伊万·达维多夫说，母亲伊琳娜·阿赫金娜原本对荣老板娶三太太这桩婚姻很反感，总想找个借口，退出婚姻筹备工作，更不想参加结婚典礼。但出于她的难民身份，这些想法，只能是想想，根本没法实现。为此，她很苦恼。可是自从见过三太太之后，伊琳娜的心态发生了很大变化——她开始同情这个身材纤细、心地善良、富有同情心的女中学生。她对自己有过冷静的检讨：作为一个外国人，应该入乡随俗，不应当拿本国的风俗作为衡量一切的标准；做为一个大姐姐，她应该帮助这个刚刚进入社会的少女获得她希望的幸福。这么一想，伊琳娜觉得自己没有反对这场婚姻的理由；反而应该把婚礼搞得尽量让中学生小妹妹感到高兴。于是，她把九个房间布置得尽善尽美，为三太太筑了一个温暖奢华的小窝。紧接着，她又为三太太的婚礼——这个轰动商界的新闻，累得几乎全身散了架子。
令伊琳娜想不到的是，梦儿对她的感觉也非常好。梦儿在举行结婚典礼之前，就向荣连贵提出，婚后让伊琳娜过来给她做伴，身份是俄语家庭老师。荣连贵依了她。按照礼节，家庭教师不能与仆人一起住在地下室。荣连贵有意把烧水房的加尼雅调过来，让她与伊琳娜住在九个房间中的一间，这样也就解决了伊琳娜与加尼雅分居的问题。可是，二太太坚决反对两个俄国女人与三太太住在一起，荣连贵只好做了折中处理：让伊琳娜和加尼雅每天到洋房工作，晚上仍回女宿舍。花园洋房一共安排了五个仆人，除加尼雅之外，都是荣连贵在海参崴时的老乡亲，其中护院打更的老武头，年近六十，论辈份，荣连贵还得叫他一声爷爷。
伊琳娜对儿子伊万说，她在哈尔滨的生活分三个阶段：第一个阶段是初到哈尔滨，身无分文，几乎饿死；第二阶段是进入鼎新泰，温饱有了保障；第三阶段是给三太太做家庭老师，吃饭不成问题了，却出了不少事。
进入十月，索斯金夫人的命名日，索斯金邀请了朋友到家里来给夫人过命名日，荣连贵受到邀请，带着新婚的三太太陶梦儿，以及索斯金夫人的特邀嘉宾伊琳娜（她们是在夏天那次游船上相识的），一块来到索斯金家。
这种洋人活动陶婪儿是第一次参加。索斯金这个大富商，在哈尔滨开埠不久，便来到这里投资经商，经营范围涉及机械、粮食、木材、酿造等多个领域，凭借他的实力，甚至开办了一家航运公司，拥有二十几条大型船只，日夜航行在松花江上，银元滚滚不断流进他的口袋。他的朋友众多，来宾中有中东铁路局的高级职员，银行总裁、董事、洋行经理、中方著名企业家和著名商人。外国男客一律西装革履，大鼻子蓝眼珠，“哈罗哈罗”高腔大嗓地打着招呼；女眷们个个花团锦簇，姿态优雅，香气扑人。陶梦儿看得眼花缭乱，紧紧握着伊琳娜一条胳膊，不敢离开半步。
陶梦儿和伊琳娜在客厅首先拜见索斯金夫妇，然后被荣连贵带到二楼一间屋里，按中国人的习俗给索斯金的母亲请安。老太太已经八十岁，满头白发，脸色红润。说了一会儿话，楼下响起音乐，索斯金夫人亲自上楼，请荣连贵与三太太及伊琳娜下楼跳舞。
一楼大厅跳舞的人很踊跃，但中国客人多数作壁上观。荣连贵见到一个久别的中国朋友，拿了一杯香槟，扔下两个女伴找朋友聊天去了。伊琳娜拉起梦儿的手，欲下场跳舞，梦儿吓得直往后坐；伊琳娜原想陪三太太玩得高兴，未料她不想跳舞，也就不再强拽她。一个大胡子外国老头走过来，请梦儿跳舞，她吓得转身躲到伊琳娜身后。伊琳娜连忙向大胡子解释，这位中国夫人不会跳舞。大胡子转而请伊琳娜跳舞，伊琳娜与大胡子走进舞池，旋转起来。
陶梦儿被孤零零扔在舞池边，心中发毛，一曲终了，伊琳娜出现在她身边。
舞曲重新奏响。伊琳娜看到大胡子老头又向这边走来，忙拉起陶梦儿离开大厅，上了二楼，走进索斯金母亲房间。伊琳娜觉得索斯金的母亲很像自己的奶奶，她已经很久没见到奶奶，现在还不知奶奶死活。
“姑娘们，怎么不在楼下跳舞？”老太太披一条质地柔软的羊绒披肩，坐在沙发上。她身边还坐着索斯金夫人和一位雍容华贵的五十多岁夫人。
“奶奶，我和这位中国新娘，想陪您多待一会儿，您不讨厌吧？”伊琳娜说。
“姑娘们，怎么说出这种没有教养的话，我请你们都请不来呢！——来，坐下，新娘坐在我身边，让我仔细看看。”
陶梦儿一点听不懂老太太说的话。索斯金夫人做了翻译，梦儿乘巧的坐到老太太身旁。
“让我来介绍一下：这位是扎戈罗金娜·彼得罗芙娜公爵夫人……”索斯金夫人介绍道，“这位是伊琳娜小姐；这位是荣连贵老板的三太太。”
雍容华贵五十多岁的公爵夫人用中国话对陶梦儿说:
“新娘吧？我见过荣老板的两位太太……这位三位太太，真是年轻漂亮……用中国话说，荣老板真是艳福不浅哪！”
索斯金夫人把这句话翻给陶梦儿听，梦儿脸红了。
老太太看出梦儿的窘态，和蔼地说：“没关系！这里是中国，中国人以多妻多子为福。”
索斯金夫人把话题转开：“伊琳娜，你的家人还没有消息吗？”
“没有，一点都没有。”
“上帝是仁慈的，请上帝保佑他们平安吧！”索斯金夫人说，“哦，伊琳娜，你的脸色虽然比我上次见到的好多了，但眼里仍然充满忧郁，这样下去可不行，这对健康不利，你要振作起来，快乐起来……”
“尊敬的夫人，感谢您的关怀。——目前，我已经很开心啦。”
“不行，你需要大声地笑出来，每天都要笑着生活……上帝给了我们这种命运，我们除了接收，没有别的选择。”
“夫人，我会牢牢记住您的话。”
“不要让自己孤独，经常到我家来玩，跟同胞们在一起，会把孤独赶跑的。对了，我的一个朋友，正在筹备组织排练一个话剧，你来参加吧，跟大家一起玩玩，好不好！”
出于礼貌，伊琳娜回答：“好。”
坐在一旁的公爵夫人对梦儿和伊琳娜热情地说：
“认识二位很高兴，欢迎你们到我家做客！”
说完，把两张精美的名片，分别给了她俩。
从索斯金家回来后，梦儿一直闷闷不乐。她第一次为自己三太太的身份在外国人面前感到脸红。半年前，当母亲张罗要从她身上赚回一大笔聘金时，她觉得这并不是一件不正常的事。母亲含辛茹苦将养大她，她应当听母亲的话，只有服从母亲的安排，才是报答母亲的好女儿；母亲教导的“一顺为百孝”，已深深的融化在她的血液中。
