且说紫鹃听见屋里争吵，又听见说上茶，心中一跳，又听琴语道：“你是管着姑娘屋里茶水点心的，这会子倒说不是了？”
紫鹃听到这里，忙忙掀了帘子，道：“琴语姐姐，可是说今天给姑娘和二奶奶宝二爷上的茶？原是我见大家忙着，便沏了来的。可是有什么不妥的？”
听见是她上的茶，青芷只没好气道：“我竟是求着紫鹃姐姐少疼我些吧，便是再忙些，自个儿的差事，我也还知道做呢。”说完赌气摔了帘子出去，倒把紫鹃臊得满脸通红，只道：“必是有了什么不是，很不与青芷相干，姐姐只罚我吧。”琴语笑道：“哪里就说到罚了，不过是才刚换的茶姑娘不喜欢，我瞧见才问她几句。若是你换的便情有可原，你本是不知道的。哪晓得他这个暴炭脾气又上来，说这些有的没的，还要你多担待些了。”紫鹃忙道：“如此说来，更是我带累了他，倒要给他赔个不是才是。”琴语道：“何至于呢，同是伺候姑娘，为着姑娘高兴便好，你且不必管她，正经先帮我收拾了姑娘卧房罢。”
紫鹃应着，心中仍是忐忑，她想着宝玉惯常爱喝那茶，只记得黛玉也是喝的，如何又不喜欢了。如今弄出这事情来，却让人好生尴尬，一时拿定主意，等黛玉回来回来，必要好生圆了过去。
一时老太太屋里吃过了饭，黛玉便说要回来歇着，宝玉只不肯分开，又闹着送她回来，贾母便吩咐丫头婆子们多拿些灯笼送了宝玉黛玉过来。宝玉一路上与黛玉说话，到了院子还要跟着进去，只说与黛玉解闷，怕积了食不好。弦音行了礼：“宝二爷，姑娘闷了还有我们呢，这院子里大小六七个丫头，若是姑娘都伺候不好，越发该撵出去了。您只是不回去，要等过会子袭人姐姐亲自来找，可教我们如何当得起呢！”宝玉却是个听不出好赖的，弦音话落，他细想想却笑道：“你说的果然不错，只想不到你竟有这么些见识，不愧是跟了林妹妹来的。”
黛玉正欲说话，紫鹃已听到声音迎出来道：“是姑娘回来了，宝二爷也在，快到屋里来坐，小心外面冻着。”黛玉却只对宝玉道：“你请回吧，今儿我累了，改明儿闲了咱们再说话。”宝玉今儿一天总没得黛玉一句整话，此时听见如同得了圣旨，恋恋不舍的别了黛玉，才径自去了。
紫鹃心里如长了草，浑不知此刻黛玉如何想的。待进了屋子，紫鹃狠一狠心，只当着琴语弦音便道：“姑娘，今儿下午的茶喝着不好，是我沏了来的，还请姑娘罚我罢。”
弦音正替黛玉卸下首饰来，黛玉只对着镜子，道：“这是怎么说的？”
琴语忙道：“这事儿要怪我了。青芷本是管着茶水的，我见姑娘不爱喝，一瞧才知道沏的是这一个。因问了几句，却原来这茶是紫娟妹妹上的。她只怕罚了青芷，故此来跟姑娘请罪。”
黛玉淡淡道：“什么大事，也值当的。”只说散了，不肯再提。紫鹃心里仍是窝着疙瘩，生怕黛玉为着这事远了自己，后来瞧着事事也有用的，倒慢慢放下心来。
隔一日早起，宝玉不曾梳洗便要奔了黛玉处来。慌的袭人一把拉住道：“宝玉，这样大早，还不曾梳洗，你要往哪里去？”宝玉只道：“我去林妹妹院子，正好和她一道儿梳洗了便好。”袭人只不肯撒手，又道：“林姑娘行动爱恼的，万一说你个不尊重，又是三天五天的不理，你岂有好受的？”宝玉一听这话，倒真有些踌躇。偏晴雯一旁听见，冷笑道：“果然别人都是掐尖要强，行动爱恼的，只有袭人姑娘最是贤惠善解人意，二爷快听她罢。”袭人此时顾不上与她计较，只拉着宝玉，又道：“我们有什么不是，你只捡时候说罢，不赶紧伺候二爷，在这儿一口一个姑娘的，可是说谁呢？”晴雯却不怕她，只道：“人不知道，月钱可是现放着的。”又转了头看着宝玉道，“二爷有这功夫，倒不如快梳洗了，许能赶上和林姑娘一道儿去老太太屋里呢。”
宝玉便不再执拗，匆匆梳洗了，果然路上便迎着黛玉。去贾母屋里吃过了饭，宝玉便仍要与黛玉去，黛玉未曾说话，却听门外宝钗声音道：“宝兄弟，这刚吃了饭，你要到哪里去？”
宝玉这些日子与宝钗常在一处，便笑道：“是宝姐姐来了。却是来的正好。”
话音落处，宝钗与莺儿已进了屋子。探春笑道：“我们正不知上哪里去坐一会子说话，二哥哥便说去林姐姐院子呢。”
宝钗闻言一笑，看着黛玉道：“如何这个倒要宝兄弟说？正经院子的主人在这儿呢。”
黛玉也只一笑，起身道：“我那里倒果真便宜些，就请宝姐姐并二姐姐、三妹妹、四妹妹都来坐坐。只有一个，我那里只请‘女裙钗’，却不要你这‘男须眉’的。”
几人一起笑了，宝玉只作揖打拱，缠着要去。不想袭人掀了帘子进来，给姑娘们请了安便道：“二爷，你果然在这儿呢。老爷只说来了客，要你出去迎呢。我说是要换衣裳，哄了小厮先回去，这会子你快跟我回去罢。”
宝玉一听他老子叫他，立时三魂七魄不安。皱着眉道：“什么来了客，又是变着法儿考我呢。老祖宗都说了，年前不进学的，如何又叫我？”
话虽如此说，仍是不敢抗了贾政的话，蔫头耷脑的要走，又回头嘱咐黛玉：“好妹妹，你们多聊着些，好歹等我回来呢。”
黛玉只抿了嘴笑，宝钗却道：“宝兄弟，还是快去吧，姑父吩咐要紧。”袭人忙道：“正是呢，二爷快走罢。”直拉着宝玉去了。
众人便与黛玉同回了院子，青芷奉上茶来，正是昨儿凤姐儿送来的新茶，因黛玉喝了说好，故此时也沏的这个。
宝钗只一品，便笑道：“颦儿竟是也爱这个？这个茶味儿淡些，喝着却好，只可惜都是进上的，留下的不多。我哥哥前儿好容易淘换来孝敬户部，又留了些给我和妈妈尝鲜，足花了上千银子呢。”
