“公公来辽阳也不去瞧瞧辽阳八景？”
明代辽阳八景原为嘉靖时韩承训所作八首诗歌，以咏辽阳美景，分别是望京杰楼、广佑雄图、太水环带、千山屏列、香岩佛梦、首山樵唱、首峰泉瀑、陀洞悬珠。
因战火尚未涉及此地，八景尚存，可如今辽阳俨然为一座军城，少有人有此雅兴，高时明身负重担，亦如是，“你小子别跟咱家打马虎眼，如实陈述。”
沈荫见转移话题失败，便收起嬉笑神态，底气不足的说道，“语言不通，加之建奴刚迁入萨尔浒，二人羁押之处尚未探明，故目前毫无进展。”
沈荫所说语言不通既是实情，但也有保留，毕竟拱卫司不归任何人节制，只听命于皇帝，所得情报也只需知会熊廷弼即可，司礼监也无权过问。他保留的即是拱卫司侦知今年三月建奴当中最精通汉语的‘达海’因与努尔哈赤之小妻‘塔因查’的侍女‘纳扎’通[女干]而招囚禁，至今未获释，拱卫司正秘密接触，以期能策反让其担当翻译。因事关重大，沈荫不敢和盘托出。
营救宰赛可破坏建奴与内喀尔喀联盟，还可助林丹汗树立威望，让其充当屏障，此举虽有养虎为患之嫌，但在时下确实最好的办法。至于降将姜弘立，沈荫却没有收到天子旨意，想必是高时明个人意见。
高时明以为沈荫推脱，心下不满，“拱卫司不到两月就花费两万两，你却说毫无进展？”
“公公息怒。”
高时明见沈荫并不作解释，便起身踱步，觉得眼前的人陌生无比，但又不好发作，叹气道，“皇上虽不让咱家问银子都用在何处，但不得不提醒你一句：咱们和外臣不同，不论多能耐，根始终在紫禁城。”
“小的有今日，全凭万岁爷栽培，不敢忘本。”沈荫并未中饱私囊，所以保持着低姿态。
高时明面无表情，继续道出今日来访的目的，“你请拨付的两万两过两日便到，你知道吗？这些银子可是皇上节衣缩食省下来的，先前赏赐桂王他们也不过每人一千两，你可得悠着点。”
沈荫慎重的点点头，因刺探军政情报花销极大，自己才不得不乞求拨银，虽营救宰赛等还看不到希望，但也不是没有收获，想了片刻后对高时明拱手道，“过几日便是皇上万寿圣节，咱没有东西孝敬，唯有日前从朝鲜传来的建奴国书，还望公公转呈。”
高时明摆摆手，对其花白银无数得来的所谓国书并不在意，“你自行呈送吧，咱家有监军之责，暂驻戚金营中，辽东不平是不会回京的。”
戚金乃戚继光侄，在万历朝鲜抗倭时，先诸将登高丽城，叙首功升副总兵，在万历三十年调补镇守南直隶江南副总兵。
后来戚金因疾辞职，回籍定远，萨尔浒战刘綎部戚家军四千人全部牺牲后，自降身份以真定游击援辽，属童仲揆麾下，所部有戚家军三百及采用戚继光镇守蓟门时的练兵之法的二千余，共三千人。
辽东的客军中，除土川毛外，就数这戚家军军法严整，最具战力。戚继光的练兵方法更适合批量生产，不似秦良玉的白杆兵（因执白蜡杆枪，钢矛带钩、尾有小铁环，故名）和刘光祚的毛兵（长枪大矢，裹足缠头，专以凿山为业，杀人为生，号毛葫芦兵）需要经验积累。
沈荫本就是客套，这表功的机会怎会拱手送人，听高时明拒绝，心下大安，便与之东拉西扯一些闲话，到雪停才恭送高时明离开。
※※※
养心殿东暖阁，午膳过后的朱由校在靠窗的炕上专心的批阅着奏折，王承恩在一旁小心伺候，鲜红地毯上纹丝不动的跪着一人。
殿内安静得只听见钢笔划过奏疏的沙沙声。
良久，朱由校才将一尺高的奏折批阅完毕，王承恩对恭候在门外的文书房纪纶挥手示意，纪纶见后轻手轻脚将奏折取走，并亲自送往内阁和军机等处。
朱由校将钢笔帽拧上，伸了一个懒腰，自顾说道，“今日周嘉谟和李汝华可有到部视事？”
吏部尚书周嘉谟因御史参辽东熊廷弼，户部尚书李汝华因山东道御史郑宗周参加派兵饷及停宝泉局之事，皆因言乞罢，目前正闹情绪，已有数日未到该部署理政务。
“爷，奴臣已知会东厂，邹义尚未回报。”
东厂奉敕缉访有‘听记’及‘坐记’之分，遇三法司会审大狱，北镇抚司考讯重犯，遣番役侦听细节，称为听记；到各官府、城门缉访，称为坐记。王承恩所说即为东厂派往在京各衙门坐记。
番役侦缉到事件后便先秉承厂署，交给厂公心腹，然后就会直接上奏皇帝。这点比锦衣卫需要通过奏折交通政司或者会极门更便捷、更保密。
朱由校皱皱眉，看了一眼跪在地上的人，对王承恩吩咐道，“让王伴伴再草诏慰留，让太医院遣医官前往探视。”
“奴臣遵旨。”
……
待王承恩去后，朱由校起身走到正对门的御座边坐下后才对跪在地上的人说道，“察臣，平身吧。”
“谢皇上，罪臣跪着就好。”
朱由校笑了，“你有罪吗？为何朕不知道？”
“臣自问在任上恪尽职守，也不知所犯何事被革职召唤至京，还望皇上明示。”
下跪正是永平道（北京的永平府，在顺天府东，靠山海关）按察使袁应泰，他知道此前内阁推自己为辽东巡抚，可不知何故，却被天子否决，而让江西巡按御史张铨（即前文上书乞表彰南城县吴焕八世同堂之人）前往。
朱由校知道他有情绪，按下不满，耐着性子解释道，“并非因犯事才革原职，朕查得你在临漳任上为防漳水泛滥曾筑长堤四十余里，后历任工部主事、兵部武选郎中、淮徐兵备参议、河南右参议，到此前的永平道按察使节颇建树……”
袁应泰听天子对自己履历如数家珍，越听越震惊，将头抬起，转身大胆的盯着少年天子，欲语已忘言。
朱由校见其抬头，停下背了多遍的履历，打量起这位搞小团体的东林官员来。袁应泰年纪在五旬开外，长脸上两弯眉浑如刷漆，额头多肉，皱成一个‘儿’字，须髯短而有序。因为只是革职，品级尚在，所以他正身穿着深绿风宪官獬豸圆领常服跪在面前。
“朕说的可对？”
袁应泰回过神，嘴唇喏喏半天才吐出一个字，“臣……”
朱由校摆摆手，也不跟其绕圈子，“朕裁撤辽东弱兵之事，你想必所有耳闻。”
“臣阅邸报，略知一二。”
“那就好，据熊廷弼奏，此次裁撤弱兵有近五万，既有辽东主兵，也有援辽客兵。朕让老将陈策统领，最晚除夕前可全数抵达大沽。”朱由校见他神色如常，继续道，“你既能修长提，想必擅统筹、知水利，故而朕欲任你为该部监军，专责营建大沽港口，可愿前往？”
袁应泰仅知辽东裁兵，并不知道要以这些人修建港口，其背后意义非凡，他一时有些转不过弯来。
