秋水见前方队伍排了数十人，尽头有处长方石案，案后坐了一名考官。那考官问着前方报名者的什么问题，那名最近的报名者好似回答不上来，满脸通红，那考官不耐烦的挥了挥手，示意他赶紧离开，那名报名者垂头丧气钻出了人圈，显然是没有混得进去。
有的人选了文试，可回答不出考官的问题，不一会就被轰出来几个，而后不断有人被那考官骂了出来，均是脸显气馁之色。原来这报名还需要初步筛选，如果回答不出考官提出的问题，则直接被轰出，连初选都进不去。
有几个长得健壮如牛却选了武试，前两个将那巨石扳住，可仍由他面红耳赤弊足了劲，那巨石竟是纹丝不动。
这时轮到另一个大汉，那大汉，大汉缓缓走至巨石前面，挽起袖子，两手扣住巨石两端的石臼，大喝一声：“起！”，起字未完，只见那巨石微微一松动，那大汉再使力，将之猛力提起，举于头顶。
顿时台下爆出雷鸣般的呼喝赞扬声。
这过了一个上午，无人能过得初选，此时见那大汉举起巨石，自然气氛又被激起了一阵高潮。
当即一名考官走到大汉身旁，记下了他姓名住址，又向他交代了一番，代表将他录入初选名单。
之前这台下众人还持着半信半疑的心态，此时果然见到平民只要达到要求，就真能被录入进入招贤馆中，一时之间，群情激昂，那排队报名的队伍排得越来越长。
秋水被强拉进队伍，不知自己能否回答出问题，有些踌躇，正想打退堂鼓。
这时一个被淘汰出队伍的富家子弟模样的人又愁眉苦脸走了出来，口中喃喃道：“什么叫引兵深入诸侯之地，遇深溪、大谷、险阻之水…这什么问题私学里的老师没有讲过嘛。”
那富家子弟有些恼怒，从重耳三人身旁走过，瞥见秋水，见是个女子，嘿然道：“连我都过不了，这哪里来的野女人也想来参加初选，失心疯了吧。”
秋水一听心中莫名火气，忍住却没有作声。
旁边重耳见了却是不喜，故意装作忍不住笑出声的样子，调侃道：“连虎韬之略都未曾听过，还敢来混吃混喝，嘿，失心疯的恐怕是这位兄台才是！”
那富家子弟有气正没处发，见一乞丐笑他，横眉怒眼盯了过来，怒道：“你这小叫花子，找死不成！”
重耳更是不惧，见他骂自己，上前就要动手。两人当即扭打在一起，在人群中引起一阵骚动。
那台上众官员自顾不暇，也没有来管理，周围众人将两人拉开，那富家子弟狠狠的摆了个道，气愤的走了。
两人均挂了些彩，见那人走的远了，重耳兀自气怒道：“如果不是因为此处人多无法施展，看我不将那厮打得狗血淋头。”
秋水见他维护自己，心生好感，为他拍打身上的灰尘。而夷吾自然是对他一顿呵斥训诫。
好不容易等了半个时辰，这才轮到重耳几人。
重耳最是心焦不耐，可面对身前的考官，却也不敢过于轻浮，上前对那考官作了一揖，自信道：“你问吧。”
这时文试考官已经看了几十个人，均没有遇到满意的人选。不过事前他也没有抱任何希望，本来东周之时，教育就是贵族们的游戏，平民阶层中也有些私办学校，可私学不仅数量稀少，而且也不是普通平民能读的起的，一般只有那些地主商贾富裕之家才有闲暇将自家子弟送入私学进行教育。
而普通平民之家，整日忙着填饱肚子，别说教育，就是普通识字的也没有几个，这次选贤大会本就是做个样子，彰显穆公的求贤之心，吸引列国士人到秦国来效力，在平民当中选文士，那几乎是不太可能的事情。
那考官此时有些漫不经心，见重耳一身穿着破烂，似是个乞丐，考官料他一个乞丐，识不识得字都成问题，顿时心生不喜，想要早些将他打发掉。
重耳哪能看不出对方轻视，面呈冷蔑，两手却是一拱，道：“考官请划下道来吧，琴棋书画、骑射御猎均可！”
那考官一听，倒是来了兴致，嘿然道：“呵，你这小叫花子口气倒是不小。”
“好，你这小子倒是说说看，礼、易、书、乐、兵五经之中，你要选哪一部来对答。
当时当然还没有六经的说法，后世孔圣人整理这些经典之后，才有六经六艺，那也是后话了。此时礼指的是周礼，易指的是周易，书指尚书，乐指诗乐，兵则指太公六韬兵法。
“我选兵。”
“选的好，那我问你，引兵深入，与敌相守，敌人绝我粮道，又越我前后，为之奈何？”
“凡深入敌人之境，必察地之形势，务求便利，依山林、险阻、水泉、林木而为之固，谨守关梁…”
那考官神色略显惊异，心忖眼前这小叫花子果然读过一些书。两人对答均是《太公兵法》中武王与太公对答经典，重耳自小熟读武学经典，这些哪能不知。
当即那考官又出了数十道题目，重耳十句倒是能答对八句。那考官脸上这才露出喜色，心想今日果然遇到一个有才之人，于是拿出笔墨，就要将重耳登记。
当问到姓名住址之时，重耳自然不会讲真话，只是胡乱编了假名让那考官登记了。
夷吾与重耳自小一起长大，自然所学相同，重耳之后，夷吾也是在军阵战法之学上对答如流，被考官所录用。
那考官登记完毕，说道：“今日录用只是初选，你二人既然已过初选，则可即日入住招贤馆内，去将税捐交了罢。”
重耳一听税捐费用的事情，这才想起，重耳夷吾两兄弟这段时日天天在街上乞讨，就是为了凑齐一人五两，总共十两的费用。可这时却要犯难了，既然邀请了秋水同来，费用却是不够，顿时神情有些尴尬的望着秋水。
秋水一听要报名费，看着重耳的表情，就知道了事情的原委，当即笑道：“你们只管进去，不用管我，我本来就是陪你们凑个热闹。”秋水此言倒是真心，她本就不欲去参加什么贤士选拔，再则她自忖根本回答不出那考官的问题，又何必去浪费什么税费。
夷吾见秋水豁达，正要拱手和她道别。重耳则不愿意，他自小最是讲义气，此时见秋水退让，反而义气上涌，偏要把这个机会让给秋水。而秋水又是一味谦让，两人倒是在那考官面前不断推来推去。
那考官实职为骊邑的县司马，战时随白乙丙征战疆场，而非战时则辅助打理这邑中大小事务。
此时见两人互相退让，也是眉头一皱，正要发话，他身旁一名随从长则先不耐烦，喝道：“你们以为这是菜市场，想来就来想走就走。一群无识女流之辈，赶紧让开罗，后面还有那么多人等着呢。”
包括醒来之前梦中那次，这是两日来第四次被人谩骂瞧不起女子的言语。秋水此时也不知为何，一股怒气上涌，脱口而出道：“女子又如何？女子就不能来参加了？”
重耳夷吾惊讶的看着秋水，两日来都以为她是个温柔女子，不想这一言不合就发飙，当即张口结舌都不知道该说什么好。
那随从却说不出个道理，怒道：“你一个野人知道个什么，我就从来没有听说在学府中有女子的。”
秋水冷笑一声道：“那是你孤陋寡闻。我又问你，君上那招贤令中说，群臣吏民，无论贵贱都可以参与，又是否提到不允女子参与了？”
那仆从被说得哑口无言，脸涨得通红，气得发抖，正想着说辞反击。
那县司马倒是笑盈盈的看着，似乎很感兴趣。
秋水又转向那县司马，施了一礼，说道：“这位考官大人，民女却还有一个疑问想要请教，不知大人是否允可。”
县司马见围观人群众多，也想立个亲民的形象，当即坦然一笑，道：“你但说无妨。”
秋水道：“我见君上招贤令中称，六艺皆精者，聘为庶士，受下赏，免其赋；能辅佐寡人之兴者，授其田宅，受中赏；能任太师公卿，受上赏。既然是人才，国家就会赏赐，可为何我两位朋友被录用，不但没有赏赐，还被索要所谓报名税费？”
这税捐就是当时官府向平民收的税钱，当时税费林林总总，多不胜数，平民百姓都是习惯受之。此时众人一听秋水分析，都觉得有道理，均是齐齐看向县司马。
实际上这也怪不得这些边远邑城一众官员。
列国一般都不给这些城邑拨银两，也就是中央财政不支持地方。但城邑总要发展，要维持正常运作就必须要自营自收，就连这招贤大会，秦公也只是一纸令书下来，反正我就是要人才，你们这些封地城邑，自己看着办。可办任何事情都需要花钱，别的不说，就那招贤馆一日的费用就高得吓人，因此收取税捐在当时表面上看也是情理之中的事情。
