清晨的第一缕阳光透过云彩早射到大地，街道飘着一层薄薄的雾气，空气中弥漫着湿润的气息，混合着淡淡的植物的芬芳；喧闹的城域好像还没有完全从睡梦中醒来，只有稀稀拉拉的负责清扫街面的平民，不急不缓，干着手中的活儿。一切都是那样的平静、祥和，又充满了生机。
科尔郡的“四人组”和凯恩等人，天蒙蒙亮就完成了梳洗，几个出身大家族的年轻人，换上了一身整洁的劲装。奇特和保罗，则依然是大家已经熟知的穿着。奇特很想把他用着极其顺手的那根“黑铁大枪”从霍格姆袋中取出，但又怕惹人注意，想想，对自己的剑法也还是有几分信心的。根据自己的喜好，奇特将佩剑斜背在了背上。这种佩剑的方法，在王朝不常见，骑士和武者大多喜欢将佩剑悬挂在腰间；他也没有像其他骑士一般佩上长大、帅气的披风。不过，奇特的这种装束，更显利落、干练。
“哇！”连桑妮看见他的装束，都不禁轻轻叫了一声。
“嗯？真是帅气！我下次是不是也可以考虑这么搭配。”杰克笑着说。
“各位朋友，出发！”凯恩一声，九个斗志昂扬的年轻人，向“圣剑骑士团”走去。
来到昨天的报名点，核实身份，登记完毕后，凯恩、奇特等五名年轻人，和其他来报名的青年一起，被分成三十组，每组三十五人至四十人不等。每组各有三位骑士团成员带领着，穿过阅兵广场、训练场，来到一个巨大周围石制围墙高耸的的场地。场地内划分有数十个不同的圆形区域，每个圆形区域都有八十尺方圆。
一名高个的军官高声说：“下面将对各位的实力进行测试。我们会根据武者和魔法师，分派不同的测试员与你们对战。这些测试员都是骑士团的成员，你们不用妄图打败测试员，我们只是要观察各位真实的实力。测试中，难免会有伤亡，如果不想参加，现在可以选择放弃。懂得放弃，也是一种勇敢的精神。”
高个军官看着一百多名年轻的面孔，沉默了一阵。“我再问一遍，是否有哪位先生或女士选择放弃？”
依然没有回答。
“好！开始实战测试！”
大家被告知，可以使用自己携带的武器，实战测试中，也不用顾忌与自己对战的人是否会受伤，全力应战即可。实战测试只是要检验报名入团者的实力，不一定必须获胜才能入选。如果不敌对手，可以选择高声叫喊、举手示意、跺地等多种方式来认输。每场测试都配有三个裁判员。裁判员负责最终评判测试者是否合格。如果实战中使用违反规定的手段，裁判员将宣布测试者失败。
规则解说完毕，参加实战测试的各组便开始的赛前的准备。全部人不可能同时测试，所以抽签完毕后，没有轮到自己进行实战测试的人，可以选择观战，也可以选择在场地内原地休息。
测试未开始，瑞纳副团长带着五个骑士团团员来到了实战测试场。
“副团长阁下！”负责此次测试的三名校级骑士立正行礼。
“嗯。你们辛苦了。”瑞纳威严的看着训练场中的一切，“把分组名单给我。”
“是！”一人将名单双手递上。
“给我笔。”瑞纳说。
“是！”
“这个，这个，这个，这个，还有这个。他们五人，调整测试对手。由汉克他们来测试这五人。”瑞纳道。
“什么？！”三名负责人倍感吃惊，“对于入团测试，我们一般都选择入团不到两年的新团员做为实战测试员。汉克队长他们的实力太强了，……我们怕，会出现危险。”
瑞纳挑挑眉毛，道：“加入骑士团，不是让贵族公子哥来享乐的，我们时刻都要为王朝献出生命，这样的觉悟都没有，他们就乖乖回去继承家族的爵位吧。”
“副团长阁下……”一名校官骑士还想发表自己的意见。
“好了！不必多说，就这么做！”瑞纳摆摆手。
“是！”三人相视，无奈地向场地中央走去。
“瑞纳……哼哼！是汉克他们吗？倒是会削尖脑袋往上爬啊。看看小伙子们的本事也好。”没有人发现，赛场的围墙之上，盘腿坐着一个嘴刁烟斗的中年人。
“来上一斗烟，应该不会被发现吧。”他自言自语地说着，装了满满一斗烟丝，右手拇指一按，斗气瞬间将烟点燃。深吸一口，满足地呼出长长的一条烟雾，“北方的大叶黄金烟丝，配上南方柔和的谷地烟丝，调上几滴金果酒，味道真是太好了。”
虽然距离非常远，奇特还是有点异样的感觉，向烟斗客所在的围墙上看了看，倒是没有看见什么。
“呵呵呵，感觉真是敏锐啊！”烟斗客慢慢吸着烟。
根据抽签的结果，在五人中，本第一个上场参加测试，杰克第二，保罗第三，凯恩第四，奇特是最后一个。
站在圆形测试场中心，本略微有些紧张，他抽出双剑，他的双剑比一般的长剑要短，是普通长剑的一半，这种双剑运用起来极为灵活。本双手飞快地挽了几个剑花。
在他对面的，是一个手持长枪的武士。
“开始！”裁判员一声零下。圆形场地周围立即升起了“大地之盾”防护。
本正打算抢先进攻，对方却早他一步，长枪直刺。本迅速闪身，蹿出十余尺。还没有等他回击，对方下一枪又已刺到，本只有再躲。几招一过，本就处于下风了。
“本！你在干什么？！”杰克着急地大声喊。
“对方的枪法真是伶俐！出枪的速度太快了。”凯恩摸着下巴。
“本！不要一味躲闪。不要退，近身攻击！”奇特沉稳地看着赛场。
不知本是听到了奇特的提醒，还是他渐渐习惯了对方的速度和节奏，在第八枪刺来的时候，本双剑一格，左手剑顺势向对方持枪的右手削去。对方一惊，赶紧将枪尾抬高，挡住本的一剑，可是本的右手剑从左手下方钻出，直刺对方小腹。来往又是七个回合，本双剑的轨迹变化多端，似有似无，速度也越来越快。最后竟逼得对手节节后退。
“停！”裁判员高声喊：“到此为止！”
防护撤去，本收剑，跳出了圆形赛场，长出了口气：“太悬了，刚开始真是吓死我了。”
“应该可以通过的。你已经占了绝对优势。”凯恩拍了拍本的肩膀。
“下一组。杰克?奎德。”裁判员催促。
“好了！该我了。”杰克直接抽出长刀，走入赛场。
与杰克对阵的，是一个样貌阴沉的人，手持骑士剑。
一交手，对方全身斗气四散，剑法颇有几分刁钻。杰克的斗气相比要弱几分，但斩、刺的速度却如闪电般快。
这场测试最终以杰克击落对手的长剑而告终。
“本，看见了吗？这才叫完胜。”杰克甩着红色的头发，一副潇洒的样子。
“杰克先生，请你优雅地滚到一边去吧。”本翻着白眼。
保罗上场后，明显要紧张得多。不过他的魔法实力不容小觑。对方看到他使用魔杖，就已经倍加注意了，多次想近身，可是保罗怎能不知魔法师的弱点，各类魔法长短交替，稳如泰山。最终，要不是裁判员喊停，保罗的一记“电光出击”非把对手打伤不可。
“这几个小鬼确实厉害！这次副团长大人可大意了。”汉克心中默默打鼓。
凯恩的对战，持续时间较长，对方的剑术非常精湛，“斗气”质量也比凯恩高。凯恩采用了稳扎稳打的战术，双方打了个旗鼓相当。最后，凯恩靠着变换方位的进攻策略，找了个空隙，轻刺了对方一剑。对方没有受伤，但明显输了。
此时瑞纳沉着脸：“可恶！这几个小鬼怎么这么难对付。”
和奇特对战的，是汉克。裁判员看到他上场，都有些吃惊。汉克虽然不是骑士团一流的强者，但也是分队的小队长，入团已有五年，多次参加战斗，经验丰富，“斗气”也相当强。
“汉克嘛……嗯，远不是这小子的对手啊。”烟斗客在墙上磕了磕烟斗中的灰，将空烟斗叼在了嘴上。
看着眼前这个背着剑，一份平民打扮的男孩，汉克打从心底不相信自己会输。可一到赛场上，汉克心中却感觉不对，因为自己面对的人似乎毫无斗志，没有一丝对战的感觉。汉克知道，这反而是战斗经验丰富和自信的表现。裁判员一喊开始，汉克就将“斗气”由左手激射而出，直击奇特。
“看啊，‘斗气’外放！好厉害！”赛场外围观的人叫道。
凯恩他们自然见过奇特的本事，对于此次测试，他们丝毫不存在担忧。
汉克的“斗气”奇特侧身闪过来。奇特并不想在测试中展现自己的真正实力，老师马迪克斯多次跟他说过——大风摧毁的，都是那些高大的树木。
奇特拔出剑，左躲右闪，时不时不痛不痒地回击一下，看似处在下风，可是他那副轻松自如的模样，明眼人都能看出来。
汉克越战越急，对面这个十八九岁的年轻人，就像是一道瀑布，怎么砍，都砍不断；怎么打，都打不穿。汉克大吼一声，高高跃起，全身“斗气”聚集于一剑，重重砍下。这一击，奇特完全可以用“天书”中的武技化解，但是，奇特没有选择这么做，他调动全身“斗气”，把手中的骑士剑一横，硬接了这一记重击。
就听“当”的一声，奇特纹丝不动，而汉克则被弹飞，手中的长剑也脱手而去。好在汉克稳稳地站住。但双手、双臂、双肩，直到后背，又酸又疼。看着对面面带微笑的对手，吃惊、懊悔、憎恶、自卑各种情绪在汉克心中如汹涌的海浪，此起彼伏。
“妈的！真是见鬼了！”瑞纳恨恨地吐了口唾沫在地上。
围墙之上，烟斗客已不见踪影。
