雪雾凄迷，万径人寂灭。
城内一座荒凉的古宅中，木叶凋零。院内荷塘内落满了飘雪，小路上的雪更是没径，昔日花红柳绿、梅香菊冷的庭院，如今竟充满了森森鬼气。在那小桥的尽头，有三五精舍，许是大家闺秀的阁楼，只是现在已经没有了人影。独留几枝梅花在庭院中吐艳，香气醉沁人心。墙角结着蛛网，窗台积着灰尘，小径的尽头，忽然出现了一条人影。
“奇怪！“刘牧在那位没见面的同僚的战鹰带领下，来到了这处荒宅，却没有发现丝毫有人出现过的痕迹，要么是已经离开，要么是此人的实力比自己高明。
“咳咳！“压抑的低咳声在风雪里几乎听不见，可是已经快到跟前的刘牧犹如惊雷响彻在耳边。转过拐角，慢步上了阁楼，映入刘牧眼中的是一位头发蓬乱，衣衫不整，看来是那么落拓、憔翠，但他的神采看来却仍然是那么潇洒，目光也亮得像是秋夜的寒星。不等刘牧反应就扑到了刘牧的跟前，出手掐住了刘牧的脖子道：“你们这些秃驴倒是来的挺快，老实说，还有几个人？“说完再次咳了两声，伴随着咳声嘴角流出了一丝血迹。
刘牧眼神平静的看着眼前这位百户大人，虽然衣服破碎，可还认的出是锦衣卫的百户服饰，他不知道眼前的百户与少林发生了什么矛盾，显然是这位百户吃亏了。
“属下锦衣卫鹰部总旗刘牧，见过百户大人！“说完刘牧就拉开了外面的棉衣，露出了里面白色的飞鱼服。
“哼！还不死心，我锦衣卫总旗是着青色飞鱼服，你们少林是欺我关涛是傻子么？“刚才还稍微松了一下抓在刘牧脖子上的手，因为这一句反而掐的更紧了。
“大人，属下可证明！“被掐的直翻白眼的刘牧，用尽全身力气吼出。
“说，不然就死。“稍微松了一下力气，不管刘牧在那里咳嗽着，关涛阴森森说道。
“属下怀中有门中的密信，并且腰上有总旗令牌！“怕被这位见绳以为蛇的百户给冤枉整死，刘牧忙不迭道。
经过一番验证后，关涛确定了眼前身着小旗白色飞鱼服的刘牧确实是总旗后，像是全身的力气均被抽走，一下子软到在地，嘴里大口大口的鲜血喷出，脸色更加蜡黄。刘牧忙扶起关涛，将其拖至阁楼的角落里靠在墙上，道：“大人请稍候，属下这就为大人运气疗伤。“
关涛抬手拦住要为自己疗伤的刘牧，虚弱地道：“不用白费力气了，我被那少林的秃驴用掌法震坏了心脉，刚才都是强撑一口气，我是不行了，还好碰到了你，不然就让梵悟那秃驴得逞了。“说完手伸进怀中拿出了一封密函，交到了刘牧的手中道：“将他交给千户大人郑虎，告诉郑大人九阴诀不在极乐谷。“
不等刘牧拒绝就说道：“不会让你白效力的，我见你周身气息环绕，应该是摄魂诀大成，接下来就是修炼七杀心经了，可是你没有重大贡献或者不晋百户，是不会得到门中赐下的。只要你帮我把信送出去，我就私下传授与你，还有断情刀诀。怎么样？“
刘牧知道，这样的报酬真的不菲了，他也一直都在找寻机会等门中赐下，现在机会就在眼前，如果不抓住那就该后悔了。至于少林这段时间肯定会加强对小镇的布控，自己只要小心就应该没问题，当即道：“愿为大人效死！“
似乎知道刘牧肯定不会放过这个机会，关涛微笑着点点头，看着刘牧将密函装进怀中才道：“其他的我也就不多说了，我锦衣卫的七杀心经乃得自七杀碑，统练身体360个周身穴位，贯通从足太阴脾经到手太阳三焦经，若练至大成可金刚不坏，见神杀神，见佛杀佛。“努力的喘了几口气，等气息平稳后接着说道：“天生万物以养人，世人犹怨天不仁.，不知蝗蠹遍天下，苦尽苍生尽王臣。草民生死皆如狗，贵人骄奢天恩眷，如此云荒非人世，逆天而行应天谴，忽有狂徒夜磨刀，帝星飘摇荧惑高.，翻天覆地从今始，杀人何需惜手劳……“
不到半个时辰，短短几千字的七杀心经和断情刀诀就被刘牧熟记，没等刘牧询问关涛怎么联络其他人，关涛就呼出了最后一口气死了。刘牧替他闭上了怒瞪着的双眼，没有再挪动尸体，只是拿走了关涛的腰牌，鹰哨顺手捏碎，打扫了自己来过的痕迹后，乘着大雪悄然反回了客栈。
客栈的大厅里只有铁旗樊岩二人在那里聊天，喝着从外面买回来的酒水，刘牧向他二人招招手后直接进了房间，等二人闭好门后坐下才说道：“最近这几天不要出去，短期我们估计不会离开小镇。樊岩一会儿去问问老板，看有没有出手客栈的意思。“
“牧哥，我们这是要买下客栈么？“樊岩有些好奇问道。
刘牧点点头后，道：“已经进入腊月了，天气会一天天更冷，我们总要有个地方过年吧，已经不适合再外出了。我估计这客栈经营不下去了，你去问问老板的意思。“说完就盘膝坐在炕上闭上了双眼。
二人见刘牧已经交代完了，就退出了房间，商量片刻后一起向着老板娘的房间走了过去，樊岩抬手敲响了门。片刻后，脸色惨白的王蓉拉开了门，望着门外的二人没有丝毫邀请进入的意思，疑惑的问道：“什么事？“
铁旗不善于口才，戳戳樊岩后干笑着，王蓉直接把目光递给了樊岩，稍显紧张的樊岩抬手抱拳道：“不知店家是否准备出手客栈？“见王蓉的表情更加疑惑，便接着说道：“我兄弟几人厌倦了在江湖中流浪，准备找一处安静的地方住下来，见老板的客栈有出手的意思，便来询问一番。“
“不出手“王蓉没有丝毫要出手的意思，说完就关上了门。
听着外面铁旗在责怪，樊岩努力辩解的声音，转过身的她眉头皱了起来，现在的客栈虽然还开着门，可已经很久没有人来住宿了，自己往年的积蓄早就赔完了，该卖的首饰也是一件没留。这样的状态持续不了多久了，也许到了年底就该往出盘了，可是这家客栈是自己和丈夫千辛万苦的盘下来的，如果出手了，要是丈夫哪天回来了找不到自己怎么办？思考着各种利弊，一时房间里全是她叹气的声音。
