：“科考是你们年轻人的事了，我就不去凑这个热闹，我还要回去经营我的才子客栈，有事你们随时来找我。”
“可是叶长青死在才子客栈，那里现在已经不安全了，归鸾宫随时会找上门来。”秦追风担心的说道。
“哈哈哈...我一个客栈老板，归鸾宫不会放在眼你，只是你今后一定要多加小心，归鸾宫定会再找你的。”息夫长歌的话让秦追风如芒在刺，他有一种感觉，他的人生一定不会太平坦。
秦追风二人这段时间和息夫长歌在一起，已经建立了很好的感情，三人依依不舍话别。
京都就是京都，热闹程度绝非其他地方可以相比，这里既有达官贵人，也有三教九流。街道两旁店肆林立，落暮的夕阳余晖洒落在红墙绿瓦之间，使眼前的都城显得朦胧而诗人意。这就是秦追风日思夜想的京都，这就是他一直以来追求梦想、实现梦想的所在，他曾经想的很单纯美好，现在却感觉到京都绝不那么单纯，人生绝不那么单纯，名誉绝不那么单纯。人们曾经多么想不再那么单纯，可是有些人却多么的想回到单纯。
七月，炎炎的夏日，火热的季节，来自全国各地的读书人聚集在这里，追逐读书人心目中的那顶皇冠。息夫长歌虽然给了秦追风一小袋碎银，但却着实不太多。秦追风二人找了离顺天府京都贡院不算太远，也不算太好的一家客栈住下，秦追风一夜无眠，林涂儿陪着她一夜无眠。次日清晨，两人朦朦胧胧的爬了起来，外面已经熙熙攘攘。
京都贡院门口，数千学子焦急等待，大门一开，纷纷涌入。这里有一些人将从此改变自己的人生，但是有更多的人成了炮灰，成了被人嘲笑的迂腐书生，一生所读的书，不会让他们活的更好，甚至会让他们活的更痛苦。
但是现在，他们都带着美好的憧憬进去了，秦追风看了几眼，想找找看薛浩然有没有在人群中，但是人是在太多，他便没有再多看，跟随着人群而去。
贡院里一排又一排的考场，一排又一排的卫兵，一排又一排的监考官，秦追风进入考场，是一个留着小窗的独立房间，房间布置简洁，一桌一椅，还有一张床席。桌上摆着考题，笔墨。秦追风打开考题，上面写着《绝南望冰雪》，要求以域外冰雪为景，论述抵御域外势力侵略。题目是户部、吏部和兵部共同命题，由兵部参与命题，这并不常见，可见域外势力的侵袭，已经对朝廷构成了极大的威胁，是以在科举中有意让兵部参与，融入兵法考试，以选拔出文韬武略之才。
林涂儿忍不住走出客栈，早早的在京都贡院外候秦追风，但是她没有看到秦追风，却看到了她最不该看到的人，她看到他时，整个人都发软了，她本来应该呆在客栈等秦追风，但她偏偏忍不住想早点看到他，问他考的怎么样，第一时间和他分享快乐或者是痛苦。
那个人一张脸笑的简直比哭还难看，阴险毒辣甚至疯狂，那个人竟是他的所谓夫君——司马子凌，本场考试，司马子凌被临时命为贡院禁卫军统领，负责维护考场安全秩序。
秦追风一气呵成，洋洋洒洒，纵论域外境内形势，提出对外主动出击、个个击破，对内均分土地、重视商贾交易的策略。他对文章极有信心，他的先生曾经说过：“秦追风是个状元之才”，他每每想起就很兴奋，而且深信不疑。今天的文章他很满意，特别是近来经历这些事情，使他的文章更有了一种充满力量的气势。他兴奋的跑到客栈，想和她一起分享。但是却发现林涂儿不见了。
“涂儿，涂儿”他疯狂的喊，疯狂的找，“老板，你看到昨天和我一起来的姑娘去哪了吗？”
他跑出去找，到处找，可是哪里也没有涂儿的影子。她好像在这个世界消失了一般。怎么办？怎么办？她会去哪里？她能出什么事？他飞快转动脑子想，他想到了归鸾宫，想到了司马子凌。他的心从来没有这么沉重过，从来没有这么空虚过，没有林涂儿在身边，他感觉空虚寂寞冰冰冷。他必须去找她，他必须和她一起分享自己的成功或者失败，他需要她，她更需要他。
这时候他却碰到了薛浩然，浩然满面春风，却见秦追风痛苦失落的坐在街道路边。“秦兄，你怎么在这里？”薛浩然看秦追风神情异常，问道。
“浩然兄，涂儿不见了。”秦追风看到薛浩然，茫茫然的说道。
“什么时候走丢的？”
“我今天参加完科考，回来就不见了。”
“不如我和你一起去找。”薛浩然很讲义气，不假思索说道。
秦追风却不愿此事牵连到他，推辞道：“谢谢兄台的好意，只是这件事情你不便参与。”
“秦兄，自才子客栈相见，我在心里早把你当朋友，朋友的帮助你难道也要拒绝吗？”
“只是，这件事不是浩然兄想的那么简单...”秦追风抬头望向远方，心中一片迷茫。他见薛浩然虽是书生，却有狭义心肠，于是将事情原原本本说了出来。乃至和林涂儿如何相遇，以及和司马家的恩怨、和归鸾宫的干系一一讲了出来。
秦追风自小的生活十分单纯，这些日子碰到的事情，使他倍感压力，他还年轻，还没有学会独自承担压力，因此把这些事情和薛浩然讲出来，心里长舒了一口气，觉得轻松很多。
薛浩然听完，问道：“你说林涂儿是司马子凌的夫人，从小寄养在司马家？”
“不错，但是司马子凌为人阴狠毒辣，做事任性妄为，她在司马家过得并不幸福。当日，我所以会带她一起离开，只因为她已经无法回到那个家。”秦追风既是回答他，又有点为自己辩护，夺人妻子，毕竟显得不够地道，他怕薛浩然误会。
“不瞒秦兄，我听父亲说过，我有一个姐姐从小就寄养在司马家，只是那时我还小，对姐姐没有丝毫的印象。司马家是当朝的大家族，我父亲死后，我曾想去找姐姐，但豪门深似海...”薛浩然回想起林涂儿，那面目倒好像和自己有几分相似。说起姐姐和死去的父亲，薛浩然的心也沉重起来。
“不错，涂儿也和我讲过，她有个弟弟。”秦追风没想到事情竟会如此巧合。两人将身世年龄互相对上，竟完全无二。这更坚定了薛浩然要和秦追风一起去找林涂儿。
即使是归鸾宫掳走了林涂儿，现在也不能去，想必他们找林涂儿也是为了找自己，暂时不会有危险，两人议定，决定去裕隆城找司马子凌。凭着秦追风如今的功夫，独闯司马子凌的太守府也绝非不可能。
却说华梦云自那天和秦追风发脾气，拿走了他的鹰令符回去后，心里后悔不已，每日担心秦追风的安危。日思夜想，竟骗过父亲，跑了出来，直奔京都而来。这日正是科考之日，她在京都贡院一带转悠，可是人确实太多，竟没有看到秦追风。在京都找一个人，和海底捞针没有区别，也只有在京都瞎转悠。见天色已晚，准备去找一家客栈住下，却远远看见秦追风和一男子在匆忙赶路。
华梦云赶紧追上去，在背后使劲拍了一下秦追风的肩膀：“嘿！好巧啊，在这里碰到你。”她莞尔一笑，尽显调皮模样。
秦追风回头见是华梦云，本来对她心里有愧，不禁有些惊喜：“华姑娘，你怎么在这里？”
“是啊，我在竹林你待烦了，跑到京都来玩玩，不可以吗？”华梦云看见上次的姑娘已经不在，心里更是欢喜的不得了，又问道：“这位公子是谁啊，你们大晚上走那么匆忙，要去哪里？”
“在下薛浩然，是秦兄的朋友，同期的考生。”薛浩然虽然心中有事，却回答的彬彬有礼，显得极有内涵和教养。
“哦，薛公子，你好。秦大哥，你要去哪里啊，带我一去去玩啊。”华梦云和秦追风说话的语气特别热乎，这倒让薛浩然心里稍许有些不快。
“华姑娘，我们要去办一件急事，你去恐怕不方便。我们就此别过。”秦追风着急要赶路，说话也有点着急。
华梦云见秦追风每次都是急匆匆的赶自己走，小姐脾气又有点控制不住，不过这次千里迢迢来找他，可不会那么轻易放走他，急忙道：“秦大哥，你说要办什么事，说不定我可以帮你。”
“反正我不管的，你不要我帮我也要帮，你自己看着办。”华梦云接着又耍赖一样补充说道。
秦追风知道华梦云是好意，而且告诉她也并无不妥，也正好可以表白心意。于是将事情一一讲给华梦云听。说道：“涂儿已经是我的未婚妻，我必须要找到她。”她知道华梦云的心思，故意说出未婚妻，以绝她的念头。华梦云果然气不打一处，撅起嘴生气说道：“你才认识几天啊，就未婚妻，我才不要管你这破事。”扭头便赌气要走。
薛浩然在一旁观看，心里已经明白几分，秦追风内心牵挂林涂儿，不敢耽误时间，也来不及去照顾华梦云的小脾气，只顾自己往前赶路。走了不一会，华梦云却又掉头追了上来，看起来很委屈的说道：“你们去裕隆找不到司马子凌的，亏了你们是参加科考的考生，连今年的科考禁卫军统领是谁都不知道。”
“是谁？”秦追风二人异口同声问道。
“当然不是你们啦，笨呀，就是司马子凌啦。他现在就在京都，碰到我，算你们运气好。”华梦云转瞬已变得有些得意，薛浩然见这姑娘娇俏可人，虽然长的并非花容月貌，却也端正大方，颇有几分风采。
“那我们去哪可以找到司马子凌。”薛浩然追问道。
“人家找未婚妻，我看你倒挺上心啊，不过问我呢，算是问对人了。”华梦云每每调侃到别人，就会很开心。现在他似乎已经忘记了秦追风刚才对她的不快，笑嘻嘻起来。
“我呢，和丐帮有些交情，秦大哥，你知道的，对不对？”华梦云看着秦追风，得意说道：“上次你掉了银子，就是我利用丐帮的关系帮你找回来的，如果不是我啊，你早就饿死在进京赶考的路上了。”
“好了，华姑娘，你还是赶紧说说怎么办吧。”薛浩然见她扯的有点远，赶紧阻止道。
“你急什么呀，真是的。最多两个时辰，保准查处司马子凌的下落。”
“好，那就请姑娘快点...”
“快，快什么呀，你要我快，我偏不快，这两个时辰，你最起码要请我喝茶吧，难道在大街上压马路啊。”
秦追风见这二人说话，心里忍不住想笑，脸上却正色道：“华姑娘，抓紧时间，我们要赶紧救出涂儿，免得夜长梦多。”华梦云变魔法般变出一只鹰，在耳边轻言几句，朝天空抛去，拍了拍手，说道：“走，喝茶去呀”
“这就可以了吗？”薛浩然疑惑的看着秦追风，见秦追风点点头。三人便找到一家“品泉楼”，喝茶等候。
很多事情都有意外，华梦云自信满满，秦追风薛浩然也就安心等候，可是这一次却有了意外，两个时辰，三个时辰，整整一晚过去，却没有任何的回音。华梦云也着急起来，想起吹的牛皮，实在也说不过去，“丐帮都没法打听到的事情，恐怕司马子凌一定是在皇宫之内。”
“皇宫”秦追风二人异口同声说道。
“不错，皇宫，只有皇宫之内，丐帮无法知道，不然的话，不管京都哪个地方，或者是回到裕隆，都一定可以有眼线可以看到。天下丐帮，绝非浪得虚名。如果在皇宫内，这个事情可怪不了我，我也没办法。”华梦云说的话的确有道理。
可是皇宫之内，凭他们怎么能够进去呢？他为什么会去皇宫呢。“但是他肯定要出来呀，只要他一出皇宫，我们就会有他的消息。”华梦云接着说道。
等待，只有等待，有时候等待是最笨的方法，有时候等待却是唯一的办法。秦追风他们只有等待。一天，两天，三天...一直等到第十天。
没有等到任何司马子凌的消息，却等到了科考公榜的结果，秦追风高中状元，李纯皓榜眼，薛浩然探花。秦追风自己都不会想到，梦想会这么快实现，他觉得这一切来的太突然，公榜当日，整个京都沸腾了，到处奔走相告。“据说这秦追风，一目十行、过目不忘，是天上文曲星投胎啊...”
他被戴着大红花拥上街头，秦追风整个名字，终于扬名天下。三天后，前三名将面见当今圣上。他竟然没有丝毫的兴奋，他却想到他可以进皇宫，也许可以看见司马子凌，可以见到林涂儿。
不过仍然有很多事情值得开心，比如，他和薛浩然同时金榜题名。
