叶近泉待慧真与林煜走后，便领着杨云风和林煜回到自己房中，将门中人情事物介绍给二童，给二人读了一下门规，又将自己之前收的几个徒弟叫了过来介绍认识。叶近泉之前已有四个徒弟，分别为孙继腾、刘景运、石涛、胡兴，他四人除孙继腾已十五岁，其他三人皆十二三岁。这孙继腾作为大师兄，虽不及其他几位师弟聪明，为人却忠厚老实，跟随叶近泉七八年来，已学得了一些本事，对众师弟十分照顾，见杨林二人年幼，更是放在心上。孙继腾带着杨云风和林煜去弟子房中安顿下来，众师兄弟又说了许多话，得知杨林二人是慧真的亲戚，又见二人得师傅所赠宝剑，都是十分羡慕。
第二日，五更刚过，杨云风和林煜二人按师傅之前吩咐，已在师傅房前等候，叶近泉令他二人先扎了一个时辰的马，又让二人在腿上绑上了沙袋去奔跑，到中午用过午饭，又让二人在水井边扎上马，在每人右臂上放了一个木碗，木碗里盛满水。二人不解问道：“师傅这是做甚么？”叶近泉道：“这是太极拳的基本功夫，你二人试着将右臂的木碗抛到左臂上，左臂不能动。”杨云风试了下，碗还没到左臂，就掉落在地上，林煜又试了试，碗是到了左臂，却倒扣在左臂上，左袖尽湿。二人撒了一地水，都嘿嘿笑起来。叶近泉也笑了，说道：“这是咱们太极拳入门的基本功，眼下你二人虽学不到，不过先要练好这基本功，你们再练不要偷懒，我一个时辰后再来。”过了一个时辰叶近泉回来时，发现二人都已全身淋湿，还无法将一碗水从左臂安稳地抛到右臂，二人面露沮丧，以为师傅要责罚，杨云道：“徒儿愚笨，这碗抛到右臂始终立不住。”林煜也道：“徒儿更笨，碗抛到半空已经洒出来一半水了。”叶近泉笑道：“你们若在这一个时辰内练成了那也倒怪了。等你们什么时候把右臂的碗抛到左臂时，一点水不洒出来，而木碗在左臂上纹丝不动，才算练成了一半，而后就要练从左臂往右臂抛，等双臂都练成了，就要换成木盆，什么时候用木缸也练成了，你二人就可以学习太极拳了。”林煜听了大吃一惊道：“这么难啊！不得十年八载才能练成啊！”杨云风却道：“不怕的，世上无难事只怕有心人，就算十年练不成，二十年也要把它练成！二十年练不成，就用三十年！”他心想：“慧真大师曾说过，‘杨家枪法’入门易，但要练得精湛却十分难，眼下没他指导更难练成。那日见昆山道长与慧真大师切磋时，武当派武功不输于少林派，我若刻苦研究，能学到昆山道长一半的功夫，报仇指日可待。”他想到此处便又将一碗水放到了右臂上。
林煜已明白他的心思，也道：“大哥说的对！我不能泄气。”他二人为掩人耳目已以亲兄弟相称，也不再加上姓名，说着也将一碗水放到了右臂上。叶近泉见他二人并不气馁，心想：“这两娃儿意志倒还坚定。”他也将一碗水放在右臂之上，说道：“看好了。”右臂微微一动，那碗水被抛到了空中，似棉花一般轻轻落在左臂上，半滴水也没从碗中出来。听他又道：“这其中的巧劲要拿捏适中，不能过猛也不过轻，这也不是一时三刻便能练成的，这一招我练了半年才练成。其中还要配合本门心法与武功，我让你们先练一个时辰是让你们体验体验。现在来跟我练拳法吧。”杨云风林煜听他如此说，也不再感觉练成这手法遥不可及，心中均是喜悦道：“是。”便跟着叶近泉走进练功房。
练功房中已有几个弟子在练拳，叶近泉对众人说道：“我现在要教你们五师弟六师弟拳法，你们也来听听，当作温习。”众人都围了上来。只听叶近泉道：“我先教你们一套‘乾坤十四拳’，这是本派祖师张真人根据《易经》乾坤两卦创出来的一套拳法，极适合做入门武功。”说着便两腿微分，左腿微弯，右腿伸直，左掌反出自胸前向下划过又复推胸前，友掌自胸前举过头顶划半个圆，又握拳收紧在胸口，左掌搭上右臂，右拳直出打在一个沙袋上，那沙袋顿时四分五裂，袋中沙子如洪水一般涌到墙上，众弟子不住喝彩，杨林二人更是目瞪口呆。他二人之前以为叶近泉十分年轻，武功应该比昆山道长差的远去了，却没想到这一套入门拳法，竟被师傅使出来如此威力，眼下才真正心悦诚服。
只听叶近泉道：“这一招叫作‘云行雨施’，这‘乾坤十四拳’共有十四招，每招又有六种变化，虽是入门的招式，练得好了，依然威力无穷，你们都记住了。”众人皆道：“是”。接着又教二人“品物流形”“天行不息”“地坤厚德”等七招拳法，二人如获甘霖，目不转睛地听师傅讲解，待叶近泉离去，便在沙袋上自行练习起来，有不懂之处，便问孙继腾等人。待二人用过晚饭，又要去练功房，被叶近泉叫住：“去哪儿？”杨云风道：“去练功房继续练习师傅下午教的拳法。”林煜也在一旁点头。叶近泉道：“练拳不练功，到老一场空，到我房里来，教你们内功。”说完转身向自己房中走去。杨林二人听到师傅要教内功，欢呼雀跃地跟着叶近泉进屋。二人到了屋中，叶近泉让二人分别坐在一个蒲团上，拿出一幅画，上面画了一个赤身裸体的男人，标注着人体各个穴位。说道：“我先教你二人认穴。”杨云风道：“师傅，慧真大师已经交过我们一遍了，是否还需要在学一遍？”叶近泉知道他二人是慧真的亲戚，也不奇怪，便说道：“还记得吗？指指看。”杨锦时便指着自己头顶说道：“这是百会穴。”接着将慧真教给他的一百零八个穴位一个不错的指出来，接着林煜又指了一遍。叶近泉听完笑着道：“很好，这样一来也省事了。现在教你们‘天秋地水功’，是你们太师傅晚年所创的一门内功心法，非常适合没有根基的人修炼，你们听好了。秋水时至，百川灌河。泾流之大，不辩牛马……”先将口诀教二人背会，接着教二人从丹田运气到诸穴之中，直至深夜。竖日叶近泉起床出屋见二童已在门口扎马等候，他二人见叶近泉出来，齐声道：“师傅早！”叶近泉见他二人汗流浃背，应在寅时便开始扎马，已站了一个时辰了，心中十分满意，点了点头。
如此日复一日，转眼间半年多过去了，这一日叶近泉中午用过饭，来到井边看二人“木碗功”练得如何，只见他俩人的木碗从左臂到右臂上已如落在沙中稳立，也没有半滴水再溅出来，不禁感叹二人天赋极高又刻苦用功，才过半年已到如此地步。叶近泉道：“行了，明日开始练木盆吧。等会先不急着去练拳法，我考考前段时间教你们的《论语》背得怎么样了。”这半年来叶近泉不仅叫二童武艺，更教他俩认字读书。话音刚落，突然一个小道童急急忙忙走来，向叶近泉行了一礼道：“太师叔，外面有个女侠要找你，不等我们通报已闯了进来，眼下到了灵官殿附近，你快去看看吧。”他认得这小道童是自己师侄李天目的徒弟，听他说道“女侠”两个字时，心中一愣，念道：“难道是她？”想到这个人，脚下运气轻功直向灵官殿奔去。杨云风听到叶近泉说出“难道是她”四个字是，忽然想到一个人，拉着林煜便发足狂奔也向灵官殿追去。杨云风想到的这个人，也正是叶近泉想到的这个人，正是湖北五行拳李大海的女儿李婉儿。
叶近泉自那日云淡风轻地将此事吐露之后，这半年来虽然表面上好似已经忘了，独自静下来时却黯黯伤神，时常想到李婉儿，便会想：“她当真不知自己有婚约吗？还是她已变了心，说个谎来骗我？又或是他父亲不愿她嫁给我？”每到此时心中便有千百个想法，百爪挠心。是以他不敢独处，常常叫杨云风和林煜夜里到他房间练习吐纳运气，自己用教他二人来冲淡对李婉儿的思念，这一来杨林二人内功修习得突飞猛进，半年来竟将‘天秋地水功’练得得心应手，已有小成。而杨云风脑子始终忘不了“湖北五行拳李老拳师”这九个字，那是害他家破人亡的凶手之一，虽然眼下不敢确定就是此人，但得此消息，也希望能从这李大海的口中，得知那晚爷爷到底是生是死。他二人这半年来勤修苦练，轻功已小有根基，但和师父还是天差地别，一会就被叶近泉甩得不见人影。
叶近泉一路奔到灵官殿殿前，远远看见二三十名道俗围着一名女子，这名女子面若桃花，身穿素衣、头上戴着一朵百花，正所谓“俏不俏、三分孝”，她这身白衣显得本就明艳动人的脸上更多了一种我见犹怜之感。这女子正是李婉儿，她手中拿着一把宝剑微微泛红光，凡有人拿兵刃与她相接，不出三招，兵刃必断，见她是女子，又不好用近身擒拿手法去打她，只得退出圈外，只还有七八个剑术较好的不与她剑刃相碰，还围着她。叶近泉忙喊道：“全都住手！”众人听到他声音中气充沛，不敢再动手，都撤了下来。李婉儿见到叶近泉走近，忽然两行泪留了下来，梨花带雨哭地说道：“叶郎，叶郎，你为何不见我？是恨我爹爹骗你吗？”叶近泉见她如此，一把抱住她说道：“我哪有不想见你？这半年来我无时无刻不在想念着你！”李婉儿被她一抱，身子顿时酥软，又听他说道想念自己，不禁破涕为笑道：“叶郎，你说的是真的吗？”叶近泉仍是紧紧抱住她，仿佛一件日思夜想、失而复得的宝物一般，害怕再被别人抢走，回道：“如有虚言，天打雷劈！”李婉儿感动得眼泪又涌了出来，娇声问道：“那为何他们都说你出去了，我细问何时回来，他们又说你不愿见我？”说完指着两个被她打得灰头土脸的小道士。
叶近泉突然想起什么，赶紧松开了双手，退后一步，慢吞吞地说道：“你……你不是嫁人了吗？你刚才说你爹爹骗我？难道、难道你没嫁人？”还没等李婉儿搭话，这是哪两个小道士说道：“太师叔，这女子说自己是‘湖北五行拳李大海的女儿’，有要事要见你。忽记起那日我们在紫霄宫听到您说的那件事，我们心中有气，心想这种女子不见也罢，所以斗胆谎称你老人家不在，请太师叔责罚。”叶近泉知道这两小道童是为自己出气，眼下没空搭理他们便道：“没事，你们下去吧。”接着连忙握住李婉儿的手，脸上尽是焦急，又问道：“你快说，你嫁人了吗？”他心中此刻这是第一等大事，也不顾她女儿家的颜面，在大庭广众之下便问了出来。李婉儿挣脱了他的手，满面羞红，紧要嘴唇，一只粉拳轻轻打在叶近泉胸口，微嗔薄怒更显娇媚，道：“我嫁你个大头鬼！”叶近泉听她说道“我爹爹骗你”几个字时，已有几分把握，终于听到她说出这句话，心中如巨石落地，又一下将李婉儿抱入怀中，仰天长啸道：“太好了！太好了！”
周围的二三十人，见他如此都忍不住哄笑起来，只听一个严厉地声音喝道：“都围在这干什么？！还不回到自己位置上去！”声音来自一个看似五十多岁的老头，正是叶近泉的二师兄周云海，他其实与叶近泉前后脚到达，只是众人目光都放在叶李二人身上，谁也没有注意他，众人皆知周云海平日里沉默寡言，对徒弟极为严厉，听到他的怒吼，都赶紧散开。周云海转身又对叶近泉温和道：“师弟，这位李女侠远道而来，请到紫霄宫内用茶吧。云飞、云龙你二人留在师傅跟前奉茶吧。老夫还有点事，少陪了。”说完向李婉儿一拱手，转身便走，周云海知道这两人久未见面定有许多话要讲，可是此地人多口杂，自己也不便听，他性子也本不爱多言，就离开了。杨云风和林煜齐声道：“是。”原来杨云风和林煜也已跑到了，只是先前发生的什么都不知道，刚来到只听到周师伯让自己奉茶。叶近泉知道方才自己失态，满天通红对周云海转过去的背影道：“是，多谢师兄。”李婉儿见这师兄喝退一群为难自己的人，心中顿生感激，也道：“多谢这位师兄。”周云海也不转身，边走边伸出左手挥了挥，那意思是：“不用客气。”扬长而去。杨云风道：“师傅，李女侠，这边请吧。”他一心想弄清刚才发生了什么，于是一边领着叶近泉和李婉儿往紫霄宫走，一边留心二人谈话。
叶李二人边走边聊了起来。叶近泉问道：“婉妹，你为何穿了一身孝衣？你爹爹为何骗我？你怎么此刻才来找我？”李婉儿道：“你这三个问题，我没法一口气回答你，这事儿说来话长，等我都说出来，你便全知道了。”叶近泉看见她拿着那口宝剑，笑着说道：“这‘赤霞剑’原来你还留着。”脸上尽是幸福之感。李婉儿急问道：“我的呢？你是不是听说我嫁人了，给扔了？”叶近泉忙道：“哪能啊！我怎么舍得！”说着从怀中掏出一物，用宝花罗布包着，叶近泉打开布，里面有一只凤头金钗。原来这是当日他们在汉口情投意合，互送的定情信物。李婉儿看到他如此珍视自己送的金钗，心中欢喜得狠，说道：“那日你爹来我家求亲，我听丫鬟说道有人来求亲，便问是哪家的人，丫鬟说是杭州‘藏剑山庄’的，我便知道是你。”说着脸上透出无限甜蜜。叶近泉道：“那为何你爹爹说你……”他不想说出那几个字，曾经让他痛不欲生的几个字。李婉儿接道：“我本想你家也是名门世家，你又是武当派张松溪张真人的关门弟子，我爹爹定不会拒绝，岂知……”
