朱由校到此除了在各处的高炉及四周的各种作坊，也没见一样火器，便问毕懋康，“可有开始试造火器？”
毕懋康觑了一眼茅元仪，拱手道，“这些日子按茅生指点，造有各式火器上百种，因不敢惊扰圣驾，皆置于库房，在后院便是。”
茅元仪进京面圣后便被锦衣卫安置到了王恭厂，从天子未直接委官而是以父功荫入国子监推断，面前天子似不相信自己懂火器，所以到王恭厂后便卯足劲带领工匠昼夜赶工，将自己所知的火器做了一批样品。
听天子的意思要检验火器，茅元仪也上前一步附和道，“请皇上移驾。”
朱由校本就为此而来，便在毕懋康的带领和众人的簇拥下来到后院。后院四周是青砖砌成的两排单层房舍，中间下凹空地上用碎石铺地以防火、防潮，房舍被分割多间，高近两丈，在墙中间有木窗以通风。
众人来到左手第一间库房，里面呈南北走向的长方形，正中置有长桌，上面放着材质各异、奇形怪状的物件；四周靠墙为木架，分别放着各种铳、火箭。
茅元仪随同进入库房后，便在前边做讲演，眉飞色舞的介绍各种铳，要不是见天子身旁有执刀侍卫紧紧的盯着自己，他一定会将铳取下亲自操作试验一番。
除朱由校先前见过的鲁密鸟铳、佛狼机外，还有直衡铳、单眼、三眼铳、五排枪、子母铳、拐子铳、砭铳、夜叉铳、大追抢等，火箭依据箭头的不同有飞刀箭、飞枪箭、燕尾箭、飞剑箭等。
朱由校将挡在自己身前小心提防的纪用扒拉到一边，问唾沫横飞的茅元仪，“当下在辽东装备最多的是哪些？”
毕懋康见茅元仪被问得愣神，上前解围道，“此前臣阅工部底账，援辽军需中以连珠炮、鸟铳、夹把枪、三四眼枪为最，皆在六千杆以上，另有大小铅弹一千万余，铁弹一百二十五万余，各类火箭两百万余……”
朱由校做制止手势，上前拿起鲁密铳旁的两个小罐，摇了摇，问道，“朕此前不是命分装火药，可有照办？”
两个小罐子分别装有弹丸、火药，形如蒸饼的为弹丸罐，由皮制成者为火药罐。火药罐以铜为嘴，药罐颈部有铜片做门，用时一指堵管口、开门，倒倾，待铜管中药满乃闭颈门，装入铳内；弹丸罐开口如筷子头大小，长三寸，塞以软木，用时以口衔出软木塞，将药丸灌口对准铳口导入。
孙承宗从旁边小声道，“皇上，因火药大多发往辽东，熊廷弼有奏正命辅兵分装，不过……”
“不适用？”
孙承宗点点头，“照兵仗局的法子，以油纸分装定量火药，待用时以嘴咬破灌入铳中，方法虽佳，但在练兵时尚有因慌乱洒落火药而至威力大减之事，故在临阵时因场面混乱亦未必能应手。”
朱由校一想，也知自己闹笑话了，只想着类似子弹的原理，全然忘记当下各种铳皆为前装，有些不好意思的说道，“怪朕疏忽，让熊廷弼因势制宜吧。”
“吾皇圣明，臣正是此意。”
朱由校尴尬一笑，将药罐递给茅元仪，“这些火器皆为前人所创，朕让你主王恭厂是要改进火器的，绝非仅需拾人牙慧而已。”
“啊。”茅元仪一时不明白，他所编撰的《武备志》确为集当下武备大成，却并非创新，见天子将自己苦干多日的成果是如草芥，一时心灰意冷，下跪道，“皇上，臣所知便如此，在书中有述，至于皇上所言改进火器一事，恐难当此重任，还请另择贤能。”
朱由校见他这态度，就并不着急让茅元仪起身，想要挫挫他的锐气，便走到库房正中的长桌旁查看那些奇形怪状的东西。
毕懋康笑着摇摇头，代茅元仪上前给天子解说，原来上面摆放的正是各种炮弹，如袭敌营烧毁其粮草的风雷火滚；火烧敌船的大蜂巢；守城的火妖、火弹、天火球；类似手榴弹的火葫芦、天坠砲、石榴砲、风尘砲（用瓶）、西瓜砲、荔枝砲；设置伏兵的地雷炸管、石炸砲、万弹地雷炮、伏地冲天雷等等。
“皇上，这当中大多为茅生所创，以这伏地冲天雷为例，在料贼必经之处预先掘地三尺，见石炸砲埋伏其下，火种用乌盆盛放与砲上药线，乌盆连于刀枪杆上，以土覆平不露其迹，枪柄直竖插地，待敌至见其械必来摇拔，则火种倾倒在药线上，可引燃石炸砲。”
石炸砲就是以圆石掏空，装九分炸药，杵实，中插小竹筒，灌入引线，用纸张隔潮，再用干土填满，封以纸觔泥。
朱由校眼睛一亮，这不就是地雷嘛，不过击发需要明火而已，调侃道，“贼是傻子？这种方法能用几次？再者，你能保证火种深埋地下长久不会熄灭？”
“若以臣之法可保火种三月不熄。”茅元仪本有去意，闻天子再次挑剔，语含讥讽，便心中不服气，跪着上前两步，解释道，“石炸砲能击发玄妙在药信（引线），可先将地掘槽用猫竹剖为两半，中剜去节，用矾水浸纸晒干，里裹药信藏于竹内，埋于地槽，仍以土掩；覆磁盆，对合敲眼，以竹口相对，以埋火种；火种用铁精、干漆、不灰木、硝、硫等物合之，将长绳系火种之旁，埋于地，经三月遇雨，亦不息。贼至，曳绳动，则炮应手而发。”
朱由校顺着他的思路一寻思，觉得虽然复杂，但很有道理的样子，问道，“试过？”
“试过，此外若炮藏神砂，则着贼立瞎双眼；磁屑着贼，见血封喉；毒火着贼，立时腐烂；铅子着贼，透腹穿心。”
朱由校见他说的神乎其神便来了兴趣，高兴道，“平身吧！看来你也并非如你自称是沽名钓誉嘛，确有才学，恩，怎么，要朕亲扶才肯起？”
茅元仪书生意气，本准备使性子，见小心思被看穿，起身也不是，不起也不是，好在共事过几天的毕懋康借机将自己拽起才觉不失颜面，退到一旁，连谢罪的话也懒得讲。
朱由校见他神情心里一晒，知道要收服这样恃才自傲的人得拿出真本领，便命人将库房中长案收拾出一角，取来文房四宝，取出钢笔边画便解释道，“先说这石炸砲，插枪之法外，可挖深坑如陷阱，以下坠之力拽绳，既隐蔽又可反复使用，令敌难以防备。”
“其次，这石炸砲可如石榴砲用生铁铸造，外壁刻以沟壑，使厚薄不均，待引燃时可炸裂成碎片击伤贼人……”
随着朱由校的讲解，孙承宗、毕懋康、茅元仪，包括不擅此道的纪用在内，被天子的奇思妙想惊讶得嘴巴越张越大。
朱由校不顾众人吃惊的表情，将子弹的轮廓画出，“其实朕本意是将火药和弹丸以铜皮或生铁连在一块做成锥形，朕称之为子弹，类似鞭炮在其后贯以引信，待引燃击发时，铜皮留在铳内，弹丸射杀敌人……”
茅元仪钻研此道多年，一眼便发现问题所在，“皇上，一发过后如何保证铜皮不变形，并将之取出，又如何保证引信每次都正对火门？”
朱由校投过去一个赞许的眼神，在图上画出后装双管枪的结构，“所以，如前所述，朕是要你们来改进火器，而非照猫画虎。这里存放的各种铳皆为前装，且弹药分离，铳身过长，填装不便。临阵时，如萨尔浒战中的朝鲜兵，只放一轮铳，建奴便已冲到阵前，只能任其宰割。”
众人皆若有所思，朱由校指着图上枪继续解释道，“这种中折式装填枪配合子弹，便可解决上述问题，待放铳后，从后取出弹壳便可重新装填。”
茅元仪凑近案前，双眼发光，拍着脑袋道，“呀，臣怎么从未想到从后装填……可还有一个问题，若遇风雨，这双眼铳亦不能使啊。”
朱由校将图纸推到他面前，并未将底火、膛线之类的一股脑说出，鼓励道，“诸如如何防风雨、子弹装火药多寡、如何密闭又确保不至炸铳及更多细节就要靠你们去试制、反复验证，这也正是让王恭厂继续存在的意义，你可还有退缩之意？”
…
等了半响，朱由校也不见茅元仪回答，会心一笑，便带着孙承宗等人出了库房，留下他独自发呆。
到院内踩着碎石，朱由校唤过骆思恭，“差缇骑将其家眷请来京师照顾起居吧！”
骆思恭知道天子所指，弓身领命称是。
