柳乘风随便划拉了一点饭菜，就钻进了帐篷，现在已经是一月份了，外面的寒风还是能刺骨的，虽说他修为不弱，但也没必要表现，他师傅说过做人要低调，凡事只因强出头。
帐篷挺大，能同时住下八个人，柳乘风找了个位置躺了下来，闭上了眼睛，就像在睡觉。其实他是在修炼瞳术，《探宝术》已经入门有段日子了，在这去往帝都的路上，正常情况下也要二十天左右，也没有其他事情可做，也不能一直聊天啊，那不成了话唠了，趁此机会要把瞳术练到小成，到时候遇到有宝物，至少可以判断大致方向。一夜无事，早上大家吃过后，继续前行。
一路都是官道，中间路过几个城池，下了几个乘客和一些货，有上了几个乘客和一些货物，第七天来到了一个山谷前，领队说东面的山叫“火狐山”，西面的山叫“雪狼山”，中间有一条宽约十丈的路，这是一处连通南北的要道，古龙帝国就是被这两座山给分成了南北两部分，如果从其他地方走，就得多花五天的时间。车队排成一行从狭长的谷底穿过，靠近“火狐山”的一边，温度太高容易烫伤马匹并且引起车货着火，而靠近“雪狼山”的一边则太冷，马儿会被冻僵，所以只有走在中间不到两丈宽的地方才是最安全的，两边冷热空气对冲，形成了这条狭长的温暖地带，仿佛初夏季节，地上还长满了野草跟野花。
车内的柳乘风，探出头去，看见一边是火红色的“火狐山”，上面寸草不生，山坡上的岩石都是冒着热气，仿佛像是地狱一般；而另一边的“雪狼山”则是一片银色的世界，而尔能看见有几颗生命力及强树木矗立在山坡之上之上。两边的山峰都是高耸如云，连绵不断，小路延绵二百多里，走了一天才走完。走到尽头，前面却有一座大山挡路，分出两条岔路，一跳往东北方向，另一条往西北方向。他么走的是西北方向的那条路，听镖师们说，东北方向的那条岔路的尽头是一个炎湖，根本就通不过，而现在走的这条路是通往“雪狼湖”的，湖面常年结冰，虽然寒冷，好歹能通过。
到了湖岸边，大家都下了车，镖师们给马的蹄上装好保暖防护，把车轮卸掉，换上冰橇。柳乘风也下了车，望向湖面，那是一片银光，很有些刺眼，湖面很宽阔，镖师说要走一个多时辰才能走完。柳乘风觉得很奇怪，为什么这里会有一个“雪狼山”跟“雪狼湖”呢？会不会是什么宝物埋藏在底下地底下，从而导致了这种特殊的环境。如果是，那么“火狐山”那边应该也有吧！独自走到一边，运起瞳术，双目闪着精光，果然，什么都没有发现，应该是太远了，自己的瞳术练得还不到家，如果能练到大成或者圆满，就算只有玄武修为，那这区区几十里宽的小湖是绝对不再话下的。
闭上了眼睛，收了瞳术。心中想着：“这个地方可定有宝贝，而且是冰属性的宝贝，那边的炎湖中应该有火属性的宝贝。可惜我实力太弱，就算找到确切方位，也没有本事去取啊！只能等将来实力足够强大了再回来。”
一个多时辰后，通过了“雪狼湖”，再向前行驶了一段距离，到了一个气温正常的地方停了下来，开始扎营造饭。
一路很顺利，十五天后，车队来到了帝都。帝都的规模是海口城的十倍，人口足足超过了两千万，城墙就有二十丈高，长根本就望不到边，这样的超级大城，让柳乘风打开眼界。然而这里的消费也很高，非本城居民进城费交一两白银，而且只能待一天，天黑前必须离开，不然就要加倍补交。柳乘风算了下日子还有一百二十天不到，所以交了十二两黄金，得到了一个“暂住证”。
到了一个客栈便先住下，听闻一个晚上就要一两黄金，心想真贵啊，或许应该找个偏僻一点的客栈，兴许会便宜许多。再过一个时辰，天就要黑了，先对付一晚再说。柳乘风出海之前，身上有不到四百两黄金，加上一百多两白银，船上花去将近二百两，坐车花去六十两，进城又花去十二两，这身上现在才剩下一百二三十两了。柳乘风在大明皇朝的时候，还算是个富有的人，一到这里就变成瘪三了，出门在外，没钱还真不行，这是一个富人的世界，没钱，你连温饱都解决不了，更不要说练武了，练武是要资源的。吃饭倒是不贵，就是住宿费贵啊，柳乘风决定，明天要找个活干干，不然还不到比武大会钱就花完了，如果没活可干，那就只能卖掉点家当了。还有一种方法就是想办法城本城居民，这样生活成本就低了。
第二天一早，柳乘风就出了客栈，看看有什么活计。一路询问着，进了这家出那家。咦，这个酒楼招收活计！要本地人？……这户人家招收护院！要签三年契约？……这家红楼招收技工！靠，什么技工啊？不就是**嘛……赌场招打手？少爷招书童？招武师陪练？招打杂？
看了半天没有一个是合适他这个外地人了，没有介绍信，连个打手都做不成。最后，总算被他看到一个比较适合他的活了，招低级，中级，高级炼丹师！老本行，哈哈！于是排着队应聘去了。
这家店是帝都有名的丹药店“百草堂”，门面很大，很进深。柳乘风在流云宗的时候，就能炼制二品丹药了，现在不但修为大幅提升，而且还拥有了火属性真气能够辅助炼丹，心想三品丹药应该没有问题吧。前面拍着有三十几人，只见后院中有一白须老者在注册面试，院中摆放着十二个下品丹炉，六个中品丹炉和两个上品丹炉，丹炉与丹炉之间有屏风隔开，尽量减少不必要的干扰，二十个人可以在同时炼丹。炼丹师分为七品，其中一品丹药是学徒炼的，也就是入门级别；能炼二品和三品丹药的，就是初级炼丹师；能炼四品五品丹药的是中级炼丹师，而能六品七品丹药的是高级炼丹师。
柳乘风应聘低级炼丹师，前面还有三十三人，这些人里都是应聘低级炼丹师的，中级跟高级的炼丹师数量还是不多，就算这里是古龙帝国的帝都也是一样，中级炼丹师都是中流砥柱，值得门派和家族全力培养，高级炼丹师更是宝贝疙瘩，谁愿意放走。只有那些没有势力的中高级炼丹师，迫于无奈才会加入像“百草堂”这样的地方，相对自由，有钱拿，还能有材料炼丹。还有两波就轮到柳乘风了，也就是还要等待两个时辰左右。他心想：等我炼丹时已经是开饭时间了，不知道有没有饭吃？不过不等的话，我接下来就真的没饭吃了，耐心等待，正确对待。
前面已经招收了一个高级炼丹师，四个中级炼丹师，还有十五个低级炼丹师。高级炼丹师要求能炼制六品丹药，成丹数不得少于三颗；中级炼丹师要求能炼制四品以上丹药，成丹数不得少于三颗；低级炼丹师要求炼制三品丹药，成丹数不得少于三颗，毕竟一个只能炼二品丹药的炼丹师的价值确实太低了。
炼丹师等级不同，待遇不同，低级炼丹师一天酬劳是一两金子，中级一天五两，高级一天二十两。差距是相当的大。终于轮到柳乘风他们这最后一波了，十二人来到了后院，分别坐在自己对应的丹炉前，查看了一下单方和药草，便一一开始了。所炼丹药是一样的，就看成丹数和成丹质量，达到要求就可以成为“百草堂”的一位炼丹师。
柳乘风坐在了丹炉前，看了一眼丹方，这是一个三品丹方《聚气丹》，柳乘风在流云宗看过大师兄元方炼过，炼丹流程没有问题。好的炼丹师，一般到了高级炼丹师，基本上都是拥有木火双属性的，只有其中之一的炼丹师的成就不会很高，就算到了高级也最多会炼几种六品丹药。而柳乘风现在只有火属性，以前没有属性的时候也能炼制二品丹药，那么现在加上火候上面的精准操控，三品丹药应该手到擒来。他检查了一下草药，没有什么问题，于是便开始了第一步熔炼草药，毕竟有半年多没有碰过丹炉了，而且是第一次炼三品丹药，非常的谨慎，因为不同草药有不同的熔点，火头不到便药效差，火头过了药便废了。不到一刻钟的时间，草药便熔炼好了，接下来就是凝练药液，就是把药混在一起，把其中的水分和杂质去除，留下精华，也没有出现什么问题，还是一刻钟时间。最后一步是成丹，这是很关键的一步，这需要炼丹师用真气辅助药液凝结成丹，真气控制的不好，要么变成一堆药粉，要么出现破损，反正两者都会使药效流失，所以精神力也很重要，精神力不够的人成丹少，因为他们的真气不能分出很多份，凝结丹药自然就少。只有完整凝结成丹的才能长期保持药效，才能够买卖。
第一步熔炼，十二人都没有什么问题，毕竟是来找饭票的，没有三分三怎敢上梁山。第二步凝练药液，更是不会有人失败，无非就是做到的程度不一样而已。当柳乘风还在进行第三步的时候，已经有三人完成了炼丹，一人成丹五颗，一人成丹三颗，还有一人成丹两颗加上一刻废丹，二人通过，一人淘汰，成丹快的一般炼丹水平相对比较高的，除了是来捣糨糊的，那被淘汰的也许是临场发挥不好，很可惜，明天他会再来，“百草堂”也会再给他一次机会。
