“不知道为什么，我能感觉出别人的职业。靠这招，我还在矿谷镇找到另一个死灵术士协助我研发新武器！”
制铳师眉飞色舞，而尼可也知道了他所说的是谁；
短脖子乔治。
「你的敏锐令人印象深刻，罗斯。」
“谢谢夸奖，另外，也谢谢你昨天阻止了雷曼，救了我们的命。”
「这又是怎么知道的？」
尼可完全转向了罗斯，
“我们当时都处于假死状态，某种药物的作用，”
罗斯耸了耸肩，
“感受得到周围的情况，但是无论如何都动不了。”
「噩梦花的萃取液，死灵术士常用的伎俩。」
“喔！你虽然年轻，却是个高手！”
「……或许吧。」
尼可重新将钥匙插进钥匙孔里。
“嘿尼可，有兴趣来我的工坊么？”
罗斯将身体斜靠在墙上，懒散的很。
“去参观就有礼物拿喔！”
尼可转动钥匙的手停了下来，
「……什么样的礼物？」
“你觉得一个做手枪的，能送出什么东西来？”
罗斯将双手插在胸前，带着意味不明的微笑。
――――――――
“欢迎光临！年轻的死灵术士！”
率先打开门进入工坊，罗斯张开双臂转向尼可，
尼可安静的看着他，
「和想象的一样杂乱。」
“呃……你可真不客气。随便看，我去拿礼物。”
哧溜，他消失了。
「……好吧。」
虽然前天晚上已经来过一次，但尼可还是慢慢地走，
就这样大概过了两分钟。
“收下它，这是谢礼。”
罗斯突然从一边窜出来，手里多了一个黑色的盒子。
一个有着尼可半个身子那么长的盒子。
尼可用右手有些费力地接了过来，
左手被袖子遮住，还不能暴露左爪的事，
“尼可，你的左手……”
「工伤。」
尼可不假思索地回答。
「谢谢。这真是一份“沉重”的礼物。」
“呵哈哈，你值得这样一份大礼，你救了我的命。”
「我可以打开么？」
“当然！来，快看看！”
罗斯重新叉起双臂，一脸兴奋地靠到身边的车床上。
尼可来到身后的工作台，将盒子放了上去，
这时，他再次瞥见了桌子上的那张手枪设计图，
还有那本名字晦涩的书，
《论实弹射击与注魔、施法的交叉作用》
不再理会这些杂物，尼可打开了木盒。
不出意外，一把枪，
但是与设计图不一样，这不是一把手枪。
一把巨大的，拥有上下两根并排加粗枪管的，大威力枪械。
横卧式的斜梯形枪托，结构简单的直线枪身，
这很明显是一把散弹枪。
但是和其他用木头来做枪托和枪身的火铳不一样，
这是一把全黑的，以类似岩石的材质所制造的武器。
「……」
尼可用右手取出这把枪。
枪管并没有一般的散弹枪那么长，和一个成年人的大腿差不多；严格来说，这是一把手持短铳，
尽管它立在地上时，已经快和尼可的腰齐平了。
拿在手里相当有分量。但是意外的，手感还不错。
「握着很舒服……但是为什么这么重？」
“黑曜石。你听说过这东西吗？”
比魔晶矿更加稀少的材料，挖掘魔晶矿时，偶尔会弄到手。
「我做矿工一年半多了，只见过两次。」
“喔？你这样的死灵术士，还兼职矿工？”罗斯饶有兴趣的问道，
「你应该说，像我这样的矿工，还兼职死灵术士。」
尼可一边摆出姿势进行想象射击，一边回答。
“既然你都见过了，我也正好省得解释，这东西是很好的魔法防御材料，能够承载很高的咒力。”
尼可听罢，朝罗斯伸出手。
“你要干什么？”
罗斯一脸疑惑。
「子弹。」
尼可保持着伸手的姿势。
「我想测试一下这把枪的威力。」
“子弹？喔，不，不不不，它才没什么子弹。”
罗斯得意得吸了一口气，
“它才不需要子弹。”
――――――――
“看见这些纹路了吧？”
从位于半山腰的工坊走出来，尼可与罗斯来到工坊外的山林中。
尼可右手握住短铳，等待着罗斯的讲解。
“把法力注入这些纹路，这把枪会帮你把法力转化为脉冲，你的法力就是你的子弹。”
「就像给魔晶矿注魔那样？」
尼可抬头问到，
“我不知道，我可不是魔法师，”
罗斯歪了歪脖子，
“至少另一个死灵术士是这么做的。”
「短脖子乔治？」
“没错没错，这个老家伙可有意思了！”
一边用力点头，罗斯一边笑着，
“他使用的那把枪还是更加原始的试做品，他注魔太多，结果把自己的裤子都炸飞了，哈哈哈哈！！”
「注魔太多，好极了。」
每个魔法师在学习新法术时都会多多少少遇到注魔量不正确的问题，而一个拥有浑厚的法力储备量的魔法师才会无意识中注魔过剩，
至少现在尼可绝对能够确定，短脖子乔治是一个很有实力的死灵术士。
尼可只能使用【驱魂术】这一个魔法。
【生者追迹】、【逆向驱魂】、【囚禁死灵】，这些东西严格来说都不算魔法，只是左爪变成这个鬼样子之后的副产品。
即使如此，好歹也是个能正常注魔的魔法师。
“上方的枪管可以发射扩散性的散弹，射程有限但是伤害威力与覆盖范围都有保证；下方的枪管可以发**准的直线单体弹药，专门用来进行点对点的射击。只要将法力注入不同的部分，就能随时切换设射击模式。”
「明白了。我先试试它能精准到什么程度。」
尼可枪口对准不远处的一棵树，摆好射击姿势，注入法力。
短铳上的纹路一瞬间闪烁了一下，
砰！！！
一只鸟掉了下来。
「……啊？」
“……啊！！？”
尼可和罗斯同时发出了声音。
“喔我的上帝……原来这问题还没解决！？”
罗斯显然对这样的情况相当不满。
尼可翻转着枪身，少许检查了一下，
「没有外部破坏的迹象，你把这个叫做‘精准’？」
尼可将枪递给罗斯，罗斯粗略检查了一下，指着枪身顶部上的某个部分。
“看这里，尼可。如果这是一把普通的手枪，那么这个地方是弹仓。”
罗斯将手指滑动到枪把上。
“法力从枪把被注入，沿着刻好的纹路流动到弹仓，经过复杂的步骤转化成能量，再次沿着另一条纹路行进到枪管，发射。”
将枪递还给尼可，罗斯叹了一口气。
“这把枪，弹仓转换法力的功能不稳定，而且……我解决不了。”
「所以……你的意思是，其实这是一个精美的收藏品。」
“呃……”
罗斯皱紧了眉头，低头沉思，
过了一会儿，他好像做了什么重大决定，深呼吸了一下。
“……好吧，我告诉你去哪里解决这个问题。”
尼可抬起了半边眉毛。
“别这样看着我，尼可。严格来说，这不是我的制枪技术问题。跟我来。”
尼可跟着罗斯进入工坊，来到那张手枪设计图前。
“你看，这个部件，它在把法力转换成能量的时候就需要承载大量的咒力，所以需要纯度更高的黑曜石，这种东西我弄不到手。”
虽然不是专业人士，不过即使是外行，尼可看着设计图也能猜出个大概。
“去这个地方，你会找到你想要的。”
罗斯递给尼可一张写了地址的纸。
尼可瞥了一眼，
「……教会都市耶瓦？」
尼可把目光转向罗斯，
「这地方禁止死灵术士入境，你知道的吧，制铳师？」
“我知道啊，所以别被发现，年轻人。”
「万一被戳穿呢？」
“……你愿意用这把枪装饰墙壁的话，我不介意。”
罗斯不知道从哪里拿出一片面包，
一边看着尼可，一边嚼了起来。
――――――――
回到家里，尼可把和自己上半身差不多大的魔法书放到桌上，
魔法书的一边，是罗斯的短铳，
它被插在一个由罗斯提供的，坚实耐用的皮质枪套之中。
昨天清晨去教堂，昏迷了一天后，在今天凌晨醒来，
上午去罗斯的工坊，现在中午已经快要过去了，
尼可打算休息一下再去吃午饭。
躺在床上，尼可伸出左爪，凝视着它。
依然是那骇人的，骨质化的丑陋样貌，
缝隙之中，荧绿色的光芒微微闪烁。
「……」
自从那次自己的失败之后，左手就变成了这样，
然后，尼可的体质就像被扭曲了一样，
自那一天开始，原本可以使用的法术，全部不能再用了，
【鬼火】，【死亡气息】，【活力分流】，【心智胁迫】，【中和瘟疫】……
尼可依然记得施法的步骤，而且拥有充足的法力，
但是无论如何，都无法引导法力，让它们按照自己的意愿流动了。
「【中和瘟疫】……」
尼可五岁时就学会的法术，最熟练的法术。
他再也无法使用【中和瘟疫】，没能在瘟疫爆发时救下邦比。
「……呼」
这五年中，尼可对自己做了成百上千次的实验；
自己能够免疫任何形式的瘟疫，
所有找得到的毒素，对自己都不起作用。
法力的流动，就像磁力和红外线一样，人类根本不可能察觉到，但是尼可能够清楚地看清它们，
靠着这个能力，他能够随心所欲地追踪生者和死者的去处。
甚至，只要他愿意，他能逆转一个死灵魔法，将其完完全全地湮灭，消失在这个世界中，就像它从未被使用过一样。
然而，尽管有这么多的能力，
他依然无法让邦比活下来。
「邦比……」
转过头去，尼可望向在屋子里到处游窜的邦比的灵魂；
至少，把邦比的灵魂碎片成功召回了。
邦比正在到处游荡，嗅闻各种东西。
在这个房间转了一圈之后，它便钻进墙壁后的另一个房间了。
盘子，杯子，书卷，羊皮纸。
土豆，牛奶，鸡肉，
连厕所都不放过。
隔着一堵墙，尼可感受着邦比四处游荡的轨迹，
灵魂碎片这种死灵，遗失了生前几乎所有的记忆，永远无法取回，
或许，邦比在这间它自己居住过的小木屋里，感觉到了某种熟悉的气息；
作为灵魂，邦比没法触碰实物，也不会被阻挡，不会打碎任何东西，
随它去吧。
尼可闭上眼睛，放松身体。
「……」
有什么不对。
「……为什么我会知道邦比在隔壁做的事情？」
眯起眼睛，尼可从床上慢慢直起身来
