霍夫曼在用长柄战斧收割了三个强盗的生命后，大声喝道：
“本大爷来了，你们乖乖受死吧。”
这声大喝引得一些背朝霍夫曼的强盗扭过头来，然而还没等他们对霍夫曼的出现作出反应的时候，夹带着风声的战斧就已当面迎来。看着这些已经断成两截的尸体，剩下的强盗们崩溃了，强盗们一边说着:
“救命啊。”
“怪物啊。”
“快跑啊，我还不想死。”
之类的话语一边朝着山谷谷口的方向逃去。
“想跑？没那么容易。”
霍夫曼扔掉了手中笨重的长柄战斧，双手转而拿起了别在腰间的单手斧，继续收割着强盗们的生命。同时，把后背暴露在威尔与他的黑剑面前的强盗们，都在瞬间失去了自己的生命。
“躲开，躲开，别挡我的道。”
一个侥幸逃过霍夫曼封杀的强盗发现了站立在自己活命之路上的罗修。看着挡在自己面前的这个面容稚嫩的孩子，强盗举起了手中的剑。
刚刚跑到谷口的罗修在简单的调整了下呼吸后，就看到了已经举起利剑向自己袭来的强盗，不容多想的罗修迅速抽出了自己的武器，然后利用自己身体灵活的优势对着强盗做了一个前滚翻，手中的短剑向上斜刺。噗~罗修抬头看到了强盗惊讶的眼神以及他那已经掉落在地的长剑。强盗的尸体倒了下去，没等紧张的罗修确认强盗是否死了的时候，另一个强盗的剑朝他砍了过来。
剑与剑的交击声使罗修冷静了一些，看着刚才险些伤到自己的强盗，罗修采取了攻势，得益于威尔的训练，罗修的剑技更倾向于进攻。已经被威尔和霍夫曼吓破胆的强盗有些脱力，先前的攻击被罗修挡下就是最好的证明，与强盗交手了几个回合的罗修逐渐找到了一些自信。终于，在强盗因听到身后同伴发出的悲鸣而分神的时候，罗修的剑刺进了强盗的身体。抽剑而出的时候强盗的血溅到了罗修脸上，看着倒在血泊中的尸体，此时的罗修大口大口地喘着气，腿脚突然无力的他脚底一滑，摔倒在地，脑袋碰在石头上，意识逐渐模糊，只能看见远处霍夫曼解决了身边的强盗后向自己跑来的身影。
“也就是说那些强盗只是偶尔路过的了？”
“嗯，是的，被别有用心的人给算计了。我们也是，准确的说是想算计随后而来的治安官们。”
霍夫曼和威尔的声音？罗修慢慢地睁开了双眼。
“啊~头好疼。”
坐起来的罗修感觉到了来自头上的疼痛。
“呀~我们的勇士醒了啊。”
霍夫曼看着醒来的罗修调侃道。一旁的威尔也面带微笑的看着这边。
“哎，我们回到旅馆了？”
罗修打量着周围的环境，确实是拉奇镇里旅馆的房间。
“哈哈，你得谢谢我，是我把昏迷的你背回来的啊。”
霍夫曼哈哈大笑着炫耀自己的功绩。
“噢，谢谢。啊~对了，那两个女孩救回来了没？”
想起来的罗修心急地问道。
“嗯，救回来了，你晕了之后不久，镇子里的治安官们也赶了过去，大家一起将女孩救了回来。两个女孩还说要感谢你呢。”
威尔向罗修说明了罗修晕过去之后发生的事情。
两个女孩是被威尔救出来的，当时两个女孩已经昏迷了过去，正在烦恼如何带着三个晕倒的人回镇子的时候，尼尔副官带着大约一百名治安官赶到了。在看了现场之后，治安官们看待威尔和霍夫曼的眼神变得又敬又怕。两个女孩的身份也被治安官认出，是镇子里有钱人家的两个女佣，因为主人怕麻烦，所以失踪了这么长时间也没有向治安官告知。关于强盗，在审问了仅存的两个强盗后，威尔等人感觉到自己被骗了，这些强盗只是路过而已，他们只会抢劫过路的商队，而且山谷里就是他们的全部人马，看着强盗眼里那惊恐的神色，他们应该不敢说谎。
“咚咚咚~”
正想说话的霍夫曼听到了敲门的声音。
“霍夫曼先生~您在吗？我是尼尔~卡姆。”
“进来吧，门没锁。”
推门而入的尼尔副官打量了一下房间，
“霍夫曼先生，能单独和你聊两句吗？”
尼尔扫了一眼罗修和威尔如此说道。霍夫曼对着罗修两人耸了耸肩之后，就跟着尼尔离开了房间。
罗修不解地看着霍夫曼离去，想不通他们能有什么话是要私下说的。
“每个人都有自己的小秘密噢~”
威尔看着想不明白的罗修出声道。听了威尔的话，罗修忽然想起了在镇子里霍夫曼和尼尔第一次见面时的场景。霍夫曼并没有出去多长时间，回来之后一屁股坐在床上的他，叹了口气，
“我想我是知道这是怎么回事了。”
没有等罗修两人提问，霍夫曼便开始了诉说。在罗修三人出了镇子寻找强盗的时候，自称为帝国第七军团的一支队伍来到了拉奇镇。他们来到之后急切的收取了镇子里的税款后就迅速的离开了。
帝国中央领第七军团，直接听命于帝国皇帝，这只军团的作用只有一个，那就是在每年冬季来临之前，将中央领所有城镇的税款押送到帝都。全军团总共五万人，现任军团长为奥夫多尔将军。
“尼尔副官也是回来之后才得知这件事情的。问题就出现在这支队伍上。”
说到这里的霍夫曼看了一眼威尔，
“我是帝国情报部的人，尼尔副官也是。”
看着没有任何反应的威尔，霍夫曼一副果然如此的样子继续说道：
“按照正常程序的话，第七军团和城镇之间在交接税款的时候，除了有明面上的带队军官与当地行政长官进行核定外，在暗面上，存在于两方之间的情报部成员也要进行一次碰头。而这次交接中，在镇子里的情报员并没有得到对面的回应。另一点可疑的地方就是队伍的人数不对，按规定应该是五百人的队伍只来了三百人。”
一口气说完的霍夫曼陷入了沉默。
对这方面还一窍不通的罗修表现的很是淡定，而威尔则在沉思了一会后，开口说道：
“那么整个事件就是这样的。在这里我把那伙假扮第七军团的人称为暗影。
首先，暗影在镇子里散播了强盗要来劫取税款的消息，使大家的注意力转移到了强盗的身上；
其次，在大家对强盗的消息感到真假难辨的时候，暗影送出了那封信，来进一步的扰乱大家的思绪。
最后，在成功的使一部分治安官离开镇子后，暗影就迅速地取完税款离去。”
“那为什么要杀死老治安长官呢？”
听完威尔的分析，罗修提出了自己的疑问。代替威尔回答的是霍夫曼，
“有两点，一是杀了他凸显那封信的重要性，如果他还活着的话，很容易将这件事拖入泥潭；二就是杀了他以防万一，如果在劫取税款的过程中发生了战斗，那么一个新治安长官所能发挥的力量远远比不上一个老治安长官。真是被摆了一道啊，不过他们也真是胆大啊，居然敢假扮帝国正规军。”
霍夫曼感叹道。
“为什么我们不去追他们呢？他们带着税款应该没我们跑的快吧？”
在这方面知之甚少的罗修提出了自己的建议。
“如果他们不是骑着马的话，我想我会接受你这个提议的。”
霍夫曼透过房间的窗户看向窗外，
“那群家伙这么做的目的究竟是为了什么呢？”
拉奇镇以西的某处荒野上，
“啊~~这是谁干的？”
一个穿着华丽铠甲的胖子发出了歇斯底里的怒号。胖子正前方的荒地上，横七竖八地躺着几百具尸体，
“这是我的部队，是我的人!！是谁未经我的允许取走了他们的性命。”
胖子那正在浑身发抖的身躯，带动他那身铠甲上的华丽挂件哗哗作响。
“伯爵大人，我们发现了一个生还者。”
一位骑士走到了胖子身边，无视了刚才胖子那有些僭越的话语，示意那被士兵搀扶着的生还者上前说话。
“将军，感谢您的救助……”
从声音里可以听出这个生还的士兵声音异常虚弱。
胖子将军看着这个士兵，那阴阳怪气的话语差点使士兵昏厥，
“无礼的士兵，见到我为什么不行礼。”
已经无力发怒的士兵挣开了搀扶着的手，单膝跪地，将头低下的他想起了关于胖子将军的传言。尤达~尤塔伯爵，是位于领主领的尼克西亚~尤塔公爵的独子，一个从小就娇生惯养而又毫无才能可言的傲慢胖子，已经三十多岁但毫无建树的他在公爵的请求和贿赂下当上了第七军团的副军团长一职。
“将军大人，第七军团所属弓箭手杰克向您致敬。”
“饶恕你刚才的无礼，说吧，到底发生了什么。”
尤塔伯爵看着向自己行礼的士兵，嘴角勾起了得意的微笑。
“我们正在按计划去往拉奇镇……”
一等兵杰克开始诉说他们的遭遇。
